Capítulo 020: Redención

Al final, Tasia siguió al joven. No era porque este tuviera algún tipo de encanto especial, sino porque Tasia se dio cuenta de que, desde hacía tiempo, algunos refugiados vestidos con ropa ligera la miraban con ojos codiciosos. No tenía dudas sobre qué le pasaría si quedaba sola.
Aunque sentía un rechazo innato hacia la nobleza, aun así subió al carruaje de Du Fan. Era un carruaje extremadamente sencillo; aunque era invierno, su interior estaba excesivamente limpio, con solo unos bancos fríos y una mesa cuadrada.
El joven, temblando, miró a Tasia y dijo: “¿Por qué… crees que mi carruaje es vulgar?”
“No es eso…” Tasia negó ligeramente con la cabeza y, tras un momento, añadió: “Solo creo que… pareces muy pobre… Será mejor que te devuelva esta ropa.”
El joven se rió a carcajadas: “¡Pobre! ¡Jaja! ¡Alguien dice que soy pobre! Pero así está bien… al menos ya no habrá siempre gente interesada en mí… Ya que te he dado esta ropa, ahora es tuya… Ah, también hay algo más que puedo darte…”
Dicho esto, rebuscó en su pecho un rato y sacó un trozo de queso aún tibio, entregándoselo a Tasia: “Toma, esto es para ti. La gente de tu mundo seguramente disfruta comiendo esto, pero a mí, que soy un joven noble sin fama y pronto seré sacerdote, no me interesa nada tan dulce. Por favor, cómetelo por mí.”
Tasia dudó un momento, pero al final tomó el queso y comenzó a comerlo a grandes bocados.
El joven la observó sonriendo mientras terminaba de comer y, de repente, preguntó: “Por cierto… ¿cómo te llamas?”
Tasia negó ligeramente con la cabeza y dijo: “Me llamo… Tasia.”
“Tasia… qué nombre tan difícil de pronunciar.” El joven sonrió y señaló a sí mismo: “Me llamo Du Fan. Soy un noble sin mucha fama y pronto seré sacerdote. Así que, si nos volvemos a encontrar… puedes llamarme por mi nombre. Quizá entonces te ayude a rezar.”
La mirada de Tasia se iluminó por un instante, y luego dijo con calma: “¿De qué sirve rezar? Si realmente sirviera, ¿podría traer redención a las personas?”

Du Fan se quedó un momento perplejo y, tras unos instantes, sonrió suavemente: “Esta… señorita… la redención no se obtiene con oraciones, ni nadie más puede dártela… Solo tú puedes redimirte a ti misma… En este mundo, nadie es el salvador de otro; quienquiera que sea, si quiere algo, debe pagar un precio equivalente… Incluso si deseas la redención divina, también debes ofrecer tu fe… ¿No es así?”
Mientras hablaba, Du Fan miró de nuevo a los numerosos refugiados fuera de la ventana del carruaje y, de repente, sonrió con amargura: “Como esos hombres, ¿quién puede redimirlos? Además, en tiempos como estos, probablemente ni siquiera creen en sí mismos, ¿cómo podrían tener fe?”
Tasia se quedó atónita y, por un momento, no supo qué responder. Aunque parecía unos años mayor que Du Fan, en cuanto a experiencia de vida, ¿cómo podría compararse con él, que ya había vivido dos vidas?
Al ver su expresión, Du Fan volvió a sonreír: “Tasia, el hecho de que nos hayamos encontrado hoy también es fruto del destino. Ya que te he ayudado, eso también es parte del destino. En el lejano continente oriental hay un dicho que dice: ‘Si ayudas a alguien hasta el final, incluso lo llevarás hasta el fin del mundo’. Si estás dispuesta a ofrecer tu fe… incluso si te doy la redención, ¿qué importa? Lo importante es… ¿estás dispuesta?”
Tasia reflexionó un momento y de repente dijo: “Si… pudieras darme una respuesta, no solo mi fe, incluso estar dispuesta a ser esclava a partir de ahora.”
Du Fan sonrió suavemente. Miró el rostro moreno de Tasia y, tras unos instantes, preguntó en voz baja: “¿Hay algo para lo que necesites una respuesta? Puedes preguntar. Yo, Du Fan, no soy un erudito ni un filósofo; soy solo un joven noble inútil. Si crees que alguien así puede darte una respuesta, ¿por qué no preguntas?”
Tasia miró al joven frente a ella y se sintió confundida. Parecía tener solo diez años; su sonrisa era inocente, pero aún conservaba un aire infantil. Aunque parecía seguro de sí mismo, no mostraba ningún signo de madurez. Pero, ¿podría realmente alguien así darle una respuesta?
Tasia no lo sabía. Su mirada se volvió confusa y, por un momento, no pudo hablar.
Al verla así, Du Fan asintió pensativamente y, tras unos instantes, dijo: “Tasia, ¿de dónde vienes…?”
“…Del norte…” respondió Tasia después de un rato. “He viajado durante medio mes hasta llegar a la capital imperial, porque escuché que aquí se podía encontrar comida, así que… vine…”

“El Norte…” Du Fan frunció el ceño. Si no recordaba mal, la situación en el Norte debería haber mejorado, pero sin embargo sentía interés por Tasia. La miró fijamente y dijo: “¿Por qué has venido…? Si no me equivoco, las provincias más afectadas por la tormenta de nieve deberían ser las que rodean la capital imperial. Las provincias del Norte… parecen no haberse visto demasiado afectadas.”
“¿Es necesario que haya una tormenta de nieve para convertirse en refugiado?” La voz de Tasia sonó ronca. “Si quieres… ¿podrías escuchar mi historia?”
Du Fan sonrió levemente y dijo: “¿Por qué no?”
Tasia hizo una pausa y continuó: “Nací en un pequeño pueblo del Norte. Aunque vivimos siempre entre vientos y nieves, nuestra familia era muy feliz. Pero desde que ese tipo llegó al pueblo hace tres años, nuestras vidas cambiaron.
Antes, todos en el pueblo vivíamos bien, y los nobles del lugar nos trataban bien. Pero luego murió ese noble y otro ocupó su lugar. Esa persona era completamente diferente al anterior: no solo nos exigía altos impuestos, sino que también era codicioso y lujurioso. Hace dos años se fijó en mi madre y envió a alguien para secuestrarla. Mi padre fue a hablar con él, pero lo golpearon y lo devolvieron herido. Hace un año murió mi padre, y luego se fijó en mi hermana; ella también fue secuestrada…
Tres días después, el cuerpo de mi hermana fue colgado fuera de su castillo… Más tarde supe que ella se había suicidado al chocar contra la pared porque no quería soportar su humillación. Mi madre también había muerto hacía dos años…
Luego, sus ojos se posaron en mí… Si no hubieran sido los aldeanos quienes me protegieron… ya habría caído en sus manos, viviendo una vida peor que la muerte… En ese momento… no sé cuántas veces rogué al gran dios de la luz, pidiendo que alguien me salvara. Pero… ¿habrá alguien?… ¿Alguien?… Entonces, dime… en una situación como esta, ¿en qué debería creer? ¿Cómo puedo tener fe?”
La voz de Tasia era seca y ronca, y en sus ojos había un odio y una tristeza indescriptibles, lo que hacía que Du Fan no pudiera mirarla a los ojos.

Después de mucho tiempo, Du Fan suspiró y dijo: “Lo siento, tampoco puedo darte una respuesta. De hecho, ni siquiera puedo salvarte, pero… puedo ayudarte con una cosa… ¿Podrías decirme… cómo se llama ese noble y dónde está su pequeño pueblo?”
Tasia se quedó atónita por un momento, pero luego respondió rápidamente: “Provincia de Kort, pueblo de Black Mountain, vizconde Brock”.
Evidentemente, había repetido esas palabras en su mente innumerables veces, por eso pudo decirlas con tanta fluidez.
“¿Provincia de Kort?”, asintió ligeramente Du Fan y de repente gritó: “Abuelo Mark…”
El carruaje se detuvo bruscamente. Mark levantó la cortina y miró a Du Fan, diciendo: “Joven señor, ¿qué ocurre ahora?”
Du Fan sonrió levemente y dijo: “Abuelo Mark, si no me equivoco, mi padre dijo que usted es un caballero de sexto nivel, ¿verdad?”
Mark asintió y dijo: “Sí…”
“Entonces, abuelo Mark”, dijo Du Fan, “¿cuál es el espíritu de un caballero?”
Mark se quedó pensativo y respondió: “Humildad, honor, sacrificio, valentía, compasión, espíritu, honestidad, justicia…”
Du Fan asintió y dijo: “Entiendo. Entonces, como caballero, abuelo Mark, ¿puedo pedirle que haga algo por mí?”
Mark se inclinó ligeramente y dijo: “Por supuesto, mi joven señor…”
Du Fan sonrió suavemente y dijo: “Entonces… ayúdeme a matar a una persona… Se llama Brock, es un vizconde, probablemente esté en el pueblo de Black Mountain, en la provincia de Kort. Después de matarlo, tráigame su cabeza y entréguesela a la señorita Tasia. ¿Le parece bien, abuelo Mark?”
“Sí… joven señor…”, Mark miró profundamente a Du Fan y volvió a bajar la cortina del carruaje.
Du Fan sonrió con calma, miró a Tasia y dijo: “Dime, ¿esto cuenta como una respuesta para ti o como tu salvación?”
Tasia se quedó atónita y por un momento no pudo hablar.
Pero Du Fan ya no la miró y dijo: “¿Ves? Incluso si ahora te doy la salvación, ¿todavía estarías dispuesta a creer en los dioses?”
Libro seis: La fuente de los dioses