Capítulo 83: Diez veces la ganancia

“Jefe Xiao, esta es la primera vez que habla de algo así, ¿verdad?”, dijo Lin Guiyun con una leve sonrisa. Él ya conocía a Xiao Ran desde antes; ahora solo se lamentaba por no haber aprovechado la oportunidad antes del inicio del rodaje: “¡Sería mejor hablar directamente del precio!”
Xiao Ran se rió a carcajadas. Hablar directamente del precio no era lo que él quería; lo que más anhelaba era obtener una participación garantizada en las ganancias. Actualmente, el mercado cinematográfico de Sudorientasia depende en gran medida de Hong Kong, por lo que las películas producidas allí son muy populares.
“Es muy simple, ya he hecho una idea general”, dijo Xiao Ran, mirando a su alrededor una vez más. “Aquí están los resultados de taquilla de películas hongkonesas comunes en Taiwán, Singapur y Corea”.
Al ver que Xiao Ran sacaba varios documentos, todos se sorprendieron ligeramente; no esperaban que hubiera invertido tanto esfuerzo en preparar esta negociación. Xiao Ran se frotó la nariz y rió suavemente: “En cuanto al precio, todos lo saben, pero hoy no tengo intención de seguir las reglas habituales”.
“¿Entonces, qué quiere decir?”, preguntó Lin Guiyun con cautela, sin poder imaginar otra solución.
“Originalmente quería proponer otro plan, pero al pensarlo bien, no creo que lo acepten”, dijo Xiao Ran. Había pensado en proponer un acuerdo de participación, pero al recordar que Hollywood también vende directamente los derechos de exhibición, decidió abandonar esa idea: “Así que, mejor seguimos las reglas”.
“Mil quinientos millones en Taiwán, doscientos cuarenta millones en Malasia, Filipinas y Singapur, y veinte millones en Corea”, dijo Xiao Ran. Había investigado y, normalmente, los distribuidores también deben compartir las ganancias con las cadenas de cines; así, del total de ingresos estimados, podrían destinar alrededor del 30% a comprar la película.
Esa cifra era bastante adecuada. Originalmente, Xiao Ran quería ofrecerles un descuento en la primera transacción para establecer una colaboración a largo plazo. Pero al pensarlo mejor, decidió que un descuento no era necesariamente algo bueno; era mejor ser firme y obligarlos a pagar ese precio. De esa manera, por el beneficio, seguramente intensificarían la promoción.
Lo más importante era lo siguiente: Xiao Ran adoptó una actitud arrogante y dijo: “No seré como otras compañías que les venden películas mediocres; tampoco habrá ventas grupales. La empresa Mirage nunca les venderá películas malas. Todos deben ganar dinero para que el mercado funcione bien”.
Además de comprar películas individuales, existía otra forma de adquisición: una buena película acompañada de N películas mediocres sin estrellas famosas que no generaban ingresos, obligando a los distribuidores a comprarlas. De esta manera, los distribuidores no ganaban nada y, con el tiempo, se daban cuenta y dejaban de comprar películas hongkonesas.
Por eso, Xiao Ran creía que los mercados cinematográficos locales dependían de los distribuidores locales para promocionar las películas hongkonesas, y que la influencia de estas películas también requería que los distribuidores se encargaran de ello. Por lo tanto, los distribuidores debían poder ganar dinero con las películas hongkonesas; de lo contrario, no se esforzarían por abrirles mercado. Y como Xiao Ran necesitaba que los distribuidores ayudaran a que las películas hongkonesas invadieran otras regiones y países, había ciertas cosas que definitivamente no podían hacerse.

Lin Guiyun y los demás no se sorprendieron demasiado, ya que ese precio estaba justo dentro de lo que podían aceptar. Sin embargo, Xiao Ran no se dio cuenta de que, incluso si aumentaba un poco más el precio, esos distribuidores seguirían comprando, porque aparte de las películas de Hong Kong, las películas de Hollywood no tenían mucho mercado en esos lugares; prácticamente no había otra opción.
Pero, incluso si lo hubiera sabido, Xiao Ran no habría subido el precio, ya que ese precio permitía a ambas partes obtener una ganancia suficiente. Si lo subía más, probablemente el otro lado se molestaría. Aun así, esos distribuidores se unieron para intentar negociar: “¿No podría ser más bajo?”
“¡No hay posibilidad de bajarlo!”, dijo Xiao Ran con seriedad, golpeando la mesa con los dedos: “Este precio nos permite a todos obtener una ganancia suficiente. Si lo bajamos, las pérdidas serán mías. O no vendo, o lo hago al precio correcto”.
El precio se acordó rápidamente, ya que todos conocían bien la situación y no había mucho sobre lo que discutir. Pero Lin Guiyun planteó pronto lo que Xiao Ran había estado considerando: “Jefe Xiao, ¿por qué no firmamos el contrato ahora? En el futuro, su empresa también podría proporcionarnos películas”.
Xiao Ran podía entender sus preocupaciones: había muchos competidores y temían que vendiera las películas a otra empresa. Xiao Ran se rió sin parar, pero en su mente daba vueltas a si debía firmar un contrato a largo plazo.
Si no lo firmaba, tendría suficiente flexibilidad para manejar cualquier situación. Si lo firmaba, podría pedir a esos distribuidores que promocionaran a la empresa Mirage hasta cierto punto, lo que le permitiría tener socios a largo plazo. Así, esos distribuidores podrían concentrarse en generar ganancias para Mirage. Decidió al instante y dijo sonriendo: “¡Firmemos! ¡No hay problema!”.
Según los términos acordados, en realidad el contrato no era tan malo como parecía; solo obligaba a Mirage a venderles las películas dentro del plazo establecido, y no a otras empresas. Por supuesto, si no se llegaba a un acuerdo sobre el precio, Mirage tenía derecho a venderlas a otra empresa.
Los distribuidores no tuvieron objeciones al respecto. Para Mirage, la ventaja era contar con distribuidores fijos, lo que garantizaba la venta de las películas, además de permitirles promocionar a la empresa y a sus artistas. Pero eso era solo una solución temporal de Xiao Ran; por el momento, solo se firmó el contrato para el año 1987, y en el futuro habría formas mejores de colaborar.
“¡Es realmente fácil ganar dinero!”, exclamó Wei Dongling, sorprendido al conocer los logros de Xiao Ran: “¡No imaginaba que esa película se vendiera por casi sesenta millones al cambiar de manos! ¡No es de extrañar que todos quieran trabajar en el mundo del cine!”.
“Solo son cincocientos noventa millones”, pensó Xiao Ran, riéndose para sí mismo. Al recordar que una gran película de Hollywood con una inversión de cientos de millones de dólares podía recuperar esa inversión únicamente con los mercados extranjeros, y aún ganar más, comprendió perfectamente cuán grande era ese mercado cinematográfico.
Sin embargo, incluso Xiao Ran se sorprendió al darse cuenta de que, por eso, las compañías cinematográficas actuales y futuras parecían estar locas produciendo películas. Que una película ordinaria pudiera generar ganancias múltiples solo con su venta en el extranjero era aterrador, y no era de extrañar que eso llevara a la gente a perseguirla desesperadamente.

No pienses que Xiao Ran simplemente repartió los ingresos de taquilla locales y los beneficios de las ventas en el extranjero con Fang Ruohai; también tuvo que deducir todos los gastos relacionados con la película. Aun así, esa cifra era realmente aterradora: solo con “El dios de las apuestas” se ganaron más de ocho mil millones. Xiao Ran incluso no pudo evitar maldecir: “¡Esto es realmente más rentable que robar un banco!”
De cualquier manera, ese fue el primer gran éxito de la compañía Shadow. Aunque tuvieron que entregar más de cinco mil millones a Fang Ruohai, seguía siendo un logro impresionante. Al pensar en que más de cinco mil millones se iban así, sin más, se sintió tan deprimido que parecía a punto de convertirse en un cigarro.
Pero no se podía culpar a nadie; solo a él mismo por haber elegido mal a sus socios desde el principio. Si hubiera fundado la empresa primero y luego buscado inversiones para las películas, al menos la mayor parte de esos ocho mil millones habría ido a parar a sus bolsillos.
El resultado actual era aún aceptable, ya que al menos podían quedarse con veinte millones. Extremadamente deprimido, Xiao Ran buscó una forma de distraerse pensando en la distribución de las cintas de video. Dado que “El dios de las apuestas” ya se había estrenado, ese tema no podía ignorarse.
Preguntó la opinión de Wei Dongling, cuya idea era muy simple: “Si prefieres la opción más sencilla, puedes vender los derechos de publicación y distribución de las cintas a otra persona. Si quieres hacerlo tú mismo, tendrás que invertir dinero en una fábrica. Pero el problema es que no tenemos una red de distribución para las cintas”.
Xiao Ran se quedó sin palabras; ese problema realmente lo dejaba atascado. Podía vender los derechos de producción y distribución de la película a otra empresa, pero así no podrían establecer su propia red de distribución. Sin embargo, si lo hacían ellos mismos, tampoco contaban con una red de contactos suficiente.
Frunciendo el ceño y pensando durante mucho tiempo, Xiao Ran bebió quién sabe cuántas tazas de agua. Pensó que entregarlo a otros no era una solución; era mejor hacerlo por sí mismos, ya que de cualquier manera debían mantener los canales de distribución bajo control.
En realidad, la distribución local no era muy difícil; bastaba resolver algunos problemas de canales, y estaba seguro de que nadie rechazaría una película así. Incluso la distribución en el Sudeste Asiático no sería un problema. Lo clave era que Xiao Ran también quería obtener los derechos de distribución en Europa y Estados Unidos, no solo para las cintas, sino también para los derechos de proyección. En Hong Kong, la única empresa que tenía esos derechos era Cathay-Keris.
Tal vez también Shaw Brothers. En 1973, su película “El mejor boxeador del mundo” tuvo éxito en Estados Unidos, ocupando el noveno lugar entre las diez películas más taquilleras del año. Además, Shaw Brothers colaboró ampliamente con Japón y luego invirtió con una empresa británica en “Seven Golden Corpses”. En 1976 invirtió sesenta millones en “The Big Boss”. En 1978 destinó ciento sesenta millones de dólares a “Earthquake”, y en 1982 invirtió en la película clásica de Hollywood “Blade Runner”. Sin embargo, ninguna de esas películas le permitió a Shaw Brothers obtener ganancias, lo que los dejó desanimados para siempre.
Por su parte, Cathay-Keris aprovechó la popularidad de Bruce Lee para abrirse paso en los mercados europeos y estadounidenses. Ya en 1980 comenzó a exportar películas de forma planificada a Europa y Estados Unidos, incluyendo “The Killer Trench” de Cheng Long y “Demolition Man”, que le generó beneficios de cientos de millones. Para 1990, Cathay-Keris obtuvo los derechos de “Las tortugas ninja”, que se convirtió en la película más popular de Estados Unidos ese año, con ganancias superiores a mil millones.

Pero Xiao Ran no creía que Jiahe ayudaría a la compañía Shadow a promocionar esas películas; ¡los competidores son enemigos! Incluso Shaw Brothers, aunque hubiera dejado de producir, no tendría motivos para darle sus canales, lo que lo dejaba en una situación muy difícil. Además, Shaw Brothers solo estaba “muerto en vida”; pronto resurgiría bajo otra estructura.
Suspirando profundamente, le dijo a Wei Dongling: “¡Hazlo tú mismo! Al menos no se puede depender de los demás”.
Unos días después, Liang Jiahui se casó con Jiang Jianian, productora de radio de TVB. Afortunadamente, esta vez Liang Jiahui no estaba en la miseria como en el pasado, cuando al casarse solo tenía ocho mil dólares. Por eso, estaba muy agradecido con Xiao Ran; de no ser por su apoyo en los días más difíciles y por la oportunidad de escribir guiones juntos, probablemente nunca habría vuelto al mundo del cine.
El día de su boda, Liang Jiahui invitó a muy pocos amigos; fue una boda sencilla. Xiao Ran olvidó por completo su posición y causó tal alboroto que Liang Jiahui no sabía si reír o llorar.
Mientras Liang Jiahui y Jiang Jianian estaban de luna de miel, Fa Ge y Chen Huilian también anunciaron su boda. Fa Ge le dijo a Xiao Ran, preocupado, que, si fuera posible, preferiría una boda sencilla como la de Liang Jiahui.
Pero Fa Ge no podía; era el actor más famoso de Hong Kong y le gustaba hacer amigos. Por eso, aunque intentó mantener la boda discreta, fue mucho más grande de lo habitual. Aun así, hizo todo lo posible por que fuera modesta.
De hecho, la historia realmente estaba cambiando: Fa Ge y Liang Jiahui iban a casarse en marzo o abril, pero se retrasó hasta mayo, lo que lo demostraba. Sin embargo, Xiao Ran ya no se preocupaba tanto por esos cambios; al menos sabía que había sentado una base sólida y que en el futuro no podría depender del plagio.
Pero ahora que Fa Ge y Liang Jiahui se habían casado, quizá para Xiao Ran y Fang Ruoxin también faltaba poco…
¡Era hora! ¡Era momento de organizar sus bodas! Fang Ruohai, al ver que ese día se acercaba, se ponía cada vez más nervioso. Aunque él y su hermano mayor no se llevaban bien, ambos querían mucho a su hermana y no querían que perdiera la felicidad por culpa de los planes de su padre, como les había pasado a ellos.
Llamó a Xiao Ran y Fang Ruoxin. Al ver a Xiao Ran confundido y a Fang Ruoxin con una sonrisa fría, Fang Ruohai sonrió satisfecho. Después de pensarlo, les habló del asunto urgente: “A Ran, ustedes… ¡cásense!”.
“¿Casarnos?”, exclamó Xiao Ran, sorprendido, con la mandíbula casi colgando. Tenía poco más de veinte años y no había prisa por casarse. Además, nunca había pensado en algo tan serio como el matrimonio; sus ideas eran más propias del siglo XXI que de la actualidad.
Al ver la expresión reacia de Xiao Ran, el rostro de Fang Ruohai se ensombreció. No podía creer que Xiao Ran realmente estuviera jugando con Ruoxin. Ella no esperaba eso y, con frialdad, pisoteó a Xiao Ran con sus tacones altos hasta que gritó de dolor: “¿Acaso casarme contigo es una vergüenza? Si tú quieres casarte, ¡yo no quiero hacerlo!”.
Con furia, subió corriendo las escaleras. Xiao Ran miró a Fang Ruohai con cara de sufrimiento, mientras este, con expresión sombría y tono severo, dijo: “¡No estarás jugando con mi hermana, verdad? ¡Decide tú mismo si te casas o no!”.

Al ver las expresiones extrañas de los hermanos Fang, Xiao Ran se quedó atónito; ¡en este mundo realmente existía algo llamado matrimonio forzado! ¿Acaso Fang Ruoxin realmente no podía casarse por sí misma? ¿Por eso tenían que obligarlo a casarse con ella? Sacudió la cabeza; la palabra “matrimonio” seguía rondando en su mente.
No creía que estuviera jugando con Fang Ruoxin, al menos eso era lo que él pensaba. Pero tampoco había imaginado casarse tan pronto; en serio, casarse antes de los treinta, ¿qué sentido tenía? Sin embargo, ahora también se sentía impotente…
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A partir de hoy, las actualizaciones serán los lunes, miércoles, viernes y sábados. Disculpen, disculpen; es lo único que puedo decirles a mis lectores.