Capítulo 016: Pánico

Nicholas miró a su alrededor; en sus ojos apareció una mezcla de determinación y tristeza. Luego sacó de su pecho dos pergaminos mágicos y los agitó, diciendo en voz baja: “Estos son dos pergaminos mágicos de escudo de luz sagrada. Seguramente todos aquí comprenden que este tipo de escudo, bendecido por el poder divino, tiene una capacidad defensiva que, aunque no se puede decir que sea la mejor del mundo, sí es excepcional. Con este escudo, incluso si uno salta directamente desde aquí, creo que no habrá problemas. Pero el problema ahora es… solo hay dos pergaminos de escudo de luz sagrada… Incluso yo no puedo activar ese escudo. En otras palabras, entre nosotros… aparte de esos dos, los demás tendremos que quedarnos aquí y confiar en nuestras propias habilidades para sobrevivir. Con suerte, quizás podamos vivir, pero si no tenemos suerte…”
Al llegar a este punto, Nicholas dejó de hablar, pero todos entendieron perfectamente su mensaje: aquellos sin suerte morirían allí mismo. Esa era la llamada “elección”.
Bajo la tenue luz de la magia sagrada, el rostro de cada uno se volvió algo extraño. Pero pronto, los cuatro caballeros del templo restantes apretaron con fuerza sus espadas y se acercaron al borde del área protegida por la luz sagrada, con su energía luminosa ardiendo intensamente y llenos de determinación para luchar.
Estos cuatro caballeros también eran conscientes de sus limitaciones. Sabían que los dos que lograran sobrevivir serían quienes continuarían con la misión. Pero, dada su fuerza, incluso si lograban escapar por casualidad, no tendrían ninguna posibilidad contra Aldas. Por eso, simplemente renunciaron a esa oportunidad de sobrevivir.
Los cuatro restantes se miraron entre sí, y el ambiente se volvió aún más silencioso.
Un momento después, Du Fan sonrió levemente y dijo: “Dada la situación actual, soy quien tiene menos posibilidades de sobrevivir. Así que, señor Nicholas, no necesita considerarme para ese puesto. Pero entre Alfred y la señorita Tasia, debería pensarlo bien.”
Nicholas miró a Du Fan y dijo de repente: “Joven Du Fan, no debe subestimarse. Debe saber que… la primera persona que he elegido no es otro que usted…”

Du Fan frunció ligeramente el ceño. Aunque obtener esa oportunidad de sobrevivir al cien por ciento era algo que ni él mismo había imaginado, sentía que había algo extraño en todo aquello. Después de reflexionar un momento, seguía sin poder identificar qué era lo incorrecto, así que solo suspiró suavemente y dijo: “¿Por qué?”
Nicolás negó levemente con la cabeza: “Originalmente pensé en mí mismo como la primera opción, pero aunque soy un mago divino, mi poder divino aquí no sirve de mucho. Alfred, aunque es extremadamente hábil, es muy simple de mente; por más fuerte que sea, no tiene ninguna posibilidad contra Aldas. Por eso le confío la última oportunidad a usted, señor Du Fan… Creo que, con sus habilidades, aunque no pueda vencer a Aldas, al menos podrá hacer que se arrepienta de haberlo hecho, ¿verdad?”
Du Fan suspiró de nuevo sin decir nada.
Nicolás miró a Tasia y dijo: “En cuanto a la señorita Tasia, sé que, para conservar tus fuerzas, casi no has usado ninguna magia en todo este camino. De los tres, sin duda la más fuerte ahora eres tú. Espero que me prometas que, pase lo que pase, seguirás las órdenes del señor Du Fan y lo protegerás bien. Si son ustedes dos, quizás aún tengan una oportunidad de completar nuestra misión.”
Al final, Nicolás sonrió de nuevo suavemente, con una sonrisa aún más coqueta que la de una mujer, pero llena de tristeza: “Si logro sobrevivir, y descubro que ustedes dos no han completado la misión, definitivamente no los perdonaré.”
Apenas terminó de hablar, sin darle a Du Fan ni a Tasia oportunidad de responder, Nicolás agitó las manos de repente, y dos pergaminos mágicos de escudos de luz sagrada envolvieron a Du Fan y a Tasia. La velocidad fue tal que ni siquiera tuvieron tiempo de resistirse.
Inmediatamente después, Alfred agitó la mano, y un aura de luz pura brotó de su palma. Du Fan y Tasia fueron lanzados volando por esa energía, mientras los dos escudos de luz sagrada caían entre grupos de criaturas mortales, provocando al instante gritos desgarradores en los alrededores.
Du Fan sintió cómo caía rápidamente, mientras las criaturas mortales se alejaban a gran velocidad. Mirando en esa dirección, pudo ver vagamente que, bajo esa luz sagrada, Nicolás parecía seguir sonriendo suavemente.

Du Fan sintió un nudo en el corazón. Aunque ya había planeado usar a esas personas del Sagrado Tribunal como meros peones, jamás imaginó que esos mismos peones pudieran cometer semejante acto. Incluso si Du Fan se consideraba extremadamente despreciable y sin escrúpulos, ante algo así resultaría falso decir que no se conmovía.
No pudo evitar querer hacer algo, pero apenas se movió un poco cuando se dio cuenta de que su cuerpo ya estaba congelado dentro de esa barrera de luz sagrada. Por más que lo intentaba, no podía moverse en absoluto. Miró de reojo a Tasia a su lado: aunque ella no hacía ningún movimiento, la expresión en su rostro era tan fría que parecía capaz de congelar el aire.
……
No sabía cuánto tiempo había pasado. Solo la luz eterna iluminaba la cueva; sin cambios entre el sol, la luna o las estrellas, parecía que el tiempo no existía.
Unos pequeños reptiles salieron de quién sabe dónde y, bajo esa luz, se acurrucaron ligeramente antes de meterse de nuevo en la tierra podrida y maloliente. Ese simple movimiento pareció añadir aún más olor desagradable a esa antigua ciudad.
Ese olor pareció perturbar el sueño de alguien, ya que una figura tendida en el suelo se movió lentamente. Los reptiles que antes descansaban sobre ella, buscando frescura, se asustaron y saltaron rápidamente, perdiéndose en la distancia.
Du Fan yacía en el suelo, sintiendo frío en manos y pies, con la cabeza embotada. Por un momento, no recordó dónde estaba, pero poco después, la escena anterior volvió a su mente.
Esos seres mortales por todas partes, los pergaminos mágicos que emitían luz sagrada y la sonrisa seductora de Nicolás, tan femenina, lo hicieron recuperar la lucidez de inmediato.
Aunque aún sentía dolor en todo el cuerpo, se esforzó por levantar la cabeza y mirar hacia arriba. Desde donde estaba, aunque no podía ver con claridad todas las paredes de la enorme cueva, sí pudo observar que los seres mortales que antes llenaban el lugar como langostas ya habían desaparecido.
Eso significaba que esa batalla, cuya duración era desconocida, también debía haber terminado. ¿Cuántos de esos tipos habrían sobrevivido?
Alfred, Ferre, Nicolás y numerosos rostros familiares surgieron en la mente de Du Fan. Dudó: ¿valía la pena haber sacrificado a tantas personas por sus propios fines?

No había nada más, pero todo lo que Nicholas hizo al final conmocionó profundamente a Du Fan. Habiendo vivido dos vidas, en esta siempre había creído haber comprendido por completo la naturaleza humana y confiaba en poder ver lo que todos pensaban cuando se enfrentaba a ellos. Sin embargo, jamás imaginó que, en el último momento, Nicholas le daría la oportunidad de sobrevivir.
Pensó durante mucho rato, pero cuanto más lo hacía, menos lo comprendía. ¿Acaso la creencia de que “quien no actúa en beneficio propio merece ser castigado por los cielos y la tierra” era falsa? ¿O realmente existían en este mundo santos dispuestos a sacrificarse por los demás?
Cuanto más pensaba, más confundido se sentía Du Fan. Finalmente, suspiró ligeramente y bajó lentamente la cabeza.
Pero apenas la bajó, se sobresaltó: un rostro frío y hermoso estaba frente a él, y la mirada de su dueña parecía querer devorarlo, fija intensamente en él.
Du Fan se asustó y estuvo a punto de gritar, pero de repente notó algo extraño en su mano: ¿por qué lo que sostenía era tan suave y cálido?
Inconscientemente, agarró de nuevo, y su corazón latió con fuerza: ¡Era tan grande, tan agradable!
Al pensar en ello, surgieron en su mente extrañas sensaciones; su corazón aceleró aún más, y su mano aplicó más fuerza al agarrar. Esta vez, exclamó para sí: ¡Qué… qué elástico!
Pero tras esos dos intentos, notó que la expresión del rostro frente a él se volvía aún más fría. De repente, pareció recordar algo y su expresión se congeló.
“¿Qué estás haciendo?”, dijo Tasia con una voz tan fría como el hielo, y junto a su expresión glacial, resultaba escalofriante hasta la médula.
“Yo… yo no… solo fue un accidente… todo fue un accidente”, explicó Du Fan, nervioso. Pero, ya sea intencionadamente o no, agarró de nuevo, y esa sensación plena lo hizo temblar por completo. Inmediatamente, debajo de él se formó una tienda pequeña y delicada, erigida a la mayor velocidad.
No se sabía por qué, pero después de caer desde arriba, Du Fan quedó justo encima de Tasia, sin casi espacio entre ellos. Así que, en cuanto montó la tienda, su parte superior quedó justo sobre esa zona de Tasia.