Ronda cuadragésima: Ángel y dragón

Entre las montañas del norte, que se alzaban como hachas hacia el cielo, soplaba un viento feroz. La nieve que caía desde el cielo plomizo ya no podía describirse como “copos de nieve”; se trataba de una tormenta fría formada por granizos y bloques de escarcha del tamaño de un tazón, que cubrían todo a su paso. Un rugido distinto al aullido de la tormenta de nieve se acercaba cada vez más. Cuando los dos combatientes, que a veces volaban en el aire, a veces caían al suelo y a veces chocaban contra las paredes de las montañas generando más polvo que la propia tormenta, aparecieron en el valle, ese rugido ya había ahogado todos los sonidos del viento.
Cuchillas plateadas surcaban las olas de nieve como cascadas, cortando todo lo que se encontraba en su camino: copos de nieve, rocas, que luego eran lanzadas por los monstruos de acero que gritaban, generando chispas deslumbrantes. La espada sierra golpeaba una y otra vez el escudo de la mujer de metal hasta destrozarlo. La guerrera de acero rodó varias veces en la nieve, protegida por las alas formadas por las cuchillas, hasta que chocó contra una roca enterrada bajo la nieve y se detuvo.
Cuarenta y siete se lanzó sobre ella y la pisoteó con un pie. Las corrientes de aire generadas por su combate salieron del valle detrás de ellos: la tormenta de nieve era como una erupción volcánica helada. Curiosamente, tras un enfrentamiento tan intenso, la guerrera seguía emanando un frío similar al del hielo, y sus ojos azules como estrellas no mostraban ninguna emoción, como si esa asesina de acero, envuelta en calor generado por la fricción y armada con una espada sierra que rugía, no fuera más que un obstáculo común en una misión de ataque.
“¡Se acabó! ¿Crees que esto es una versión para principiantes de ‘Contra’, donde se pueden pasar niveles infinitamente?”, dijo Cuarenta y siete, agitando su espada sierra; la nieve a su alrededor parecía explotar como si estuviera siendo soplada por un soplador: “¿Dónde dejaste a Caperucita Roja?”
Lanzado desde las profundidades de la Ciudad de las Corrientes Profundas a este lugar desolado y cubierto de nieve por un portal creado por la niebla divina, Cuarenta y siete volvió a maldecir esa habilidad despreciable de “traslado espacial”. Caperucita Roja había desaparecido, y Morriel, que quedó en Puerto del Cráneo, tampoco daba señales de vida; solo quedaba esa chica de acero que parecía tener el mismo origen que él, luchando contra él como un T-X… Pero no se podía culparla: Cuarenta y siete sabía perfectamente para qué se habían creado seres como él.
“Espero que tu sistema central esté en tu cabeza… Aunque el mío…” Cuarenta y siete pensó un momento: “Bueno, admito que no sé dónde está”.
La espada sierra cayó con un estruendo sobre el pecho de la guerrera, haciendo volar fragmentos. Parecía que no faltaba mucho para que Cuarenta y siete la despedazara por completo…
De repente, la situación cambió. Entre la nieve voladora, innumerables cuchillas de formas diversas formaron una flor de destrucción en pleno florecimiento.
“¿Otra vez con esto?”, rugió Cuarenta y siete, soportando los ataques sucesivos, siendo empujado cada vez más lejos por la tormenta de cuchillas que se expandía. La tormenta contenía llamas plateadas que se transformaban gradualmente en un brillo deslumbrante y hipnótico. La llama plateada que Xinbu había usado para intentar atar a la mujer de acero era una energía misteriosa otorgada por la diosa de la magia… y ahora había sido absorbida por ella.

Cada filo que volaba absorbía la luz solar, al tiempo que se reflejaban mutuamente. De este modo, el torbellino formado por las cuchillas parecía un pilar de luz sagrada. La oscuridad a su alrededor no se disipaba bajo su resplandor; incluso la nieve blanca quedaba envuelta en sombras sombrías. La tormenta encarnada por la guerrera absorbía la luz, integrando en su cuerpo la energía natural más primordial. Entre el humo blanco, se filtraba un brillo capaz de conmover a cualquiera. La luz se movía, delineando la enorme silueta de la mujer metálica. Seis pares de alas, extendidas o plegadas, protegían su cuerpo perfecto y brillante; cada pluma era como una cuchilla que despedía un resplandor frío. La mujer iba desarmada, pero entre sus dedos delgados se entrecruzaban relámpagos, evidenciando sin duda una fuerza inimaginable. La mujer metálica miraba desde lo alto a Cuarenta y Siete con sus ojos azules brillantes como estrellas, con una expresión profunda, fría y sin emociones.
“¿Crees que eres el Modelo 1?”, suspiró Cuarenta y Siete, viendo cómo el ángel de acero desataba a su alrededor una tormenta capaz de destruir todo. La nieve se comprimía y solidificaba en cristales de hielo afilados, tan duros como el metal, que se expandían desde el centro de la enorme mujer metálica. Incluso las rocas sólidas bajo la nieve, resistidas durante miles de años de frío y sosteniendo gruesas capas de hielo, no podían soportarlo: se llenaban de grietas y luego eran trituradas en fragmentos indistinguibles de piedra de hielo, que explotaban y se dispersaban en la tormenta de nieve, llenando todo el valle devastado.
“¿Por qué todos los protagonistas se niegan a morir obedientemente frente al jefe y acaban desatando su pequeño universo?”
Un sonido mecánico ensordecedor provenía de la tormenta de cuchillas de hielo, seguido por dos puños de acero enormes: el Cuarenta y Siete gigantizado no tenía tanta belleza que la mujer metálica; las esquinas y dientes afilados en sus brazos solo demostraban una cosa: existía para destrozar a todo aquel que se interpusiera en su camino. El ángel metálico se elevó suavemente como una pluma, desviando el golpe directo de Cuarenta y Siete. Sus alas de acero se transformaron y reorganizaron, formando un escudo metálico brillante y colorido con plumas afiladas entrelazadas. El impacto del puño generó ondas de choque que empujaron el aire a su alrededor, creando una onda visible; la mujer fue lanzada lejos, y las marcas en el escudo eran claramente visibles. Más alas se unieron, no solo reparando los daños del escudo, sino también ampliándolo hasta convertirlo en un escudo pesado que cubría casi toda la parte frontal. Corrientes de partículas pulsantes mezcladas con relámpagos y llamas cayeron sobre el escudo con una fuerza terrible, derretiendo incluso los bordes dentados y delicados del escudo. Todo lo que quedaba sumergido en ese aliento de fuego fundido se desintegraba en partículas primordiales, desapareciendo por completo. El aliento continuó empujando al ángel de acero hacia atrás, hirviendo todo el valle. El aire caliente incluso ascendía hacia el cielo; desde lejos, una niebla blanca se elevaba, derretiendo la nieve que caía, formando temporalmente densas nubes sobre el campo de batalla.

El dragón de acero despegó con un rugido, listo para lanzar un segundo ataque cuando pudiera usar nuevamente su aliento de dragón. Entonces fue alcanzado por un haz de luz pura; giró y rodó en el aire, mientras humo negro brotaba de cada rendija de sus escamas.
La mujer de metal surgió del humo aún ardiente, sosteniendo un escudo en una mano y una hermosa lanza, como si estuviera hecha de plata preciosa envolviendo cristal, forjada con esmero. La larga punta de la lanza brillaba con un resplandor que se movía de un lado a otro; probablemente era esa lanza la que había emitido el rayo mortal anterior.
En ese momento, parecía una caballera santa luchando contra un dragón del abismo.
El dragón ascendió entre llamas y humo negro, con todos sus propulsores a plena potencia. Pero no intentaba huir; en lugar de eso, cuando el ángel de acero lo alcanzó, dio un giro brusco y se lanzó en picado sobre ella. El dragón abrió ampliamente su boca y mordió con fuerza la muñeca de la mujer que sostenía la lanza; sus alas se plegaron para cubrirla, y sus pinchos metálicos se alargaron uno tras otro, clavándose en su cuerpo en filas, como si le aplicaran la tortura de la “Virgen de Hierro”.
El dragón y el ángel cayeron juntos entre el polvo, dejando enormes cráteres. Se enredaron en una lucha feroz: la mujer de metal utilizaba sus alas cortantes para cortar el cuerpo de Cuarenta y Siete e intentar escapar, mientras que él recuperaba su forma gigantesca, agarraba su mano para inmovilizarla; las sierras de sus brazos chocaban contra las cuchillas aladas de ella, generando chispas como cascadas, mientras seguía clavándola firmemente con sus cuernos puntiagudos.
La mujer, incapaz de liberarse, alzó finalmente la lanza hacia el cielo. El viento frío entre las montañas desapareció, la nieve que caía se detuvo, e incluso la luz que debería estar presente en pleno día desapareció; todo se sumió en oscuridad, quedando solo esa lanza de luz dirigida al cielo.
Una energía fría y dura como la luz estelar penetró profundamente, causando innumerables impactos que provocaron fatiga metálica y rompieron la mayoría de los huesos de Cuarenta y Siete; finalmente ella lo empujó, pero eso también hizo que las bombas de cuernos que tenía dentro de su cuerpo explotaran.
Ondas de choque que sacudieron toda la cadena montañosa, acompañadas de explosiones continuas, parecían una pequeña explosión nuclear. Cada pico de montaña sufría aludes y cada capa de hielo se rompía. Afortunadamente, estaban en las regiones más extremas del norte, lejos de las zonas habitadas por humanos; de lo contrario, quién sabe qué desastre se habría producido. En cuanto a si alguna otra criatura quedaría atrapada en esta gran batalla… “Nuestro mundo, su campo de batalla”: eso siempre ha sido algo impredecible.
“¿Luchar contra mí? ¿Crees que soy tan fácil de vencer como un molino de viento?” Cuarenta y Siete se levantó tambaleándose, con cada paso extremadamente pesado, ignorando por completo las rocas ardientes y agrietadas a su alrededor.
Cuarenta y Siete estaba gravemente dañado; incluso la capacidad de autoreparación de sus “Armas Divinas” no servía de nada.
Pero parecía estar en mejor estado que la mujer de metal, tendida en el suelo carbonizado. Quizá porque era más fuerte, pero para ser seres de estructura super avanzada, discutir quién era más resistente resultaba algo extraño.

La bomba de espinas destruyó la mayor parte del cuerpo de la guerrera de acero; este producto típico de “Cuarenta y Siete”, cuyo mecanismo de detonación era energía mágica primordial concentrada en el acero, tenía un poder casi igual al de los misiles de corto alcance múltiples que había utilizado Cuarenta y Siete. El hecho de que este arma “antigua” siguiera siendo equipo estándar en una era en la que ya se utilizaban armas de energía magnética y cañones de plasma demostraba su enorme potencia.
La mujer yacía allí, hecha pedazos, pareciendo una muñeca rota. A su alrededor había fragmentos afilados, algunos de los cuales aún temblaban intentando recomponerse, para luego romperse con un sonido nítido a los pies de Cuarenta y Siete.
Cuarenta y Siete respiraba con dificultad; cada respiración hacía que el humo que ardía en su cuerpo se intensificara aún más.
Se acercó a la mujer y extendió su brazo derecho señalándola. Dos cañones gruesos unidos entre sí asomaban bajo su armadura, también cubiertos de humo y llamas.
La mujer de metal se esforzó por levantar la cabeza; los copos de nieve caían sobre sus alas de acero desordenadas. El brillo azul en sus ojos se había reducido a un leve resplandor, y cada herida de su cuerpo lanzaba chispas.
“Dime, Keri”, dijo Cuarenta y Siete, girando sus cañones dobles: “¿Dónde pusiste a Caperucita Roja?”
No hubo respuesta; solo lo recibió una mirada fría y mecánica, idéntica a la luz de una linterna o un foco, algo que Cuarenta y Siete ya había visto innumerables veces.
“¡Bang!”
No perdió más tiempo y disparó ambos cañones a la cabeza de la mujer de metal.
Una llamarada envuelta en humo intenso brotó, cubriendo su rostro; al mismo tiempo, también salió en gran cantidad por las grietas del brazo derecho de Cuarenta y Siete.
Aunque ese golpe seguramente habría asado viva a una persona normal, para guerreros de su nivel, Cuarenta y Siete y “Keri”, su poder letal era insignificante.
El rostro de la mujer de metal solo se había oscurecido un poco; aparte de eso, no había efecto alguno.
“¿Acaso en este mundo también son los contratistas con la oferta más baja quienes fabrican armas?”, se quejó Cuarenta y Siete, aunque era solo por costumbre. Sentía que su energía estaba casi agotada; para asestar un golpe mortal a la guerrera de acero, tendría que buscar otra solución.
Intentó formar un puño con sierra; entre un ruido estridente y ensordecedor, los dientes de la cadena solo giraron unos segundos antes de emitir un chirrido agudo y apagarse.
Maldita sea. Ya en la boda y sin poder desabrocharse el cinturón. Cuarenta y Siete se inclinó y asestó un fuerte golpe a la guerrera, hundiendo su torso en la roca; el precio fue que su propio brazo se dislocó en la explosión.
“¿Te estás burlando de mí? ¡Lucharé contigo!”, dijo Cuarenta y Siete, levantando el pie, decidido a apagar esa mirada antes que nada; no le gustaba su expresión.
Un estruendo sordo como de trueno provino del suelo.
Cuarenta y Siete perdió el equilibrio y estuvo a punto de caer sobre la guerrera de acero que yacía a sus pies.
¿Qué estaba pasando?
El suelo emitía un sonido de presión y choque, como cuando se derrite una capa de hielo. Se agitó, y una grieta enorme, tan ancha como un arroyo, apareció entre sus pies, como si condujera directamente al abismo.

Tal vez ese último golpe de Cuarenta y Siete fue la gota que colmó el vaso en ese campo de batalla; quizás las montañas tenían un espíritu que decidió darle una lección a esos dos tipos que habían causado tanto caos en su territorio… No importa por qué, el caso es que hubo un terremoto y un derrumbe de montaña.
Los propulsores de Cuarenta y Siete giraron en vano, levantando muchos escombros, pero no fueron suficientes para hacerlo volar.
Al sentir cómo se hundía el suelo bajo sus pies y ver cómo las rocas caían desde las paredes de la montaña a su alrededor, Cuarenta y Siete solo pudo admitir, con resignación, que algo que ya había ocurrido muchas veces volvía a suceder inevitablemente:
“Vaya, ¿otra vez al subsuelo?”
Moriel miró con expresión sombría el lugar donde había desaparecido Cuarenta y Siete; ahora era solo un vacío oscuro.
“Tú, malvada hechicera de túnica roja, ¿por qué nos detienes…?” Fiona protestó con indignación, pero Milia la detuvo.
“La señorita Moriel solo quiere salvar a esa chica llamada Kairo”, dijo Milia, muy débil y pálida. “Ella no ha hecho nada malo”.
“¿Dónde han ido?”, preguntó Chloe, guardando su espada y tocándose el cabello, al que “Kerry” le había cortado un trozo. Con fastidio, se dio cuenta de que probablemente tendría que cambiar de peinado.
Hinb se acercó.
Moriel la observó con cautela, bajando las manos para poder sacar su varita mágica lo más rápido posible y enfrentarla. Aunque parecía cansada por haber usado al máximo el legendario “Fuego Plateado”, aún no se atrevía a bajar la guardia; después de todo, era una gran enemiga de las hechiceras de túnica roja.
“Solo el diablo sabe dónde han ido…”, dijo la Reina de las Tormentas, cuyo cabello volvía a estar desordenado. Parecía molesta al mirar el lugar donde había desaparecido el portal. “Debemos admitir que la Señora de la Niebla está un paso más cerca de alcanzar su objetivo”.
“No deberías haberme obstaculizado, señorita Moriel”, dijo Zhen, cuyas alas luminosas ya habían desaparecido, con voz fría. “Si pudiéramos llevar a la Señora de la Niebla al Templo de la Gloria, quizás el gran Amunra tenga una solución”.
Era difícil imaginar que alguien tan frío como ella adorara al dios del sol.
“¿Llevar el cuerpo de Kairo al templo y luego pedir a su dios que la resucite?”, se burló Moriel. “Por lo que sé, ni siquiera la santa Catalina recibió tal trato”.
“Tú…”, dijo Fiona, pero Milia le agarró la mano y la obligó a tragar sus palabras de reproche.
“Bueno, de todos modos ya está hecho”, dijo Chloe, aplaudiendo y volviendo a actuar como mediadora. “¡Al menos hemos debilitado en gran medida el poder de la Señora de la Niebla! Ahora, sea lo que sea que intente hacer, le resultará muy difícil. Por cierto, Moriel, ¿tu guerrero de hierro también fue con ellos? No te preocupes, cuando volvamos intentaremos contactarlo; así tendremos un objetivo claro”.
Al mencionar a Cuarenta y Siete, Moriel se sintió un poco inquieta, pero enseguida se calmó. Cuarenta y Siete no necesitaba que ella se preocupara, y ella tampoco necesitaba preocuparse por ese idiota que corría por todas partes; probablemente él tampoco se preocuparía.
“Sí, señorita Moriel”, dijo Milia, acercándose a la hechicera y hablando en voz baja. “Seguro que podremos salvar a su amiga de las garras de la Señora de la Niebla… Gracias por salvarme hace un rato”.
Moriel emitió un leve gruñido y agitó la mano en respuesta.

Chloé debería poder estar de su lado, y Milia también convencerá a esas dos tontas compañeras; Himb está allí, distraída… Parece que la situación no es tan mala como pensé al principio.
Intentó percibir mentalmente la dirección de cuarenta y siete; era vaga, parecía estar al norte.
Una masa de energía mágica se acercaba rápidamente: Moriel abrió los ojos y miró con cautela en esa dirección.
Apareció un leve resplandor en la oscuridad.
Todos lo notaron, y él giró una vez alrededor de las mujeres antes de posarse en la palma extendida de Himb.
Era un pequeño duende sonoro creado por la magia, usado habitualmente para enviar mensajes a distancia cuando no se cuenta con hechizos de comunicación preparados de antemano. Era resistente a la mayoría de los daños, podía localizar con precisión su objetivo y sabía esquivar automáticamente los peligros; incluso si alguien más lo ataba con un hechizo, y quien lo escuchaba no era el destinatario, solo emitiría ondas de alta frecuencia sin sentido, capaces de causar zumbidos en los oídos de quienes tuvieran malas intenciones durante mucho tiempo.
Himb se lo acercó al oído. La pequeña figura brillante dio unos saltos, parpadeando y transmitiéndole a Himb mensajes que solo ella podía escuchar, antes de desvanecerse en destellos de luz.
Después de recibir el mensaje, Himb miró a Moriel.
“La gran maga Dailuo te invita a la Torre de Cristal; hay cosas que quiere discutir contigo. Chicas guerreras sagradas, creo que también deberían regresar a la Iglesia Espléndida.”
Dicho esto, desapareció en un pequeño remolino, sin importarle si los demás la seguirían.
“Vamos, Moriel”, dijo Chloé, acercándose y tomándola de la mano antes de que la maga pudiera reflexionar sobre por qué Dailuo la habría buscado de repente: “El aire aquí está realmente viciado… ¡El té de la señora Laila está muy bueno!”