Capítulo 012: Primero seducir

Du Fan lanzó un grito estruendoso y se puso al frente, decidido a no huir ya que sabía que era imposible escapar.
Ante los dieciocho miembros del grupo de Du Fan, que desprendían una gran fuerza, los Qiaqia se quedaron atónitos por un momento. Aunque las limitaciones del entorno afectaban su capacidad de lucha, en realidad no habían sufrido demasiado impacto; seguían teniendo su fuerza original, solo que podían manifestarla en menor medida.
Así, con un en el pináculo del nivel 9, dos en el nivel 8, cinco en el nivel 7 y diez en el nivel 6 —cada uno al menos un nivel por encima, o incluso más, que los Qiaqia—, estos últimos intuyeron instintivamente que algo andaba mal.
Como ya se había mencionado, los Qiaqia eran seres muy inteligentes, por lo que sabían que alguien un nivel por encima de ellos podía enfrentarse a cuatro de ellos, y ellos eran dieciséis… ¡Y si además había quienes estuvieran por encima de su nivel!
Aunque no podían calcular la cantidad exacta, sabían que si entraban en conflicto con esas personas, incluso si ganaban, sería una victoria a costa de grandes sacrificios.
Por eso, al darse cuenta de que algo no iba bien, detuvieron su avance hacia el grupo de Du Fan y giraron colectivamente para huir hacia atrás.
Esto dejó a quienes estaban listos para una gran batalla boquiabiertos y atónitos; nadie pudo hablar durante mucho tiempo.
“¡Maldita sea…!”, maldijo Du Fan en su interior con palabras incomprensibles para los demás, antes de mostrar una expresión feroz. “¡Atención todos! A trescientos metros de aquí, ¡el ataque más potente! ¡Prefiero que sea a gran escala! ¡Ya estamos en combate, ¿cómo van a poder huir tranquilamente?! Incluso si los dejamos huir, deben saber que no somos fáciles de intimidar!!!”
Dijo Du Fan, furioso, mientras sacaba siete u ocho pergaminos, listo para actuar en cualquier momento. Al verlo, los demás comprendieron que era una oportunidad única; si los dejaban huir más, sus ataques ya no serían suficientes para asustarlos. Así que también prepararon sus ataques, obedeciendo inconscientemente las órdenes del más joven del grupo, Du Fan.
Al ver que todos estaban listos, Du Fan gritó: “¡Lanzadlos!”.
De las manos de todos surgieron destellos de energía de colores rojo, amarillo, azul y verde que volaron hacia el grupo de Qiaqia. Los pergaminos de Du Fan, al ser lanzados, resultaron aún más impresionantes: relámpagos morados que volaban arriba y abajo, llamas rojas que se agitaban, columnas de hielo azul y rocas que caían del cielo…
El que causó el mayor daño al grupo de Qiaqia fue Du Fan. Todos eran guerreros de élite; el más débil estaba en el nivel 6, por lo que su experiencia era excepcional. Todos se dieron cuenta de que, aunque Du Fan utilizaba pergaminos mágicos, lograr esos efectos mágicos no era algo que se pudiera lograr simplemente desgarrando los pergaminos.

Si no fuera por una fuerte fuerza mental como respaldo, de ninguna manera se lograría tal efecto. ¿Acaso es un mago? Pero, por su vestimenta, parece más bien un guerrero, no un mago.
Pero Du Fan no reveló su identidad, y ellos tampoco se atrevieron a preguntar. Dado que Du Fan dependía de rollos mágicos, tanto la habilidad que mostró en la posada como su capacidad para controlar la magia ahora eran superiores a las de ellos, por lo que consideraban que Du Fan era el más fuerte entre ellos. Lo más importante es que ninguno de ellos podía discernir la verdadera fuerza de Du Fan.
En cuanto a esos otros, naturalmente sufrieron grandes bajas. Incluso sin que esos hombres atacaran juntos, las magníficas magias de Du Fan ya eran suficientes para causarles daño.
Antes de partir, Du Fan dijo que no daría órdenes, pero justo ahora sí lo hizo. “Disculpen, yo antes…”
“No importa, no importa”, dijo rápidamente Walwei: “Usted hace esto también por nuestro bien. Creo que lo mejor es seguir sus indicaciones”.
Los demás estuvieron de acuerdo y nadie se opuso, así que Du Fan tuvo que aceptar. “Entonces, organícenlo ustedes. Yo tampoco conozco bien este lugar. Originalmente quería buscar un guía, pero creo que ustedes lo conocen mejor que yo. Sin embargo, espero poder regresar en unos quince días. Así que decidan ustedes cómo proceder”.
Todos se sorprendieron de que Du Fan admitiera abiertamente no conocer bien el lugar, sin fingir conocimiento y ponerlos en peligro. Por eso ganó aún más su simpatía. Los expertos suelen ser orgullosos; no es que a los demás no les importe, sino que ellos se atreven a estar enojados pero no a expresarlo. Pero Du Fan, aunque muy fuerte, no tenía pretensiones, lo que le valió su afecto.
Du Fan también tenía sus propios planes. Si no hubiera conocido a estas personas, habría sido distinto, pero al encontrárselas, decidió colocarse intencionadamente en una posición de liderazgo para que poco a poco lo aceptaran, y de ser posible, incluso salvarles la vida. A su alrededor faltaban expertos, y ellos eran precisamente eso.
Además, todos eran personas libres; si pudieran servirlo…
Mientras decían palabras corteses, también recordaban en sus mentes el trabajo que Du Fan debía completar. Ya pensaban en cómo viajar para encontrar la mayor cantidad posible de hierbas venenosas en el menor tiempo. Aunque les intrigaba por qué Du Fan necesitaba esas cosas, ninguno se atrevió a preguntar.

La identidad de Du Fan también era algo que les resultaba curioso. Alguien tan joven como él, con habilidades tan elevadas y posiblemente experto tanto en magia como en artes marciales, no debería permanecer en el anonimato. Pero no lograban imaginar a nadie similar a Du Fan, ni siquiera podían adivinar quién era en realidad.
Du Fan, por supuesto, se dio cuenta de sus pensamientos. Sonrió ligeramente y luego dijo: “En cuanto a mi identidad, cuando terminemos esta misión, naturalmente se la contaré; de todos modos, no es ningún secreto. Por ahora, creo que deberíamos pensar en por qué esos Qia Qia de repente han comenzado a atacarnos en grupos. Si no lo averiguamos, podría ocurrir algo anormal aquí. Y si esto sucede con frecuencia, ¿no estaríamos en gran peligro?”
Todos se sorprendieron al escucharlo; efectivamente, tenía razón. No sabían de dónde provenía esa anomalía, y eso que solo estaban en las afueras del pantano. ¿Y si estuvieran en su interior? Aunque podrían ir a lugares más profundos, allí también había muchas criaturas peligrosas. Si solo hubiera una o dos, estaría bien, pero si eran como los Qia Qia, en grupos, ¿qué harían?
Todos guardaron silencio.
La verdad era que cómo se convirtiera el pantano no les importaba en lo más mínimo; a lo sumo, perderían un lugar para aventurarse. Para ellos, no habría pérdida real, pero lo que enfrentarían serían peligros desconocidos. Si pudieran, preferirían retirarse. No había necesidad de arriesgar la vida por una sola misión. Aunque como mercenarios ya estaban acostumbrados a vivir con la posibilidad de perderla en cualquier momento, nadie quería morir en vano.
Tanto Du Fan como Walwei sabían esto. Walwei se preocupó: ¡su señor necesitaba aún los frutos ardientes para salvarse! Pero Du Fan observaba con calma los cambios en los rostros de los demás.
Algunos notaron la diferencia entre Du Fan y Walwei. Uno de los guerreros de nivel ocho, Mandy, dijo: “Te respetamos como un guerrero poderoso. Quizá nunca alcancemos tu nivel en toda nuestra vida. Somos aventureros que arriesgamos nuestras vidas en todo momento, pero no somos imprudentes. Por favor, ten piedad de nosotros. Aunque no sabemos qué condiciones te ofreció la familia Beba, queremos retirarnos”.

Los demás asintieron uno tras otro. Warwei quería decir algo más, pero Du Fan lo detuvo. Mandy se sintió un poco incómoda: “Aunque lo que dice es cierto, quizá no necesitemos temerlos a todos; más bien, como antes, podríamos ahuyentar a las bestias. Pero, ¿puede garantizar que esta situación anormal no empeorará? Así que, no nos aconseje que nos quedemos. En cuanto a la indemnización por incumplimiento, la pagaremos.”
Dado que ir al Valle de las Serpientes era muy peligroso, incluso para los guerreros de nivel ocho, había riesgo de no regresar, por eso, al firmar el acuerdo, aceptaron poder irse, aunque tendrían que pagar una alta multa. Pero, comparada con esa multa elevada, ¡su propia vida era más importante!
Aunque Du Fan se sorprendió un poco de que su advertencia tuviera ese efecto, tampoco se sorprendió demasiado, ya que conocía y era plenamente consciente de los peligros que podrían surgir.
Du Fan no tenía intención de detenerlos, pero habló de otra cosa: “El motivo por el cual el pantano se ha convertido en uno de los lugares más peligrosos, y su formación, se debe a una criatura especial.”
Todos, sin saber por qué Du Fan decía eso, escuchaban atentamente. Al menos, aún no habían ido muy adentro, así que incluso si se encontraban con una gran cantidad de criaturas, no estarían completamente indefensos. Además, ofender a la familia Beba de forma imprudente no era una buena idea; era mejor escuchar primero lo que tenía que decir Du Fan. Sería ideal si pudieran convencerlo de abandonar la misión junto con ellos.
Du Fan continuó: “¿No les parece extraño? Hay bosques por todas partes, y este lugar no es una cuenca húmeda; ¿por qué apareció de repente un pantano? Según la geología de los alrededores, tampoco es probable que se forme. ¿No les parece extraño?”
Todos pensaron: “Que sea extraño o no no tiene nada que ver con nosotros”. Pero nadie lo dijo en voz alta, sino que esperaron a que Du Fan continuara explicando.
“Todo aquí parece haber aparecido de forma abrupta, como si alguien hubiera trasladado un pantano aquí”. Mientras hablaba, Du Fan hizo un gesto como si estuviera moviendo algo. “Solo alguien capaz de hacer eso…”
De repente, Du Fan se detuvo y luego bajó intencionadamente la voz, como si temiera que alguien lo escuchara, aunque en realidad no había nadie más allí aparte de ellos. Luego, miró a su alrededor de forma intencionada, lo que puso nerviosos a los demás. Finalmente, Du Fan señaló al cielo: “¡Solo un dios podría hacerlo!”
Los demás mostraron sonrisas extrañas; ninguno creía en las palabras de Du Fan, pero, por respeto, no lo dijeron en voz alta.
Du Fan mismo tampoco lo creía; en realidad, todo eso lo había inventado. Su plan aún no se había llevado a cabo, ¿cómo iba a dejar que esas personas se fueran?

“Os contaré un secreto que no es un secreto. Seguro que os preguntáis a qué nivel he llegado, ¿verdad?”
Todos asintieron al unísono.
“En realidad, mi nivel ya es el nueve, y además, ¡el tope del nivel nueve!”
Aunque algunos dudaban, al pensar en las habilidades de Du Fan, no pudieron evitar creerlo; al menos, ese nivel nueve no podía ser falso.
“¿Sabéis por qué mi nivel ha subido tan rápido?”
Todos negaron con la cabeza. Si lo supieran, ya estarían practicando por su cuenta; ¿para qué perder tiempo aquí?
Du Fan sonrió misteriosamente. “¿Queréis saberlo?”
Todos asintieron con ansias.