Capítulo 120: Agotamiento

Al ver que Lin Shuang volvía a sumirse en profundas reflexiones, la paciencia de Lou Jingsong se agotó por completo. Ambas partes volvieron a subir sus ofertas; incluso si lograban hacer que la joven cambiara de opinión, era poco probable que el señor Lin aceptara. Apretando los dientes, decidió expresar directamente su idea inicial: “Señorita Lin, ¿qué tal si le vendo la bodega?”
Lin Shuang negó con fuerza: “¡De ninguna manera! Acabas de decir que, por más bodegas que abra, los negocios no mejorarán.”
Lou Jingsong se rindió y explicó que el tomillo de tres o cinco años sería mejor que su “Kai Men Hong”, y que si la Bodega Lou se ubicara en el condado de Xilan, también afectaría significativamente los negocios de la Bodega Lin.
“¿El tomillo de tres o cinco años es mejor que nuestro ‘Kai Men Hong’?”, preguntó Lin Shuang, mirando fijamente a Lou Wentang. Al obtener confirmación, volvió a dirigirse a Lou Jingsong: “Si compráramos la Bodega Lou, ¿podríamos también producir tomillo de tres o cinco años?”
Lou Jingsong respondió con debilidad: “Lo que se pueda producir depende de las recetas de elaboración, no del lugar donde se haga. Además, el tomillo de tres años se refiere al que se ha almacenado durante tres años. Si su ‘Kai Men Hong’ pudiera almacenarse tres años, aunque su calidad fuera ligeramente inferior al tomillo, seguiría siendo mejor que el actual ‘Kai Men Hong’.”
Lin Shuang inclinó la cabeza, con un brillo en los ojos: “¿Entonces qué hacemos? Si compramos tu bodega, nos perjudicaremos. A menos que nos des las recetas de ‘Kai Men Hong’, podríamos combinar el tomillo con ese vino. Así tendríamos vinos de mejor calidad de tres o cinco años, y venderlos a cuatro monedas no nos causaría pérdidas.”
“¿Las recetas del tomillo?”, frunció ligeramente el ceño Lou Jingsong. Aunque la idea de la joven era un poco ingenua, si realmente lograba vender la bodega, ¿qué le importaba a él si era ingenua o no?
Tras meses de reducciones desenfrenadas de precios, la Bodega Lou ya había perdido casi todos sus ahorros. Incluso si quisiera abrir una nueva en otro lugar, necesitaría fondos para reconstruirla. Las tiendas de la Bodega Lou en la ciudad de Xilan y en la ciudad de Qiufeng podrían venderse, pero no serían suficientes para construir una nueva bodega. Peor aún, ninguna otra bodega se atrevería a hacerse cargo de ella; incluso si se vendiera a pérdida como terreno, al estar fuera de la ciudad, tardaría años en venderse.
El único problema era que, si las recetas del tomillo se filtraban desde la posada Lin, la Bodega Lou perdería su ventaja competitiva en el futuro.
“No sé… ¿Cuánto estaría dispuesta a pagar la señorita Lin por la Bodega Lou y las recetas del tomillo?”, preguntó con cautela Lou Jingsong.

Lin Shuang levantó su pequeña cabeza y dijo con timidez: “¿Podemos probar primero si esta receta es real o falsa?”
“Esto…” Lou Jingsong dudaba. Si mostraba la receta y Bodega Lin cambiaba de opinión de repente, perdería mucho.
“Abuelo Lou seguramente teme que tome la receta y no se la devuelva. ¿Qué tal si pongo plata como garantía?” Lin Shuang metió su manita dentro de su ropa y sacó seis o siete monedas de cobre y algo de plata en polvo, colocándolos sobre la mesa: “Esto es mi dinero de bolsillo de un mes. ¿Es suficiente?”
Lou Jingsong negaba con la cabeza, aturdido.
“¿Cuánto más se necesita? ¿Puedo pedirle a papá diez taels más?” preguntó Lin Shuang, confundida. “También puedes hacer otra copia de tu receta. Incluso si intentamos engañarte, no tendrás que preocuparte.”
Lou Jingsong sonrió amargamente. Había comprendido que, al estar ambos en una situación en la que el otro tenía ventaja, tratar con una zorra vieja era mucho más agotador que tratar con una joven. Cada palabra requería una explicación detallada; eso no era hacer negocios, era enseñarle a una joven cómo hacer negocios. Los profesores del colegio solo daban una clase de media hora, y si estaban cansados, podían sentarse; él, en cambio, enseñaba más de una hora, sin asiento y sin siquiera agua para beber.
Al ver las monedas de cobre y plata en la mesa, Lou Jingsong no se atrevía a hablar.
Ellos consideraban que una receta robada valía solo una docena de taels de plata, pero él pedía una fianza de miles de taels. Eso era demasiado.
Pero tampoco podía rechazarlo; de lo contrario, ¿quién se haría cargo de Bodega Lou?
Al ver que Lin Shuang seguía seria, después de un rato, Lou Jingsong dijo en voz baja, disculpándose: “¿Qué tal si añadimos un poco más? Podemos acordar primero el precio de la bodega.”
“Eso no puede ser. ¿Quién sabe si la receta es real o no…?” Lin Shuang frunció los labios, insatisfecha. “Dime cuánto quieres. Una receta no vale ni mi dinero de bolsillo de un mes como garantía. ¿Cómo pueden ser tan injustos?”
Lou Jingsong se sintió frustrado. Ser despreciado por una joven… no sabía ni qué decir…
Ya no tenía fuerzas para explicar de nuevo la importancia de una receta de elaboración de vino para una bodega. Lou Jingsong apretó los dientes, sin importarle su dignidad, y dijo con firmeza: “Al menos tres mil taels de plata.”
“¿Tanto?” Lin Shuang se volvió hacia Lin Dong: “Papá, ¿está intentando engañarme?”
“¡Papá tampoco lo entiende!” dijo Lin Dong, confundido.
Lou Jingsong no pudo respirar bien, sus ojos se revolvieron hacia arriba y se desplomó, exhausto.
Lou Wanzhang, ágil, aprovechó la situación y ayudó rápidamente a Lou Jingsong, quien estaba completamente agotado.

“Lin, señor Lin… ¿Cómo es posible que la receta de tomillo de mi bodega Lou Ji valga solo tres mil taels de plata? Yo… yo…” Lou Jingsong respiraba con dificultad. Que una niña de once o doce años no lo entendiera estaba bien, pero que incluso su propio padre no lo comprendiera era hiriente.
Al ver que Lou Jingsong volvía a poner los ojos en blanco, Lin Dong agitó la mano con impaciencia hacia Lou Wentang: “Dejémoslo, ya casi es mediodía. Tú encárgate de esto. Usa primero el título de propiedad de la bodega Lou Ji como garantía; no vaya a ser que te presenten una receta falsa y te lleves los tres mil taels de plata y desaparezcas.”
“¿Eh?”
Lou Wentang estaba aturdido. Desde el principio hasta el final, había escuchado todo de forma confusa, y ni siquiera al llegar a un acuerdo comprendió realmente de qué se trataba.
Era solo la inocente charla de un niño, pero de alguna manera surgió la receta del tomillo, y… además, solo costaba tres mil taels de plata, que además eran solo un depósito que se podría devolver más tarde.
¿Acaso eso significaba que la receta del tomillo no costaba ni un centavo?
Según las estimaciones de Lou Wentang, incluso si intentaban bajar el precio a toda costa, costaría al menos cuatro o cinco mil taels de plata conseguirla. De no ser por el precio excesivo, no habría dudado.
“Quiero decir, te dejo esto a ti. Termina rápido y vuelve pronto a la bodega, para no perjudicar sus negocios”, le recordó Lin Dong.
Lou Wentang pareció despertar de un sueño. Fuera como fuese, ya había engañado a Lou Jingsong, así que realmente debía terminar rápido; de lo contrario, cuando Lou Jingsong se recuperara y tuviera tiempo de pensar, seguramente se arrepentiría.
“Joven maestro Lou, vuelve a buscar el título de propiedad. Señor Lou, yo buscaré una habitación para los empleados; primero arreglaremos el asunto de la receta”, dijo Lou Wentang, poniéndose de pie para ayudar al tambaleante Lou Jingsong y apartando un poco a Lou Wanzhang.
Al ver que Lou Wanzhang dudaba, Lou Jingsong sacó las llaves de su cinturón y se las entregó con debilidad: “Vete, vete. El título de propiedad está en la caja de mi habitación.”
Cuando los tres salieron del patio trasero, Lin Shuang levantó la vista hacia Lin Dong y dijo con orgullo: “Padre, ¿lo hice bien?”
“Bien, no podría haber sido mejor”, respondió Lin Dong, levantando el pulgar hacia Lin Shuang. Al no conocer el precio mínimo para comprar la receta del tomillo ni cuán apurada estaba la bodega Lou Ji, en apenas media hora logró que Lou Jingsong entregara como regalo el objetivo principal de la bodega Lin.
Solo alguien tan astuto como una zorra vieja podría hacer algo así.
Mientras tanto, Yang Ling y Yang Qingting estaban completamente confundidos. Después de escuchar su conversación durante un buen rato, no lograron entender por qué Lou Jingsong entregaba la receta gratis.
Después de un rato, Yang Qingting no pudo evitar mirar fijamente a Lin Dong.

Si Ruolin Dong realmente estuviera dispuesto a unirse a la familia Yang, solo con el talento de Lin Shuang, si se invirtiera plenamente en desarrollar sus habilidades empresariales y, con el tiempo, se le confiara la gestión de los negocios, probablemente sería suficiente para que la familia Yang alcanzara aún mayores niveles de riqueza. Añadiendo a Tianhao, ¿por qué la familia Yang no podría ascender rápidamente? Lástima que, de haber sabido desde el principio que, aunque Ruolin Dong era una persona común, los hijos que adoptaba podrían ser tan extraordinarios, nunca habría ignorado el asunto.