Capítulo 308: Llegada de gente de la familia de la novia

El tercer día después de la apertura de las diez sucursales, el tablón de información de la posada Lin finalmente publicó los datos de las distintas regiones de la residencia Qiufeng, que llevaba tiempo preparándose. La información provenía de mendigos adoptados por la posada Lin en cada condado, quienes la recopilaban y la enviaban a través de los gerentes de las sucursales a la ciudad de Qiufeng y a los otros nueve condados. El contenido incluía historias curiosas relacionadas con los negocios en cada condado, producción agrícola, grandes propietarios en busca de colaboración… Aunque la respuesta no fue tan grande como la de las noticias de la cámara de comercio, sí generó cierta atención.

La posada Lin, que ya tenía una posición inquebrantable en la ciudad de Qiufeng, ascendió aún más gracias al contenido adicional del tablón de información. Lo más importante es que este fortalecimiento también aumentó significativamente la competitividad de todas las sucursales. Lin Dong creía que, con la fuerza actual tanto física como institucional de la posada Lin, incluso si el restaurante Fenglin volvía a aparecer, sería imposible que perturbara su posición.

En realidad, con las ventajas y recursos actuales de la posada Lin, ya podrían expandirse al condado de Lingnan. Sin embargo, Lin Dong tuvo que posponer temporalmente esa expansión.

Para expandirse, la condición básica es tener una base estable. Aunque la posada Lin dominaba completamente la ciudad de Qiufeng, incluso si en el futuro abrían otros grandes restaurantes, sería difícil arrebatarles clientes. Pero eso no garantizaba que siguieran siendo los únicos en la ciudad.

La razón principal era la cámara de comercio y el nuevo gobernador. Las restricciones impuestas por las normas de la cámara de comercio, sumadas a los dos grandes problemas que podría causar un nuevo gobernador designado por un príncipe, representaban grandes variables para la posada Lin. Si no se resolvían estos dos asuntos, concentrar toda la atención en el condado de Lingnan podría causar problemas en ambos frentes. Con los recursos financieros actuales de la posada Lin, no temían a los problemas, pero Lin Dong no tenía tanto tiempo para lidiar con ambos al mismo tiempo. Si realmente surgían problemas, no se resolverían simplemente enviando mensajes a través de la puerta de transporte desde la posada.

Por supuesto, aunque la atención seguía en la ciudad de Qiufeng, eso no afectaba la posibilidad de comprar terrenos y construir una posada primero en la ciudad de Lingnan. La posada Lin contaba actualmente con cincuenta o sesenta empleados leales; enviar a dos o tres de ellos no suponía problema alguno.

Lo que preocupaba a Lin Dong era la ubicación de la futura posada Lin en la ciudad de Lingnan, además del tamaño de la misma.

En cuanto a la ubicación, el centro de cada ciudad es lugar de concentración de las familias poderosas. Si la posada Lin Ji se construía en el centro, aunque entraría en conflicto directo con los dos grandes restaurantes de la ciudad de Lingnan que también compiten por esas familias poderosas, la desventaja geográfica se compensaría, y los beneficios superarían a los perjuicios. El problema radicaba en los huéspedes: los comerciantes, por lo general, no se quedaban en el centro de la ciudad para hacer negocios; incluso si lo hacían, solían buscar alojamiento antes de entrar. Si la posada se construía allí, Lin Ji perdería esa ventaja inicial. Con las ventajas que ya tenía Lin Ji en alojamiento, aún no era suficiente para hacer que los huéspedes viajaran desde lejos solo para quedarse allí.

Después de mucho reflexionar, la decisión final de Lin Dong fue construir una posada Lin Ji tanto en el centro de la ciudad como en la entrada de la misma. Aunque el sistema de posadas no permitía tener dos en una misma ciudad, podría decidir posteriormente cuál gestionar y vender el terreno de la otra, lo cual no supondría una pérdida demasiado grande. Era mejor que verse luego en la tesitura de buscar rápidamente un nuevo sitio para construir otra posada.

En cuanto al tamaño, dado su estatus de comerciante de la región, según las intenciones originales de Lin Dong, cuanto mayor fuera el terreno, mejor. Pero ya fuera en el centro de la ciudad o cerca de las puertas de entrada, era casi imposible conseguir un terreno completo que le satisficiera, a menos que pagara precios exorbitantes.

Aunque los precios de la tierra en la ciudad de Lingnan eran altos, Lin Dong contaba con más de cuatrocientos mil taels en efectivo y joyas por valor de más de tres millones de taels. Incluso a precios decenas de veces más altos, dos terrenos no costarían más de doscientos o trescientos mil taels, lo cual en realidad no era un problema tan grande. Pero Lin Dong actuó de forma un poco exagerada: con doscientos o trescientos mil taels, con las ganancias actuales de la posada Lin Ji en la ciudad de Qiufeng, se necesitaría más de un año para ganar esa cantidad. Además, de las diez sucursales, solo la de la ciudad de Xilan generaba entre tres mil y cinco mil taels al mes; las demás tenían ingresos de unos pocos cientos de taels o incluso estaban en pérdida. Sin contar las joyas por valor de más de tres millones de taels obtenidas de forma inesperada, esa decisión no parecía rentable bajo ningún concepto.

Al no encontrar una solución, Lin Dong solo podía seguir adelante paso a paso. De todos modos, tenía tiempo suficiente y actuaría según las circunstancias: sería ideal conseguir un terreno más grande, pero si no era posible, construiría una posada de cuatro o cinco pisos.

Una vez que todo estuvo listo, Lin Dong se dirigió al instituto de pruebas marciales de la ciudad de Xilan.

Gracias a la píldora interna del Serpiente de Armadura Dorada, en dos meses, aunque el efecto de la píldora iba disminuyendo, Lin Dong ya había alcanzado la sexta etapa de la fase mental. La última vez que había registrado su nivel, estaba solo en la tercera etapa de esa misma fase.

Para reforzar el control sobre los guerreros registrados, según las reglas de la Torre Tianwei, si un guerrero logra un avance, debe registrarse en el Instituto de Pruebas Marciales dentro de un mes. Gracias a la relación que Lin Dong tenía con Ren Qingsong, podía demorarse un poco sin que se notara. Pero haber ascendido tres niveles seguidos sin registrarse resultaba inexcusable.
Ren Qingsong estaba eufórico por que Lin Dong hubiera ascendido tres niveles en tan pocos meses, lo que reforzó su determinación de no ascender hasta que hubiera una vacante para director de un Instituto de Pruebas Marciales a nivel condado. Creía que, siempre y cuando se mantuviera cerca de Lin Dong, no tendría problemas en convertirse en director de tal instituto en su vida.
Bajo la despedida de Ren Qingsong y del maestro Yang Lai, Lin Dong regresó a la posada Lin Ji en la ciudad de Xilan y, a través de la puerta de transporte, llegó a la ciudad de Qiufeng.
Al mirar por la habitación de almacenamiento, la escena en el patio sorprendió a Lin Dong.
Junto a la mesa de piedra, además de Yun Lan, había una pareja de jóvenes: el hombre vestía una túnica azul y parecía elegante y apuesto; la mujer llevaba un vestido largo morado, y tanto su rostro hermoso como su gracia al moverse le aseguraban que llamara la atención en Qiufeng en un 500-600% de las veces.
Ambos obviamente intentaban convencer a Yun Lan de algo; ella solo negaba con la cabeza suavemente.
Lin Dong se dio cuenta de quiénes eran y comprendió su identidad: eran discípulos de la Secta Tianjian, allí para entregar libros antiguos, además de espadas espirituales de alto nivel y materiales para la alquimia y la creación de matrices espirituales.
Como no eran empleados de la posada, no había necesidad de temer ser sospechados. Lin Dong abrió la puerta de su habitación y salió.
En el momento en que se escuchó el crujido, ambos se pusieron en alerta al instante y giraron la cabeza hacia él.
Lin Dong les sonrió y asintió.
Tras evaluar su edad y confirmar que no representaba una amenaza, ambos asintieron levemente y volvieron a mirar a Yun Lan.
Lin Dong dudó un momento, pero al final se acercó sonriendo.
“Yun Lan, ¿quiénes son estos dos?”
“Mo Jianchen, quinto discípulo del Gran Anciano, y Xue Qinghong, cuarto discípulo del Sexto Anciano. Según el orden de ingreso, son mis hermanos menores en la secta”, presentó Yun Lan a los dos, y luego añadió: “Lin Dong, dueño de la posada Lin Ji”.
Lin Dong inclinó la cabeza sonriendo: “¡Joven Mo, señorita Xue!”.
Los dos solo asintieron en respuesta y volvieron a mirar a Yun Lan.
“Hermana Yun, si te niegas a regresar, nos será difícil explicárselo a los ancianos”.
“¡Sí! Todos conocen el temperamento del Gran Anciano. Si tuviéramos que regresar solas a la Secta Tianjian, seguramente nos castigarían a meditar frente a una pared durante tres o cinco meses cada una”.

Yun Lan negó con la cabeza: “Aquí es lo mismo. Más tarde les escribiré una carta; el Gran Anciano probablemente no nos culpará”.
Mo Jianchen quiso decir algo más, pero Xue Qinghong miró a Lin Dong y dijo: “Propietario Lin, tenemos asuntos importantes que tratar con la hermana Yun. ¿Qué le parece…?”
“Está bien, hablen ustedes”, respondió Lin Dong, mirando el cielo y preguntando: “Yun Lan, si comemos aquí, ¿debo ir a la cocina a preparar el almuerzo?”
Yun Lan asintió brevemente. Pero ambos fruncieron el ceño al mismo tiempo, volviendo a mirar a Lin Dong, sin entender del todo su actitud.
Aunque estaban algo insatisfechos con su actitud distante, los discípulos de una gran secta suelen tener un aire de superioridad; el hecho de que se dirigieran a él ya era un gran gesto de respeto. Por eso, Lin Dong les sonrió antes de dirigirse a la cocina.
Después de trabajar duro, preparó cuatro platos, una sopa, un tazón de arroz blanco y todo en dos bandejas. Tomó una bandeja en cada mano y se acercó a la mesa de piedra; después de dejarlas, se sentó en el último banco vacío.
“Comida sencilla, discúlpenme”, dijo Lin Dong cortésmente, tomando el tazón de arroz blanco frente a él.
“¡Comamos!”, invitó Yun Lan, siguiéndolo de inmediato.
Mo Jianchen y Xue Qinghong, sin embargo, estaban insatisfechos con la actitud de Lin Dong. Aunque no conocieran la identidad de su hermana, por su porte deberían haber entendido que no era una persona común. Y aun así, se sentaba a la mesa sin permiso, aprovechándose de ser el dueño del lugar.
A pesar de su descontento, como Yun Lan no dijo nada, no pudieron decir mucho más y se limitaron a comer en silencio.
Después del almuerzo, bajo las miradas sorprendidas de Mo Jianchen y los demás, Lin Dong guardó todos los platos en el mostrador móvil.
Quién hubiera pensado que el dueño de una posada también era un artista marcial; de lo contrario, no habría podido usar el anillo espiritual de almacenamiento con tanta facilidad. Pero, al fin y al cabo, las personas comunes siguen siendo comunes, y por comodidad, usaban ese anillo como contenedor de basura.
Aunque sorprendidos, Mo Jianchen y los demás no preguntaron nada, esperando a que Lin Dong se fuera para hablar de asuntos importantes.
Una vez guardados los platos, Lin Dong se levantó con tacto y dijo: “Continúen charlando, yo vuelvo a mi habitación”.
Yun Lan le entregó una espada espiritual con vaina dorada, explicando: “Este nombre es Espada de Hojas Doradas; pertenece a la categoría de artefactos espirituales de octavo nivel y será útil cuando nos encontremos con enemigos poderosos”.
Lin Dong asintió y aceptó la Espada de Hojas Doradas. Con su nivel actual, el Asiento Deseado como mucho podría convertirse en un artefacto espiritual de cuarto nivel; por eso, usar la Espada de Hojas Doradas era más seguro frente a enemigos fuertes con artefactos espirituales de nivel superior.
“¡Esperen!”

Mo Jianchen y Xue Qinghong, que estaban a un lado, se impacientaron y se levantaron rápidamente para detener a Lin Dong, quien se había dado la vuelta.
“Hermana Yun, ¿por qué le prestaste la espada?”, preguntaron sin poder contenerse. Aunque el Clan Gu Huan era una de las grandes sectas del Reino de Han, al ser una secta dedicada a la alquimia, las armas espirituales de alto nivel eran escasas. En todo el Clan Tianjian no había ni una sola arma espiritual de noveno nivel disponible, y solo dos de octavo nivel.
En la carta de Yun Lan se pedía que se llevara la Espada de Hojas Doradas. Los ancianos y discípulos del Clan Tianjian que estaban al tanto pensaron que se trataba de probar cómo integrar realmente un campo espiritual en una arma espiritual, pero nunca imaginaron que se la prestarían a alguien más.
“No es un préstamo, es un regalo”, dijo Yun Lan. “Si en la carta no se explicó bien, lo aclararé con los ancianos”.
“¿Un regalo?”, se sorprendieron ambos.
Lin Dong miró a Yun Lan. Solo era una espada espiritual de octavo nivel; ¿por qué eso le causaría problemas al Clan Tianjian?
Yun Lan negó lentamente con la cabeza. Con su carácter, por más cercana que estuviera a Lin Dong, solo le daría cosas que ya le pertenecían, y no le regalaría los tesoros del Clan Tianjian. Pero Lin Dong también tenía parte del mérito en cómo integrar realmente el campo espiritual en la arma, así que, en realidad, el Clan Tianjian salía beneficiado. Regalar una arma espiritual de octavo nivel como compensación no era algo excesivo.
“Hermana, esa es la Espada de Hojas Doradas”, dijo Xue Qinghong, mirando a Lin Dong y sin preocuparse por las formas. “Si quieres regalarla a un amigo, los ancianos no dirán nada, pero regalarla al dueño de una posada…”.
“¡Sí! Hermana Yun, si los ancianos se enteran, probablemente se molestarán”, asintió Mo Jianchen.
El rostro de Yun Lan se ensombreció; sus ojos recorrieron los rostros de los dos, y su voz adquirió un tono de desagrado: “Quien esté molesto puede venir a verme”.
Los dos se quedaron atónitos, sin atreverse a hablar. En más de diez años, nunca habían visto a Yun Lan hablar con tanta dureza a nadie; jamás imaginaron que se enfadaría por una simple arma espiritual.
“Si no hay nada más, regresen pronto al Clan Tianjian. Si hay avances en la integración de los campos espirituales con las armas, enviaré a alguien con un mensaje”, dijo Yun Lan con calma.
Ambos miraron a Lin Dong al unísono; al ver que su expresión seguía igual, sus miradas se volvieron frías. La integración total de los campos espirituales con las armas era crucial para el futuro del Clan Tianjian, y solo los ancianos y unos pocos discípulos elegidos estaban al tanto de ello. ¿Cómo era posible que ese dueño de posada también lo supiera? Si se sabía, podría acarrear consecuencias impredecibles.
“Continúen charlando, yo vuelvo a mi habitación”.

Con respecto a estos dos, Lin Dong estaba completamente convencido. En realidad, ya había abandonado la idea de persuadir a la Secta de la Espada Celestial para que permitiera que Yun Lan se casara con él; si quería casarse con ella, tendría que arrebatársela con los puños y su poder. Se podría decir que, aparte de Yun Cangqiong, su relación con la Secta de la Espada Celestial sería básicamente hostil en el futuro.
Aun así, para Lin Dong, Mo Jianchen y Xue Qinghong seguían siendo los discípulos menores de Yun Lan; lo que sucediera en el futuro era algo que aún no había llegado el momento de decidir. Ni siquiera habían llegado a enfrentarse, y aunque lograran someter a la Secta de la Espada Celestial, seguirían tratándolos con cortesía.
No esperaba que, tras su amable invitación, no solo lo discriminaran, sino que incluso albergaran intenciones asesinas.
Esos dos ni siquiera pensaban en la actitud de Yun Lan desde el principio hasta el final.
Por respeto a Yun Lan, aunque estuviera molesto por esas intenciones asesinas, debía soportarlo. Pero Lin Dong ya había perdido por completo el interés en seguir insistiendo. Al ver sus miradas llenas de hostilidad, sonrió, se dio la vuelta y se fue.
“¡Alto!”, gritó una voz delicada a sus espaldas. Lin Dong se volvió y vio a Xue Qinghong con una mirada fría y su hermoso rostro lleno de intenciones asesinas.
“Hermana Yun, si él difunde la información sobre la fusión total entre los artefactos espirituales y los campos espirituales…”, dijo Mo Jianchen con urgencia, “temo que eso pueda causar problemas infinitos a nuestra Secta de la Espada Celestial”.
“La forma de fusionar completamente los campos espirituales y los artefactos espirituales fue idea suya”, respondió Yun Lan con calma.
Los dos se quedaron atónitos, se miraron y siguieron teniendo una mirada hostil en sus ojos.
Xue Qinghong dio unos pasos hacia adelante y dijo en voz baja: “Hermana Yun, sé que no quieres hacer daño a los inocentes, y mucho menos a quienes han sido útiles. Pero esto es demasiado importante; no podemos permitir que un extraño se entere. Hermana Yun, vuelve a tu habitación primero; Mo y yo lo acompañaremos y te aseguramos que no sufrirá ningún daño”.
“Si vuelves a decir algo así, no te culpes si dejo de considerarte mi hermana menor”, dijo Yun Lan, furiosa, con voz fría. “El único motivo por el que ustedes dos vinieron aquí fue para entregarme algo; en cuanto a todo lo demás, no es asunto suyo”.
“Hermana…”.
Los dos intentaron explicarse, pero Lin Dong, impotente, pensó que quizás esos dos tenían muy mala vista o realmente confundían al dueño de la posada con una rana.
Incluso si fuera una rana, ¿quién dice que no pueda comer carne de cisne?
No había otra opción. Avanzó lentamente, se acercó a Yun Lan y, con un movimiento de su brazo derecho, rodeó su cintura ante la sorpresa de Mo Jianchen y los demás.
Lin Dong dijo con tranquilidad: “Estoy un poco cansado. Vamos a nuestra habitación a dormir”.
Mo Jianchen y los demás se quedaron boquiabiertos, mirando fijamente su mano derecha, mientras su respiración se volvía más agitada. Intentaron decir algo, pero parecía como si algo les bloqueara la garganta, causándoles dolor seco e intenso.

El cuerpo de Yun Lan se tensó; no pudo evitar lanzarle una mirada a Lin Dong y dijo en voz baja: “¿Sabes que si esto llega a los oídos de la Secta de la Espada Celestial, podría causarte graves problemas?”
Lin Dong sonrió con calma y respondió con naturalidad: “No importa. Si vienen enemigos, habrá quien los detenga; si hay problemas, habrá quien los resuelva. No olvides que aquí está el anciano Ding para protegernos. Por respeto a ti, si alguien de la Secta de la Espada Celestial viene a causar problemas en la posada Lin, simplemente los atacaremos y los echaremos”.
“¡Hablas como si fuera fácil!”
Al ver la actitud despreocupada de Lin Dong, Yun Lan se sintió algo impotente. Después de dudar un momento, se volvió hacia Mo Jianchen y los demás y dijo con resignación: “Voy a mi habitación a descansar. Deben ser conscientes de las consecuencias de esto”.
Los rostros de los dos se pusieron rojos de la vergüenza al no poder expresar lo que sentían. Esas palabras eran demasiado impactantes para ellos.
¿La venerada hermana mayor Yun, a quien todos admiraban como a una diosa, tenía una relación inapropiada con ese hombre? ¡Y esa relación había llegado a tal extremo!
¿Cómo era posible?
Puf…
Cuanto más intentaban contener su asombro, más les costaba respirar. Al final, la energía espiritual en sus meridianos se descontroló. Quizá debido a que sus fuerzas eran similares, ambos escupieron sangre al mismo tiempo.
Ni siquiera Lin Dong podía creer lo que veía; incluso Yun Lan se quedó atónita.
“Hermana mayor Yun…”, dijo Xue Qinghong, escupiendo sangre. Se sentía un poco mejor, pero al ver a Lin Dong, su respiración se volvió de nuevo agitada.
Yun Lan reaccionó de inmediato, se acercó a ellos por detrás y colocó sus manos en sus espaldas, enviando energía espiritual hacia ellos. Gracias a su intervención, la energía descontrolada de los dos finalmente se estabilizó.
Cuando Yun Lan retiró su energía, Xue Qinghong señaló a Lin Dong con urgencia y dijo con dificultad: “Hermana mayor Yun, tu relación con él…”.
Yun Lan miró a Lin Dong, que aún estaba aturdido, y asintió lentamente.
“¿Y qué pasa con el hermano Feng?”
Esas palabras hicieron que Lin Dong recuperara la conciencia de inmediato; un destello frío pasó por sus ojos.
¿Hermano Feng? ¿De qué habla?
Yun Lan frunció el ceño y dijo con disgusto: “¿Qué tiene que ver él con mis asuntos?”
“Aunque no tenga que ver con el hermano Feng”, insistió Xue Qinghong, “el líder de la secta y los ancianos tampoco lo permitirán. Tú eres la heredera del liderazgo de nuestra Secta de la Espada Celestial. Según las reglas, o debes permanecer soltera de por vida o solo puedes elegir dentro de la secta. Con tu posición, ni siquiera podrías dejar la Secta de la Espada Celestial”.
“¡Exacto!”, asintió Mo Jianchen rápidamente. “Si esto llega a saberse en la secta, los ancianos se enfurecerán y seguramente te obligarán a regresar para ser castigada”.

Lin Dong se sentía un poco culpable por haberla enfadado tanto que llegó a vomitar sangre; con solo escuchar esas palabras, se podía darse cuenta de que Xue Qinghong y Yun Lan tenían una relación muy cercana. De lo contrario, jamás habrían pensado solo en las consecuencias para Yun Lan sin considerar el impacto en la Secta de la Espada Celestial.
“Mientras no hablen sin sentido en la Secta de la Espada Celestial, nadie se enterará. Con el tiempo, siempre habrá una solución”, dijo Yun Lan con resignación.
“Pero… pero…”, dijo Xue Qinghong, señalando a Lin Dong con urgencia: “¿Pero cómo puede él ser digno de la hermana mayor Yun? Sé que a la hermana mayor Yun no le gusta el orgullo del hermano mayor Feng, pero ¡no puedes elegir a cualquiera al azar!”.
“¡Exacto!”, dijo Mo Jianchen, mirando a Lin Dong con desagrado, y trató de convencerla: “Si la hermana mayor Yun encuentra a alguien digno de ella, aunque no sea discípulo de nuestra Secta de la Espada Celestial, incluso si Yun Lan tuviera que abandonar la secta por eso, siempre y cuando a la hermana mayor Yun le guste, nosotros, los discípulos menores, aunque no nos atrevamos a desobedecer a los ancianos, seguramente la ayudaremos en secreto. Pero este hombre…”.
Lin Dong, lleno de frustración, tuvo que tragarla. De no ser porque esas dos realmente pensaban en el bienestar de Yun Lan, realmente habría tenido ganas de golpearlas con una silla en la cabeza.
“Sé que quieren lo mejor para mí, pero aún no conocen a Lin Dong; en realidad…”.
Antes de que Yun Lan pudiera terminar, se escuchó un ruido seco: Xue Qinghong sacó su espada espiritual y se lanzó directamente hacia la garganta de Lin Dong.
Mo Jianchen se quedó atónito, pero de inmediato también sacó su espada espiritual del anillo mágico de almacenamiento y la lanzó tras ella.
Por la felicidad de la hermana mayor Yun, incluso si ella lo culpaba o, en un arrebato de ira, lo mataba, ¡ese hombre tenía que morir!