Capítulo 005: Engaños y traiciones

Bajo el aullido del viento del norte, Casimiro siguió los pasos de Du Fan, avanzando con pasos profundos y ligeros sobre la tundra helada, hasta llegar finalmente al campamento de Du Fan.
Dado que el viento del norte no podía penetrar en el campamento y, además, la hoguera seguía ardiendo, allí dentro hacía un poco más de calor que afuera.
Du Fan iba al frente, mirando el lugar aún sumido en oscuridad, sintiéndose algo frustrado. Se volvió hacia Feri, cuyos ojos reflejaban perplejidad: ¿Acaso el resto de esos tipos realmente habrán huido?
Aunque Feri también estaba confundido, sabía bien que si ellos mismos no hubieran podido detener a esas bestias mágicas, el resto del grupo probablemente tampoco habría ido a rescatarlos, ya que, comparado con esa misión, unas cuantas vidas humanas no significaban nada.
Por eso no se atrevió a decir mucho y solo entró con cautela en la tienda; un momento después salió con una expresión extraña, sosteniendo un bloque de hielo.
Du Fan echó un vistazo al bloque de hielo en manos de Feri y vio que en él habían grabado con la punta de una espada números como “treinta y nueve” y “cincuenta y siete”. Frunció el ceño al verlos, pero pronto comprendió su significado.
Ese método de comunicación mediante números era un código secreto utilizado dentro de la Santa Sede; cada número representaba una letra, una palabra o una frase del “Templo”. Por separado, esas frases no tenían sentido, pero juntas transmitían un mensaje distinto.
Habiendo estado en la Santa Sede durante años, Du Fan conocía bien ese sistema de comunicación. Enseguida entendió el mensaje del bloque de hielo: algo como que la situación había sido crítica, que se había enviado gente en rescate, pero que ellos ya estaban a salvo. Eso hizo que Du Fan se enfureciera, aunque la última parte lo puso un poco más alerta.
Allí decía que la aparición repentina de la banda de mercenarios Zorro de Nieve en esa tundra del norte muy probablemente se debía a motivos sospechosos; quizás eran espías de la Academia Roland. Por eso Alfredo le pedía a Du Fan que actuara con flexibilidad y estuviera atento, mientras que el resto del grupo se mantendría oculto para ocultar su fuerza, lo que facilitaría averiguar si todo era una conspiración o una coincidencia…
En resumen, Alfredo quería que Du Fan actuara frente a la banda de Zorro de Nieve para ponerlos a prueba.
En el mensaje también se decía que, por seguridad, Alfredo había dejado atrás a la monja Tasia, por si era necesario.

Du Fan despreció profundamente a Alfred en su interior; si esa Tasia no hubiera sido incapaz de soportar el frío extremo, seguramente la habría dejado allí.
En cuanto a por qué Nicholas fue llevado y Du Fan eligió olvidarlo, eso lo dejó de lado.
Aun con todo ese desprecio, creyó en parte en lo que Alfred decía.
Ignorando las miradas extrañas de los cuatro miembros del grupo de mercenarios Zorro de Nieve, aplastó con un gesto el cubo de hielo que tenía en la mano, luego indicó a un caballero del templo que encendiera la hoguera. Después de que los demás se apostaran en los límites del campamento, se sentó y, con un ademán, dijo: “Usted es Casimiro, ¿verdad? Siéntense también. Ya que el trato está acordado, no les causaré problemas. En cuanto a sus heridas…”
Mientras hablaba, sacó una pequeña botella y la lanzó hacia ellos; sin embargo, dentro solo había un medicamento común para heridas, de poca valor.
Aun así, Casimiro mostró gran gratitud. Dividió el medicamento en varias partes y todos se aplicaron un poco en sus heridas antes de que él hablara de nuevo: “Señor, de cualquier manera, esta vez yo, Casimiro, debo agradecerle profundamente su gran bondad. No solo nos salvó sin guardar rencor, sino que también ha sido tan generoso con nosotros… Es realmente humillante…”
Du Fan se rió para sí, pero mostró una sonrisa en el rostro y dijo: “Señor Casimiro, es usted demasiado cortés. Yo soy un hombre de negocios; ya que hemos acordado el trato, naturalmente los trataré como invitados de honor. Esto no es más que un poco de medicina, ¿por qué habría de ser tan formal?”
Casimiro se sintió frustrado, pensando: “¿Esto es tratar a invitados de honor? ¿Usar esta basura, que cuesta unos pocos denarios, para tratarme así? Si realmente fuera un trato de honor, ¿por qué no sacar ese medicamento mágico que ustedes mismos usaron?”
Pero, aunque pensaba así, su rostro no mostró ningún signo de descontento; por el contrario, siguió expresando gratitud: “Incluso si es solo un poco de medicina, ¡es algo que puede salvar vidas! Este honorable señor es realmente demasiado amable… Le agradezco su ayuda, le agradezco por salvar nuestras vidas. Si es posible, díganos su nombre; nuestro grupo de mercenarios Zorro de Nieve lo recordará siempre en nuestro corazón, para nunca olvidarlo…”
Du Fan se rió para sí, pero su sonrisa permaneció serena, y dijo: “Mejor no…”

Casimiro se rió a carcajadas, como si hubiera entendido algo, y dijo: “Sé que en un lugar como este, nadie revelaría su nombre a la ligera… Pero juro por mi honor y por el honor de nuestro grupo de mercenarios Zorro de Nieve que ¡nunca revelaremos vuestros nombres! Sin embargo, si usted salva a desgraciados como nosotros y nosotros ni siquiera conocemos el nombre de nuestro salvador, eso sería realmente una mierda.”
Mientras hablaba, Casimiro se esforzó por levantarse y dijo: “Yo, Casimiro, soy el líder del grupo de mercenarios Zorro de Nieve… La mayoría de nuestros miembros ya han muerto esta noche, pero aún quedamos nosotros, unos inútiles. Este tipo con el cuchillo se llama Dici, es un guerrero de tercer nivel. Este otro con el arco es el único arquero de nuestro grupo, se llama Hegue. En cuanto a esta última…”
Al llegar a este punto, Casimiro mostró una expresión ambigua en su rostro: “Esta es la señorita Eileen. Si revelara su identidad, sería algo realmente aterrador… Ella… es una maga…”
Mientras él la presentaba, Du Fan echó unas miradas distraídas. Ni el guerrero ni el arquero tenían nada especial, pero esa supuesta maga, después de limpiarse la cara, parecía bastante bonita. Aunque tenía algunas pecas en la nariz, no afectaban demasiado su apariencia. Parecía no temer al frío, ya que llevaba una túnica oscura cuyas curvas se adivinaban bajo ella.
Sin embargo, a los ojos de Du Fan, su belleza no era ni siquiera comparable a la de las criadas de su casa.
Al darse cuenta de que Du Fan la miraba, ella sonrió coquetamente y le lanzó una mirada seductora.
Du Fan no pudo evitar sentir asco. Esa supuesta maga, Eileen, parecía ser una mujer a la que cualquiera podría tener…
Al notar la mirada de Du Fan, Casimiro se rió a carcajadas, mostrando una sonrisa que cualquier hombre entendería, y dijo en voz baja: “A nuestra maga Eileen lo que más le gusta en la vida son los jóvenes valientes, como usted… Estoy seguro de que, si usted lo desea, esta noche tendrá la oportunidad de disfrutar de su compañía!!!”
Al ver la sonrisa de Casimiro, que parecía la de un proxeneta, Du Fan no pudo evitar sonreír amargamente y tuvo que cambiar de tema: “Señor Casimiro, está bromeando. ¿Cómo podría yo tener semejante pensamiento sacrílego hacia una dama tan noble? Sería mejor que dejara de bromear.”

Al ver que Du Fan hablaba con seriedad y notar su sonrisa algo inexperta, Casimiro no pudo evitar reírse para sus adentros. Hum, aunque este tipo era rico y parecía un líder, tanto en habilidades como en cómo trataba a los demás era demasiado inexperto. Si dejo que esa pequeña traviesa Eileen se divierta un rato esta noche, no creo que no pueda manejarlo.
Con ese pensamiento, Casimiro se emocionó aún más, pero temiendo que Du Fan fuera demasiado ingenuo, sonrió y dijo: “Bueno, estimado señor, dejaré de bromear. Mire, todos hemos presentado nuestra identidad, pero usted sigue negándose a revelar la suya. ¿No es eso un poco excesivo…?”
Al llegar a este punto, Casimiro se detuvo y miró a Du Fan con expectativa, pensando: No creo que pueda seguir ocultando su identidad en estas circunstancias.
“Mi nombre…”, Du Fan mostró una expresión de duda en su rostro. Después de un momento, suspiró y dijo: “Está bien, ya que el señor Casimiro insiste en saberlo, se lo diré. Pero, por favor, guarde mi secreto. Yo… podría considerarme un pequeño noble… Mi nombre es… Alfred.”
Los caballeros del templo que escuchaban a Du Fan estuvieron a punto de echarse a reír. Este señor Du Fan incluso usó el nombre del gran Alfred… Realmente…
Sin embargo, Casimiro asintió seriamente y murmuró varias veces “Alfred”, riéndose para sí: Este tipo realmente carece de experiencia; con solo unas pocas palabras ya he descubierto su identidad. Cuando entienda bien quién eres, sabrás cómo vas a morir. Aun así, Casimiro mantuvo una expresión solemne y dijo: “Recordaremos este nombre. Si logramos salir vivos de estas tierras heladas del norte, seguramente encontraremos la manera de agradecerle.”
Al ver la expresión aparentemente muy emocionada de Casimiro, Du Fan pensó: Casimiro, ¿de verdad crees que la cabeza del joven señor Du Fan puede ser pateada por un cerdo? Con esa expresión falsa hasta podrías engañar a niños inexpertos. Intentas actuar delante de mí, pero eres demasiado ingenuo.
Aun así, Du Fan mostró una sonrisa avergonzada y dijo: “El señor Casimiro es demasiado amable. Olvidemos este asunto por ahora. En cuanto a lo que sucederá en el futuro, hablaremos de eso más tarde.”