Capítulo 016: Ganarse una alianza

Aunque Du Fan era un novato en la política, la religión y el gobierno siempre habían sido como gemelos; muchas cosas entre ellos estaban relacionadas. Por eso, enseguida comprendió el significado de las palabras del conde Christopher.
En ese momento, el conde Christopher solo estaba insinuando que el cargo de mediador en las conversaciones de paz le había sido asignado como una trampa por parte del duque Wade. Esa responsabilidad de mediación era un gran problema: cualquiera que la asumiera tendría que dar un rodeo, ¿quién querría hacerlo voluntariamente?
Y dado que su recién nombrado ministro de finanzas había sido víctima de una trampa del duque Wade, eso demostraba que no compartían el mismo bando. El propósito de hablarle a Du Fan era precisamente dejar claro ese punto, además de ganarse el apoyo de la poderosa familia Green, la única capaz de enfrentarse a la familia Lionheart.
Pero aunque había comprendido todo esto, ¿cómo iba Du Fan a creer fácilmente al conde Christopher?
Si lo que decía era sincero, aún estaría bien; pero si lo habían enviado para ponerlo a prueba, eso le causaría innumerables problemas de por vida.
Al pensar en ello, Du Fan se dio cuenta de la situación. Tosió ligeramente y luego dijo en voz baja: “Excelentísimo conde Christopher, se puede comer cualquier comida, pero las palabras nunca deben decirse a la ligera. El duque Wade también está muy ocupado con asuntos militares, por eso actúa así; al fin y al cabo, es mariscal del imperio, y manejar estos asuntos seguramente no le resulta fácil”.
Al escuchar estas palabras de Du Fan, Christopher se quedó sorprendido por un momento, pero luego comenzó a reír a carcajadas. Mientras reía, dijo: “¡Muy bien! ¡Muy bien! Señor Du Fan, apenas ha pasado unos días desde que se convirtió en duque, y aunque no ha aprendido otras cosas, sí ha dominado a la perfección las tácticas impecables de su padre, el viejo Green”.
Du Fan mantuvo su expresión serena y respondió: “Disculpe, excelentísimo conde, ¿de qué está hablando? No entiendo”.
Christopher, con una sonrisa irónica en el rostro, miró a Du Fan varias veces antes de asentir y decir: “El hecho de que sea tan cauteloso demuestra al menos que no he elegido mal a mi socio. Si fuera una persona imprudente e impulsiva, ¿para qué perdería tiempo hablando con usted? Pero, señor Du Fan, ¿no ha comprendido algo? En este momento, ambos estamos en la misma situación; si le he mentido en muchas cosas, ¿qué beneficio obtendría de ello? Hoy lo he traído aquí y le he hablado con tanta sinceridad… ¿Acaso no entiende el mensaje oculto en mis palabras?”
Du Fan sonrió ligeramente, pero no respondió.

Cristóbal frunció el ceño y continuó: “También he oído hablar de lo que sucedió esa noche en la residencia del duque. Siempre la familia León Corazón ha considerado a su familia Green como su mayor rival en la política, y ahora que además ha ofendido a Randy, seguramente no hay posibilidad de reconciliación entre ambas familias. En ese caso, estamos en el mismo bando político. Señor Du Fan, ya le he mostrado tanta sinceridad, ¿acaso no merece mi confianza?”
Después de decir esto, Cristóbal lo miró fijamente, con una mirada profundamente significativa.
Du Fan frunció ligeramente el ceño y reflexionó por un momento antes de decir con calma: “Conde, parece que estas cosas debería decírselas a mi padre, ¿no? ¿De qué sirve decírmelas a mí?”
Cristóbal resopló y dijo: “Cuando el duque Green estaba en el poder, incluso el duque Wade, por más ambicioso que fuera, no se atrevía a hacer nada contra la familia Green. Pero, para decir algo que al señor Du Fan no le gustará escuchar: ¿y si el duque Green muere dentro de cien años? Debe saber que ese hijo del duque Wade, llamado Jerome, aunque no hizo nada en este golpe de estado, siempre ha sido el hombre de confianza del príncipe Fischer. Así que, si el duque Wade muere dentro de cien años, probablemente él sea el nuevo mariscal del imperio. En cambio, usted, señor Du Fan, aunque ha sido nombrado duque y también jefe de los enviados del sur, no es el hombre de confianza del príncipe Fischer, y además su mérito en el golpe de estado fue tan grande que podría poner en peligro al príncipe. Por más que sea, ¿cómo no va a desconfiar de usted? Con todo esto, temo que en pocos años su familia Green será devorada viva por la familia León Corazón. ¿Acaso no le importa en lo más mínimo, señor Du Fan?”
Du Fan permaneció en silencio y, tras un rato, suspiró profundamente y dijo: “Conde Cristóbal, ¿quiere decir que quiere derrocar a la familia León Corazón? Eso probablemente no será tan fácil, ¿verdad?”
Cristóbal se rió con sarcasmo y dijo: “Bah, aunque la familia León Corazón siempre ha sido el mariscal del imperio, eso fue en el pasado. Pero mire ahora: sus dos legiones ya han sido diezmadas por el imperio de Lani. Incluso las pocas victorias de Randy son exageraciones. ¿Qué tienen de especial esas familias? En realidad, la familia León Corazón no es ni la milésima parte de la familia Green. Solo porque han ocupado el cargo de mariscal del imperio durante mucho tiempo y la mayoría de los veteranos militares son de su bando, pueden seguir en ese puesto… Pero si estallan conflictos en el futuro, probablemente ya no podrán mantenerlo con tanta facilidad.”

Du Fan frunció el ceño por un momento antes de soltar una carcajada fría y decir con severidad: “Conde Christopher, ¿por qué te esfuerzas tanto en ganarte mi apoyo para enfrentar a la familia León de Corazón? ¿Acaso crees que soy joven e ingenuo? ¿O buscas algún beneficio para ti?”
Una sonrisa fría apareció en los labios de Christopher, quien tras un rato respondió con frialdad: “Esta capital imperial es un enorme remolino; en su centro está, por supuesto, la familia real. Dentro de este remolino, los peces grandes se comen a los pequeños, y estos a los más pequeños… Antes yo era uno de esos más pequeños, ahora soy un pez mediano, pero aún así, hay muchos peces grandes que me acechan. Si no busco aliados, ¿debo esperar a que me devoren? Ahora soy ministro de finanzas del imperio y conde imperial. Ya que he llegado hasta aquí en esta vida, ¿cómo podría retroceder? No pienso convertirme en primer ministro del imperio, pero al menos debo conservar mi posición. De lo contrario, si caigo, probablemente terminaré destrozado. Después de todo, en este remolino, además de los peces grandes, la oscuridad en sus profundidades es algo absolutamente inimaginable… Humm, ahora soy ministro de finanzas del imperio. Aunque no llevo mucho tiempo al mando de las finanzas, ese viejo Berlinger ya conoce perfectamente todo lo que ha ocurrido con la familia León de Corazón a lo largo de los años. ¿Acaso no se daría cuenta al asumir el cargo? La gente de la familia León de Corazón también lo entiende, pero como ahora soy uno de los nuevos poderosos del imperio, no pueden atacarme abiertamente… Pero, ¿y en el futuro? Probablemente, ni yo ni mi familia sobreviviremos si ellos deciden devorarnos vivos… En este mundo, o tú devoras a otros o otros te devoran a ti. Si no puedo ver esto, ¿para qué ser noble?”
Al llegar a este punto, se podría decir que ya se había dicho todo lo que había que decir, y también lo que no se debía decir. Continuar habría sido hablar con intenciones dañinas.
Al ver que Du Fan estaba sumido en sus pensamientos, Christopher no lo interrumpió, sino que simplemente sostuvo su copa y bebió lentamente unos sorbos.
Tras un rato, Du Fan suspiró profundamente y dijo: “Conde Christopher, si realmente me hubieras hablado con tanta sinceridad, naturalmente habría aceptado. Pero mi padre…”

Cristóbal asintió ligeramente y dijo: “Entiendo. Originalmente también quería hablar de estas cosas con el duque Green, pero si realmente lo hubiera hecho, ¿no se sabría entonces que nuestras dos familias están aliadas? Así que, sea que se lo diga a Su Excelencia Du Fan o al duque Green, el significado es el mismo… Supongo que el duque Green también comprenderá el profundo sentido de mis palabras, ¿verdad?”
Du Fan asintió, pero no dijo nada más.
Al ver su expresión, Cristóbal supo que estaba de acuerdo con eso; él también era alguien que sabía cuándo dejar ir algo. Por eso no dijo nada más, sino que cambió su actitud anterior y, con un suspiro perezoso, dijo: “Bueno, ya hemos terminado con temas ajenos al asunto principal… El príncipe Quested del Imperio Lani probablemente esté justo al lado… Podríamos ir a verlo; de todos modos, tarde o temprano tendremos que encontrarnos. Sería bueno aprovechar la oportunidad ahora.”
Dicho esto, dejó la copa que tenía en la mano y tomó a Du Fan para dirigirse al pasillo, hacia la izquierda.
En la entrada de la sala lateral de la izquierda había varios guerreros. Al ver que alguien se acercaba, los miraron con furia, mostrando una actitud extremadamente arrogante.
Du Fan frunció ligeramente el ceño al verlos y dijo: “¿Acaso la gente del Imperio Lani no sabe comportarse con un poco de moderación?”
El conde Cristóbal se rió a carcajadas y dijo: “Si esta vez fuéramos nosotros quienes ganáramos y fuéramos a su capital imperial, seguramente seríamos diez o cien veces más arrogantes que ahora.”
Du Fan lo pensó un momento y también sonrió ligeramente; era exactamente eso.
Entonces, los dos caminaron lentamente hacia la entrada de la sala lateral. Los guerreros de armadura negra ya los miraban con ira. Uno de ellos dijo fríamente: “¡Perro Gavin, vete!”
Du Fan gruñó y estaba a punto de actuar, pero el conde Cristóbal sonrió suavemente y dijo: “¡Cerdo Lani, puedes informar a tu amo de que el duque Du Fan y el conde Cristóbal han venido a visitarlo!”
Los guerreros se enfurecieron aún más y pusieron las manos sobre las espadas que llevaban a la cintura.
Pero antes de que pudieran hacer algo, se escuchó una voz perezosa desde dentro de la sala lateral: “¡Señor duque! ¡Señor conde! Por favor, entren. Estoy ocupado y no podré salir a recibirlos personalmente.”
Du Fan soltó una risa fría, sin siquiera mirar a los guerreros de armadura negra, y con un puntapié abrió la puerta para entrar con paso firme.