Capítulo 008: El pulpo

Du Fan estaba sentado entre los arbustos al borde del bosque denso. Había lanzado sobre sí mismo un hechizo para ocultar su presencia, por lo que ni las criaturas mágicas ni los humanos podían detectarlo.
Ferey se paró a su lado; su presencia también estaba oculta. Aunque su mirada era algo inestable, sus ojos estaban fijos en Aldas.
Como habitante de la capital imperial, aunque no era la primera vez que veía a Aldas, Ferey seguía sintiendo que su figura era deslumbrante, como el sol ardiente en el cielo.
Pero, ¿por qué una persona así caería tan fácilmente en la trampa que Du Fan había preparado?
Al ver la sonrisa en el rostro de Du Fan, Ferey pensaba aún más en lo insondable que era. Originalmente quería decir algunas bromas para relajar el ambiente, pero, por alguna razón, no podía hablar.
Du Fan pareció percibir los pensamientos de Ferey y, de repente, se volvió hacia él y dijo: “¿Qué? ¿Tienes algo que decir?”
Ferey dudó un momento antes de decir en voz baja: “Señor Du Fan, no entiendo. Él podría haberse rendido y marcharse, pero ¿por qué decidió enfrentarse al enemigo?”
Du Fan sonrió levemente y dijo: “Yo tampoco sé por qué. Solo sé una cosa: si en un momento así huyera, yo también tendría la manera de hacer que se enfrentara al enemigo.”
Ferey pensó un rato, pero no logró imaginar qué método era ese. No se atrevió a decir más y simplemente cerró firmemente la boca.
Una nube pasó por el cielo, bloqueando los rayos ardientes del sol, y los colores del valle parecieron atenuarse un poco.
Un estruendo ensordecedor se escuchó: el pulpo mágico del lago, al parecer insatisfecho con la comida que ya había obtenido, extendió sus tentáculos como serpientes venenosas desde el fondo del lago. Pero en ese momento no había nadie cerca del lago, así que su intento de atrapar algo resultó en vano.
Aldas lanzó un grito feroz; su energía marcial ardía intensamente y su espada se alargó. Luego saltó en el aire, con su silueta envuelta en la sombra de la espada, y se lanzó contra los tentáculos que volaban por todas partes.
Los tentáculos, densos como redes de pesca, se abalanzaron sobre Aldas, pero él, sin moverse apenas, pasó entre sus grietas. Al mismo tiempo, giró su espada y, con un golpe, la descargó hacia atrás.
La energía marcial acumulada en la espada estalló como un trueno furioso, con un estruendo ensordecedor.
Los tentáculos que volaban por todas partes quedaron destrozados en un instante; sangre y carne volaron por todas partes, y un líquido negro salpicó en todas direcciones. Incluso el agua del lago se agitó, formando un enorme hoyo debido a la fuerza de ese golpe.

De forma tenue, la silueta de esa bestia mágica que siempre se escondía en las profundidades del lago pareció revelarse un poco, pero al instante siguiente, las olas que se levantaron volvieron a ocultar esa escena.
La figura de Aldas descendió lentamente, con un aura amarillenta rodeando todo su cuerpo sin cesar; sumado al paisaje lleno de sangre en los alrededores, realmente daba la impresión de ser un defensor invencible.
Al ver la valentía de Aldas, los estudiantes de la Academia Roland ganaron inmediatamente más coraje. Habían escuchado sus palabras y sabían perfectamente que, si no derrotaban a esa bestia mágica, sería imposible salir del templo sagrado con vida. Además, Aldas ya los había bendecido con la Luz Sagrada; ¿hasta cuándo debían esperar sin luchar?
De repente, la aura de combate y las espadas encendidas llenaron el lugar; todos sacaron sus armas y se acercaron lentamente a Aldas, mirando fijamente el lago de color tinta, mientras una atmósfera sombría se extendía poco a poco.
Tal vez sintiendo esa presión, surgió un rugido semejante al de un trueno sordo, un sonido prolongado y cargado de amenaza que perturbaba el corazón y los pulmones de quienes lo escuchaban.
Un momento después, el lago tranquilo comenzó a agitarse como una olla hirviendo; enormes burbujas emergieron del fondo, mezcladas con lodo, hierba podrida y cadáveres en descomposición de bestias mágicas desconocidas. Poco después, la superficie del lago se partió y, entre un estruendo ensordecedor, apareció una enorme cabeza circular.
Esa criatura que apareció de repente era de un rojo suave por completo; su cabeza circular medía aproximadamente diez metros de diámetro. En el centro de ella había un ojo gigantesco, y debajo de él, de su enorme boca abierta, goteaban constantemente diversos líquidos desconocidos. Su cuerpo seguía moviéndose sin cesar, como si fueran brotes recién nacidos.
Sin embargo, lo extraño era que no tenía tentáculos; probablemente todos habían sido destruidos en polvo por la espada de Aldas.
El estudiante que había hablado antes, al ver a esa criatura, comenzó a sudar profusamente. Ya estaba seguro de que esa aparición era, efectivamente, el pulpo mágico. A pesar de haberlo pensado miles de veces, no lograba imaginar cuál era su punto débil.
El enorme ojo del pulpo mágico se movió, y esa mirada aparentemente sin foco parecía dirigirse a algún lugar desconocido. Finalmente, emitió otro rugido, y de repente, entre sus gritos furiosos, los brotes de su cuerpo se convirtieron rápidamente en tentáculos.

El rostro de Ordas cambió de expresión y no pudo evitar gritar: “¡Resuelvan esto de inmediato! ¡No denle la oportunidad de volver a crecer tentáculos!” Mientras hablaba, la energía de combate en su cuerpo aumentó drásticamente; con un simple movimiento de su espada, lanzó un rayo de energía en forma de media luna que impactó justo en la espalda de esa bestia pulpo. Pero parecía que la bestia también tenía una capa de energía de combate, ya que ese golpe mortal, aunque la alcanzó, fue como si solo le rascaran, sin causarle ningún daño. Al mismo tiempo, la velocidad con la que crecían sus tentáculos aumentó aún más; en menos de un parpadeo, surgieron innumerables tentáculos, que acto seguido, como serpientes enloquecidas, se abalanzaron hacia la orilla. Bajo este ataque, la situación, que antes aún tenía algo de orden, se volvió caótica de inmediato. Aunque la luz sagrada y el poder de la espada de Ordas habían sido increíblemente devastadores y habían levantado el ánimo de todos, bajo la presión natural de la bestia pulpo, era imposible saber cuánto efecto realmente tenían esos estímulos. Más de la mitad de los tentáculos, como si tuvieran ojos, se abalanzaron sobre Ordas, impidiéndole por completo reunir energía de combate. Aunque quería matar a la bestia pulpo de un solo golpe, sin la posibilidad de acumular energía, no podía hacerlo. En ese momento, enfrentado a los tentáculos que seguían atacando, aunque lograba cortarlos una y otra vez, utilizando su energía de combate para convertirlos en carne picada, su número era tan grande que no podía cortarlos todos de una sola vez. Los estudiantes de la Academia Roland, aunque no eran expertos en combate, estaban bien entrenados. Al principio, aunque quedaron desorganizados por los ataques, poco después, bajo el mando de Kris, se agruparon todos juntos. Según sus órdenes, aquellos expertos en ataques a distancia se retiraron al centro, mientras que los que preferían el combate cuerpo a cuerpo se colocaron en la periferia, formando así una formación de combate. Ese grupo apiñado, con movimientos de brazos y pies, desplegó su energía de combate, logrando mantener a raya a los tentáculos que se acercaban. Sin embargo, aunque su energía de combate era sólida, aún no alcanzaba el nivel de Ordas. Sus golpes, aunque parecían poderosos, no lograban causar daño alguno a los tentáculos; solo podían resistir con dificultad, esperando la ayuda del senior Ordas.

Por un momento, a orillas del pequeño lago en ese valle, el escenario de violencia y sangre parecía un campo de batalla infernal.
Los tentáculos, semejantes a serpientes, atacaban tanto de lado como directamente, con rapidez similar a la del rayo, tan ágiles que resultaba imposible describirlos.
Un estudiante que estaba en las afueras gritó de dolor de repente: había lanzado su ataque con demasiada fuerza y no pudo recuperarse a tiempo; un tentáculo se enroscó violentamente alrededor de su cintura. Con solo un ligero empujón, su robusto cuerpo fue arrastrado fuera.
Ese estudiante concentró toda su energía de combate en un intento desesperado por sobrevivir, pero antes de que pudiera reunir ni la mitad de esa energía, toda ella se derramó de su cuerpo, y su cuerpo fue partido en dos.
Varios tentáculos más se extendieron, agarraron su cadáver y lo lanzaron hacia la cabeza del pulpo.
El pulpo engulló el cadáver de un bocado, como si eructara, y luego sus tentáculos atacaron aún con más ferocidad.
Oldas estaba furioso y ansioso, pero sus movimientos seguían siendo precisos; con un simple golpe, hacía estallar cada uno de los tentáculos, y trozos de carne y sangre volaban por todas partes. Sabía que en momentos así no podía actuar con prisa, ya que un solo descuido podría llevarlo a una perdición eterna; si era atrapado por esos tentáculos, ni siquiera él podía garantizar salir ileso.
“Solo necesito tres minutos más. Si me dan tres minutos más, podré acabar con todos estos tentáculos”, rezaba Oldas en su interior, mientras su espada seguía atacando sin cesar, generando un vacío a su alrededor gracias a la energía de combate que emitía.
Lamentablemente, en ese momento crítico, olvidó que la persona que lo había llevado allí era aún más aterradora que ese monstruo pulpo.
Du Fan seguía sentado en una rama; sacó lentamente su ballesta y las flechas envenenadas, y luego señaló en dirección al campo de batalla y dijo: “Ferei… ¿cuánto tiempo crees que le falta a Oldas para resolver la situación?”
Ferei dudó un momento antes de responder en voz baja: “Si Oldas da lo mejor de sí, debería poder terminar esta batalla en unos minutos. Pero si el poder de ese monstruo pulpo es mayor… entonces ya no sé…”
Du Fan inclinó la cabeza y pensó un rato, hasta que de repente sonrió y dijo: “Entonces, por seguridad, ¿qué tal si añadimos un poco más de leña al fuego de esta batalla?”
Al ver la sonrisa de Du Fan, Ferei se estremeció y asintió rápidamente.