Capítulo 36: La llegada de la tigresa madre

Al conseguir algo bueno, naturalmente hay que estudiarlo. Al salir, Lin Dong se dirigía hacia la habitación de Tian Hao cuando de repente recordó que el anciano había bebido cien jin de vino de treinta años el día anterior.
Otros quizás no tengan tanta resistencia al alcohol como el anciano, pero ante un buen vino, seguramente también beberán sin reservas. Con esa cantidad, seguramente tardarán bastante tiempo.
Con quince mesas, se pueden ganar diez puntos de experiencia al día por cada mesa; es decir, para llenar las mesas de puntos de experiencia, se necesitan diez grupos de clientes por mesa al día.
Beber es lo que más tiempo consume: una comida puede durar varias horas, así que ganar diez puntos de experiencia por mesa es algo impensable.
Lin Dong se golpeó la cabeza y se dirigió hacia el salón principal. Después de unos pasos, se le ocurrió otro problema: si se difunde la noticia de que la posada tiene buen vino, quienes lo prueben seguramente comprarán algo para llevarse a casa. Con el tiempo, se ganaría bastante dinero, pero si ya se tiene buen vino en casa, ¿quién vendría a la posada a beber y comer? Eso sería como rechazar a los clientes habituales.
Afortunadamente, estos dos problemas no eran difíciles de resolver. Al llegar al salón principal, Lin Dong ya tenía una decisión.
De ahora en adelante, la posada solo vendería vino a los clientes del salón principal, con un máximo de cinco jarros por mesa, y no se permitiría pedir solo vino sin platos. Si se terminaba de comer en media hora, se podían comprar otros diez jin para llevarse a casa.
Con estas reglas, los dos problemas se resolverían sin duda.
En el salón principal, el desorden del día anterior ya no existía: mesas y sillas nuevas, vasos y cubiertos brillantes; a simple vista, todo estaba impecable y ordenado.
Temprano en la mañana, no había muchos clientes en la posada; los empleados estaban reunidos charlando. Lin Dong llamó a Delgado Bambú y le explicó la decisión que acababa de tomar.
Aunque Delgado Bambú no entendía por qué el dueño no quería ganar dinero, pensando que los planes del dueño estaban más allá de su comprensión, aceptó de inmediato.
Justo cuando Lin Dong iba a preguntar cómo iban las cosas con los matones, entraron dos mujeres por la puerta principal.
La primera tenía poco más de cuarenta años, cejas gruesas y ojos grandes, era alta y robusta; su rostro manchado transmitía una ferocidad indescriptible. Cualquiera, siempre y cuando no estuviera ciego, pensaría al instante que se trataba de una mujer feroz.
Detrás de ella iba una criada vestida de rojo; era pequeña y delicada, con rasgos hermosos, pero su primera frase también dejó claro que su temperamento no tenía nada de suave.
“¿Todos han muerto? Mi señora ha venido, ¿por qué no vienen a recibirnos de inmediato?”
“¡Ya voy, ya voy!”, dijo Liu Xiu corriendo hacia ellas y haciendo una reverencia: “Por favor, señora, pase adentro. Por favor, hermana, pase adentro”.

La criada era solo de catorce o quince años; al ver los labios rojos y los dientes blancos de Liu Xiu, no solo la saludó a ella también, sino que lo hizo con tanta amabilidad que su rostro se sonrojó. Su actitud firme se detuvo de repente y comenzó a mostrarse coqueta.
“Mi señora padece dolores de pecho; el médico le ha dicho que no debe enojarse y que debe mantenerse de buen humor todos los días. Escuché que en su posada hay mesas por las que se paga una cuota por usarlas, lo que hace que uno se sienta especialmente bien mientras come, así que vine a ver cuáles son.”
“Por aquí, señora; por aquí, hermana…” Liu Xiu rápidamente las guió hacia una de las mesas y explicó primero las ventajas de esas cinco mesas antes de preguntar qué platos deseaban.
La mujer de mediana edad permanecía sentada en silencio, con los ojos cerrados, como si estuviera sintiendo algo. La criada hizo su pedido en voz baja a Liu Xiu; al ver que delgado como caña miraba fijamente a la mujer de mediana edad, frunció los ojos y dijo: “¿Qué miras? ¿Crees que no puedo sacarte los ojos?”
Delgado como caña frunció el ceño y volvió a bajar la mirada, dirigiéndola hacia otro lado.
Lin Dong se sorprendió y preguntó: “¿Tiene algún significado especial?”
Delgado como caña asintió y dijo en voz baja: “En nuestra ciudad de Xilan, el funcionario más poderoso es el director del Instituto de Pruebas Marciales. ¿El dueño de la posada también debe haber oído hablar de él?”
Lin Dong no pudo evitar reírse. La persona con más poder, naturalmente, era la tigresa de la casa del magistrado; era algo bien conocido en el condado de Xilan.
Se decía que esa tigresa tenía un temperamento explosivo, y que el magistrado solo había llegado a donde estaba gracias a su suegro; por eso, delante de ella, el magistrado era más obediente que un nieto. Aun así, de vez en cuando llegaban noticias al ayuntamiento de que la tigresa castigaba severamente al magistrado.
Así que, cuando se hablaba de quién tenía más poder en la ciudad de Xilan, casi todos pensaban en esa tigresa.
“¿Quieres decir que ella es la esposa del magistrado?” La criada hablaba en voz baja con Liu Xiu; Lin Dong no había escuchado claramente la razón por la que habían ido a la posada, por lo que se sorprendió un poco.
Después de todo, la mejora en la comodidad era solo el doble; comparada con los cocineros de los grandes restaurantes, probablemente no fuera suficiente para atraer a personajes tan importantes.
“No estoy del todo segura; la vi una vez hace dos años. Su apariencia es demasiado especial, así que tengo algo de memoria, pero no sé si me equivoqué”, explicó Delgado como caña.
Lin Dong sonrió y no preguntó más. Que fuera o no la tigresa no le importaba; él solo había ido a comer.
Sin embargo, lo que Delgado como caña había dicho al principio, de que el funcionario más poderoso de Xilan era el director del Instituto de Pruebas Marciales, le recordó algo: parecía que se acercaba la fecha de las pruebas anuales.

En el Gran Reino Han, aquellos guerreros dispuestos a jurar lealtad al estado, incluso solo verbalmente, aceptando su jurisdicción, gozan de un estatus muy elevado. La razón es que, además del estado, existen las sectas, que pueden reunir a un gran número de guerreros; así, cuando surgen conflictos con estas sectas, el estado no queda sin posibilidades de negociación.
Entre el estado y las sectas, quienes tienen un gran talento sin duda eligen primero a las sectas, ya que solo ellas pueden ofrecer grandes cantidades de piedras espirituales, píldoras mágicas y técnicas espirituales avanzadas. Aunque las ventajas del estado no son tan evidentes, al enumerar sus beneficios también logra atraer a aquellos cuyo talento no es suficiente para unirse a una secta.
Inmunidad de castigos y encarcelamiento, un salario mensual acorde al nivel alcanzado, no tener que inclinarse ante los funcionarios… Una gran cantidad de beneficios, con una sola condición: estar dispuesto a registrarse como guerrero bajo la jurisdicción del Gran Reino Han. Si se decide jurar lealtad al Gran Reino Han, las ventajas son aún más asombrosas.
Por eso, en cada prefectura, distrito y condado se han establecido los correspondientes institutos de pruebas marciales. El director de un instituto a nivel de condado es, por sí mismo, un guerrero dispuesto a jurar lealtad al Gran Reino Han; aunque solo se encarga de las pruebas y registros en su propio condado, su rango es incluso un grado superior al del gobernador local.
En el Gran Reino Han, aquellos que estudian artes marciales pero no tienen esperanzas de unirse a una secta, incluso si no han alcanzado la etapa de Movimiento Espiritual, suelen registrarse en los institutos de pruebas marciales. Pues, aunque quienes están en la etapa de Movimiento Espiritual no disfrutan de tantos beneficios como los guerreros, sí pueden recibir un salario en plata acorde a su habilidad relativa.
A Lin Dong no le interesaban unos pocos cuartos de plata al mes, pero para evitar problemas en la posada, era inevitable registrarse como guerrero del Gran Reino Han. Según la ley del reino, si no se realizaba la prueba anual, se perdía el derecho a estar registrado.
La prueba anual, en teoría, sirve para evaluar si la habilidad ha mejorado a lo largo del año, pero en realidad es una forma en que el Gran Reino Han verifica si vale la pena invertir tanto esfuerzo cada año. Si uno ni siquiera se toma la molestia de visitar el instituto de pruebas marciales cada año, no se puede esperar que esté disponible cuando se necesiten sus servicios.
Lin Dong calculó que, de los diez días restantes para la prueba anual, ya habían pasado seis.
De todos modos, no llevaría mucho tiempo, así que una visita no supondría ningún retraso.
Después de despedirse del hombre delgado, Lin Dong salió de inmediato hacia el instituto de pruebas marciales al norte de la ciudad.