Capítulo 219: Premio

Weng Zhenke recibió los folletos y folletos que le entregó Qiao Tianhao. No los leyó por mucho tiempo y los dejó a un lado rápidamente; su contenido trataba en su mayor parte sobre las ventajas de las bolas de energía, algo similar a lo que Lin Dong había dicho antes, además incluía información sobre cómo obtener esas bolas de energía, es decir, las delicias de la posada Lin Ji: las albóndigas de carne de energía.
Los titulares de la tarjeta de invitado de la posada Lin Ji podían recibir una bola de energía gratis: con la tarjeta de bronce, si el total de la cuenta superaba dos liang, y con la tarjeta de plata, si superaba un liang de plata.
Weng Zhenke no se sorprendió demasiado; desde que la posada Lin Ji introdujo esas tarjetas, había muchas por toda la ciudad de Qiufeng, de todo tipo. Él mismo tenía seis o siete, así que ya no le resultaba extraño. Además, con un costo de doscientos wen, se podía regalar una tarjeta de plata por cada liang gastado, lo cual, aparte de sorprenderlo por las altas ganancias de la posada Lin Ji, le parecía bastante justo.
En cuanto al folleto, Weng Zhenke lo leyó durante mucho tiempo, deteniéndose en cada palabra y leyéndolo una y otra vez con total atención, hasta el punto de olvidar que había más de diez pares de ojos observándolo. Entre ellos, el par perteneciente a Qiao Tianhao mostraba una evidente impaciencia, e incluso de vez en cuando se veía un brillo amenazante en su mirada.
Ese anciano es demasiado lento.
Lin Dong, en cambio, permanecía tranquilo. El folleto contenía las reglas y técnicas de las bolas de energía; conocía bien la mitad de las reglas, pero de las técnicas solo tenía una vaga idea, aunque eso no le impedía escribir miles de palabras.
Mentiras, siempre y cuando pudieran engañar a Weng Zhenke. Además, esas técnicas falsas las había escrito intencionadamente Lin Dong para aumentar la popularidad de las bolas de energía, con el fin de que luego fueran refutadas.
Finalmente, Weng Zhenke levantó la cabeza y miró a Lin Dong: “Propietario Lin, ¿cuánto plata estaría dispuesto a vender por estas reglas y técnicas? Y si el precio es adecuado, podría comprar más de veinte sets de bolas de energía”.
“¿Más de veinte sets?”, dijo Lin Dong, entre risas y lágrimas. “Si pusiera tantas en el campo de entrenamiento de una vez, probablemente afectaría a los estudiantes en sus prácticas”.
Weng Zhenke negó con la cabeza: “Quiero comprar algunas para regalarlas a amigos”.
Lin Dong sonrió. El director Weng se había convertido en un promotor gratuito de las bolas de energía.
Al ver que Weng Zhenke iba a hablar de nuevo, Lin Dong dijo con una sonrisa: “Director Weng, puede llevarse veinte sets de bolas de energía, completamente gratis”.
“¿Completamente gratis?”

Weng Zhenke miró a Lin Dong con asombro, sin poder creer del todo sus palabras. El precio seguía subiendo, y el señor Lin, el dueño de la tienda, siempre evitaba responder. Sumado al costo de traer a Li Jiancheng, la verdad era que, de no haber visto estas reglas de técnicas, incluso habría pensado en fingir interés en la pelota energética para engañar a la gente y luego buscar la manera de conseguir una por su cuenta. Pero resultó que era gratis.
“Sí, todo se regala gratuitamente al instituto y al director”, dijo Lin Dong sonriendo. “Por supuesto, no es gratis del todo; espero que el director Weng acepte algunas condiciones mías”.
Weng Zhenke frunció ligeramente el ceño y dijo: “Dígame, señor Lin”.
Lin Dong habló con calma: “Primero, espero que el director Weng me permita dejar a tres empleados en el instituto para repartir esos folletos y enseñar a los estudiantes interesados en la pelota energética”.
Era bueno que alguien se quedara para enseñar a los estudiantes, y repartir folletos tampoco causaba daño al instituto. Weng Zhenke respondió sin dudar: “Está bien”.
“Segundo…”, dijo Lin Dong sonriendo. “Quiero que el director Weng ayude a establecer una recompensa: quien descubra errores en las técnicas del folleto o técnicas que no se mencionan allí, y después de verificarlo, recibirá una onza o dos de plata. Solo quien lo proponga primero tendrá ese premio”.
“Esto…”, Weng Zhenke mostró preocupación. No estaba seguro de que todas las técnicas del folleto fueran correctas y completas. Diez u ocho técnicas eran algo menor, pero si hubiera cien o ochocientas, sería más caro que comprar pelotas energéticas.
Lin Dong continuó: “Por supuesto, nosotros pagaremos esa plata”.
Weng Zhenke suspiró aliviado. En ese momento, deseaba aún más que hubiera muchos errores y lagunas en las técnicas del folleto. Una onza o dos de plata serían suficientes para que algunos estudiantes de familias pobres no tuvieran que preocuparse por comida y ropa durante todo un año en el instituto.
Lin Dong añadió lentamente: “Tercero, quiero organizar un torneo en el Instituto Junling”.
“Un torneo?”, preguntó Weng Zhenke, confundido.
“¡Sí!”, explicó Lin Dong. “Se celebrará en seis meses. Cien participantes recibirán una onza o dos de plata, noventa y nueve recibirán dos onzas, noventa y ocho recibirán tres onzas, y así sucesivamente. Además, los diez primeros recibirán regalos misteriosos”.
“¿Tanto?”, Weng Zhenke estaba atónito. Con esto, ganaría entre cinco y seis mil onzas de plata, sin contar los regalos misteriosos.
Lin Dong asintió ligeramente: “En cuanto a los premios, puedo dejarlos guardados en el instituto por ahora”.
Weng Zhenke dudó mucho antes de negar con la cabeza lentamente: “Los premios son demasiado altos”.
Lin Dong se sorprendió, pero pronto comprendió las preocupaciones de Weng Zhenke y preguntó: “¿El director Weng teme que los estudiantes se entusiasmen demasiado y descuiden sus estudios?”

Weng Zhenke asintió resignado; de todos modos, los estudios militares y civiles eran lo principal para los estudiantes.
Lin Dong sonrió, sintiendo cierto respeto por el decano Weng. Quien no pusiera a los estudiantes en primer lugar jamás pensaría en eso; seguramente su atención estaría completamente absorbida por los premios.
Después de reflexionar un momento, Lin Dong dijo de repente con una sonrisa: “Decano Weng, el Instituto Junling cuenta con casi diez mil estudiantes. Incluso si se colocan diez mesas en el campo de entrenamiento, solo se permitiría que veinte estudiantes practiquen al mismo tiempo. Quizás esto sea algo bueno”.
“Algo bueno?”, preguntó Weng Zhenke, algo confundido.
Lin Dong respondió con significado: “Las raquetas y las bolas de energía están en manos del instituto, y el decano Weng también puede establecer reglas: solo aquellos institutos que ocupen cierto lugar en la clasificación podrán recibir cierta cantidad de tiempo para usarlas. ¿Acaso no es eso algo bueno?”
“¡Exacto!”, exclamó Weng Zhenke, dándose una palmada en el muslo. De esa manera, incluso se fomentaría la competencia entre los institutos por mejorar sus resultados.
“Pero…”, pensó un instante y luego añadió rápidamente: “Señor Lin, ¿los estudiantes podrían fabricar esas bolas de energía por sí mismos?”
“Solo la posada Lin puede producirlas. Buscando por todo el Gran Reino Han, jamás habrá una segunda empresa capaz de hacerlo”. Lin Dong ya había preguntado a Yun Lan sobre la posibilidad de imitar las bolas de energía, y con total confianza dijo: “Incluso los alquimistas avanzados y experimentados no podrían crear un elixir tan elástico como las bolas de energía, y mucho menos uno con efectos que funcionen igual para jóvenes y mayores, sin cambiar con el tiempo”.
Weng Zhenke mostró alegría, pero justo cuando iba a tomar una decisión, sintió que algo no estaba bien: “¿Y si el instituto va a la posada Lin a comprarlas?”
Lin Dong reflexionó un momento y dijo: “El decano Weng podría asignar a alguien específicamente para encargarse de esas mesas con bolas de energía. Sería solo el salario de una persona, así que no debería ser un problema, ¿verdad?”
“¡Para nada!”, negó Weng Zhenke, sacudiendo la cabeza. Se dio cuenta de que estaba demasiado emocionado ese día, hasta el punto de no poder pensar en una solución tan simple. El salario de una persona, y además se fomentaría la competencia entre los estudiantes: era muy rentable.
“Por supuesto…”, dijo Lin Dong sonriendo: “Pero si algún estudiante compra incluso las mesas y busca un lugar para jugar en secreto, espero que el decano Weng no sea demasiado estricto”.
“Eso no puede ser. Si no hay castigos severos…”, Weng Zhenke se quedó sin palabras. Si hubiera castigos estrictos, ¿qué ganaría ese señor Lin? Solo quería que los estudiantes ricos se encapricharan de esas bolas de energía y que sus familias fueran a la posada Lin a pedir platos y bebidas a cambio de ellas.

“En realidad, si es en tiempo libre, jugar con la pelota de energía tiene solo ventajas”, recordó Lin Dong. “Hay que equilibrar trabajo y descanso; después de todo, jugar con la pelota de energía también fortalece el cuerpo. Creo que la mayoría de los colegios probablemente no tengan la costumbre de estudiar hasta altas horas de la noche o practicar con espadas en la oscuridad. En mi opinión, basta con confiscar la pelota de energía cada vez que se detecte tal práctica. Los que pueden permitirse comprarla son estudiantes de familias adineradas; cobrarles un poco más no les supone ninguna pérdida. Entregarlas como recompensa a los colegios con mejores resultados no significa nada para ellos, pero para aquellos de familias pobres, poder venderlas a bajo precio representa una suma considerable, lo que les da más motivación”.
Weng Zhenke sonrió amargamente: “En ese caso, las tarjetas de invitado de la posada Lin seguramente se volverán cada vez más valiosas”.
Lin Dong se alegró mucho; la actitud de Weng Zhenke indicaba claramente que estaba de acuerdo.
Como era de esperar, Weng Zhenke preguntó: “Señor Lin, ¿hay alguna otra condición?”.
“Por ahora no”, respondió Lin Dong con descaro. “¡Puede que se me ocurra algo más!”.
Weng Zhenke se quedó sin palabras; este señor Lin no era fácil de manejar. Después de invertir una suma tan grande y contar con Li Jiancheng como garantía, seguramente no se detendría hasta recuperar ese dinero varias veces más de los padres ricos de los estudiantes.
Una vez acordado el trato, todo se volvió más sencillo. Se entregaron cinco mil taels de plata, se redactó un documento y se dejaron tres empleados. Al llegar, Li Jiancheng no tuvo suficiente influencia para que Weng Zhenke saliera a recibirlos, pero al irse, Lin Dong sí tuvo suficiente influencia para que Weng Zhenke los acompañara hasta fuera del colegio.
En la ciudad de Viento Otoñal había tres colegios. Tras el éxito en su misión, Lin Dong y los demás partieron de nuevo, dirigiéndose al colegio Mi Jiang, al sur de la ciudad.
En comparación con Weng Zhenke, el director del colegio Mi Jiang, Liu Qingtong, fue mucho más amable. Al enterarse de la visita de Li Jiancheng, corrió a recibirlos poco después de que entraran al colegio. Ofreció té y agua personalmente, hizo cumplidos y cortesías. Cuando Lin Dong sacó la mesa de la pelota de energía y explicó su propósito, antes incluso de que los empleados pudieran demostrarla, Liu Qingtong aceptó de inmediato, diciendo que algo presentado por el señor Li seguramente no era algo común.
Lo que vino después fue aún más sencillo. Al saber que Lin Dong no venía a aprovecharse, sino a entregar premios, Liu Qingtong aceptó aún con más entusiasmo.
En comparación con el colegio de las Montañas Rocosas, la visita al colegio Mi Jiang fue mucho más fácil. La única diferencia fue que Lin Dong no entregó los premios a Liu Qingtong de inmediato. Ya no se trataba de que Liu Qingtong no confiara en él, sino de que él ya no confiaba en Liu Qingtong. Cinco mil taels de plata no era una suma pequeña.
Incluso a cientos de metros del colegio, cuando Lin Dong concentró su energía espiritual en sus ojos, aún podía ver a Liu Qingtong agitando los brazos.

El último es el Instituto Hongtu, al norte de la ciudad. A mitad de camino, ya estaba completamente oscuro, por lo que tuvieron que pasar la noche al aire libre y continuar hacia el Instituto Hongtu al amanecer. En comparación con Weng Zhenke y Liu Qingtong, la actitud del rector Zhang Huailiang estaba entre las dos; le dio a Li Jiancheng suficiente respeto y también mostró un gran interés en la Pelota de Energía.
Después de entregar cinco mil taels de plata y firmar un documento, Lin Dong azotó a su caballo para regresar a la Ciudad del Viento Otoñal.
Con esto, la promoción de la Pelota de Energía se considera completamente completada; lo que queda es ver si los resultados cumplen con las expectativas.