Capítulo 173: La llegada del rey

Al llegar a esta parte, Xiao Ran desveló la respuesta y, al instante, una sonrisa de alegría se dibujó en su rostro. Gritó: “¡Esperemos con ansias al ganador del octavo premio Golden Statue al mejor actor, y también al segundo triunfo consecutivo de esta noche… Zhou Runfa, ‘La historia de Alang’!”
En ese momento, Fa Ge pareció quedar hechizado; finalmente comprendió lo que Xiao Ran había sentido antes. Era una sensación… de felicidad tan intensa que parecía que su corazón iba a estallar, como si en ese instante hubiera recibido la aprobación de todo el mundo.
Se puso de pie y, mientras recibía los felicitaciones de los demás, subió al escenario. Xiao Ran estaba aún más feliz que Fa Ge. Mientras que Fa Ge estaba contento solo por haber ganado, Xiao Ran lo estaba por haber manipulado indirectamente la historia, por haber impulsado a Fa Ge al pedestal.
En ese instante, disfrutaba al máximo. Finalmente entendió que no todo tenía que hacerse personalmente, ni todo honor tenía que ser recibido en primera persona. Mientras pudiera impulsar las cosas desde la sombra, o mejor dicho, manipularlas, esa era la verdadera sensación de trascenderlo todo. Si uno podía experimentar lo que significaba ser emperador, entonces podía comprender lo que sentía Xiao Ran en ese momento: la sensación de tener el poder de vida o muerte en sus manos.
Su confianza crecía; se decía a sí mismo que podía manipular los resultados del premio Golden Statue sin que nadie se diera cuenta. Entonces, seguramente podría controlar el cine de Hong Kong y el cine mundial. Ese era su objetivo final.
Mientras Xiao Ran estaba sumido en su “narcisismo”, Fa Ge permaneció en silencio en el escenario. Después de reflexionar un rato, finalmente habló con una sonrisa: “Cuando escuché que ganaría este premio, pensé que dejaría de competir por él en el futuro. Pero ahora, al pensarlo bien, me doy cuenta de que tengo miedo: miedo de que los jóvenes talentos me superen”.
El público escuchaba en silencio las palabras de Fa Ge en el pedestal, mientras Xiao Ran sonreía al ver a ese actor que ya estaba destinado a convertirse en un mito. De repente, Fa Ge se rió en voz alta: “Ahora que pienso en las palabras de Xiao Ran, me siento tonto. Si eso puede motivar a los nuevos actores, estoy dispuesto a perder cien veces. Quiero decirles a todos los actores que cada uno de ustedes tiene la oportunidad de estar aquí y disfrutar de este honor, siempre y cuando se esfuercen un poco y tengan algo de suerte”.
Las palabras de Fa Ge fueron contundentes y poderosas; la influencia negativa causada por las acciones románticas de Xiao Ran desapareció por completo. El salón estalló en aplausos estruendosos. Todos respetaban a Fa Ge, y admiraban profundamente sus palabras.
Ante el discurso de Fa Ge, Xiao Ran solo sabía aplaudir; no sabía qué más decir. Se dio cuenta de que Fa Ge comprendía cada vez mejor sus intenciones, y con esas palabras, probablemente habría aún más personas dispuestas a unirse al mundo del cine y esforzarse aún más en él.
Era el resultado que Xiao Ran deseaba ver; siempre estaba dispuesto a hacer todo lo que beneficiara al cine de Hong Kong. El último premio era al mejor filme, y este no tenía ninguna duda: todos sabían que era casi seguro que caería en manos de “La sombra”.

Este premio, como era de esperar, lo ganó “Flores Oscuras”. Al subir al escenario a recibirlo, Xiao Ran solo dijo una frase: “El esplendor de esta noche pertenece únicamente a la compañía Sombra; ¡celebremos todos juntos esta gran victoria!”. Solo con esas palabras, todos los que estaban del lado de Sombra comenzaron a gritar con entusiasmo. Después hubo una fiesta; ahora los Golden Awards ya tenían muy en cuenta los gustos especiales de Xiao Ran y le sirvieron una bebida incluida en la lista. Esto también evidenciaba el drástico cambio en su estatus. Las tres grandes compañías sufrieron una derrota casi total, solo salvando el premio a la mejor actriz para Jiahe, lo que les permitió recuperar un poco la cara a esta antigua compañía cinematográfica. Yang Qi y Pan Disheng sabían muy bien que, como decía Xiao Ran, esa noche pertenecía a Sombra, y cualquier compañía era su rival derrotado. Tras reflexionar profundamente, ambos llegaron a la conclusión de que la fuerza actual de Sombra era imparable, y su tendencia a expandirse también era incontrolable. Sabían que, quizás a partir de esa noche, llegaría el momento en que Sombra dominaría el mundo. Ya que no podían detenerla, ¿por qué no seguir la corriente? Recordaron los rumores dentro de la industria sobre la ambición de Xiao Ran. Si antes aún tenían alguna esperanza de derrotar a Sombra, esa noche su victoria total anunció la llegada de la era de Sombra, una era en la que un rey reinaba. Aunque sonaba exagerado y artístico, era un hecho absoluto que Sombra, con su enorme poder financiero y creativo, ya había ganado el control de más del 40% de las compañías productoras de toda Hong Kong. Cuando aprendieron a seguir el método de Xiao Ran de investigar antes de tomar decisiones, pudieron conocer todo a través de los datos. Hasta el 11 de febrero de 1989, Sombra controlaba la distribución de al menos el 40% de las compañías productoras de Hong Kong. En cuanto a la cuota de mercado, Sombra ocupaba el 37%, pero en taquilla alcanzaba casi el 50%, lo que significaba que las películas distribuidas por Sombra representaban casi la mitad de las recaudaciones del mercado local. En los mercados extranjeros, las cifras eran aún más aterradoras. Hasta el momento, aparte de Japón, donde el fortalecimiento del yen hizo que Xiao Ran abandonara su plan de adquirir cines, los cines de Corea del Sur ya se habían completado antes de que se impusieran diversas restricciones. En casi todos los países y regiones de Asia Sudoriental ya existían cines de Sombra; el número de películas representaba el 60% de las películas hongkonesas en los mercados extranjeros, y las recaudaciones llegaban al 80%. Con una fuerza como la de Sombra en la actualidad, Yang Qi, Pan Disheng, así como Zou Wenhuai y He Guanchang, sabían muy bien que, siempre y cuando Sombra no cometiera errores y mantuviera su gran capacidad creativa, no habría espacio para que ellos los superaran. Además, tras todo lo ocurrido esa noche, sumado a su comportamiento y actitud habituales, el encanto de Xiao Ran ante los ojos de todos había aumentado enormemente; ese era su carisma personal. Tener un oponente tan excepcional era algo difícil de vencer. Eran empresarios y sabían muy bien que esperar a que el oponente cometiera un error no era una estrategia inteligente, así que solo les quedaba dejar de lado los celos y seguir a Xiao Ran para enfrentarse a Hollywood. Si no tenían suficiente capital, pedían préstamos para financiarse. Con el desarrollo de Sombra como modelo, en ese momento parecía que toda la alta dirección de la industria estaba llena de confianza para competir con Hollywood, en lugar de la actitud pesimista de antes.

Si se tratara de otra persona, quizás considerarían otros métodos, como buscar a alguien para causar problemas en las salas de cine u otros medios poco ortodoxos para enfrentarse a Fantasma. Pero todos sabían muy bien qué podía, debía y haría Xiao Ran. La derrota humillante de Fang Ruohai seguía viva en sus memorias, y la muerte del Rey Fantasma Dong servían como advertencia para quienes intentaran enfrentarse a Fantasma o a Xiao Ran.
Bajo tales circunstancias, sus opciones se volvían muy limitadas, o mejor dicho, ya no querían considerar otras alternativas. Sobre todo después de ver cómo el karaoke se popularizó rápidamente en Japón y Taiwán, regiones de alto consumo, en tan solo seis meses, parecían comprender finalmente las intenciones de Xiao Ran al hacerles participar en la empresa.
El único que no perdía la esperanza era Jiahe. Zou Wenhui se preguntaba cómo era posible que Xiao Ran hubiera logrado ascender tan rápido en pocos años. En realidad, era fácil de entender: al igual que el auge de DreamWorks en la historia, el mundo del cine es un lugar donde es fácil crear milagros, y no solo los directores y actores, sino también las compañías cinematográficas pueden lograrlo.
Sin embargo, Xiao Ran tuvo más suerte que su colega Lao Si, ya que en su lugar la gente aún no había comprendido plenamente la importancia de la distribución. Por eso, Lao Si solo podía ceder los derechos de distribución en el extranjero a las siete grandes compañías, mientras que Xiao Ran podía distribuir las películas de Fantasma en el sudeste asiático.
Al día siguiente, todos los medios de Hong Kong enloquecieron, utilizando todo tipo de titulares llamativos para captar la atención de los lectores. Naturalmente, el periódico “Xin Bao”, perteneciente a Shuxiang Media, fue el más entusiasta, con el título “El viento de Fantasma barre Hong Kong”, y en su contenido elogiaba sin reservas y con orgullo a la empresa matriz.
En circunstancias normales, la forma de actuar de “Xin Bao” habría sido despreciada. Pero ese día, nadie pensó así, porque muchos creían que podría convertirse en la edición más grandiosa de los Premios de Oro.
Tal vez llamarla “grandiosa” sea un poco exagerado, pero muchos años después, todos considerarían esta edición como insuperable. Pues aunque el esplendor de Fantasma podía repetirse, el episodio en el que Xiao Ran le propuso matrimonio a Lin Qingxia era, sin duda, algo insuperable.
También fue la edición más fascinante de los Premios de Oro, ya que esa noche, la audiencia de ATV alcanzó el 90 por ciento. Según investigaciones posteriores, aparte de quienes fueron al cine ese día, todos los demás veían los Premios de Oro sin excepción.
Nunca se volvió a registrar una audiencia tan alta, aunque el director de ATV, que siempre perteneció a los altos mandos de Fantasma, se quejaba cada vez de que Xiao Ran no le había avisado con antelación, ya que de lo contrario los costos publicitarios de esa noche habrían sido astronómicos.
Además de “Xin Bao”, todos los periódicos, incluso los importantes y menos importantes del sudeste asiático, cubrieron los Premios de Oro, calificando la victoria total de Fantasma como algo inevitable, lo que contribuyó de manera indeleble a promocionar tanto los Premios de Oro como a Fantasma. Por supuesto, Xiao Ran no tenía intención de pagarles por publicidad.
Al tercer día, la revista “Poder”, también perteneciente a Shuxiang, publicó un número especial, con la portada dedicada a Xiao Ran y la contraportada mostrando la imagen de él proponiendo matrimonio a Lin Qingxia. En la portada, en letras muy llamativas, se decía un hecho que ya se había convertido en realidad: “¡Llega el rey!”.

Uno de los artículos realizó un análisis con un juicio extremadamente preciso y presentó innumerables pruebas contundentes que demostraban que Phantom era, sin duda, el rey del cine de Hong Kong. Gracias a esta victoria total de esta noche, Phantom se convirtió de inmediato en la compañía cinematográfica más influyente del Sudeste Asiático. Aparte de Phantom, ninguna otra compañía cinematográfica puede cuestionar su dominio en esta región tan compleja.
Este artículo analizó todo perfectamente: desde siempre, el cine de Hong Kong ha tenido una influencia considerable en el Sudeste Asiático, y al menos el ochenta por ciento de las películas surcoreanas que surgirán en el futuro son copias de películas hongkonesas. En Japón también tiene un mercado sólido, e incluso cuenta con una gran cantidad de fans fieles. Por lo tanto, el cine de Hong Kong estuvo en su apogeo absoluto entre 1987 y 1994; fue realmente una lástima no aprovechar esa oportunidad al máximo.
Cuando apareció Phantom, en 1988 superó con fuerza a Hollywood; una película como “Espía en la sombra” derrotó a numerosas películas hollywoodenses en muchos países y regiones. Bajo este estímulo, el encanto del cine de Hong Kong generó aún más fans leales. Así que, en el ámbito del Sudeste Asiático, es cierto que, aparte de Hollywood, ninguna otra compañía tiene la capacidad de desafiar la posición de Phantom.
De cualquier manera, Xiao Ran logró finalmente el primer paso de su objetivo: dominar el cine de Hong Kong. Su segundo paso aún requiere más esfuerzo. Sin embargo, tenemos todas las razones para creer que, con la fuerza de Phantom, su objetivo final podría alcanzarse en poco tiempo.
Esa noche, el banquete de celebración organizado personalmente por Wei Dongling se convirtió en un lugar de reunión para todas las estrellas y profesionales del cine de Hong Kong; los catorce ganadores asistieron, incluso Mei Yanfang, quien ganó un premio por “El broche de carmín” de Golden Harvest.
En el Hotel Regal, favorito de Xiao Ran, y no en el gran Hotel Regal al que fue Ling Lingqi, en el salón más lujosamente decorado, todos celebraban la enorme victoria de Phantom. Era una tarea prácticamente imposible; de no ser porque los Golden Awards se negaron a otorgar premios a Phantom, convirtiendo esa edición en un verdadero “Golden Awards de Phantom”, aquellos que amaban a Jia también podrían haber ganado ese premio.
Aun así, Xiao Ran sabía, y todo Hong Kong lo sabía, que el único ganador de esta gran celebración era Phantom. Esta edición de los Golden Awards consagró la gloria de Phantom; no solo fue testigo del amor entre Xiao Ran y Lin Qingxia, sino también del verdadero ascenso de un imperio cinematográfico.
Wei Dongling y Xiao Ran estaban en un pequeño escenario montado de forma improvisada. Originalmente, Xiao Ran no quería decir nada, pero todos parecían fascinados por el significado profundo de sus palabras, por lo que propusieron que subiera al escenario para hablar, y el clamor se hizo cada vez más fuerte.
Así, Xiao Ran, Wei Dongling y Lin Qingxia subieron al escenario. Xiao Ran miró a su alrededor: más de cien profesionales del cine, empleados de la compañía y cientos de amigos de Phantom seleccionados para la celebración se quedaron en silencio, esperando sus palabras.
Al observar a la multitud abajo, Xiao Ran sintió un nudo en la garganta y dijo en voz alta: “No me gustan las lágrimas ni el llanto, pero ahora realmente anhelo llorar a gusto. Phantom finalmente ha logrado un éxito sin precedentes; esto no es mérito de ustedes o de mí, sino de todos nosotros”.

“El trabajo siempre cansa, pero incluso después del cansancio debemos seguir esforzándonos, porque tanto tú como yo o él, todos sabemos…” El tono de Xiao Ran se elevó: “Todos sabemos que los logros de Shadow nunca se detendrán en el día de hoy. Ya sean los que trabajan en primera línea o detrás de cámaras, e incluso el público, cada uno de nosotros está construyendo personalmente un imperio cinematográfico, un Shadow en constante crecimiento. ¡Ustedes son los héroes de Shadow! ¡También los héroes del cine de Hong Kong!”
Al llegar a este punto, Xiao Ran estaba tan emocionado que se le quebró la voz; se dio la vuelta bruscamente para mirar a Wei Dongling, sin decir nada, solo se abrazaron con fuerza. A veces, entre hombres no hay necesidad de decir nada; Wei Dongling podía sentir la gratitud de Xiao Ran. Sin Wei Dongling, Shadow no sería más que una productora, y no la compañía distribuidora de hoy.
Al soltarse, la sonrisa en los ojos de Wei Dongling y su mirada melancólica demostraban que él también estaba muy emocionado. Incluso todos los empleados de Shadow en la sala estaban profundamente conmovidos; algunos habían comenzado recientemente, pero cada uno merecía orgullo y satisfacción.
Se produjo una escena extraña: muchos empleados de Shadow se llenaron de lágrimas por las palabras extremadamente emotivas de Xiao Ran. Ni hablar de ellos; incluso Xiao Ran, que nunca había llorado de adulto, estuvo a punto de hacerlo.
Mientras tanto, las estrellas y los trabajadores detrás de cámaras se vieron inspirados por sus palabras apasionadas, recordando la seriedad y dedicación necesarias al filmar. Antes siempre pensaban que estaba demasiado cansado, pero en ese instante sintieron que todo su esfuerzo valía la pena.
Y aquellos que eran “amigos de Shadow” quedaron realmente conmovidos por sus palabras, lo que demostraba que Xiao Ran realmente tenía talento para conmover a la gente. Aunque no intentaba hacerlo a propósito, sus palabras surgían del fondo de su corazón. Pero a veces, la sinceridad es lo que realmente conmueve, ¿no es cierto?
Xiao Ran rodeó la cintura de Lin Qingxia con su brazo, cerró los ojos un momento para prolongar ese momento de emoción, y luego miró en silencio a la audiencia, diciendo con tono muy emotivo: “Hay dos cosas en mi vida de las que estoy más agradecido: la primera es poder compartir el tiempo libre que nos queda con Lin Qingxia; estoy dispuesto a compartir con ella todo el tiempo que no dedico al trabajo”.
Todos escuchaban en silencio el discurso de Xiao Ran; aunque era sencillo, transmitía una sinceridad indiscutible. Su mirada se encontró con la sonrisa en los ojos de cada uno, y con gestos enérgicos enfatizó sus palabras: “Y la otra cosa por la que estoy agradecido es poder trabajar con personas tan excepcionales como ustedes, y compartir el resto de mi vida laboral con todos. La gloria de esta noche les pertenece a ustedes; son mi mayor orgullo y satisfacción en la vida”.
“Señor Xiao, también nos sentimos orgullosos de usted. Solo bajo su liderazgo y el del señor Wei, la empresa puede avanzar hacia un futuro mejor. Ustedes también son nuestro orgullo y satisfacción, y en el futuro consideraremos un honor trabajar en Shadow por el resto de nuestras vidas”, gritaron todos al unísono, como si estuvieran entrenados.
Es una empresa increíblemente unida, ¿verdad? Con su dedicación y la dirección de Xiao Ran y Wei Dongling, Shadow finalmente logrará el sueño de Xiao Ran…