Capítulo 323: La situación en la ciudad de Lingnan

Después de hacer algunas preguntas sobre los avances del señor Liu y saber que ya había alcanzado el noveno nivel de la etapa de agilidad espiritual, Lin Dong regresó al condado de Lingnan. Entró solo en su habitación, activó los beneficios de su práctica espiritual, pero en lugar de comenzar a meditar, se sentó frente al escritorio y organizó rápidamente en su mente los detalles para abrir la posada.
Hasta el atardecer, cuando sus ideas ya estaban tomando forma, sonó un golpe en la puerta.
“¡Dueño!”
“La puerta no está cerrada, entra.”
La puerta se abrió con un crujido y Wang Liuzhi entró emocionado.
“Dueño, por fin ha llegado a la ciudad de Lingnan.”
Lin Dong sonrió y dijo: “Por tu tono, ¿has completado las tareas que te encomendé?”
“Casi por completo…”
Wang Liuzhi estaba a punto de explicarle todo en detalle a Lin Dong, pero este lo interrumpió con un gesto: “Espera a que llegue Ma Chun; así no perdemos tiempo repitiéndolo.”
“De acuerdo”, asintió Wang Liuzhi, tomó la tetera del escritorio, sirvió una taza para Lin Dong y luego se sirvió una para sí mismo, sonriendo.
Poco después, volvió a sonar el golpe en la puerta, y se escuchó la voz de Ma Chun.
Mientras Lin Dong respondía, Ma Chun entró.
“Dueño, hermano Liu…”
Mientras asentía a Lin Dong, Ma Chun se acercó al escritorio.
“Siéntate.”
Después de indicarle a Ma Chun que se sentara y esperar a que Wang Liuzhi le sirviera una taza de té de buena suerte, Lin Dong dijo: “Continúa.”
Wang Liuzhi asintió, organizó sus pensamientos y comenzó a hablar: “En cuanto a la posada, ya se han construido dos establecimientos. También se han encontrado cocineros y empleados, todos de la zona este de la ciudad. Con una sola orden suya, se puede reunir al personal en un día y abrir la posada al día siguiente.”
“¿Cómo son las habilidades culinarias de los cocineros?”, preguntó Lin Dong.
“Bastantes buenas. Los cocineros y empleados fueron contratados a un alto precio y pasaron pruebas. No se puede juzgar su calidad de inmediato, pero son muy hábiles. En cuanto a los cocineros, son un poco inferiores a los cocineros comunes de nuestra posada en la ciudad de Qiufeng”, explicó Wang Liuzhi.
Lin Dong asintió. En cuanto a los cocineros, aún dependían de chefs excepcionales como Cheng Bao para mantener el nivel. Mientras los cocineros comunes no diferieran demasiado de los de otros grandes restaurantes y contaran con los beneficios de su habilidad culinaria, podrían compensar esa desventaja. Además, con una rápida mejora, con el tiempo podrían cerrar la brecha con los demás restaurantes.
“Además, ya he averiguado quiénes son los funcionarios relacionados con la apertura de la posada”, dijo Wang Liuzhi, sacando un libro de cuentas y colocándolo sobre el escritorio. “Aquí están descritos el carácter, el estilo de trabajo y las redes de relaciones de esos funcionarios.”

Ma Chun tomó sin dudar la cuenta y la guardó dentro de su ropa, diciendo con total confianza: “Dame diez días; te aseguro que nadie considerará nuestra posada Lin Ji como una fuente de ingresos”.
Después de salir de la cámara de comercio, la influencia oficial ya se había reducido considerablemente. Sumado a la habilidad de Ma Chun en este aspecto, Lin Dong pasó directamente a preguntar al escucharlo: “¿Qué tal va el asunto del gimnasio Lin Ji?”
“Ya estamos construyéndolo según los planos que nos dio el dueño; en unos quince días debería estar listo”, respondió Wang Liuze. Luego preguntó perplejo: “Dueño, ¿para qué sirve este gimnasio?”
“Para atraer clientes”, dijo Lin Dong sonriendo.
“¿Atraer clientes?”, no solo Wang Liuze se quedó confundido, sino que Ma Chun también estaba perplejo. La mayor fuente de ingresos de la posada Lin Ji era el vestíbulo. En comparación, de no ser por los lechos coloridos que sostenían el edificio de alojamiento, los ingresos diarios probablemente serían menos de una milésima parte de los del vestíbulo. Incluso con esos lechos, los ingresos eran solo de cuatro o cinco liangs de plata al día, lo cual, en comparación con los cientos de liangs diarios del vestíbulo, era insignificante.
Construir un supuesto gimnasio Lin Ji para atraer clientes era como intentar atraer sésamo con un sandía.
Al ver sus expresiones, Lin Dong comprendió que no lo entendían. Quería explicar que aún no se sabía si el gimnasio Lin Ji cumpliría las expectativas, así que se limitó a decir brevemente: “Como hay muchos huéspedes en la posada, también habrá muchos clientes”.
Los dos lo comprendieron de repente. Al escuchar eso, lo entendieron.
Lin Dong no se molestó en averiguar hasta qué punto se habían equivocado en su comprensión y continuó preguntando: “Xiao Liu, la última vez envié a alguien a buscarte un terreno de más de quinientas mu al este de la ciudad. ¿Cómo va eso?”
“Se encontró, y hay bastante”, respondió Wang Liuze con vacilación. “Hay campos conectados, montañas, praderas y bosques. Si los compramos todos, sumarán más de quinientas mu, pero el precio no es bajo”.
“¿Cuánto?”, preguntó Lin Dong.
“Lo más caro son los campos; al menos veinte liangs de plata por mu”, explicó Wang Liuze. “Luego vienen las montañas donde se cultivan té, seguidas de los bosques. Lo más barato es una pradera a dos li a la diagonal al este de la ciudad. Pregunté en la oficina del condado: cinco liangs de plata por mu”.
“¿Qué tamaño tiene?”, preguntó Lin Dong, animado de repente. Cinco liangs por mu era insignificante en comparación con los casi mil liangs por mu en la ciudad de Lingnan.
“Unos dos mil mu aproximadamente”, respondió Wang Liuze tras reflexionar.
“¡Comprémoslo todo!”, dijo Lin Dong sin dudar. Dos mil mu equivalían a solo diez mil liangs de plata, lo cual estaba completamente dentro de su capacidad. Además, estaba a solo dos li de la ciudad, también dentro de un rango aceptable.

“Jefe, ¿para qué necesitamos un terreno tan grande e inútil?”, preguntó Ma Chun sorprendido. “Más de dos mil mu de tierra; con eso podríamos construir docenas de fábricas de Lin Ji.”
“Pienso construir un…”, reflexionó Lin Dong un momento y sonrió: “¡Un parque triple!”
“¿Un parque triple?”, Wang Liuze y Ma Chun se miraron perplejos. Al igual que el gimnasio, ese llamado parque triple era algo nunca antes escuchado.
“¡Sí!”, asintió firmemente Lin Dong. Ese nombre también se le ocurrió de repente: parque, zoológico, parque de atracciones… un parque triple.
“Jefe, ¿para qué sirve ese parque triple?”, no pudo evitar preguntar Wang Liuze.
“Al igual que el gimnasio, sirve para atraer clientes”, dijo Lin Dong sonriendo. “Básicamente, se plantarán flores, árboles y plantas, se criarán algunos animales pequeños y criaturas mágicas, además de construirse cosas que atraigan a los niños y los mantengan entretenidos.”
Los dos estaban completamente confundidos y aún no lograban entender lo que quería decir Lin Dong.
“No se puede explicar en poco tiempo; lo sabrán cuando esté listo”, dijo Lin Dong, zanjando el tema con un gesto de la mano. Un parque triple era un proyecto enorme; era imposible construirlo en poco tiempo, así que no había necesidad de preocuparse por ello ahora.
Los dos asintieron resignados. Wang Liuze pensó un momento y continuó: “Luego están los matones de la ciudad de Lingnan; ya los he sometido a todos. Gasté tres mil taels de plata en sobornar a algunos jefes de la oficina del condado, así que prácticamente no hay problemas.”
“¿Ya llegaron los chiles Tianfeng?”, preguntó Lin Dong a Ma Chun.
Ma Chun asintió: “Ya llegaron.”
Lin Dong se alegró mucho, ya que eso significaba que Cheng Bao podría convertirse en una carta ganadora importante para la posada Lin Ji al entrar en la ciudad de Lingnan.
“Por último, el jefe me pidió que investigara sobre los grandes restaurantes de la ciudad de Lingnan”, explicó Wang Liuze. “Desde la fundación de la cámara de comercio, todavía hay más de cien grandes restaurantes en la ciudad de Lingnan cuyas ganancias mensuales superan los tres mil taels. De esos cien restaurantes, veinte tienen ganancias mensuales de más de diez mil taels, y cuatro de ellos están en el este de nuestra ciudad.”
Hizo una pausa y continuó: “Entre esos veinte restaurantes con ganancias mensuales de más de diez mil taels, los más importantes son el restaurante Hongfu y el restaurante Fenglin. Se dice que las ganancias mensuales de estos dos restaurantes superan los cien mil taels de plata. Además, ambos restaurantes están en la ciudad y han estado compitiendo ferozmente durante años. En comparación, el restaurante Hongfu tiene una ligera ventaja. Claro, eso fue hace tres meses. Desde la fundación de la cámara de comercio, el restaurante Fenglin, gracias a que sus costos de criaturas mágicas y materiales mágicos son más bajos, parece estar recuperando poco a poco la situación desfavorable.”
Lin Dong permaneció en silencio, reflexionó detenidamente un momento y miró a Ma Chun, preguntando: “¿Qué crees que deberíamos hacer para nuestra promoción?”

“Igual que cuando abrimos la posada en la Ciudad del Viento Otoñal”, dijo Ma Chun sin dudar, apretando el puño derecho: “Hagamos que nuestros folletos lleguen a manos de todos en la Ciudad de Lingnan, en las paredes de cada rincón. Aunque ahora es solo principios de primavera, el verano llegará pronto; ya hay muchas unidades del abanico de piedra espiritual circulando en la Ciudad de Lingnan, al igual que las tarjetas de invitado y las albóndigas de carne enérgica. Tan pronto como se lancen, también podrán hacer que toda la ciudad de Lingnan se agite. Además, con la tortuga guisada con hojas de arce y los platos de Cheng Bao, además de cocineros tan buenos como los de cualquier gran restaurante, en poco tiempo podremos arrebatar entre el setenta y ocho por ciento del negocio del este de la ciudad. Si el Restaurante Hongfu y el Restaurante Fenglin no hacen nada importante, aunque estemos en desventaja geográfica, con estas ventajas, en menos de seis meses también podremos convertirnos en el tercer restaurante con una ganancia mensual de más de cien mil taels de plata”.
“Y luego está el aspecto del alojamiento”, dijo Ma Chun con vacilación: “Si no contamos el gimnasio Linji, según mi opinión, dada la ventaja de nuestra posada Linji en alojamiento, para asegurar un número determinado de huéspedes, solo podemos comprar las posadas cercanas. Por supuesto, antes de eso, podemos presionar a las posadas vecinas con precios muy bajos; creo que en tres o cinco meses no podrán resistir”.
“En cuanto al alojamiento, planeo apostar por el gimnasio Linji”, dijo Lin Dong lentamente: “En cuanto al vestíbulo… mi idea es similar a la tuya, pero usar los métodos antiguos para la promoción me parece un poco obsoleto. Además, la Ciudad de Lingnan es seis o siete veces más grande que la Ciudad del Viento Otoñal; distribuir folletos por toda la ciudad llevaría al menos medio mes. Es demasiado lento, da demasiado tiempo a los restaurantes Hongfu y Fenglin para encontrar soluciones”.
“Podemos dividirnos en cuatro grupos y salir desde las cuatro puertas al mismo tiempo”, dijo Ma Chun sin dudar.
“Las tarjetas de invitado grandes y los abanicos de piedra espiritual sí son suficientes, pero ¿y el personal?”, preguntó Lin Dong sonriendo: “No falta gente para repartir folletos, pero no olvides que un abanico de piedra espiritual grande necesita a dos guerreros en el nivel de Concentración Mental o superior para mostrar su poder. Los discípulos del Clan Gu Huan ahora están en la Ciudad del Suroeste y en la Ciudad del Viento Otoñal”.
Ma Chun se quedó en silencio; al planificar la campaña de promoción, había olvidado ese detalle. De lo contrario, habría podido hacer que los discípulos del Clan Gu Huan vinieran a la Ciudad de Lingnan con antelación. Ahora, si los hace venir, tardarán al menos un mes.
“Lo más importante es que creo que este método de promoción está un poco obsoleto”, dijo Lin Dong con calma: “Hay que mejorarlo”.
“Mejorarlo?”, preguntó Ma Chun, perplejo.

“Xiao Liu, mañana envía a alguien para reservar todos los talleres de antigüedades donde se pueda imprimir folletos, imprimiendo sin parar las doce horas del día. Además…” Lin Dong miró a Ma Chun y decidió: “Tú ve mañana a la oficina del condado y habla sobre si es posible reservar el campo de entrenamiento de las cuatro puertas”.
“Eso… me temo que el dinero no será una cantidad pequeña”, dijo Ma Chun, preocupado.
“Si no arriesgas algo, no conseguirás nada; hay que gastar el dinero necesario”. Lin Dong hizo un gesto para interrumpir a Ma Chun, que dudaba en hablar: “¡Hazlo como te digo!”
Ma Chun asintió, resignado.
Con la dirección general establecida, aunque lo que quedaba era complicado, sería mucho más sencillo: el contenido de los folletos, el momento de comenzar la promoción, las posibles situaciones imprevistas… Solo al amanecer del día siguiente se finalizó todo el plan de promoción.