Capítulo 013: Prueba de ambición

“El príncipe Fisch quiere matarme…”
Du Fan estaba sentado en el carruaje de su familia, con el duque Green frente a él. Los dos permanecieron así sentados durante quién sabe cuánto tiempo, hasta que finalmente Du Fan pronunció esas palabras sin mostrar emoción alguna.
Era una frase que debería estar llena de ira y sed de venganza, pero dicha por Du Fan parecía carecer por completo de carga emocional… como si la persona a la que quería matar el príncipe Fisch no fuera Du Fan, sino alguien a quien no conocía en absoluto.
Al escuchar esas palabras, el duque Green no pudo evitar fruncir el ceño. Sostenía en sus manos una exquisita copa de cristal, aún medio llena de vino de color ámbar, que se mecía suavemente con el movimiento del carruaje.
“¿Sabes… por qué el príncipe Fisch quiere matarte?”
Finalmente, el duque Green respondió con calma.
La mirada de Du Fan atravesó la cortina del lado del carruaje para contemplar el bullicioso paisaje de la capital, y solo después de un rato volvió a fijarse en su padre, sonrió levemente y dijo: “Si ni siquiera supiera eso, ¿cómo tendría ahora el derecho de estar aquí?”
El duque Green asintió, bebió de un trago el vino que tenía en la mano y luego dijo con serenidad: “Dime tú.”
Du Fan soltó una risa fría y dijo: “Con este golpe de estado, el príncipe Fisch asciende al poder; debería ser el centro de todas las miradas… Pero en este golpe, no solo ahuyenté a Francis, sino que también logré repeler a los restos de la dinastía de las Azaleas, que estaban fuera de los cálculos… En resumen, todo lo que debería haber sido su gloria, lo he arrebatado por completo… Padre, aunque no entiendo de política, sí entiendo lo que significa superar al propio señor… Además, dada la situación actual del imperio Gavin y el poder que tiene nuestra familia Green, sería realmente extraño que el príncipe Fisch no se protegiera de mí… Y para tranquilizar a la gente y dar un ejemplo, el príncipe Fisch se verá obligado a nombrarme duque. Probablemente, los derechos que con tanto esfuerzo hemos recuperado tendrán que ser cedidos de nuevo… Así que, dada la naturaleza del príncipe Fisch, si tuviera la oportunidad de matarme, lo haría sin dudarlo… Pero si no la tiene…”
“¿Y entonces qué?”

Du Fan frunció los labios y dijo: “Después de lo de hoy, seguramente el príncipe Fischer también ha comprendido que matándome no podrá vencerme… Así que, por más que se proteja de mí, como rey debe cumplir su palabra… Este duque debe ser nombrado, aunque sea a la fuerza. Después de eso, no sé qué más planea hacer contra mí… Hmm, quien hubiera pensado que antes fui un aliado al que intentó ganarse a propósito, y ahora soy alguien a quien quiere atacar desesperadamente… Hmm, así es la política.”
El duque Green asintió y dijo: “Du Fan, es lo mejor que puedas entender este principio… En política no hay enemigos ni amigos eternos, solo intereses eternos. Debes recordar bien esa frase…”
Du Fan asintió y dijo: “Gracias, padre… Pero, padre, si no me equivoco, en unos días el príncipe Fischer vendrá personalmente a nombrarme un feudo. Por favor, enséñeme cómo actuar en esta situación…”
El duque Green dudó un momento antes de adoptar una expresión pensativa y dijo con calma: “Estas cosas normalmente no deberían ser algo que yo te enseñe… Pero, dadas las circunstancias, no tengo más remedio que hacerlo… Du Fan, debes entender que, aunque Su Majestad Austin III me pidió antes de morir que apoyara al príncipe Fischer con todo mi corazón, incluso si soy leal, ¿acaso el príncipe Fischer dejará de desconfiar de mí? Debes saber que, en cualquier momento y en cualquier dinastía, los generales que tienen un gran ejército suelen ser los que más desconfianza generan en los reyes… Nuestra familia Green posee el ejército más poderoso del imperio, y gracias a eso, nuestra posición en la capital está asegurada. Pero eso es tanto una ventaja como una desventaja para nuestra familia… Aunque nuestros territorios están en el oeste del imperio, son tierras pobres, y eso se debe a la desconfianza de la familia real… Si me dieran un feudo fértil, entonces… ¿cómo es posible que nuestro ejército del norte tenga solo cien mil soldados?”
Du Fan se mostró interesado y preguntó: “¿Entonces, padre, quiere decir que esta vez debemos conseguir que el príncipe Fischer me nombre un feudo fértil?”
El duque Green negó con la cabeza y dijo: “Por supuesto que no. Nuestra situación actual ya es suficiente para soportar la desconfianza de la familia real. Si nos dieran otro feudo fértil, temo que el príncipe Fischer ni siquiera podría dormir por las noches… Por eso, esta vez debemos elegir un feudo que demuestre nuestra lealtad.”
Du Fan frunció el ceño y dijo: “Padre… No entiendo lo que quiere decir…”

El duque Green gruñó y dijo: “Si no me equivoco, dada la naturaleza calculadora del príncipe Fischer, esta vez, al otorgarte un título, seguramente te hará elegir un feudo en público… Pero, dada la situación actual del imperio, aparte de los feudos cerca de la capital, es probable que los demás lugares sean inaccesibles para la gente común. Sin embargo, eso no nos afecta en absoluto. Primero, debes saber que el príncipe Fischer hace esto para demostrar claramente a todos los nobles del imperio que, si le son leales, obtendrán numerosas ventajas. Por eso, seguramente te hará elegir personalmente el feudo. En segundo lugar, el príncipe Fischer quiere averiguar hasta dónde llegan las ambiciones de nuestra familia Green”.
Du Fan parpadeó y asintió, diciendo: “Básicamente entiendo lo que quieres decir… Padre… Pero sigo sin entender qué relación tiene elegir un feudo con las ambiciones de la familia”.
El duque Green respondió con calma: “Es fácil de entender. Como duque, al menos se obtendrá un feudo que sea una provincia entera. Si alguien ambicioso elige una provincia cerca de la capital, ¿no sería fácil para él causar problemas y atacar la capital con sus tropas? Incluso si elige algunas provincias ricas del sureste, con millones de habitantes, y busca enriquecerse a expensas del imperio, ¿no sería eso una amenaza para el imperio?”
Du Fan reflexionó un momento y dijo: “Padre, ahora entiendo… Es decir, si tenemos la oportunidad de elegir, deberíamos escoger una tierra árida del noroeste, ¿verdad? Si fuera una provincia del norte, quizás el príncipe Fischer no sospecharía”.
El duque Green asintió y dijo: “Tu razonamiento es correcto, pero, dada la situación actual del norte, tarde o temprano caerá en manos de nuestra familia Green… Así que, ¿para qué complicarse? Si quieres que te dé un consejo, te sugiero que elijas un feudo en el sur. Cuanto más al sur, mejor… Incluso las provincias que limitan con el imperio de Lani son la mejor opción para ti…”.
Du Fan frunció el ceño y dijo: “Padre, el sur tiene tierras fértiles, recursos abundantes y minas de hierro en gran cantidad, lo cual son grandes ventajas… Si elegimos allí, temo que nuestro príncipe Fischer tendrá que enviar a gente cada año para intentar asesinarme”.

El duque Green sonrió levemente y dijo: “Ciertamente, si hubieras elegido ese lugar antes, el príncipe Fisch habría sospechado de ti… Pero ahora, solo pensará que eres completamente leal, porque, Du Fan… nunca debes olvidar algo: las llanuras del sur ahora no están en manos del imperio Gaven, sino en manos del imperio Lani”.
Du Fan frunció el ceño y dijo: “Padre, ¿de qué me serviría un feudo ocupado por el imperio Lani?”.
“¿De qué te serviría?”, sonrió el duque Green. “¡Por supuesto, para recuperarlo tú mismo! Las llanuras del sur, en este momento, son como un pastel flotando sobre el lodo; para el imperio, recuperar el sur es prácticamente imposible… Pero si eliges ese lugar, nuestras legiones del norte podrán enviar tropas al sur con pleno derecho. Con la fuerza de nuestras legiones, ¿acaso no podríamos tomar ese pequeño reino del sur? Además, una vez conquistado, tu feudo se convertirá en la puerta de entrada del imperio… En ese momento, sin importar cuán abundantes sean tus recursos o cuán fuertes tus tropas, el príncipe Fisch jamás sospechará de ti… Porque él tendrá muchos asuntos que atender, y que tú defiendas la puerta del sur sería lo mejor para él…”.
Du Fan miró a su padre y dijo: “Padre, ¿está tan seguro de poder tomar el sur? Si no lo logra, ¿no perderá todo?”.
“Buena pregunta…”, sonrió el duque Green. “¿Si no estuviera seguro, por qué diría esto? Si no tuviera forma de hacerlo, ¿por qué te daría este consejo? Du Fan, debes saber que un hombre debe tener un lugar donde establecerse en este mundo, y ese lugar debe ser recuperado con su propia fuerza… Si algún día logras establecer tu poder en esas tierras fértiles del sur, ¿de qué tendrás miedo? Un lugar ganado por uno mismo es mucho más interesante que uno otorgado… Piensa que nuestra familia Green era originalmente una pequeña familia insignificante del imperio, pero nuestros antepasados aprovecharon el caos de las guerras para ascender, y así llegó el poder de nuestra familia hoy… Ahora que tenemos esta gran oportunidad frente a nosotros, ¿acaso mi hijo no puede seguir los pasos de sus antepasados?”