Capítulo 001: Sangre

El sol poniente tiñó de rojo las colinas, los bosques y los campos.
Ordas se erguía en lo alto de una colina elevada; detrás de él, había montones de cadáveres.
La sangre había teñido todo el suelo de rojo; de vez en cuando, algunos cuervos volaban sobre ellos, posándose entre los cadáveres y graznando.
Los moribundos emitían gritos de significado indescifrable, pero enseguida se detenían.
Al ver esa escena, Ordas sintió que su corazón se había vuelto completamente frío.
Desde ayer, desde que dejó a los cincuenta caballeros de su familia, trampas continuas lo esperaban.
Esas trampas eran simples, eficaces, pero extremadamente crueles: en todos los puntos del camino de regreso, había soldados de la defensa imperial emboscados.
Esos hombres no eran más que guerreros de primer o segundo nivel; frente a él, eran prácticamente inútiles. Pero dos manos no pueden vencer a cuatro; aunque siempre lograba eliminar a esos emboscados, ¿por qué sentía tanto miedo?
¿Eran realmente humanos esos emboscados? ¿Por qué, aunque sus ojos estaban llenos de terror, aún podían levantar sus espadas? Sabían que no tenían ninguna esperanza, pero aun así, cuando solo quedaba uno, podían levantar sus lanzas contra él.
Había vivido aventuras, participado en guerras e incluso enfrentado intrigas por el bien de su familia, pero ¿por qué sentía que el número de personas que había matado en toda su vida no era ni siquiera comparable al de los últimos días?
Dufan… ¿Es este tu llamado plan? ¿Acaso no sabes que esos emboscados, aparte de morir, no pueden hacerme ni un rasguño? Esto es solo odio entre tú y yo; ¿por qué involucrar a tantas personas? ¿Acaso ninguno de ellos tiene familia? ¿Padres, hijos? ¿No sientes culpa al hacer que mueran así?
Quinientos hombres, en una guerra, son solo una fracción numérica, incluso pueden ser eliminados en cualquier momento.
Pero solo después de haber arrebatado personalmente quinientas vidas, pudo comprender el peso sangriento y cruel que hay detrás de esos números.
¿Acaso todo esto es solo para ganar tiempo?
Un pensamiento cruzó por la mente de Ordas; su respiración se volvió pesada…
Si es así, entonces Kris…
No se atrevió a seguir pensando; simplemente gritó al cielo, y todos los cuervos que picoteaban a su alrededor huyeron asustados.
Ordas sacó su espada cubierta de sangre y la guardó lentamente en la vaina. Elegió su dirección y se deslizó como un fantasma.
¡El destino ya no estaba lejos!

Es una noche destinada a no tener fin…
Tampoco se sabe cuánto tiempo pasará antes de que el silencio del castillo en medio de los bosques sea roto nuevamente por ruidos; una figura iluminada aparece sobre el castillo: es Aldas.
Contempla el castillo a sus pies; todo en él sigue igual de en ruinas, tal como lo dejó.
Se siente un poco más tranquilo, pero cuando dirige la mirada hacia la torre del reloj, su respiración se vuelve repentinamente pesada, sin que se dé cuenta.
¡La torre del reloj ha desaparecido! ¡Simplemente se ha ido!
Aldas siente un dolor agudo en el corazón y casi cae del cielo; ¡realmente llegó demasiado tarde!
Desciende lentamente al suelo y se dirige hacia la torre del reloj, llegando al borde de la plataforma. El ataúd de cristal allí ya se ha convertido en polvo, y el círculo mágico de los elfos también está completamente destruido. ¿Acaso todo esto no demuestra ya lo que ocurrió?
La palma de Aldas tiembla ligeramente; un poco de energía marcial sale de la punta de sus dedos y cae sobre ese montón de polvo de ataúd de cristal.
Ese polvo comienza a flotar lentamente y, finalmente, se transforma en una esfera de luz blanca.
El rostro de Aldas se vuelve gradualmente pálido; apenas puede controlar el dolor que siente, tan intenso que le impide respirar… Una gota de sangre fluye de la comisura de sus labios, pero él parece no darse cuenta.
Todo dentro de la esfera de luz relata lentamente lo que sucedió antes de que el ataúd de cristal fuera destruido; esas figuras frente al maestro Bruce se mueven de vez en cuando, y Aldas solo siente oscuridad ante sus ojos.
¡Es Nicolás! ¡Es el santo de la Santa Iglesia!
Lo que ocurrió después ya no importa; todo lo que sucede ahora demuestra las consecuencias: no solo el maestro Bruce fracasó, sino que incluso Kris cayó en manos del enemigo.
¿Por qué? ¿Por qué la Santa Iglesia?
¿Será solo por Du Fan?
¿O acaso Nicolás representa únicamente a Du Fan?
Aldas apenas se atreve a seguir pensando; esta conspiración, aunque simple, es absolutamente efectiva.
Finalmente, todo en la imagen se vuelve gradualmente oscuro; a medida que Kris es sacada del ataúd de cristal, la esfera de luz se llena de oscuridad. Un momento después, la esfera flotante emite un sonido seco y se convierte en polvo.
Aldas se derrumba en el suelo; escupe sangre y apenas puede hablar.
¿Por qué?

¿Acaso su partida ya había sido prevista? ¿Cómo logró Du Fan hacer eso? ¡Sus planes deberían haber sido infalibles!
Oldas se levantó a regañadientes; solo sentía un frío intenso que penetraba hasta los huesos.
“¡Señor Oldas! ¿Qué le pasa?” Una figura se arrojó apresuradamente a su lado: era Xue Lan.
En ese momento, Xue Lan estaba cubierta de suciedad, como si hubiera estado sumergida en lodo durante días; sin embargo, a pesar de ello, su rostro seguía siendo extremadamente hermoso, aunque parecía muy vulnerable.
“Eres tú… Estoy bien… ¿Cómo llegaste aquí?” Oldas respiró hondo y se zafó del brazo de Xue Lan que lo sujetaba.
Xue Lan, al ser rechazada, no se alejó. Dudó un momento antes de decir: “Señor Oldas… en realidad… en realidad…”
Oldas la miró y, de repente, en sus ojos apareció una chispa de comprensión. Se rió y dijo: “¡Ya lo entiendo! ¡Eres tú! ¡Tú fuiste quien me traicionó! ¡Genial! Xue Lan, ¡saliste a buscarme! ¡Jajajaja!”
El rostro de Xue Lan mostró miedo y dijo en voz baja: “Señor… señor Oldas… ¿de qué está hablando?”
De repente, Oldas extendió la mano y apretó su garganta. Levantó su delgado cuerpo poco a poco, hasta que su rostro se puso rojo por la falta de aire.
Oldas soltó una risa fría y dijo: “Basta, Xue Lan. No deberías estar aquí, pero ya que te quedaste, dímelo: ¿qué quiere realmente Du Fan? ¿Qué promesas te hizo para que me traicionaras?”
Xue Lan, con el rostro rojo, hizo un gran esfuerzo para pronunciar unas palabras desde lo más profundo de su garganta: “Señor Oldas… ¿de qué habla? No… no entiendo lo que quiere decir.”
“¿No entiendes?” se burló Oldas. “Pero da igual. Probablemente ya entiendo lo que quiere Du Fan. Se llevó a Kris en lugar de matarla allí mismo, solo para que yo la rescatara. ¡Qué trampa tan simple! Sabía que caería en ella, ¿verdad, Xue Lan?”
Xue Lan tosió varias veces y, forcejeando, dijo: “Señor… señor Oldas… realmente no sé… no sé de qué habla.”
Oldas gruñó, apretó con más fuerza y lanzó a Xue Lan contra un gran árbol. Un momento después, ella cayó lentamente al suelo.

Oldas la miró y dijo en voz baja: “No necesitas decir que no sabes nada. Ya que me has traicionado, seguramente conoces las consecuencias, ¿verdad? Pero no te preocupes, ahora no tengo tiempo para discutir contigo, porque aún debo ir en busca de Du Fan… Si no quieres morir, reza, reza para que este patético plan de Du Fan acabe con mi vida… De lo contrario, ¡te arrancaré la piel a tiras!”
Al decir esto, Oldas lanzó un grito hacia el cielo; cuando su risa cesó, ya había desaparecido de allí. Incluso si alguien pasaba por allí en ese momento, ¿quién podría saber qué había ocurrido?
Un rato después, Xuelan se levantó lentamente del suelo. Abrió la boca y un chorro de sangre brotó de lo profundo de su garganta, pero ella parecía no darse cuenta, solo miraba fijamente en dirección a la ciudad de Mordo. Después de un largo rato, suspiró suavemente y dijo: “Joven maestro Oldas… Todo esto… todo esto… es por usted.”
La oscuridad caía poco a poco. Oldas, con su espada en mano, corrió hacia la ciudad de Mordo aprovechando las montañas como ruta.
Si quería llegar a la ciudad de Mordo desde allí, necesitaría al menos un día y una noche. Y, dada la naturaleza de Du Fan, seguramente habría preparado todo en los puntos clave, esperando a que él cayera en su trampa. Por lo tanto, la única opción era tomar el camino de las montañas; sin importar lo que hubiera por delante, tenía que pasar por allí, ¡solo así podría llegar a la ciudad de Mordo en el menor tiempo posible!
Du Fan…
Mordo…
Kris…
Todo esto mordía el alma de Oldas como un demonio. Casi no se atrevía a pensar más, solo corría instintivamente; solo al llegar junto a Kris podría sentirse en paz.
Pero… ¿por qué…?
¿Por qué había sucedido todo así? ¿Acaso Du Fan lo había planeado todo desde el principio?
Oldas cerró los ojos; se dio cuenta de que ya no podía seguir pensando.