Capítulo 421: Entregar la hierba Heile

“¡Listo!”
En el patio trasero de la posada Lin, un hombre corpulento se enderezó y bajó por una escalera de bambú de seis metros de largo.
Frente a él se erguía un muro nuevo, de más de cinco metros de altura, construido con ladrillos.
A su lado, las sonrisas de sus compañeros aparecieron en sus rostros: quinientos wen al día era el salario más alto que habían visto jamás. Aunque solo habían trabajado tres días, ya ganaban casi tanto como en un mes entero.
“Vamos, a cobrar nuestro salario. Lástima que no podamos seguir trabajando unos días más”, dijo el hombre con expresión de pesar.
Los demás compañeros no le dieron demasiada importancia; era solo una broma, ya que pagaban tanto precisamente por la rapidez. Si intentaran retrasarse a propósito, sería raro que no los echaran.
En una habitación al otro lado del muro, Lin Dong, que seguía sentado en posición de loto, no pudo evitar suspirar y abrió lentamente los ojos.
“¡Listo!”
En tres días, su dantian, inicialmente lleno solo de niebla luminosa, finalmente logró transformar esa niebla en algo tangible.
A partir de ahora, naturalmente comenzaría una etapa de progreso acelerado.
Sacando una píldora Wenle del mostrador, Lin Dong, algo emocionado, se la metió en la boca.
La píldora se disolvió al instante; una corriente fresca y ligera descendió por su garganta hacia el estómago y luego se expandió rápidamente por todos sus meridianos.
Con un pensamiento, su energía espiritual brotó del dantian y, al contacto con esa corriente fresca, su velocidad aumentó drásticamente, decenas de veces. Incluso con la capacidad de observación interna de Lin Dong, le resultaba imposible seguir el ritmo de movimiento de esa energía.
Afortunadamente, aunque no pudiera controlar el trayecto de la energía espiritual, eso no afectaba su movimiento autónomo por los meridianos.
Una vuelta completa, dos vueltas, tres vueltas…
En un abrir y cerrar de ojos, la energía espiritual ya había completado más de una docena de vueltas por los meridianos; en otro instante, volvía a hacerlo.
Dentro del dantian, esa energía espiritual, claramente en aumento, embriagaba a Lin Dong, quien olvidó por completo el tiempo, absorto únicamente en percibir lo que ocurría allí.
Toc, toc, toc…
“Dueño, dueño…”
Después de que los golpes en la puerta y los llamados duraron un buen rato, Lin Dong finalmente se dio cuenta. Al sentir nuevamente su dantian y calcular el tiempo, se percató de que tan solo media hora ya equivalía a un día entero de práctica.
A este ritmo, en menos de medio mes lograría alcanzar la tercera etapa del período Xin Ni. Sin embargo, sin esa píldora Wenle, le tomaría uno o dos años.
Tras verificar nuevamente la cantidad de esa corriente fresca en sus meridianos, Lin Dong se levantó satisfecho para abrir la puerta. Aunque esa corriente no era suficiente para medio mes, sin problema cubriría diez días; es decir, con otra píldora, su efecto sería suficiente para lograr la ruptura.

Una botella con diez píldoras de Wenledan: aunque su efecto disminuye con el tiempo, si se combinan con algunas píldoras auxiliares de calidad inferior, es posible alcanzar la cuarta etapa de la fase Xin Ni en dos meses. Además, con los frutos Hanfeng de noveno nivel, que son aún más efectivos, no habrá problema en llegar a la sexta etapa de esa fase antes de dirigirse a la capital.
“Dueño, acaban de enviar a alguien desde la oficina del condado. Dicen que los habitantes asignados a nuestro hostal ya están listos y que esta tarde traerán junto con los artículos cotidianos organizados por la cámara de comercio, así que debemos prepararnos para recibirlos”, dijo Ma Chun. Aunque le resultaba extraño que Lin Dong no hubiera abierto aún, al ver su rostro radiante, supo que probablemente se trataba de buenas noticias relacionadas con su progreso, por lo que no preguntó más. Levantó ligeramente un libro de cuentas y se lo entregó: “Esto es la lista de personas”.
Lin Dong negó con la cabeza y preguntó: “¿Cuántas personas en total?”
“Mil ciento sesenta en el gimnasio Lin Ji y dos mil cuatrocientas cincuenta y seis en el hostal Lin Ji”, respondió Ma Chun con un resoplido.
Lin Dong sonrió con indiferencia; esa cantidad coincidía con sus expectativas.
El gimnasio Lin Ji, que era más de mil metros cuadrados más grande que el hostal Lin Ji, tenía en realidad mil personas menos. Nadie creería que Liang Gufeng y Yang Yankang no estuvieran haciendo trucos a escondidas.
“Dueño, Yang Yankang es demasiado cruel. ¿Qué tal si le digo a mi sexto hermano que envíe a unos hombres a la oficina del condado para ver si pueden conseguir algunas cajas de billetes de plata?”, preguntó Ma Chun, algo resentido.
“¿Unas cajas de billetes de plata? ¿Crees que a Yang Yankang le gusta coleccionar billetes de diez liang cada uno?”, se burló Lin Dong. “Basta, no necesitas preocuparte por esto. Ya lo he resuelto. Además, si realmente quisieran los billetes de Yang Yankang, bastaría con enviar a unos guerreros para encontrarlos. Si en el Gran Reino Han no hubiera funcionarios corruptos, esos billetes ya habrían sido robados por otros”.
Ma Chun asintió, molesto.
“¿Está listo el material para la hierba Heile?” preguntó Lin Dong.
“Todo está listo, podemos partir en cualquier momento”, respondió Ma Chun. “¿Iremos esta tarde?”
“¿Por qué esperar a la tarde? Mejor esperar a que Liang Gufeng se divierta toda la mañana”, dijo Lin Dong con naturalidad.
Ma Chun sonrió. Ir al día siguiente al mediodía tendría un efecto aún mayor.
“Por cierto, ya han construido la pared. ¿Dueño, le parece bien?”, preguntó Ma Chun, volviéndose hacia la nueva pared elevada detrás de ellos.
“Está bien”, asintió Lin Dong. Cinco metros eran suficientes. La razón principal de construir esa pared era evitar que algunos niños traviesos entraran y salieran constantemente. Si Yang Yankang realmente quería manipular a los habitantes asignados, podría infiltrar a algunos matones y enviar a uno o dos guardias a vigilar en la esquina; así, bastaría con echar a uno cada vez que llegara alguien.
“Si no tiene más instrucciones, ¿puedo irme a organizarlo?”, preguntó Ma Chun.

“¡Vete! Cuando salgamos mañana por la mañana, envía a alguien a llamarme”, dijo Lin Dong con calma.
Ma Chun sonrió y asintió alegremente; sin duda, eso significaba que Lin Dong también quería unirse a la diversión al día siguiente.
Cuando Ma Chun se dio la vuelta para escalar el muro y salir, Lin Dong regresó a su habitación para seguir disfrutando de la alegría de su poder espiritual en pleno auge.
Temprano a la mañana siguiente, Ma Chun trepó por el muro del patio y llamó a la puerta de la habitación de Lin Dong.
El grupo que llevaba la hierba Hei Lie estaba a punto de partir.
Después de despedir a Ma Chun, Lin Dong no se fue de inmediato, sino que regresó a su habitación para seguir practicando toda la mañana. Al mediodía, llamó a Yun Lan para que se uniera a ellos, y juntos saltaron al techo y volaron hacia afuera.
En el patio trasero ya se habían erigido filas de pabellones de madera; dentro de ellos, había camas extendidas por el suelo. Ancianos, niños, mujeres… jugaban o charlaban, creando una escena extraña en todo el patio.
Al volar sobre el patio trasero, sin llamar la atención de nadie, Lin Dong y su compañero llegaron a la ciudad en apenas un breve instante.
En el extremo de la calle, Lin Dong encontró a Ma Chun, quien estaba dirigiendo la construcción de los pabellones.
“¡Dueño, señorita Yun!”, exclamó Ma Chun emocionado al verlos, agitando las manos: “¡El negocio del restaurante Fenglin está en pleno auge!”
Lin Dong no pudo evitar echar un vistazo al restaurante Fenglin, a menos de cien metros de allí. Cada vez que aparecía una carreta en la entrada, los empleados la guiaban al patio trasero; casi cada minuto llegaban tres o cuatro. Eso demostraba cuán próspero era su negocio.
Lin Dong bromeó: “Estás tan emocionado que cualquiera pensaría que eres el dueño del restaurante Fenglin”.
“Si yo fuera el dueño del restaurante Fenglin, en cuanto viera aparecer la posada Lin Ji, cerraría las puertas de inmediato”, respondió Ma Chun con un gruñido. La población de los tres distritos del oeste ya estaba completamente acomodada, y bajo las reglas establecidas por cada familia, pocas personas salían de casa. Además, la oficina del gobernador había asignado varios veces más guardias para patrullar las calles, por lo que el problema de la seguridad estaba prácticamente controlado.
Después de tantos días de preocupaciones, era raro no tener que temer a bandidos o enfermedades. Además, como las casas estaban ocupadas por la gente, los ricos salían en masa. No solo los restaurantes, sino también todas las tiendas disfrutaban de una prosperidad que no se veía desde hacía años.
Lástima que el restaurante Fenglin no debería haberse metido con la posada Lin Ji; cuanto mejor fuera el negocio esta mañana, mayor sería la decepción de Liang Gufeng más tarde.
Lin Dong miró los pabellones de madera que estaban a punto de terminarse y preguntó: “¿Cuándo empieza?”

“Podemos empezar en cualquier momento, pero las aves-avejentos enviadas a repartir folletos salieron hace una hora. Si sumamos el tiempo necesario para repartirlos y el trayecto, para ver un aumento significativo en la multitud deberíamos esperar aún unos treinta minutos”, explicó Ma Chun.
Lin Dong asintió y llevó a Yun Lan a una calle concurrida cercana para pasear.
Después de recorrerla, regresaron a la esquina: la estructura de madera ya estaba rodeada de cuerdas en cuatro o cinco vueltas, dejando solo dos entradas del tamaño de puertas, una en cada extremo. En la entrada había una tabla cubierta de letras negras y densas, que detallaban las reglas para recibir la hierba Hei Lie Cao y las penas por incumplirlas.
Dentro de la estructura había tres mesas largas alineadas con las dos entradas.
En ese momento, ya había algunas personas adentro; primero se sometían a un examen por parte del médico contratado por la posada Lin Ji, y una vez confirmado que padecían la enfermedad de los gusanos húmedos, iban a la segunda mesa para registrar sus datos y dejar huellas dactilares, y luego a la tercera mesa para recoger un trozo de Hei Lie Cao dividido en veinte o treinta secciones. Ese trozo, una vez hervido y bebido, era suficiente para curar la enfermedad de los gusanos húmedos y evitar que volviera a afectar al paciente durante un año.
Con el paso del tiempo, más personas entraron en la estructura, y el intervalo entre quienes recogían la hierba se acortaba cada vez más.
Quince minutos después, fuera de la estructura ya se había formado una fila de cinco personas. Aunque entraban una tras otra, la fila seguía alargándose lentamente. En solo unos minutos, ya medía más de veinte metros.
Los miembros de los equipos de guardia de la posada Lin Ji, que estaban escondidos en una esquina, finalmente se levantaron para mantener el orden y hacer frente a quienes causaban disturbios.
Pronto, también comenzaron a formarse multitudes a ambos lados de la fila, que crecían a medida que esta se alargaba.
Mientras tanto, en el mostrador del restaurante Fenglin, Liang Gufeng seguía sonriendo ampliamente. Toda la mañana y media tarde de ese día, su sonrisa no había cesado ni un instante. Incluso con su habilidad, en ese momento su rostro ya estaba algo rígido y dolorido.
Pero Liang Gufeng seguía disfrutando de ello, y la razón era simple: tanto en la planta baja como en la segunda y hasta en la tercera planta, fuera de los treinta salones privados, había muchos clientes esperando.
La situación era incluso más animada que cuando lanzaron dos nuevos platos estrella y treinta pinturas de damas. Liang Gufeng llevaba más de veinte años siendo dueño del restaurante Fenglin en la ciudad de Lingnan, y era la primera vez que veía algo así.

Ante una escena tan vibrante, Liang Gufeng no podía evitar sentirse feliz. Un negocio tan próspero como este podría mantenerse durante medio año o incluso más, y Liang Gufeng tenía motivos para creer que estaría tan emocionado durante varios días que no podría dormir.
El negocio superó de golpe a todos los restaurantes a nivel de condado, convirtiéndose en la segunda entidad más importante después de la sede central, e incluso derrotó a la posada Lin Ji, a la que incluso el tercer joven maestro Ling Zhengyang no había podido vencer… Aunque estos dos logros no se podían comparar con convencer a Lin Dong de abandonar la posada para desarrollar por separado negocios como abanicos de piedra espiritual y tarjetas de invitado, ni con la colaboración con el restaurante Fenglin, seguir teniendo la capacidad de mantener este negocio una vez terminada la epidemia de insectos húmedos también lo convertiría en un candidato apto para ser dueño de la sede central.
Cada vez que pensaba en esto, Liang Gufeng se llenaba de emociones. Por más poderosa que fuera la posada Lin Ji o por más estrategias innovadoras tuviera su dueño, nada podía contra la voluntad del destino. Si el destino quería que la posada Lin Ji cayera en la ciudad de Lingnan, nadie podía cambiarlo.