Capítulo treinta y siete: El altar de los héroes (parte 1)

“¡Jeje!”
Al ver que aquel tipo se quedó paralizado en el lugar, sin atreverse a intentar huir, Donald sonrió y dijo: “Muy bien, eres inteligente; no intentaste escapar. De lo contrario, habrías terminado como él. Los necrófagos son criaturas de los muertos. Aunque son una versión defectuosa creada por los grandes magos de antaño al fabricar vampiros, también poseen la capacidad de infectar, y esa infección incluso se ha mutado hasta convertirse en algo similar a una plaga. Con solo que te arañen un poco la piel, contraerás la enfermedad de los muertos, lo cual supondrá un proceso de muerte doloroso y prolongado. Además, tras morir por la infección, también te convertirás en uno de esos monstruos feos sin alma.”
Esas palabras no eran una mentira para engañarlo; en este mundo también existían criaturas como los necrófagos, y sus características y origen eran sorprendentemente similares a los descritos en los juegos de monstruos y las leyendas de su vida pasada. Parecía que algunas leyes básicas eran aplicables en ambos mundos.
Tras una pausa, la voz de Donald sonó aún más siniestra, realzada por la apariencia feroz del monstruo.
“De la misma manera… tu alma será contaminada por energía negativa y te convertirás en una criatura inmortal trágica. Entonces, incluso tu dios podría abandonar a este pobre creyente. Incluso al final, seguirás conservando un vestigio de conciencia como ser vivo, viendo cómo te marchitas y pudres poco a poco, transformándote en un monstruo. Esa sensación seguramente será peor que la muerte.”
Las palabras de Donald casi hicieron colapsar la resistencia psicológica de aquel tipo, quien miró con pánico al monstruo a su lado.
“Pero puedes estar tranquilo: sin mi orden como dueño, las criaturas invocadas no te atacarán.”
Dicho esto, Donald dejó al espía aterrorizado y invocó otra criatura a su lado: un Caminante del Alma, una unidad de nivel dos de la raza bestia que antes le había sido de gran ayuda.
El espía, al ver que Donald invocaba otro Caminante del Alma que parecía un chamán minotauro entre los orcos, seguía sin entender. Un necrófago ya era suficiente para enfrentarse a alguien con una fuerza de combate similar a la de un guerrero de nivel tres, pero con habilidades más propias de un asesino. ¿Para qué invocar otro monstruo?
Sin embargo, pronto el espía comprendió el propósito de las acciones de Donald.
Porque Donald ya había ordenado al Caminante del Alma que aplicara las Cadenas del Alma tanto al espía como a sí mismo.
En su nivel inicial, esa habilidad permitía conectar hasta cuatro objetivos con la mente del Caminante del Alma. Todas las unidades afectadas por las Cadenas del Alma podían transferir el 50% del daño que recibían a otras unidades.

Y cuando el cuerpo y la mente están completamente conectados, todos los pensamientos mentales de esa persona son conocidos por quien está al otro lado de la conexión.
Después de que la cadena espiritual cumplió su función, Donald comenzó a hacer preguntas despreocupadas al espía, cuyo origen era desconocido.
“¿Tu amo es noble?”
“¿El rango de tu amo es más alto que el mío…?”
“¿El territorio de tu amo está en la Ciudad de las Rocas?”
“¿Cuál es el nombre de tu amo…?”
……
Aunque Donald hacía cada pregunta y el otro no respondía directamente o simplemente se quedaba en silencio, no podía ocultar sus emociones internas. Gracias a esas preguntas astutas, Donald pronto obtuvo las respuestas que buscaba en el corazón de ese espía.
Aunque el otro evitaba responder con astucia o se mantenía en silencio, no podía ocultar las conmociones y otros sentimientos en su interior. Mientras respiraba aliviado al pensar que la interrogación había terminado, no sabía que, gracias a esas preguntas ingeniosas, Donald ya había obtenido las respuestas que quería sin que se diera cuenta.
“¡Así que fue el gobernador del Condado del Norte quien te envió! Este vizconde realmente se ha esforzado mucho. Hace años causó la muerte prematura de mis padres, robó las propiedades y territorios de nuestra familia y aún no se sintió satisfecho; ahora, ni siquiera piensa dejar en paz al último heredero de la familia Merlinna. ¡Bah! Pero yo, Donald Merlinna, tampoco soy fácil de manejar.”
El fracaso anterior hizo que el vizconde fuera aún más cauteloso y precavido, por lo que suspendió algunas actividades superficiales y envió espías para infiltrarse en la Mansión de la Noche Oscura, con el objetivo de averiguar las cartas de Donald. Cabe mencionar también que tanto el vizconde como sus fuerzas ocultas se comunicaban a través de organizaciones intermediarias, sin contacto directo con la residencia del vizconde; por eso, ese espía, perteneciente a una organización distinta, tampoco sabía que el atentado anterior había sido llevado a cabo por Macbeth.
“¿Cómo lo sabes!!! ¡No he revelado ni una palabra! ¡Ni una sola! ¿Qué está pasando…!”
Dejando atrás al espía, aún sumido en el pánico, Donald encontró una silla y se sentó en silencio para reflexionar detenidamente sobre el significado de las acciones de Macbeth hacia él.
“Macbeth robó las propiedades de nuestra familia hace décadas, y ahora yo tengo un gran potencial…”
“Cuando crezca, la primera persona a la que me enfrentaré será sin duda ese viejo Macbeth. Antes odiaba profundamente las acciones de Macbeth en aquel entonces.”

Y la familia Macbeth ha estado establecida en el Condado del Norte durante cientos de años, con una fuerza profundamente arraigada; siempre ha tenido la intención de anexar otros territorios circundantes, por lo que naturalmente no permitirán la existencia de un enemigo como yo. Sin embargo, abiertamente seguramente no se atreverán a atacarme, así que el intento de asesinato anterior muy probablemente fue obra de Macbeth desde las sombras. ¡Quién sabe! ¡Tal vez ese hechicero malvado también esté relacionado con él!

Mientras tanto, el espía también recuperó la conciencia. Después de todo, no era tonto; de lo contrario, no habría sido entrenado por alguna facción como espía. Pronto comprendió que el interrogatorio comenzó después de que el Minotauro fuera invocado y se realizaran hechizos. Por lo tanto, seguramente fue ese hechizo extraño y algo inexplicable lanzado por el Minotauro el que reveló sus pensamientos.

“¡Eres un demonio! ¡Eres un diablo del abismo…!”

Cabe mencionar que, debido a la grave pérdida de hechizos de escuelas mágicas relacionados con la hipnosis, el encanto o el dominio sobre los humanos, la mayoría de las personas ni siquiera saben que los antiguos magos poseían poderes similares para controlar las mentes y pensamientos de los demás.

En las leyendas de este mundo, aparte de los dioses, solo los demonios del abismo y esas criaturas malvadas de otros reinos son capaces de manipular las almas y pensamientos de los seres inteligentes. Al darse cuenta de que todos sus secretos eran conocidos por el otro, el espía liberó una desesperación profunda, abandonó por completo la resistencia y suplicó: “¡Déjeme ir! Señor mago, ¡solo soy un simple peón! ¡No le causo ningún problema! Si me deja regresar, jamás revelaré ninguna información al vizconde. ¡Por favor, créame!”

Donald miró al espía que suplicaba desesperadamente y le dijo con una sonrisa irónica: “Incluso los simples peones pueden ser útiles. Si puedes hacer algo pequeño por mí, no solo te dejaré ir, sino que incluso te daré beneficios inesperados”.

Un plan surgido de repente le hizo abandonar la idea de eliminar al espía antes.

“También deberías saber que, aunque Macbeth sea un vizconde, no es más que un mortal. Lo que él pueda darte, yo puedo dártelo; y lo que yo pueda darte, solo los dioses pueden otorgármelo a mí.”

El tono de Donald estaba lleno de tentación, y el espía, que ya había visto las artes de ese mago, tenía la voluntad completamente destrozada. ¿Cómo no iba a querer destacar, cómo no iba a querer vivir en paz, siendo un simple peón?

El tono de Donald estaba lleno de seducción, y el espíritu del explorador, que ya había presenciado las artimañas del mago anterior, había sido arrebatado desde hacía tiempo, al borde del colapso. ¿Cómo no iba a querer destacar él, que era una persona insignificante, y cómo no iba a desear vivir un día tranquilo?
Por un momento, indeciso entre la crisis que tenía ante sí y la presión de su amo a sus espaldas, su rostro cambió de expresión, lleno de duda, sin poder tomar una decisión.
Al final, entre perder la vida y traicionar a su antiguo amo, el explorador eligió lo segundo. Después de todo, el miedo que le inspiraba el vizconde no era tan intenso como el sufrimiento eterno que le esperaría tras perder la vida, siendo atormentado por un mago semejante a un demonio.
Además, el secreto ya se había revelado; incluso si regresaba sano y salvo para informar a su amo de todo lo sucedido, seguramente sería asesinado por McWhite para silenciarlo.
Bajo tal coacción, la operación de reclutamiento de Donald se llevó a cabo con éxito. Nadie sabía qué habían hablado Donald y el explorador llamado Ad en esa habitación. Y tras dos horas completas, Ad fue sacado en secreto del manor por Donald, sin que nadie se diera cuenta.
Después de sembrar esa semilla, mientras el mayordomo preparaba los artículos necesarios para entrar al campo de batalla, Donald, de buen humor, se dirigió solo ante el Árbol de la Vida.
“¡Libro de la Verdad, invoca para mí el altar del anciano constructor, héroe de los elfos de la noche!”
En cuanto Donald terminó de hablar, apareció ante el Árbol de la Vida un edificio en forma de altar, similar al Pozo de la Luna pero con la forma del sol dorado, cuyo tamaño era diez veces mayor que el del Pozo de la Luna. Al mismo tiempo, las reservas de cristales elementales de Donald se redujeron instantáneamente a la mitad. ¡Y eso era solo la construcción! ¡Más gastos vendrían después!
La base del altar del anciano estaba hecha de piedras desconocidas de color azul blanco, adornadas con motivos misteriosos y exquisitos. En los cuatro lados había vigas de piedra sostenidas por cuatro columnas, y en el centro se encontraba un tótem solar forjado en oro.
Debido al ataque anterior de los demonios, Donald estaba decidido a actuar con total libertad y hacer todo lo posible por mejorar su poder.
Aunque contaba con el Libro de la Verdad, un artefacto divino de alto nivel, no era un dios verdadero y no podía controlarlo todo; sin embargo, no había necesidad de preocuparse por pequeñas deficiencias. Hacía tiempo que Donald había encontrado en el Libro de la Verdad soluciones para sus problemas de poder, así como formas de enfrentarse a los hechiceros malvados y a los demonios.
Esa solución era invocar el altar del héroe a través del Libro de la Verdad y luego transformarse en un héroe.