Capítulo 105: La oportunidad llega

Lin Dong llamó a Chen Yeyuan. De repente sintió que no podía dejar que el restaurante Fenglin se saliera con la suya tan fácilmente.
Sin que nadie se diera cuenta, había un traidor en su posada; eso significaba que el restaurante Fenglin solo tenía que pagar un poco de plata para obtener hierba espiritual del nivel siete y frutos Wanhong. Era demasiado barato.
Tal vez, eso también fuera una oportunidad.
Temiendo que Lin Dong cambiara de opinión, Chen Yeyuan se volvió con cautela.
Entregar la plata y perder una pierna: aunque el castigo era severo, aún era aceptable. Después de todo, sin la plata se podía seguir viviendo; la familia no dependía únicamente de él. Si perdía una pierna, aunque estuviera débil, con muletas podría seguir trabajando después de un año o dos.
Pero si Lin Dong cambiaba de idea y quería su vida, entonces no quedaría nada.
“Déjame pensarlo más”, dijo Lin Dong, agitando la mano y frunciendo el ceño.
Si permitía que Chen Yeyuan difundiera la mentira de que los ingredientes eran hierba espiritual del nivel siete y frutos Wanhong, Liu Chuanxiang sin duda enviaría a alguien a la Ciudad del Viento Otoñal en busca de esos dos materiales mágicos.
El problema era que, ni siquiera en la Ciudad del Viento Otoñal, ni en la prefectura de Lingnan o en la capital, existirían hierba espiritual del nivel siete y frutos Wanhong en el mercado. La pérdida de Liu Chuanxiang sería solo algunos hombres y gastos de viaje.
Incluso si Liu Chuanxiang conocía a discípulos de alguna secta de alquimia y podía conseguir hierba espiritual y frutos Wanhong, no era tonto: seguramente compraría primero una pequeña cantidad y luego intentaría preparar el plato de hojas de Fengtong con tortuga para fortalecer el cuerpo.
El resultado sería, sin duda, un fracaso, y Liu Chuanxiang entendería que había sido engañado.
Aunque los materiales mágicos de nivel siete eran caros, un plato de hojas de Fengtong con tortuga costaba solo dos liang de plata, por lo que la cantidad necesaria de esos dos materiales no era grande. No podía engañar al restaurante Fenglin diciendo que se necesitaba una planta de hierba espiritual y un fruto Wanhong por cada plato.
Vender algo que vale miles de liang de plata por solo dos liang… ¿quién lo creería?
La cantidad necesaria debía mantenerse por debajo de los dos liang. Comprar diez o ocho porciones no suponía ningún problema.
¡Había que planificar bien!
Lin Dong levantó la cabeza con determinación. Bajo la mirada ansiosa de Chen Yeyuan, agitó la mano y dijo: “Vuelve primero. Te buscaré cuando haya tomado una decisión. Si te comportas bien, aunque debes ser castigado por haber traicionado la posada, podré recompensarte según tus méritos”.
El corazón de Chen Yeyuan, que estaba en vilo, se calmó. Muy contento, asintió rápidamente y salió de la habitación.
Lin Dong miró fijamente la puerta abierta, calculando en su mente cómo recuperar lo perdido.

La tortuga cocida con hojas de arce del Gastillo Lin puede fortalecer el cuerpo gracias a los ingredientes medicinales de la receta. Afortunadamente, existen materiales espirituales que también pueden mejorar la condición física. Para que las hojas de arce valgan la pena, es necesario que consigan materiales espirituales que realmente fortalezcan el cuerpo.

Hasta ahora, el Restaurante del Bosque de Arces ya ha gastado casi sesenta mil taels de plata. Si logran engañar a Liu Chuanxiang y hacer que compre materiales espirituales por valor de decenas de miles de taels de una sola vez, podrían aprovechar la oportunidad para asestar un golpe fatal al restaurante.

Lin Dong no cree nada de eso. Por más ricos que sean, un restaurante a nivel de condado jamás podría invertir doscientos o trescientos mil taels de plata. Con esa cantidad, incluso con las altas ganancias del restaurante y si lograran monopolizar a todos los clientes importantes de la ciudad de Xilan, les tomaría diez o ocho años recuperar la inversión. Sería una pérdida total.

De repente, se le ocurrió una idea a Lin Dong. Si el Restaurante del Bosque de Arces fracasaba, ¿por qué Huang Wanren tendría que comprar terrenos para construir otro restaurante? ¿No sería mejor adquirir directamente el restaurante actual? De esa manera, podrían ahorrar al menos un mes o dos en las tareas de nivelación.

Si pudieran llegar a un acuerdo con Huang Wanren para que primero comprara un restaurante y luego comenzara a competir con el Restaurante del Bosque de Arces por los clientes literatos, sin duda añadiría mucha presión al restaurante y haría que Liu Chuanxiang cayera en la trampa aún más rápido. En ese caso, el tiempo necesario para completar las tareas de nivelación se acortaría aún más.

Mientras su mente se aclaraba poco a poco y tras considerar todas las posibilidades, Lin Dong se levantó decididamente, salió de la habitación y se dirigió a la puerta donde practicaban los discípulos del Gran Emperador Gu Huan.

Después de tocar la puerta unas pocas veces, esta se abrió con un crujido. Quien la abrió fue Xiao Munan, el segundo discípulo de Xiao Tianchi. Al ver que todos estaban practicando y no se detuvieron por el toque en la puerta, Lin Dong dijo en voz baja: “¿Podría pedirle al anciano Huo que salga un momento? Tengo algo que consultarle”.

“Por favor, espere un momento, señor Lin. Voy a llamar al anciano mayor”, dijo Xiao Munan, asintiendo y haciendo una reverencia cortés para despertar a Huo Yuan, que estaba practicando.

Una vez que trajeron a Huo Yuan a la habitación y le sirvieron un vaso de agua, Lin Dong le preguntó: “Anciano Huo, lo he llamado aquí porque quería preguntarle si existe algún material espiritual de alto nivel que, si se toma solo, pueda fortalecer el cuerpo. A precio de mercado, solo sería necesario tomar una pequeña cantidad, alrededor de un tael de plata, y aunque el efecto no sea muy evidente, se podría sentir que el cuerpo realmente se fortalece un poco”.

“Existen no menos de cien materiales espirituales que, cuando se toman por separado, pueden fortalecer el cuerpo, pero los materiales de alto nivel son caros y difíciles de encontrar. Si realmente se quisieran medir en plata, una onza o dos a lo sumo permitirían adquirir solo algunos polvos…” El rostro sombrío de Huo Yuan se volvió aún más grave; frunció el ceño y, tras recordar detenidamente por un momento, dijo: “La secta Gu Huan Zong no es una secta dedicada a la alquimia de medicinas, así que no conozco muy bien los materiales espirituales. Según mi memoria, solo hay dos que cumplen con estos requisitos: una es la hierba Bai Ren de quinto nivel y la otra es el fruto Fen Qing de sexto nivel. Tomar una pequeña cantidad de cada una tiene efectos para fortalecer el cuerpo, pero cuanto más se tome, peores son los efectos.”
“¿De estas, la hierba Bai Ren o el fruto Fen Qing, cuál se puede comprar en la ciudad de Qiu Feng?” preguntó Lin Dong.
“Excepto por unos pocos materiales espirituales que se utilizan en pequeñas cantidades en medicinas, los materiales de alto nivel generalmente no se encuentran en el mercado. Sin embargo… estas dos hierbas quizás no se encuentren en las farmacias de Qiu Feng, pero algunas sectas de alquimia cercanas probablemente las tengan en reserva. En especial la hierba Bai Ren, que es uno de los ingredientes de cientos de píldoras, las sectas de alquimia suelen tener grandes reservas de ella. Si se está dispuesto a intercambiarla por piedras espirituales de mayor valor, debería ser posible conseguirla. En cuanto al fruto Fen Qing, hay pocas clases de píldoras que se pueden elaborar con él; a menos que sea una gran secta, sus reservas no serán muchas, por lo que el intercambio será más difícil.”
Lin Dong asintió: “¿Cuánto pesa una planta de hierba Bai Ren? ¿Cuánto valdría en piedras espirituales?”
“¿Cuánto pesa?” Huo Yuan dudó un momento y respondió: “Según el catálogo de materiales espirituales, esta hierba es unas diez veces más pesada que las hierbas comunes; debería pesar unas cinco o seis onzas. En un intercambio normal, unas cien piedras espirituales de primer nivel serían suficientes.”
Lin Dong pareció pensativo. A precio de mercado, cien piedras espirituales de primer nivel equivalen a cien onzas de plata. Incluso si Liu Chuanxiang pudiera conseguir piedras espirituales a bajo precio, sumando el precio del intercambio, el costo de una planta no debería diferir mucho de cien onzas.
Si se calcula que una planta pesa cinco onzas, una cantidad de una moneda equivale a dos onzas de plata. Considerando que podría conseguir hierba Bai Ren a bajo precio, usar una cantidad de una moneda de esta hierba probablemente no levantaría sospechas en Liu Chuanxiang.
“Elder Huo, ¿cuál es el efecto medicinal de una cantidad de una moneda de hierba Bai Ren?” preguntó Lin Dong.
Huo Yuan negó con la cabeza: “A menos que se añadan algunos ingredientes que potencien su efecto, no es muy notable.”
“¿Qué ingredientes se necesitan?” preguntó rápidamente Lin Dong.

Huo Yuan pensó que Lin Dong quería fortalecer su constitución, así que explicó en detalle: “Si se añaden estas cuatro hierbas: Plantago asiatica, cáscara de mandarina, Poria y regaliz, el efecto del medicamento debería ser más notable. Pero son hierbas comunes; aunque pueden potenciar el efecto de la hierba Bai Ren Cao, al mismo tiempo reducen significativamente su límite máximo de efectividad. Es decir, si antes tomar una sola planta de Bai Ren Cao no surtía efecto, al añadir estas hierbas, quizás tomar solo la mitad ya no tenga efecto alguno. Aunque esto permite ahorrar bastante hierba Bai Ren Cao, el fortalecimiento de la constitución que se logra es menor que al tomarla sola”.
Lin Dong ya había tomado una decisión: el cebo para asestar el golpe fatal al restaurante Fenglin sería precisamente esta hierba Bai Ren Cao.
Después de averiguar la proporción de las cuatro hierbas, pidió a Huo Yuan que ayudara a conseguir algo de Bai Ren Cao lo antes posible. También preguntó por los avances en la recolección de hierba Feng Ling por parte de Xiao Tianchi y, al saber que aún no había noticias, sacó a Huo Yuan de la habitación y se dirigió al salón principal.