Capítulo 134: Fábrica de alquimia y cristales mágicos

Cuando Donald y sus compañeros salieron de la residencia del mago, se encontraron con esta escena. La familia Ansel, representada por Edwina, y la familia Thorne, liderada por Horton, se habían reunido fuera de la puerta del patio, enfrentándose a dos marionetas y criaturas mecánicas.
Dado que el patio estaba en completo desorden a causa de la lucha anterior entre esas dos criaturas enormes, Donald y los demás no sabían si aquellos individuos habían enfrentado a los Guardianes Escudo o a las marionetas de guerra. Sin embargo, por la expresión seria de esos hombres, parecía probable que hubieran sufrido derrotas ante ellos y ya hubieran reconocido la fuerza de esas dos criaturas.
“Donald, ¿están bien? Mi madre y yo escuchamos el alboroto por aquí y vinimos de inmediato. Pero con estas dos estatuas guardianas aquí, no podemos entrar”, dijo Horton desde allí, expresando lo mismo.
Por supuesto, la preocupación de Ferdinand era sincera, pero los motivos de la familia Thorne probablemente no eran tan puros. Seguramente habían escuchado el gran alboroto en ese lugar y querían ver si podían obtener algún beneficio.
Donald sonrió y dijo: “Perdónenme por haberlos preocupado. Pero no hemos sufrido daños; de hecho, hemos obtenido mucho. Esas dos criaturas son marionetas y estructuras mecánicas bajo mi control; no atacarán sin mi orden”.
Donald no ocultó sus logros, ya que los había obtenido por sus propios méritos. Además, con la ayuda de los Guardianes Escudo, aunque su grupo era el más pequeño, era ahora el más fuerte entre los tres. Mientras esos dos magos plateados no pudieran intervenir, los demás, como los espadachines, podrían ser conteniidos fácilmente con un solo Guardián Escudo.
Al escuchar que Donald no solo había obtenido unas poderosas estructuras mágicas, sino también los planos para crearlas, elaborados por un antiguo mago, Edwina y los demás no pudieron evitar sentir envidia.
Sin embargo, esos dos magos plateados y sus familias no eran famosos por la alquimia. Para ellos, los planos de las estructuras mágicas más valiosas no eran tan útiles como obtenerlas ya listas. Con sus capacidades, podrían tardar décadas en crearlas, y contratar a un alquimista tampoco sería seguro.
Pero en manos de Donald y Miesel, quienes ambos eran expertos en alquimia, quizás pudieran fabricarlas rápidamente. Entonces, gracias a su amistad, podrían pagar por ellas.
Mientras hablaba, Donald hizo un gesto con la mano y hizo que la enorme marioneta de guerra desapareciera.

Solo quedaron los guardias escudo a su lado. Estos, de altura similar a la de un humano, eran bastante más pequeños y se movían con mucha más facilidad por las ruinas que las marionetas de guerra.
Las marionetas de guerra no eran seres vivos reales; aunque en su núcleo energético existían almas e inteligencia, sus cuerpos carecían por completo de vida, por lo que no se veían afectados por los espacios de almacenamiento. Al entrar en ellos, no morían, sino que entraban en estado de hibernación. Tan pronto como Donald los sacaba, despertaban de inmediato.
“¡Sigamos adelante! El verdadero tesoro está más adelante.”
Dicho esto, el grupo avanzó de nuevo. Inspirados por los hallazgos recientes de Donald, los tres grupos buscaron también en los edificios a ambos lados del camino. Cada vez que se acercaban al centro de las ruinas, la calidad de los objetos encontrados en esos edificios era mayor.
A lo largo del camino, encontraron numerosos instrumentos de experimentación y materiales dañados, además de muchas armas y equipo listos para usar.
Muchas de esas armas estaban hechas de metales raros e incluso metales mágicos. Aunque tenían cierto valor, era difícil reconvertir armas ya terminadas, y la pérdida de materiales era enorme. Además, aunque los dos magos plateados de las familias Ansel y Thorne contaban con equipamiento de almacenamiento, su capacidad era limitada, por lo que prefirieron no arriesgarse a hacer algo que no valiera la pena y abandonaron esos materiales de armas dañadas.
Sin embargo, para Donald, que contaba con un instrumento tan extraordinario como el Libro de Invocaciones, esos materiales dañados eran recursos con un porcentaje de recuperación del 100 %. Una vez purificados y reciclados, podrían ahorrar al menos diez mil monedas de oro en futuras compras de materiales.
Así que, sin dudarlo, Donald recogió todos esos materiales de armas usadas, a pesar de las miradas extrañadas de los demás. Lo que les resultaba extraño era cuán grande era su equipamiento de almacenamiento: desde su llegada a los Pantanos del Dragón Bípedo, ya no podían calcular cuántas cosas había almacenado. Probablemente, si las apilaban, llenarían un almacén de tamaño medio.
Para decepción de las familias Ansel y Thorne, no volvieron a encontrar edificios protegidos por esos guardias escudo. Pero, pensándolo bien, los guardias escudo solían acompañar a sus dueños en batallas, no para proteger un lugar. Probablemente, el que Donald había obtenido era un caso excepcional.
Por su parte, la familia Thorne encontró un constructo en cada uno de los dos edificios, pero ambos eran guardias de acero de rango inferior a los guardias escudo.

En comparación con los Escudos Guardianes, los Guardianes de Acero son realmente una armadura completa para caballeros; parecen criaturas inmortales vestidas con armaduras, siempre portando las armas y armaduras de su vida anterior, pero en realidad se trata de una armadura imbuida de magia. Esto es algo diferente a los golems.
Los creadores de los Guardianes de Acero suelen crearlos para mejorar la protección de sus residencias. Estos guardianes, que operan gracias a la magia, son diferentes a las criaturas comunes: generalmente, los que protegen castillos de magos, residencias o tesoros nunca aceptan sobornos, rara vez cometen errores y mucho menos se roban a sí mismos.
Por supuesto, en términos de inteligencia, no son comparables a verdaderos humanos u otras criaturas como guardias; los Guardianes de Acero solo pueden obedecer órdenes simples y claras de su creador, limitadas a uno o dos conceptos básicos. Si las órdenes son demasiado complejas o se dan al mismo tiempo, entrarán en contradicción, no lograrán nada e incluso podrían autodestruirse.
Al igual que los Escudos Guardianes comunes, los Guardianes de Acero no pueden hablar, pero pueden comprender a nivel mental las órdenes descritas en el lenguaje de su amo.
En cuanto a su poder de combate, al ser estructuras diseñadas como guardianes, tanto su capacidad defensiva como su poder ofensivo son muy inferiores a los de los Escudos Guardianes, equivaliendo solo a un guerrero de bronce. Sin embargo, al igual que otras estructuras mágicas, son completamente inmunes a hechizos relacionados con el alma, toxinas, hipnosis, parálisis, necromancia, etc. Tampoco se ven afectados por ataques físicos ni por daños.
Por lo general, los Guardianes de Acero solo poseen una habilidad mágica pasiva: la visión en la oscuridad. Pueden detectar cualquier actividad sospechosa en un radio de unos sesenta pies, en áreas sin luz, donde se encuentren cerca del lugar que protegen.
Después de escuchar la breve explicación de Messel sobre las características de los dos Guardianes de Acero que había obtenido, Horden se sintió muy feliz. Aunque estas estructuras mágicas no eran tan poderosas como la que Donald había capturado, seguían siendo tesoros que podían transmitirse a través de las generaciones de su familia.
Hay pocos magos modernos capaces de crear tales creaciones mágicas antiguas; probablemente solo algunas familias antiguas aún conserven tales habilidades.
Sin entrar en detalles sobre el camino recorrido, pronto, media hora después, los catorce miembros del grupo llegaron ante el edificio en el centro de las ruinas.
Era un edificio completamente distinto al estilo arquitectónico del Imperio de los Mágicos circundante; tenía un aspecto propio de la era primitiva, transmitiendo una sensación extraña y sagrada a la vez. En el exterior aún quedaban algunas estatuas de dragones y serpientes monstruosas, feroces y amenazantes; por su estilo, era evidente que no adoraban a dioses bondadosos.

“Viendo esta estructura y decoración, debe tratarse de un gran templo al menos a nivel de reino. Pero, ¿cómo podría haber un templo en el territorio de un mago?” Fue Edwina quien primero expresó su gran perplejidad. Los demás también estaban confundidos. Solo Donald y los otros dos sabían que ese templo probablemente era el templo del dios maligno original, pero posteriormente fue utilizado por el gran mago Sera para sellar a ese mismo dios maligno. Por la imponente estructura que aún quedaba del templo, era evidente que ese dios, cuyo nombre ni siquiera conocían, debía haber sido excepcionalmente glorioso y poderoso. Pero todo eso quedó enterrado en estos pantanos con la caída de ese dios y el paso del tiempo. Casi no existían registros sobre este dios en el mundo exterior. “No importa por qué está aquí; quizás el mago dejó intencionadamente un templo como recuerdo. Mientras haya tesoros dentro, no tendrá otro impacto en nosotros”, dijo Fernando, lo que tranquilizó un poco a los demás. La oposición entre los magos y los dioses era algo de lo que todos eran conscientes. Un templo en el territorio de los magos seguramente no contendría ningún peligro, así que abrieron con confianza las puertas del templo. Al entrar, descubrieron que, aparte de las columnas y decoraciones talladas originales, todos los demás altares e ídolos relacionados habían sido eliminados; el lugar había sido transformado por los magos en una fábrica de alquimia. Dentro del amplio templo había numerosas máquinas metálicas grandes y utensilios de alquimia de origen desconocido. Al ver esas instalaciones, Donald y su maestro Miesel se iluminaron al instante. Ambos conocían el valor de esos dispositivos de alquimia; para un alquimista, eran incluso más valiosos que un artefacto divino. Las ideas de Donald eran aún más avanzadas que las de su maestro. Las concepciones industriales avanzadas de su vida pasada le hacían saber que, una vez que una industria alcanzaba cierta escala, su valor superaba con creces el de los talleres artesanales tradicionales, sin mencionar que se trataba de equipos de fábricas de alquimia dedicadas a producir objetos mágicos y creaciones alquímicas. Con ellos, podría establecer en Dalaran un reino industrial mágico de alquimia, e incluso ser posible desarrollar un nivel industrial similar al de su vida pasada. Por supuesto, eso era solo una de sus fantasías. Antes de contar con suficiente poder, Donald ya había decidido no presentar ninguna idea o producto demasiado avanzado de su vida pasada.

Frente a la obsesión de Donald y el otro hombre por esos artefactos alquímicos, los demás revisaban el templo con cierta decepción, esperando encontrar algo valioso para ellos. Pronto, el más afortunado de ellos, Fernando, descubrió algo que lo dejó asombrado dentro de una caja metálica debajo de una máquina de metal. Tan pronto como abrió la caja, una luz deslumbrante y una intensa magia brotaron de ella. “¡Por la magia! ¡Esto son cristales mágicos!”. Al ver toda esa caja llena de cristales mágicos bien ordenados, los dos magos plateados, Edwina y Horton, se pusieron rojos de emoción. En cambio, la señorita Emily de la familia Thorne estaba más interesada en el espléndido aspecto de esos cristales, que no era inferior al de las gemas más preciadas, y no en su valor real. Esa era solo la primera caja que había abierto Fernando; había al menos una docena más de cajas metálicas del mismo tamaño con diferentes diseños. Si todas contenían lo mismo, solo con eso se podría comprar un reino.