Capítulo 257: La posada reúne a todos

En una esquina del segundo piso del vestíbulo, Lin Dong observaba atentamente las escaleras por las que iban y venían personas y las mesas que se ocupaban una tras otra, con una leve sonrisa de relajación en los labios.
Todo iba según lo previsto.
Lo que quedaba era ver si Ling Zhengyang difundiría noticias falsas, y también si el emperador Qian Wei realmente tenía algún recurso secreto para cambiar la situación en cualquier momento.
Si algo salía mal, la Posada Lin sería eliminada de la lista del Gran Reino Han.
Era una apuesta enorme, y Lin Dong no tenía otra opción. Tenía que soportar las noticias de la cámara de comercio durante meses, incluso medio año, la presión del Restaurante Fenglin durante el mismo período o más, y durante más de un año el sistema de la posada no podría alcanzar su nivel máximo; no podía permitirse esa pérdida.
En la entrada de las escaleras, Ma Chun subió rápidamente y, al llegar junto a Lin Dong, dijo en voz baja: “Jefe, Yingchun Hua de la Posada Yingfeng ha llegado. Dice que quiere hablar con usted sobre algo.”
“¿Qué podría querer preguntarme?” se preguntó Lin Dong, perplejo.
“Probablemente sea sobre las noticias de la cámara de comercio”, explicó Ma Chun. “Piénselo: si tuvieran que esperar tanto como nosotros para anunciar algo, ¿no tardarían aún más? ¿Cómo podría Yingchun Hua soportar esa pérdida?”
Lin Dong asintió ligeramente, reflexionó un momento y ordenó: “Dile que espere en el patio delantero. Lo mismo ocurre con los dueños de los otros restaurantes.”
Ma Chun estaba a punto de asentir cuando Lin Dong, con expresión severa, añadió: “Además, si llega el dueño del Restaurante Kelai, dígale que vaya también. Pero avísele de que no diga nada por ahora; hablaré con él después.”
“Entendido.”
Ma Chun asintió, con una leve sonrisa, y bajó rápidamente las escaleras, seguido por los clientes que subían.
En el segundo piso, el bullicio aumentaba. Se veían empleados por todas partes; aunque estaban ocupados y apresurados, seguían siendo amables y corteses.
En las esquinas, cada vez que algún cliente se sentaba en una nueva mesa, Lin Dong accedía al sistema de la posada, eliminaba una mesa del primer piso y añadía la nueva, activando además el bonus de comodidad.
Cuando ya había dieciocho mesas con ese bonus en el segundo piso, Ma Chun subió corriendo de nuevo.
“Jefe, Ling Zhengyang ha llegado. Dice que quiere verlo.”
“¿Qué quiere?” preguntó Lin Dong, intrigado.
“¡No lo sé!”, negó Ma Chun con la cabeza. “Solo dijo que tiene algo importante que hablar con usted.”
“¿Ya han llegado todos los dueños de los restaurantes?” preguntó Lin Dong.
“Los de el norte y el oeste de la ciudad ya están aquí. Los del este están muy lejos; incluso a caballo tardarían más de media hora en llegar.”
“Dígale que espere en el patio delantero. Avíseme cuando todos estén aquí”, ordenó Lin Dong con un gesto.

Ma Chun dudó y dijo: “Ling Zhengyang dijo que tenía algo importante de qué hablar…”
“Para él es importante, pero no necesariamente para mí”, dijo Lin Dong sin rodeos. “Que espere; si no quiere esperar, que se vaya.”
Ma Chun sonrió. Eso sonaba imponente. ¿Y qué importaba que fuera el tercer joven señor del restaurante Fenglin? Si no quería esperar, que se fuera.
Media hora después, todos los dueños de los restaurantes estaban presentes. Pero Lin Dong no bajó; esperó hasta que hubo veintidós mesas en el segundo piso con mejor comodidad, y los clientes que llegaban después siempre encontraban un lugar libre en esas veintidós mesas. Solo entonces, mientras pensaba en sus próximos pasos, se dirigió hacia la escalera.
Al salir al patio, además de todos los dueños de los restaurantes, estaban también Ling Zhengyang y Jiang Youcai del restaurante Fenglin.
Después de esperar tanto tiempo, al fin vieron a Lin Dong entrar, seguido por Ma Chun. Todos dedujeron de inmediato que ese joven imponente era el dueño de la posada Lin.
“Tú… tú…”, dijo Yingchunhua, señalando a Lin Dong, sin poder hablar. Sentía que quizás ya lo había visto en algún lugar.
Lin Dong echó un vistazo al patio. Aparte de Wang Shuangxi, a quien se le había dado un trato especial, con silla y mesa de té al lado, todos los demás esperaban de pie.
Lin Dong sonrió con calma. Ma Chun, sin duda, estaba actuando como un matón, tratando de intimidar a los demás.
Al llegar a la mesa de piedra, Lin Dong levantó su ropa y se sentó.
Después de mirar a la multitud que dudaba en hablar, Lin Dong hizo un gesto a Ma Chun y dijo: “¡Dile al camarero que traiga té!”
“No es necesario, dueño Lin”, dijo Ling Zhengyang dando un paso adelante con voz grave. “Vine a hablar con usted en privado, ¿es posible?”
“¿Qué significa hablar en privado? ¿Qué quieres decir?”, gritó molesto un hombre de mediana edad vestido con una túnica azul.
“¿Acaso el restaurante Fenglin es tan importante? ¿Por qué el dueño Lin debería hablar contigo a solas?”
“¡Exacto! La posada Lin también tiene información de la cámara de comercio. ¿Están nerviosos porque el restaurante Fenglin se ha puesto ansioso?”
“Dueño Lin, no le haga caso. ¡No olvide cómo nos han presionado estos meses en su restaurante Fenglin!”
De repente, todos comenzaron a reprochar y contradecir. Ling Zhengyang frunció el ceño, listo para hablar, pero Lin Dong dijo con calma: “Si el tercer joven señor tiene algo que decir, que lo haga aquí.”
¿Tercer joven señor? ¿Quién en el restaurante Fenglin se atrevería a ser llamado así?
Todos se quedaron atónitos y luego miraron sorprendidos a Ling Zhengyang.

Cuando Ling Zhengyang llegó junto a Jiang Youcai, y este mostraba claramente respeto, todos comenzaron a preguntarse si aquel joven era alguien enviado por el restaurante Fenglin del condado de Lingnan para ayudar a Jiang Youcai. Quién iba a imaginar que era el tercer joven señor del restaurante Fenglin.
Aunque todos los presentes eran personas importantes de su región, y la crisis anterior los había endurecido, aunque no eran precisamente impasibles, sí lograban mantener la calma. Pero al saber que el joven tan joven como el dueño Lin era el tercer señor del restaurante Fenglin, no pudieron evitar retroceder unos pasos, dejando un espacio alrededor de Ling Zhengyang y Jiang Youcai.
Ling Zhengyang miró lentamente a todos y dio unos pasos al frente, clavando la vista en Lin Dong.
“¿El tercer señor quiere jugar al ‘ojo de gallo’ conmigo?”
La mirada de Lin Dong se endureció ligeramente, y al instante siguiente, una fuerza invisible, como un muro impenetrable, empujó a Ling Zhengyang, haciéndolo retroceder tambaleándose.
Todos contuvieron el aliento: ese era el tipo de presencia que podía asustar a cualquiera.
El tercer señor del prestigioso restaurante Fenglin, famoso desde joven, no solo ocupaba un lugar excepcional en el sector de los restaurantes, sino también en todo el mundo empresarial del Gran Reino Han. Y ahora, era rechazado con la mirada por el dueño de una posada.
De no estar tan preocupado, para todos habría sido tan impactante como ver a un príncipe golpeado por mendigos.
“¡Dueño Lin!”, pensó Ling Zhengyang, molesto por no haber llevado a sus guardias. Aunque no entendía de artes marciales, como protagonista, sabía mejor que nadie que no había sido rechazado por la mirada.
Dio unos pasos más y siguió mirando fijamente a Lin Dong, pero esta vez sin decir palabra: “¿Está seguro de que quiere que lo diga delante de todos?”
“¡No importa!”, respondió Lin Dong con indiferencia. “El tercer señor no estaría dispuesto a aliarse con nuestra posada Lin para aplastar a todos los demás restaurantes de una vez.”
Todos se sorprendieron y miraron nerviosamente a Ling Zhengyang. Si eso era cierto, realmente no tendrían salida.
Ling Zhengyang permaneció en silencio, con las palmas abiertas sobre los hombros.
Jiang Youcai apretó los dientes, sacó un fajo de billetes de plata de su ropa y los puso sobre la mesa.
Ling Zhengyang tomó los billetes y, bajo las miradas furiosas de todos, se acercó a la mesa de piedra. Se sentó frente a Lin Dong y colocó suavemente los billetes sobre la mesa, empujándolos hacia él.
“Un millón de taels de plata, para comprar la posada Lin.”
Suspiros se escucharon por todas partes: un millón para comprar la posada Lin… ¡Qué gran gesto, qué valentía! No en vano era el restaurante Fenglin; solo ellos podían arriesgar tanto.

Lin Dong frunció ligeramente el ceño, también sorprendido en lo más profundo de su corazón; esa medida era realmente excesiva. La posada Lin Ji solo contaba con información del gremio comercial y su influencia se limitaba a la ciudad de Qiu Feng. Los daños causados al restaurante Feng Lin seguramente no valían un millón de taels de plata.
“¿Qué dices?”, preguntó Ling Zhengyang, mirando fijamente a Lin Dong sin pestañear, con voz grave: “Un millón de taels de plata, sumado a la fuerza de la posada Lin Ji, es suficiente para abrir una posada en la ciudad de Ling Nan y asegurarse un lugar estable allí”.
Lin Dong se inquietó un poco. Probablemente, ese tercer joven señor temía que el problema de la posada Lin Ji se convirtiera en un ejemplo que despertara a otros condados, provocando una reacción en cadena.
Pero en solo unos meses o medio año, a menos que alguna gran fuerza lo impulsara, sería imposible que la noticia se difundiera por todo el Gran Reino Han y que todos los grandes restaurantes la imitaran.
Sin embargo, nada es absoluto; no se puede descartar que realmente intervenga alguna gran fuerza. Prevenir problemas antes de que ocurran es una posibilidad bastante real, de lo contrario, no se explicaría por qué Ling Zhengyang actuó así.
“¡Un millón quinientos mil taels de plata!”, insistió Ling Zhengyang con mirada firme.
Lin Dong sonrió. Si fuera él, seguramente añadiría otro millón de taels de plata de una sola vez, para aumentar aún más la presión.
“¡Dos millones de taels de plata!”, dijo Ling Zhengyang con frialdad: “Lin Dong, ese precio no es bajo”.
Lin Dong empujó los billetes de plata de vuelta hacia Ling Zhengyang, se levantó lentamente, apoyó las manos en la mesa y lo miró desde arriba: “A mis ojos, todos los restaurantes Feng Lin del Gran Reino Han juntos no valen ni la mitad de mi posada Lin Ji”.
¡Zum…!
Al oír esas palabras, el patio, antes silencioso y solo roto por respiraciones, estalló de inmediato.
¡Lo rechazó! El dueño Lin realmente lo rechazó.
Nadie podía entender por qué Ling Zhengyang estaba dispuesto a pagar dos millones de taels de plata por la posada Lin Ji. Tampoco entendían por qué Lin Dong la rechazaba; si fuera él, probablemente ya habría aceptado, eufórico.
En ese momento, de repente comprendieron que Ling Zhengyang había ido a la ciudad de Qiu Feng precisamente por ese dueño Lin. Esos dos eran de un nivel completamente distinto, y ellos mismos no valían nada frente a ellos.
“¡Lin Dong!”, exclamó Ling Zhengyang, poniéndose de pie de golpe, furioso: “¿Qué es lo que realmente quieres? ¿Por vengarte, no temes inventar políticas imperiales para arruinar a tu familia? El restaurante Feng Lin ya ha sufrido pérdidas durante meses, pero al hacer esto, ¡tus pérdidas serán aún mayores!”.
Tras respirar con dificultad varias veces, Ling Zhengyang apretó los dientes y dijo: “¡Está bien! Eres cruel. Yo, Ling Zhengyang, no puedo superarte en crueldad. Lo lamento, estoy dispuesto a hacer concesiones. Te ofrezco dos millones de taels de plata para llegar a un acuerdo. ¿Qué más quieres?”.

“¿Qué quiero? ¿Me empujan al borde de la muerte y me preguntan qué quiero?”, dijo Lin Dong con firmeza. “Te digo que quiero que Ling Zhengyang pierda tanto que no pueda mirar a nadie en toda su vida”.
“¿Es demasiado fácil hacer que Ling Zhengyang fracase en una pequeña ciudad solo con una noticia falsa de la cámara de comercio?”
Ling Zhengyang sonrió con ira; en su interior, el espíritu de lucha crecía desbordante.
“¡Inténtalo! ¡No te lo deseo!”, dijo Lin Dong con indiferencia, agitando la mano.
Ling Zhengyang se dio la vuelta de repente, recorrió con la mirada fría los rostros de todos y dijo en tono grave: “Es cierto que los valientes mueren de hambre, pero los cobardes mueren de hambre también. Quienes quieran imitar la posada Lin Ji, adelante, inténtenlo. Espero que cuando llegue el momento, el dinero que tenga en mis manos se use para comprar sus restaurantes, no para comprar sus condenas a muerte”.
Todos se quedaron atónitos; bajo la mirada penetrante de Ling Zhengyang, negaron con la cabeza y esbozaron sonrisas forzadas.
“Joven señor, envíe a alguien a comprar más albóndigas de carne enérgica, a partir de hoy…”, dijo Lin Dong, pronunciando cada palabra con claridad, mientras veía cómo Ling Zhengyang se alejaba a grandes zancadas. “¡La posada Lin Ji va a contraatacar!”
El cuerpo de Ling Zhengyang se tensó por un instante, y luego se marchó a grandes pasos.