Capítulo 010: ¡Yo sí que estoy robando!

Al escuchar las palabras de Du Fan, el tío Hua no se sorprendió en absoluto. Lo miró y luego dijo: “Bien, ya que está dispuesto a escuchar, también podemos contarle que nuestro jefe está herido y necesita la veneno de la serpiente camello para preparar un remedio. Hemos venido aquí precisamente para buscarla. Pero esa serpiente camello se encuentra en lo más profundo de los pantanos…”
“¿Quieren que los lleve adentro? ¿O mejor que les ayude a encontrar ese veneno?” Sin esperar a que el tío Hua respondiera, Du Fan continuó: “¿Qué relación tiene ella con su jefe?”
“¡Soy la hija menor de mi padre!”, dijo la joven, levantando la cabeza y mirándolo fijamente.
Du Fan asintió, sin mostrar ninguna expresión en su rostro. “Para salvar a tu padre, seguramente estarías dispuesta a hacer cualquier cosa, ¿verdad? A sacrificar cualquier cosa, ¿no?”
Mientras hablaba, sus ojos recorrían el cuerpo de la joven. “Entonces, ¿cómo se llama esta señorita?”
La joven se sonrojó. “¡Eres desvergonzado!”
Du Fan respondió con insolencia: “Gracias por el elogio; todos los demás me dicen lo mismo.”
El tío Hua se colocó frente a la joven. “Si solo nos ayuda a encontrar el veneno de la serpiente camello, le recompensaremos generosamente.”
“¿Recompensarme? ¡Yo tengo grandes exigencias!”, dijo Du Fan, claramente indiferente al asunto.
Pero el tío Hua sabía que un experto como Du Fan no habría venido aquí si no hubiera algo que lo atrajera. “Díganos qué necesita; siempre que podamos hacerlo, le ayudaremos.”
Du Fan señaló a la joven y preguntó: “¿Y si la quiero a ella?”
“Está bromeando, señor. Nuestra joven es muy traviesa; no podría gustarle”, respondió el tío Hua con cortesía.
Du Fan asintió, casi torciéndole la nariz a la joven de la rabia. ¡Ella no era tan insignificante! Si no fuera porque no quería caer en manos de ese sinvergüenza, ya habría…
Al pensar en ello, se dio cuenta de que sus palabras carecían de convicción.
Du Fan sabía que, aunque encontrar la serpiente camello sería complicado, no dejaría que una familia capaz de someter a un guerrero de nivel seis se viera en apuros, ¿verdad?
“Puede plantear cualquier requisito primero; así podremos negociar.”
Du Fan miró al ansioso tío Hua y les indicó que se sentaran. “Antes de seguir hablando de esto, ¿no deberían decirme primero con quién debo colaborar?”
El tío Hua respondió rápidamente: “Somos de la familia Bei Ba. Yo soy Hua Erwei, y esta es nuestra joven señorita: Liana.”

“¿La familia Beiba?” Du Fan no sabía mucho sobre la familia Beiba; lo máximo que conocía era que había comenzado su carrera en el mundo de los negocios y, durante una sequía de cinco años atrás, donó cinco millones de monedas de oro, por lo que fue nombrado conde honorario. Solo las personas de su época podían tener títulos nobiliarios, pero tras la muerte del jefe actual de la familia, volvían a ser una simple familia común.
Por esa razón, Du Fan recordaba la existencia de esa familia: el imperio había obtenido inútilmente cinco millones de monedas de oro, mientras que ellos solo recibieron un título honorario de conde. Eso hizo reír a Du Fan durante mucho tiempo.
Pero la realidad demostró que Du Fan se equivocaba. Aunque parecía que habían salido perdiendo al obtener solo un título honorario, posteriormente aprovecharon los privilegios que tenían para crear una familia comercial que, aunque no era poderosa, estaba presente en todas partes. Incluso después de la muerte del jefe original, ya eran poderosos magnates comerciales en su área.
Aunque ese título honorario de conde no significaba mucho a los ojos de otros, sí conllevaba muchos privilegios. Quizás esos privilegios no fueran importantes para un verdadero noble, pero para un comerciante eran cruciales. Fue gracias a ellos que lograron penetrar en casi todos los círculos comerciales, por lo que Du Fan prestó aún más atención a ellos.
Aunque Du Fan no reveló su identidad, Walwei sabía que ya había reconocido de quiénes se trataba.
“Tiene razón, somos de la familia Beiba”, dijo Walwei, sin mostrar actitud arrogante por su familia.
Primero, necesitaban algo de Du Fan, quien, a su juicio, ya tenía al menos un nivel ocho de habilidad. Con tal nivel y siendo tan joven, su potencial era ilimitado. Alguien así podría llegar a la cima del nivel nueve e incluso acercarse al rango sagrado. En cualquier caso, merecía ser halagado. Además, su familia era especial: aunque tenía estatus, seguía siendo una familia de comerciantes. Atraer a expertos era extremadamente difícil.
Segundo, era por la elegancia que emanaba de cada gesto de Du Fan. Aunque había crecido en la Iglesia, al final regresaba a casa y recibía una educación aristocrática, por lo que su etiqueta era impecablemente elegante. Era una cualidad que surgía de lo más profundo de su ser, diferente a la de personas de origen comercial como ellos. Walwei también tenía buen ojo, ya que logró darse cuenta de ello.

Du Fan, al saber que pertenecían a la familia Beiba, se sintió aún más extrañado. En una familia como la suya, incluso para encontrar mercenarios de alto nivel, no sería difícil hallar a alguno por encima del nivel seis, pero ellos solo enviaron al espadachín de nivel seis, Walwei. ¿No era eso demasiado extraño?
Aunque en el mundo de los mercenarios son escasos los que están en los niveles siete u ocho, no son inexistentes. Con solo invertir un millón de monedas de oro, seguramente alguien les proporcionaría veneno; ¿para qué entonces llevar a su señorita y a sus guardias personales aquí?
“Un millón de monedas de oro.”
“¿Qué?” Walwei apenas podía creer lo que oía. ¿Du Fan quería un millón de monedas de oro? Lenna resopló y maldijo en silencio: “¡Avaro!”
Walwei lanzó una mirada a su señorita. Si no fuera porque ella lo había seguido a escondidas y él no tenía tiempo de llevarla de vuelta, y si no confiara en dejar que otros la llevaran, ¿cómo estaría Lenna aquí? Aunque Walwei era el guardia de su familia, el jefe de los Beiba lo trataba como a un hermano propio. Y él merecía ese trato.
Lenna había crecido bajo su cuidado, y Walwei la trataba como a su propia sobrina. Por eso, aunque la mirara con desdén, ella no se enojaba. ¡Al fin y al cabo, ella había sido la primera en cometer el error!
“Puedo ayudarlos, pero escuchen bien: es ‘ayudarlos’, no garantizo que los encuentre. No me tomen por tonto. Puedo llevarlos al pantano y ayudarlos a evitar la mayoría de los peligros, pero no prometo que todos salgan ilesos. Además, solo me quedaré allí medio mes y luego me iré.”
Lenna gritó: “¿Medio mes? ¿Y se irá sin importar si logramos encontrarlo o no? ¿Está robándonos?”
Du Fan respondió con indiferencia: “Sí, estoy robándolos. Pueden prescindir de mí. En cuanto a la razón, creo que no es necesario que la explique.”
Al escuchar esto, Walwei esbozó una sonrisa amarga. “Supongo que ese millón de monedas de oro restante también es solo una broma, ¿verdad? Bien, es cierto que buscamos el veneno de la serpiente camello, pero también necesitamos algo más: el fruto del fuego del valle de la serpiente camello.”
“Si realmente logra obtener ese fruto del fuego, estamos dispuestos a pagar dos millones de monedas de oro… No, ¡tres millones también!” Walwei podía tomar esa decisión. Aunque la cantidad era grande, los ingresos anuales de su familia eran aún mayores cuando su jefe estaba vivo. Si este muriera, no quedaría nada.

Du Fan consideraba que tres millones de monedas de oro era un precio razonable por el fruto ardiente. Para ir al Valle de las Serpientes, era necesario tener un nivel de fuerza de octavo grado, y obtener el fruto ardiente era aún más difícil.
Pero, aunque tres millones de monedas de oro eran tentadores y Du Fan necesitaba urgentemente dinero para construir la ciudad de Doha y otras ciudades, ¿cómo podría realizar una transacción así de una sola vez? “No quiero tres millones de monedas de oro; solo quiero una promesa de ustedes”.
Walwei ya sabía que si el otro conocía su identidad, exigiría mucho, pero no tenían otra opción. Estaban allí para enviar a Lenna de vuelta y, al mismo tiempo, para lanzar una misión; quienes la aceptaran ya estaban de camino. Sin embargo, no eran tan fuertes como Du Fan. Para salvar al líder de la familia, era mejor contar con alguien más poderoso, así habría más posibilidades de éxito.
Pero cuando se trataba de promesas, Walwei no podía decidir a la ligera. Aun así, decidió escuchar primero; si las condiciones que proponía Du Fan no eran excesivas, estaría de acuerdo.
“Oh, antes de hablar de mis condiciones, déjeme presentarme. Me llamo Du Fan Green. No me miren así; no se han equivocado, soy el señor de la provincia de Rose, Du Fan Green. Al parecer, también soy duque”.
“Oh, ¡Duque Du Fan!!”, exclamó Walwei con tono burlón. ¡Era el Duque Du Fan! ¡Qué mala suerte tenían! Si lograban ganarse su apoyo… incluso sin el líder de la familia… No, no, no. ¿Cómo podía pensar así?
“Dígame cuáles son sus requisitos”.
“Seguro que conoces la situación actual de la provincia de Rose, ¿verdad?”
Walwei asintió. Al estar siempre al lado del líder de la familia, conocía algunas cosas. Aunque su familia estaba presente en todo el imperio e incluso en otras ciudades, la provincia de Rose, aunque antes había sido muy próspera, ahora era una tierra estéril. Lo que Du Fan quería era que promovieran el desarrollo comercial allí. Pero…
Por supuesto, Du Fan conocía las reservas de Walwei. Invertir en una provincia no era como invertir en una pequeña ciudad, y con la ciudad capital de Doha, además, no se podía completar la inversión con un par de millones de monedas de oro. Probablemente se necesitarían decenas de millones.
Si había beneficios, no habría problema. Pero si invertían y nunca recuperaban el dinero, además de tener que invertir decenas de millones… de ninguna manera estarían dispuestos a hacerlo.

Du Fan seguramente conoce sus reservas. No le preocupan esos grupos de bandidos; en el peor de los casos, puede dejarlos en manos de la señorita Chenchen. Además, él mismo puede resolverlo, solo necesita tiempo y alguien que haga una declaración. Mientras haya algún grupo comercial que entre en la provincia de Rose y reciba beneficios de él, los demás seguramente acudirán en masa.
“Conozco tus reservas, así que no los presionaré. Solo necesito que, después de que elimine a todos los grupos de bandidos de aquí, me ayuden a promover el desarrollo económico de esta región. Por supuesto, a aquellos que sean los primeros en entrar en la provincia de Rose, les ofreceré una exención de impuestos durante cinco años, más cinco años con impuestos reducidos a la mitad. ¿Qué les parece?”
“¿Después de que se hayan eliminado todos los grupos de bandidos?” preguntó Walwei con incertidumbre.
Du Fan seguía siendo bastante confiado: “Así es, después de eliminar a esos grupos de bandidos, pueden enviar a alguien para investigar; solo entonces deben entrar. ¿Está bien así?”
“¡Sí, está bien!” Walwei asintió rápidamente. El principal motivo por el cual la economía de la provincia de Rose no se desarrollaba era porque era una zona sin gobierno; hacer negocios allí era arriesgado, y aunque se podían hacer negocios temporales, ¿quién querría invertir dinero en un lugar así?
Además, este lugar podía considerarse una puerta de entrada, por lo que el transporte era muy desarrollado. Si Du Fan lo hacía bien, podría enriquecerse gracias a los impuestos por el paso por allí.
¡Donde hay gente, hay oportunidades de negocio!
Era una frase que el antiguo señor solía repetir constantemente.
“Bien, estoy de acuerdo. Pero, señor duque, esos tres millones en monedas de oro, debe cobrarlos; considérelos como nuestra inversión inicial.”