Capítulo 348: Tratamiento de la distribución

Con dos armas secretas en mano, las preocupaciones de Lin Dong por posibles cambios en esos diez días desaparecieron. Se sentó en un banco de piedra, reflexionó un rato y, tras aclarar sus pensamientos, preguntó: “¿Cómo va la competencia entre el salón de apuestas Tianlai y el salón Hongfu?”
“Es aún más intensa que en el negocio de los restaurantes. Se dice que Hong Wanfu incluso ha contratado a bandidos de las montañas. Claro, no hay pruebas; podría ser solo un rumor”, explicó Ma Chun. “En realidad, parece que Tianlai tiene ventaja. No sé muchos detalles, pero comparado con Hongfu, aunque Tianlai tiene muchos menos expertos en apuestas, cuenta con el respaldo del gobernador del distrito. La mayoría de los otros salones de apuestas están del lado de Tianlai, así que en cuanto a expertos, no hay mucha diferencia. Con ese respaldo, pueden enviar a gente del gobierno disfrazada, y sus expertos son mucho mejores que los de Hongfu. A menos que Hong Wanfu encuentre un gran respaldo, el resultado es predecible”.
Lin Dong asintió. A menos que Hong Wanfu tuviera una relación muy estrecha con alguna familia, básicamente no tenía salida. Enviar expertos en apuestas para ganar dinero y, al retirarse, contar con su protección: con eso, Hong Wanfu o bien no abriría su negocio o, si lo hacía, solo podría ver cómo el dinero se llevaba Tianlai.
“¿Qué tal el gimnasio Linji?”, preguntó Lin Dong.
“Liu An habló un poco ayer por la noche. La promoción de las competiciones deportivas y de apuestas ya está lista. Lo único que queda es elegir a los participantes y firmar contratos con ellos”, respondió Ma Chun. “Prácticamente listo; en tres o cinco días más podrá comenzar”.
Un mes y medio, más o menos, no difería mucho de lo que Lin Dong esperaba.
Después de pensarlo, Lin Dong sonrió de repente y dijo: “Con las competiciones de apuestas del gimnasio Linji relacionadas con Tianlai, el negocio debe ir bien, ¿verdad?”
Ma Chun soltó una risa sarcástica: “De hecho, sí. De lo contrario, los demás salones de apuestas no se apresurarían tanto a lanzar sus propias competiciones. Anteayer, Chen Yantian envió a alguien para que pidiera al dueño que fuera a la residencia de Chen, diciendo que tenía algo importante que hablar. Yo envié a alguien para que Chen Yantian viniera personalmente”.
“¿Se supo algo sobre la relación entre la posada Linji y Fu Tongshan?”, preguntó Lin Dong.
Ma Chun asintió: “De lo contrario, ¿por qué Chen Yantian enviaría a alguien a buscar al dueño? Pero después de que vino en persona, no hubo más noticias”.
Lin Dong sonrió sin decir nada. Vaya, era típico de un dueño de salón de apuestas: ese señor Chen ya sabía de la relación entre la posada Linji y Fu Tongshan y aún se atrevía a convocarlo personalmente.

“Jefe, el gimnasio Lin Ji pronto comenzará su promoción, y nuestros juegos de apuestas también estarán listos para lanzarse. Dado que Chen Yantian ya conoce nuestra relación con Fu Tongshan, aún se atreve a actuar con arrogancia. El gobernador es miembro del partido de los eruditos, y además Chen Yantian está seguro de contar con un grupo de matones a su disposición; nosotros, como comerciantes que hacemos negocios legítimos, no nos atrevemos a ofenderlo…” Ma Chun miró a Lin Dong con gesto inquisitivo: “Si no resolvemos esto pronto, tendremos que posponer la promoción.”
“¿Hay alguna noticia sobre Hua Wuyue?”, preguntó Lin Dong sin dar una respuesta clara.
“¿Hua Wuyue?”, se sorprendió Ma Chun. Después de reflexionar un momento, dijo con vacilación: “No he prestado mucha atención. Creo haber escuchado a los clientes hablar de que Hua Wuyue, gracias a un abanico de piedra espiritual que lo protege del humo, cocina con frecuencia.”
“Envía a alguien a investigar y avísame cuando Hua Wuyue esté cocinando”, dijo Lin Dong sin dudarlo.
“¿Quiere decir que debemos buscar a la familia Hua para enfrentarse a la casa de apuestas Tianlai y a otras casas de apuestas?”, preguntó Ma Chun, sorprendido.
“¡Sí!”, asintió Lin Dong. Además, podríamos intentar ganarnos a Hua Wuyue para el hostal Lin Ji.
“De acuerdo, enviaré a alguien de inmediato”, respondió Ma Chun al instante.
Cuando Ma Chun se fue, Lin Dong regresó a su habitación para practicar. En este viaje a la montaña Wen Yanshan, lo que más había obtenido sin duda eran tres tipos de ingredientes espirituales que ayudaban en la práctica espiritual; después venía el perfume espiritual, y por último, diversos artefactos y habilidades espirituales.
En cuanto a los tres beneficios principales, en lo que respecta al perfume espiritual, todavía estaba en la fase de colaboración con el restaurante Fenglin, por lo que debía ocultarlo temporalmente y reservarlo como carta maestra para más adelante.
En cuanto a los artefactos y habilidades espirituales, Lin Dong no tenía mucho interés, pero algunos artefactos defensivos tampoco eran del todo inútiles.
En cuanto al beneficio más importante para Lin Dong, los tres ingredientes espirituales que ayudaban en la práctica espiritual: con su nivel actual, en la fase intermedia del noveno nivel de concentración mental, consumir dos de ellos podría desperdiciar su efecto, pero el árbol Lingyun no se contaba entre ellos.
Después de organizar todo, primero separó los elixires espirituales que él, Yun Lan, Tian Hao y Lin Shuang podrían necesitar ahora o en el futuro. Luego organizó los artefactos y habilidades espirituales. Una vez terminado, revisó todo nuevamente para asegurarse de que no faltara nada, y luego sacó el resto del tronco del árbol Lingyun.
En la Cueva sin Preocupaciones había obtenido dos trozos del tronco del árbol Lingyun; uno ya estaba plantado en el huerto, y el otro estaba en manos de Lin Dong.
Con un trozo de unos un metro de largo y del grosor de un brazo, de color verde esmeralda, a su lado, Lin Dong se sentó en posición de loto y dejó que su energía espiritual fluyera desde su dantian, comenzando a circular por sus meridianos.

Solo habían pasado dos ciclos completos, y las ramas del árbol Lingyun a su lado parecieron temblar ligeramente, como si algo las estuviera tirando de ellas. Un humo azulado, casi imperceptible, comenzó a penetrar lentamente en el cuerpo de Lin Dong. Las impurezas contenidas en sus meridianos deberían haber ralentizado la velocidad de la energía espiritual al pasar por ellos, pero bajo la influencia del humo azulado, parecían no existir en absoluto, permitiendo que la energía espiritual fluyera sin obstáculos y a gran velocidad por los meridianos.

Después de un ciclo completo, la cantidad de energía espiritual adquirida no cambió en absoluto, como si no se hubiera colocado ninguna rama del árbol Lingyun. Sin embargo, el tiempo necesario para completar un ciclo completo se redujo a aproximadamente un tercio del tiempo original.

Con la habilidad actual de Lin Dong, sumada al bono de siete veces en su práctica gracias al sistema de la posada, para alcanzar el nivel de un guerrero en la etapa de Xin Ni, según sus cálculos, aún necesitaría unos cinco o seis meses. Al haberse acelerado la velocidad en aproximadamente tres veces, eso significaba que en dos meses podría lograr un avance significativo.

La mayor velocidad en la práctica y la sensación de un aumento constante en la energía espiritual eran, sin duda, aún más intensas. Además, como Yun Lan no estaba allí y no era día de descanso para Lin Shuang, Lin Dong, que no necesitaba perder tiempo cocinando en la habitación, se dedicó completamente a su práctica. Fue solo cuando el sol se puso y la luna estaba a punto de salir cuando unos golpes en la puerta interrumpieron su práctica.

“¡Jefe!”
La voz de Wang Liuze se escuchó desde afuera, sonando algo apresurada.

Lin Dong se levantó y, con un gesto de su mano derecha, el cerrojo detrás de la puerta se abrió lentamente, como si fuera manipulado por una mano invisible.

Al entrar en la habitación y ver a Lin Dong sentado frente al escritorio, Wang Liuze se acercó con una sonrisa incómoda.

Al ver su expresión, Lin Dong no pudo evitar reírse: “¿Dónde estabas divirtiéndote?”

Wang Liuze sonrió avergonzado: “No sabía que el jefe volvería hoy, por eso me enteré de que me buscaba recién ahora”.

“No desperdicies demasiado tiempo en la práctica. No olvides que eres el líder del equipo de guardias”, le recordó Lin Dong. “Aunque haya cosas buenas, lo más importante eres tú. Pero también es posible que haya miembros con un talento mucho mayor que el tuyo. Si en tres o cinco años sigues siendo inferior a ellos, no vengas a culparme cuando tengas que entregarles el puesto de líder”.

“Tranquilo, jefe. Eso tan vergonzoso no ocurrirá”, aseguró Wang Liuze, golpeándose el pecho rápidamente.

“Me alegro de que no ocurra”, dijo Lin Dong. En realidad, no quería obligar a Wang Liuze a practicar todo el tiempo; bastaba con que mantuviera su posición en la cima del equipo de guardias. Con los materiales espirituales y píldoras que le proporcionaban para relajarse, lo más probable era que solo algunos miembros con talento excepcional lo superaran, pero jamás sería superado por un grupo entero.

Por eso, Lin Dong no dijo mucho más; dirigió la mirada hacia los artefactos espirituales y materiales espirituales acumulados sobre la mesa, tomó el cuaderno que había registrado en la Cueva de la Serenidad y se lo entregó a Wang Liuze, diciendo: “Aquí están todos los beneficios que obtuve en este viaje a la Cueva de la Serenidad. Ya me he quedado con lo que quería; el resto, llévalo todo de vuelta para hacer un inventario y luego elaborar un plan de distribución”.
Wang Liuze asintió, tomó el cuaderno y, al abrirlo en la primera página, se quedó atónito.
“Jefe, ¿por qué todos son artefactos espirituales de octavo o noveno nivel?”
“Además de los artefactos espirituales, también hay píldoras y técnicas espirituales. Todas son de alto nivel. Ah, y doce mapas del tesoro…” Lin Dong dudó un momento antes de añadir: “Cuando la posada llegue al lugar indicado en los mapas, dedica tiempo a enviar a algunos miembros de la guardia para que busquen. Por ahora, no es necesario sacarlos”.
“¿Y cómo se distribuyen los demás?” Wang Liuze hojeó rápidamente el cuaderno y se sintió abrumado. Su experiencia se limitaba a distribuir personalmente los materiales espirituales que proporcionaba mensualmente a los miembros de la guardia. Había demasiadas cosas buenas; distribuirlas equitativamente era cien o mil veces más difícil que repartir algunas frutas rojas o azul verdosas.
“Tú decides cómo hacerlo”. Lin Dong pensó en dejarlo pasar, pero decidió advertirle: “Primero, separa y guarda lo que no se necesita. Luego, están las píldoras Wenle y las ramas del árbol Lingyun, que sirven para la práctica espiritual adicional. Tú y los otros cuatro, incluido Shouzhugan, podéis tomarlas todas. El árbol Lingyun se puede plantar; cuantas más ramas se puedan cultivar, más se pueden distribuir. Guarda las píldoras Wenle sobrantes por ahora; quien complete las tareas asignadas o progrese rápidamente en su práctica puede usarlas como recompensa. En cuanto a las técnicas espirituales, no conviene abarcar demasiado; puedes hacer copias para que los miembros de la guardia elijan por sí mismos. La primera vez solo pueden elegir una; si aprenden rápido, pueden pedirte otra. Los artefactos espirituales y algunas píldoras con efectos medicinales especiales también pueden darse como recompensa, ya que la posada no los necesita tanto en este momento. Lo más importante es que, sea quien sea quien obtenga artefactos espirituales, píldoras o aprenda técnicas espirituales, debe mantenerlo en secreto y no mostrarlo abiertamente”.
Wang Liuze suspiró aliviado; con tantas indicaciones detalladas, ya tenía una idea clara. Lo que quedaba era solo distribuirlo en detalle, lo cual no resultaba demasiado complicado.
Cuando Wang Liuze guardó felizmente todos los tesoros de la mesa en su anillo espiritual de almacenamiento, Lin Dong preguntó: “¿Cómo va la práctica en la Cueva del Cielo y la Tierra?”
Wang Liuze respondió sin dudar: “Aparte del dueño de la sucursal, yo y Wang Hao con los otros cuatro, todos fueron a la Cueva de la Serenidad para observar los avances. En tres o cinco meses más, no debería ser un problema que cada uno suba dos o tres niveles”.

“Faltan tres o cinco meses…” reflexionó Lin Dong: “Con la relación que tengo con el gobernador, ya podemos empezar a someter a los delincuentes de otros condados y a abrir sucursales. Con ustedes cinco, parece que somos pocos.”
“¿Entonces debemos llamar de vuelta a todos?” preguntó Wang Liuzhi.
Lin Dong negó con la cabeza. Aún no era el momento de comenzar a entrenar a esos delincuentes; llamarlos de vuelta ahora sería una pérdida de tiempo.
Después de pensarlo un rato, Lin Dong tomó una decisión: “Deja que el anciano Zhang se encargue de abrir las sucursales. En cuanto a someter a los delincuentes, elige a algunos líderes entre ellos y haz que se hagan cargo. Ustedes cinco se ocupen solo de los casos difíciles. Cuando todos los delincuentes de los condados estén sometidos, ya podrá salir también la guardia de Tiandi Dong.”
Wang Liuzhi asintió rápidamente.