Capítulo 16: Provocación

Lin Dong frunció el ceño y miró hacia atrás. En la caseta de té, ya había gente sentada en dos de las seis mesas. Lin Shuang, junto con unas pocas chicas que se quedaban allí, estaba ocupada vendiendo bocadillos y frutas en un rincón.
Frente a Zhou Zhengye, un joven vestido con una túnica de satén verde golpeaba la mesa con su abanico.
“Dou Changkun?” El rostro de Zhou Zhengye cambió, pero siguió tocando el qin.
El joven se sentó frente a él y sacó una moneda de cobre, lanzándola sobre el qin.
“Toma, es un regalo para ti.”
Un zumbido atrajo la atención de Lin Shuang y los demás clientes, así como de las dos mesas restantes. Dou Changkun parecía disfrutar de ser el centro de atención. Con un movimiento rápido de los dedos, abrió el abanico, revelando un paisaje pintado en su superficie.
“Dou Changkun, si no tienes nada que hacer, por favor vete. Todavía tengo que tocar el qin”, dijo Zhou Zhengye, interrumpiendo su interpretación con expresión enojada.
Dou Changkun agitó el abanico y golpeó la mesa con la mano izquierda: “Oye, ¿ya no van a traer té?”
Lin Shuang asintió y una chica se acercó con una tetera. Tomó una taza de la otra mesa para servir té, pero Dou Changkun pateó la pata de la mesa: “¡En esta mesa!”
La chica, molesta, respondió: “Esa es la mesa donde Zhou Zhengye toca el qin”.
“¿Qué? ¿En una caseta de té de mala muerte también hay reglas?”, espetó Dou Changkun.
Al ver que Yun Lan se levantaba a su lado, Lin Dong dijo: “En los negocios, es normal encontrarse con dificultades”.
Yun Lan asintió y se sentó en silencio.
Lin Shuang, habiendo crecido en una posada, ya había visto muchas situaciones como esa. A su señal, la chica, a regañadientes, colocó una taza frente a Dou Changkun y la llenó de té.
Dou Changkun tomó la taza y bebió, pero al instante siguiente… ¡puf!
Todo el té salió disparado a la cara de Zhou Zhengye.
“Oye, ¿por qué haces eso?”, dijo la chica, preocupada, mirando a Zhou Zhengye y entregándole rápidamente un pañuelo, antes de fulminar a Dou Changkun con la mirada.
“¿Qué? ¿El té es tan amargo que no puedo escupirlo?”, replicó Dou Changkun.
La chica iba a discutir, pero Zhou Zhengye la detuvo: “Xiao Juan, olvídalo. Estoy bien”.
“El mejor talento de Xi Lan City sigue siéndolo; su capacidad para soportar humillaciones es realmente excepcional. Lástima…”, dijo Dou Changkun con desdén, “su caligrafía no ha mejorado en absoluto, incluso es peor que el año pasado”.
“¡Tonterías!”, exclamó la chica. “El director elogió recientemente la caligrafía de Zhou Zhengye, diciendo que se ha vuelto más sólida y elegante, hasta el punto de que él mismo admite no poder superarlo”.
“Eso solo demuestra que nuestro director está senil y tiene mal juicio”, resopló Dou Changkun.

“¡Dou Changkun!” Las venas de la frente de Zhou Zhengye se hincharon ligeramente: “Si vuelves a hablar con insolencia, no te quejes si no soy amable contigo.”
“¿No estás de acuerdo?” Dou Changkun se puso de pie y sonrió con frialdad: “¡Si tienes agallas, gana el primer lugar!”
“¡En los seis eventos, fui primero en todos!” dijo Zhou Zhengye con mirada severa.
“Miren, todos miren: ¿acaso dice que ganó el primer lugar en los seis eventos de competencia de caligrafía?”
Dou Changkun se rió a carcajadas y llamó a los clientes del pabellón de té, pero al no recibir respuesta, escupió con fuerza.
“¡Pff! Si pudieras ganar el primer lugar en aunque sea un solo evento, hoy mismo me arrastraría debajo de todas las mesas como un perro.”
“¡Eso lo dijiste tú!” exclamó la chica llamada Xiao Juan, muy contenta.
“¡Lo dije yo!” Dou Changkun miró a Zhou Zhengye con orgullo: “Si no ganas ni siquiera el primer lugar en ninguno de los seis eventos, ¿te atreves a llamar a Fu Chunjian un viejo loco?”
“Si no gano el primer lugar en uno solo de los seis eventos, me arrastraré debajo de todas las mesas del pabellón de té,” dijo Zhou Zhengye, furioso.
“¡Está bien!” Dou Changkun agitó la mano con generosidad y dejó caer pesadamente una pieza de plata de cinco liang sobre la mesa, diciendo con calma: “Deberían haber salido los resultados. Que alguien vaya a ver; esa pieza de plata será suya.”
Cinco liang de plata eran suficientes para beber cinco mil tazas de té en el pequeño pabellón, y de inmediato, la mayoría de los clientes se pusieron de pie.
“Hermana Lin Shuang, ya salieron los resultados.”
Desde lejos, el chico gordo agitaba los brazos mientras salía de entre la multitud y corría hacia ellos.
El rostro de Zhou Zhengye se iluminó, y la comisura de los labios de Dou Changkun se elevó ligeramente.
“Hermana Lin Shuang…”
Un joven de unos catorce o quince años llamaba “hermana” a una chica de esa edad; a los demás les sonaba extraño, pero al chico gordo le salía con naturalidad. Tras respirar profundamente varias veces para mostrar el esfuerzo de haber corrido tanto, dijo: “Zhou Zhengye solo quedó en segundo lugar.”
¡Bang!
Zhou Zhengye tropezó y derribó el banco detrás de él; sus manos, algo oscuras, comenzaron a temblar ligeramente.
Incluida Lin Shuang, las chicas abrieron la boca, incrédulas ante lo que habían escuchado.
“Gordo, ¿tus ojos están bien?” preguntó Lin Shuang, incrédula: “Zhou Zhengye ganó el primer lugar en los seis eventos de caligrafía durante dos años seguidos.”
“No puede ser un error; yo también lo encontré extraño y até bien la vista,” aseguró el chico gordo, golpeándose el pecho.
Zhou Zhengye respiró hondo para calmarse y preguntó con voz grave: “¿Quién es el primero?”
“Dou Changkun del Instituto Tianbao, el mismo que el año pasado quedó segundo en cuatro de los seis eventos.”
Todas las miradas se dirigieron hacia Dou Changkun, quien sostenía un abanico y parecía complacido consigo mismo.

Al ver el rostro pálido de Zhou Zhengye, Dou Changkun golpeó la mesa: “¿Quién dijo que si no se gana el primer lugar en uno de los seis eventos hay que gatear debajo de todas las mesas del salón de té?”
Con los puños apretados y enfrentando la mirada despectiva de Dou Changkun, los ojos de Zhou Zhengye ardían de ira.
“¿Qué? ¿No puedes aceptar la derrota y quieres pelear?” Dou Changkun se sentó con tranquilidad, golpeó su cabeza con el abanico y lo desafió: “Piénsalo bien: golpear a un oponente con un ranking similar durante el combate te hará perder la calificación y los puntos del torneo. Si realmente tienes ese valor, golpame en la cabeza con un solo puñetazo, y no solo retiraré la apuesta, sino que además daré una vuelta alrededor de la mesa.”
La mirada de Zhou Zhengye se detuvo; lentamente abrió los puños. Aunque estaba lleno de ira, no se atrevía. Si perdía la calificación y los puntos, sería un golpe muy grande para el instituto.
La atmósfera se volvió cada vez más opresiva cuando de repente se escuchó la voz de Lin Shuang: “Gordo, llama a tus hombres para recoger las mesas, hoy no vamos a hacer negocios.”
“¿No vamos a hacer negocios? Hermana Lin Shuang, ¿no has estado esperando este día desde hace tiempo?” El pequeño gordo aún no entendía bien la situación y se sorprendió.
“Si te digo que las recojas, ¡recojelas! ¿Para qué tanta tontería?” Lin Shuang entrecerró los ojos, mostrando claramente su autoridad.
“Está bien, las recojo.”
El pequeño gordo hizo un gesto con la mano para llamar a sus subordinados, pero Zhou Zhengye dio un paso al frente y lo detuvo: “No hace falta recogerlas, acepto la derrota.”
Dicho esto, intentó agacharse, pero Dou Changkun lo levantó por el cuello con su abanico.
Dando media vuelta, Dou Changkun se alejó a grandes zancadas, seguido por su risa arrogante.
“Zhou Zhengye, volveré más tarde. Si ganas uno de los eventos, me tumbaré en el suelo y ladraré como un perro para ti. Pero si en los seis eventos sigues quedándote por debajo de mí… ¡simplemente insulta a Fu Chunjian llamándolo viejo tonto!”
Zhou Zhengye se quedó paralizado, y sus puños se cerraron de nuevo lentamente.
Detrás de una columna, Lin Dong observó fríamente la espalda de Dou Changkun y dijo: “Si el estado de ánimo y la condición física influyen tanto al escribir en letras grandes, este hombre no es cualquiera.”
Yun Lan negó con la cabeza: “Deberíamos decir que su estratega detrás de él no es cualquiera.”
“¿Oh?” Lin Dong parecía confundido.
“Si tuviera esa astucia, ya habría sido el primero el año pasado.”
“Tiene sentido. Espero que esa chica no tenga la costumbre de defender a sus compañeros”, asintió Lin Dong.
“Es difícil”, dijo Yun Lan con escasas palabras.
“¡Ese sí que es un buen jefe!”
Lin Dong sonrió y saludó con la mano a Zhang Heng, que estaba cerca: “Pequeño gordo, tengo algo que preguntarte. ¡Ven aquí!”
El pequeño gordo se sobresaltó y corrió rápidamente hacia sus subordinados, con una velocidad realmente impresionante.

Apartó disimuladamente al chico y, al ver que Lin Dong seguía mirándolo, retiró rápidamente el cuello.
Lin Dong no sabía si reír o llorar, pero no se rindió y siguió mirando en dirección al chico gordo.
Después de un buen rato, el chico gordo, retorciendo los dedos, con la cara roja como una novia, se acercó a Lin Dong con paso tímido y arrastrando las piernas.