Capítulo 015: Reunión

Du Fan recibió a Ferre y a su grupo en la sala lateral de la residencia del duque de Green.
Aunque la residencia del duque de Green siempre había evitado el derroche, esa noche, quizás por miedo a que su joven señor se muriera de hambre en la ciudad imperial, prepararon una cena excepcionalmente abundante.
Cuando Du Fan vio la larga mesa llena de cerdo asado, pato asado, oveja entera asada, aunque no sintió náuseas, no pudo evitar sonreír amargamente. Al ver las sonrisas serviles de los sirvientes detrás de él, no pudo simplemente decirles que se llevaran todo y deshacerse de ellos.
Solo pudo quedarse allí, con tenedor y cuchillo en mano, perdido en sus pensamientos, sin saber qué comer.
Afortunadamente, pronto Ferre y los demás llegaron a la sala lateral bajo la guía de Old Mark.
Ferre seguía igual: al ver a Du Fan, se arrodilló a medias y realizó una reverencia de caballero. Sin embargo, Du Fan tuvo la sensación de que su carácter era ahora más sereno que antes.
Los antiguos caballeros del templo que lo seguían también se arrodillaron a medias con respeto.
Por último, estaba la señorita Selina.
Durante esos días, parecía mucho más delgada que antes, pero su actitud parecía más serena, como si algo de su agresividad hubiera desaparecido… Al parecer, las experiencias de esos días la habían hecho crecer mucho.
Du Fan estaba satisfecho al ver a esos hombres que podían considerarse sus subordinados directos.
Sonrió ligeramente, hizo un gesto y señaló el extremo de la mesa, diciendo: “Siéntense también… Hace tiempo que no nos vemos; primero comamos y luego hablaremos de otras cosas”.
Los demás no se atrevieron a responder; solo Ferre dijo con voz grave: “Señor Du Fan, existe una diferencia entre amo y sirviente; Ferre y los demás no se atreven a traspasar los límites”.
Du Fan levantó ligeramente las cejas y dijo: “Si les digo que se sienten, que se sienten. ¿Para qué tanta conversación? ¿Es que tienen que esperar a que me enfade para acercarse?”.
Ferre mostró una expresión incómoda, pero finalmente asintió y dijo: “Entonces, los subordinados obedecerán con respeto”.
Dicho esto, se levantaron y se sentaron junto a la mesa. Los sirvientes les trajeron cubiertos, pero todos tenían una expresión cautelosa, sin mostrar signos de querer comer.
Du Fan sabía que no podía forzar la situación, así que simplemente hizo un gesto y comenzó a comer por su cuenta.
Esa cena sombría no duró mucho y terminó rápidamente.

Du Fan sostenía en sus manos una exquisita taza de té y bebió unos sorbos lentos.
Dentro de la taza había té negro recién llegado de las tierras de la familia Green. Aunque su sabor no era gran cosa, lo único valioso era que estaba fresco, sin ese sabor amargo de las hojas secas contrabandeadas desde el Imperio Lani, lo cual satisfacía enormemente a Du Fan.
Bebió unos cuantos sorbos más antes de dejar la taza y mirar a sus subordinados, que lo observaban con respeto. Tras un momento, esbozó una leve sonrisa y dijo: “Ferei, he oído que has realizado un gran servicio esta vez; incluso nuestro padre está dispuesto a recompensarte… Dime, ¿cuál es ese gran servicio?”
Al escuchar estas palabras, el rostro de Ferei cambió de inmediato. No pudo evitar arrodillarse y dijo con voz grave: “Joven señor, soy incapaz; por favor, castígueme.”
Du Fan sonrió: “He oído que fuiste tú quien llevó las órdenes de la familia para convocar a las legiones del norte en la Ciudadela… Si no hubieras sido tú, probablemente mi padre y yo habríamos quedado atrapados en la Ciudad Imperial. Así que, no digas que no tienes culpa; incluso si la tienes, podría compensarse… Bueno, dejemos eso. Dime, ¿cómo te ha ido con la tarea que te encomendé?”
Ferei, visiblemente angustiado, respondió: “Soy incapaz; no he podido completar la misión.”
Du Fan frunció ligeramente el ceño y preguntó: “¿Ese tipo, Evan, se niega a reconocerlo? ¿O es que no lo encontraste?”
Ferei respondió en voz baja: “Encontré al vizconde Evan… Pero antes de poder terminar la tarea, fuimos capturados por un grupo de rebeldes. Solo recientemente supe que quienes nos capturaron fueron los restos del reino de las Rosas Púrpuras, del día del golpe de estado…”
“¿Y el vizconde Evan?”
“Si no me equivoco, el vizconde Evan tiene una relación muy estrecha con los restos del reino de las Rosas Púrpuras. Después de que nosotros fuimos capturados, vimos en varias ocasiones a ese Oscar reunirse con el vizconde Evan… Probablemente…”
Du Fan hizo un gesto con la mano para impedir que continuara.
Ese vizconde Evan podía considerarse el mayor comerciante de armas del continente… Si se reunía con Oscar, seguramente era él quien suministraba armas a los restos del reino de las Rosas Púrpuras. De lo contrario, en un lugar como el norte, ¿cómo sería tan fácil equipar a decenas de miles de caballeristas?
Parece que el poder detrás de ese vizconde Evan también es muy importante…
Y es probable que Ferei y los demás hayan sido capturados porque vieron por casualidad esa escena. Pero, ¿por qué Oscar no los mató?

Parecía haber notado la duda de Du Fan, así que Ferre continuó: “Después de ser capturados, los hombres de Oscar fueron bastante amables con nosotros. Incluso, antes de entrar en la capital imperial, nos dejaron ir a propósito, pidiéndome que te transmitiera un mensaje, joven maestro Du Fan”.
Du Fan frunció el ceño y preguntó: “¿Qué mensaje?”
Ferre respondió: “Oscar dice que tú eres una de las pocas personas que él realmente valora. Si es posible, no desea enfrentarse contigo. Si no haces nada, promete que el poder de la familia Green se mantendrá”.
Du Fan no pudo evitar sonreír amargamente. En ese momento, Oscar ya había huido al norte, pero él escuchaba esas palabras; no sabía si debía alegrarse o entristecerse.
Después de reflexionar un rato, dijo con calma: “Bueno, levántense todos… Pero recuerden: deben olvidar por completo todo esto. No los envié al norte, ni se encontraron con Oscar. ¿Entienden lo que quiero decir?”
Después de todo, el príncipe Fisher seguramente estaría buscando formas de atacarme. Si se enterara de que yo seguía en contacto con Oscar, probablemente tendría problemas en el futuro. Con el cargo de traidor, ¡ni siquiera podría escapar!
Si fuera otra persona, probablemente ya habría silenciado a esos subordinados.
Pero en ese momento, Du Fan solo contaba con esos pocos hombres leales. ¿Qué pasaría si los eliminaba a todos? ¡Eran su equipo!
Aunque Ferre y los demás no entendían por qué Du Fan decía eso, no eran tontos, así que asintieron de inmediato: “Sí, joven maestro… Lo olvidaremos todo”.
Al ver que asentían, el ánimo de Du Fan pareció mejorar un poco. Señaló las sillas de la sala y, asintiendo, dijo: “Siéntense y hablemos”.
Los hombres se sentaron con cautela.
Du Fan volvió a chasquear los dedos para indicar a los sirvientes que trajeran té negro. Luego, acariciando sus manos, miró a Ferre, cuyo rostro mostraba serenidad, y dijo, de forma deliberada: “Ferre, quiero preguntarte… Si tuvieras suficiente dinero, ¿en cuánto tiempo podrías entrenar a una caballería de élite? Y además, una caballería completamente leal a mí…”.
La expresión de Ferre cambió ligeramente. Por supuesto, también había escuchado los rumores sobre que Du Fan sería nombrado duque. Con ese título, Du Fan seguramente quería formar su propio ejército privado… Así que era normal que hiciera esa pregunta en ese momento.
Pero preguntarle algo así a Ferre… el significado detrás de ello…

Ferre no pudo evitar sentirse un poco emocionado, pero aun así asintió y dijo: “Joven señor, el entrenamiento de la caballería definitivamente no se puede completar de la noche a la mañana, y lograr que los caballeros sean absolutamente leales tampoco es algo que se pueda hacer rápidamente… Sin embargo, formar un ejército capaz de luchar no es difícil, solo que…”
“¿Solo que qué?” Du Fan mostró interés.
“Solo que el ejército formado de esta manera, aunque tenga cierta capacidad de combate, carece por completo de lealtad. Cuando no hay problemas, está bien, pero cuando surgen problemas, probablemente causará algunos problemas.”
Du Fan frunció el ceño y preguntó: “¿Incluso el método de entrenamiento de los Caballeros del Templo no funciona?”
Ferre negó con la cabeza y dijo: “Joven señor, no es que quiera desanimarlo, pero los Caballeros del Templo son seleccionados entre fieles absolutamente leales, y la mayoría son elegidos en su juventud. Después de casi diez años de entrenamiento, solo se forma a un Caballero del Templo. Si usted piensa en hacerlo de esa manera… temo que… ni siquiera yo podré ayudarlo, a menos que…”
“¿A menos que qué?”
Ferre soltó una risa suave y dijo: “A menos que Lord Anthony esté dispuesto a permitirle elegir personas en el campamento de entrenamiento de los Caballeros del Templo.”
Elegir personas en el campamento de entrenamiento… Parece ser una buena opción.
Después de recibir un título, si realmente elijo el sur, definitivamente necesitaré mi propio ejército. No puedo contar con el ejército del sur, y probablemente haya pocas personas que pueda movilizar en el ejército del norte. Así que si no formo un ejército… probablemente no tendré otra opción…
En cuanto a pedirle gente a Anthony… No puedo pedir demasiado, pero quizás pueda conseguir unas pocas docenas…
Con el ejército de la familia, parece que podré tener algo de poder, pero organizar y entrenar un ejército privado también es algo indispensable.