Capítulo 123: Carmen en Mong Kok

Xiao Ran asintió con la cabeza; sabía que Chen Musheng elegiría así. No era de extrañar, ya que Chen era uno de los pocos grandes directores de películas de acción de Hong Kong, y su pasión por ellas era realmente inimaginable. Xiao Ran siempre había pensado que las mejoras que Chen Musheng hizo posteriormente en las películas de acción no tuvieron mucho éxito, precisamente porque no era bueno en las escenas emocionales; por ejemplo, “Dos héroes” fue un fracaso total en ese aspecto.
Sin embargo, le parecía interesante este nuevo concepto de acción como envoltorio para el amor, aunque, claro, eso no era algo que el actual Chen Musheng pudiera hacer. En la historia original, Chen tuvo que dirigir algunas películas sin relación con la acción debido a las necesidades de la compañía cinematográfica, lo que le hizo tomar muchos caminos equivocados. Ahora que Chen Musheng pertenecía a “Sombra Atractiva”, Xiao Ran no tenía razón para dejar que volviera a cometer errores.
Xiao Ran asintió y miró a Du Du: “Du Du, ¿crees que tu discípulo puede dirigir una película por sí mismo? Solo quiero una respuesta clara. Ustedes conocen bien las reglas de la compañía: si fracasan tres películas comerciales seguidas, será difícil recuperarse”.
Xiao Ran se refería a una regla no escrita de la compañía, establecida por él recientemente. Las películas artísticas de producción reducida o experimentales podían fracasar, pero las películas comerciales de entretenimiento no admitían errores. Si un director fracasaba tres películas comerciales seguidas, le resultaría muy difícil dirigir producciones de gran escala, además de ver reducida su remuneración, a menos que encontrara otra forma de recuperarse.
En este sentido, Xiao Ran había considerado que esto podría llevar a un exceso de comercialización, ya que los directores, al fracasar, no se atreverían a dar lo mejor de sí y terminarían haciendo películas todas iguales. Pero después de pensarlo un rato, se tranquilizó.
El cine de Hong Kong comenzó precisamente por su carácter comercial; aunque al final fracasó, fue debido a un error general en la dirección general, no al ambiente comercial. Aun así, Xiao Ran estableció otras reglas para evitar que los directores no se atrevieran a desarrollar su propio estilo, procurando no crear productos genéricos como los de Hollywood.
Du Qifeng tenía claramente confianza en Chen Musheng y asintió hacia Xiao Ran diciendo: “Él puede hacerlo, solo hay que darle una oportunidad”.
Xiao Ran sonrió; era exactamente esa respuesta la que quería. Miró a Chen Musheng, nervioso, y dijo: “No te preocupes, ¡te daré una película en la segunda mitad del año! Pero esta vez, trabajando con Du Du, debes intentar acumular experiencia y mejorar”.
Después de que se fueron todos, Xiao Ran revisó el guion mientras esperaba a Wang Jiawei. Finalmente, llegaron Wang Jiawei y una productora llamada Miao Miao. Al ver a los dos desconocidos, Xiao Ran sonrió ligeramente, los presentó y luego dijo: “Awei, esta es tu oportunidad. He decidido comenzar a filmar este guion. Dile a Miao Miao qué equipo necesitas; ella se encargará de prepararlo todo”.
Miao Miao y Wang Jiawei se llenaron de alegría. La primera, desde que entró en “Sombra Atractiva” y recibió formación en producción, había estado trabajando bajo las órdenes de Chen Kexin; ahora que podía ser productora independiente, ¿cómo no iba a estar feliz? Wang Jiawei estaba aún más contento: después de un año, finalmente había escrito el guion que tenía en mente, y su jefe incluso había accedido a filmarlo.

Al ver a los dos hombres tan emocionados que no podían hablar, Xiao Ran contuvo la risa y dijo con severidad: “Miao Miao, esta es una oportunidad. Si la arruinas, tendrás muchas menos en el futuro. Recuerda lo que dije en las clases de capacitación: ser productor no significa solo hacer recados, sino también tener suficiente imaginación y capacidad de planificación para hacer bien el trabajo; tu puesto es muy importante”.
“Jefe Xiao, no se preocupe, ¡no defraudaré sus grandes expectativas!”, dijo Miao Miao, deseando golpearse el pecho para demostrar su determinación.
“Habla con A Wei y trae el informe presupuestario y al equipo”, dijo Xiao Ran, riéndose para sí. Wang Jiawei ya no iba lento al filmar *Carmen de Mong Kok*, pero aún así superaba el presupuesto. Y eso era exactamente lo que Xiao Ran quería; deseaba que Wang Jiawei invirtiera tanto tiempo como en *2046* para superar aún más el presupuesto, cuanto más, mejor.
Pues lo que Xiao Ran quería era muy simple: usar *Carmen de Mong Kok* para demostrarle a toda Hong Kong que, por más películas que hiciera Wang Jiawei, siempre valdría la pena invertir en su presupuesto. De lo contrario, ¿cómo podría usarlo en el futuro para tenderle trampas a sus rivales?
Después de que se fueron, Xiao Ran se relajó. Luo Wenqiang estaba discutiendo con el productor los preparativos de la nueva película *La academia de los fantasmas*. Se decía que Liu Zhenwei estaba escribiendo una historia que quería, algo que Xiao Ran le había permitido hacer como obra personal tras el éxito de *El santo del juego*.
En cuanto a la serie *El caballero del juego*, Xiao Ran no tenía interés en comenzarla por el momento; no quería que la tendencia de seguir su ejemplo se intensificara. Pero no filmarla no significaba abandonar la serie. Xiao Ran ya había difundido la noticia, y todos en la industria sabían que Shadow Company tenía otra película en preparación, por lo que nadie podía apropiarse del título sin permiso. Esa era la norma del negocio.
Respecto a *El dios del juego* y *El santo del juego*, la idea de Xiao Ran era simple: una cada dos años para el primero, y una este año para el segundo, con el objetivo de ganar terreno en la lista de las diez películas más taquilleras de ese año. Ahora estaba considerando el período festivo del Año Nuevo chino, un momento que definitivamente no podía perderse.
Los temas familiares eran la especialidad de New Art City; a menos que Xiao Ran recurriera a *Felicidades en casa*, le resultaría difícil derrotarlos. Por su parte, Golden Harvest solía lanzar películas festivas con Cheng Long, casi siempre con éxito. Deppawell no tenía mucha ventaja en el mercado festivo anteriormente, pero este año contaba con *La riqueza vuelve a presionar*, una comedia sobre la clase baja urbana, rivales extremadamente difíciles de vencer.
El tiempo era muy ajustado: la película debía completarse en un mes, desde la preparación hasta el rodaje y el montaje, para cumplir con el plazo. Pero hasta ahora, ninguna película de Shadow Company se había producido en menos de dos meses.
Aunque completar una película en un mes no parecía difícil, en la actualidad, las películas hongkonesas normalmente tardan no más de tres meses en producirse, y hay muchos que logran terminar una en un mes. Pero Xiao Ran no quería hacerlo así; sin embargo, si no lo hacía, perdería la oportunidad de competir en el período del Año Nuevo.
¡Qué dolor de cabeza! Xiao Ran suspiró profundamente. No era fácil ser jefe. Parecía que debía prestar atención a este tipo de problemas a partir de ahora y marcar claramente todos los plazos. Antes, cuando no había cines, no le daba importancia, pero ahora ya no tenía más remedio.

Solo quedaba elegir “Felicidades en casa”. Aparte de esta película, Xiao Ran no podía pensar en nada más que pudiera arrebatarle el primer lugar en taquilla durante el período del Año Nuevo Chino. Después de reflexionar un rato, Xiao Ran suspiró profundamente: ¡Esta vez fue un error total!
Había llamado a Mo Tianxin y también a un guionista especializado en comedia del equipo de guionistas. Al ver a esos tres subordinados, Xiao Ran se sintió extremadamente frustrado. Si no hubiera sido por su falta de planificación, ¿cómo habría terminado todo tan desorganizado?
“Esta vez la empresa descuidó el período del Año Nuevo Chino, así que todos deben esforzarse al máximo para ayudar al equipo a terminar la película en el menor tiempo posible. ¡El plazo no debe superar un mes!” Xiao Ran miró a todos y preguntó: “¿Alguien tiene alguna pregunta?”
“¡Yo tengo una pregunta!” Mo Tianxin se puso de pie, se acercó a Xiao Ran y le preguntó con seriedad: “Jefe Xiao, usted mismo dijo que las obras de la empresa deben ser de alta calidad, pero si actuamos de esta manera, ¿no estaríamos incumpliendo sus requisitos de producción?”
Xiao Ran se quedó atónito por un momento y luego estalló en carcajadas. Consideraba que Mo Tianxin era realmente bueno; aunque la empresa fomentaba dar libertad a los empleados para que actuaran según su criterio, muy pocos eran tan meticulosos como él.
Por supuesto, Xiao Ran ya había pensado en la pregunta de Mo Tianxin. De no haberlo hecho con cuidado, realmente no se habría atrevido a tomar una decisión a la ligera. Mientras los guionistas y Mo Tianxin no entendían bien la situación, Xiao Ran dejó de reír de repente: “No es un problema. El escenario de esta película es muy limitado y, además, es bastante fácil de filmar. El único desafío es encontrar un buen maquillador que les dé a los actores el maquillaje adecuado.”
Mo Tianxin levantó las cejas y descubrió que, de hecho, bastaría con filmar en una villa. Aliviado, comenzó a pensar en silencio y consideró que terminar la película en un mes no era algo tan difícil.
“Te entregaré el guion mañana, antes de ir a Macao”, le dijo a Mo Tianxin. Luego miró al otro guionista: “Tú ve con el equipo para asegurarte de que no haya nada que modificar.”
Ambos asintieron, y el estado de ánimo de Xiao Ran mejoró mucho. De cualquier manera, tomar una decisión siempre aliviaba las cosas. Después de pensarlo un poco, decidió rápidamente al protagonista y al director: “Mo, para el director, elegimos a Liu Zhenwei. En cuanto a los protagonistas, el elenco debe ser fuerte. Que Xing Zai interprete al tercero y que Ren Dahuá interprete al segundo.”
Luego confirmó a algunos de los actores principales ya presentes en la obra original, como Mao Shunjun y Wu Junru. Sin embargo, todavía faltaban Zhang Manyu y Huang Baiming. Después de reflexionar, Xiao Ran le pidió a Mo Tianxin que eligiera entre los artistas recién graduados, y así terminó la conversación sobre la película festiva.
Después de ocuparse de todo esto, Xiao Ran finalmente pudo relajarse. Pero antes de que pudiera disfrutarlo, recordó que también necesitaba promoción, así que rápidamente pidió a An Yuxuan que llamara a Bai Wenjing.
Bai Wenjing, como su nombre indicaba, era un joven muy guapo; seguramente atraería a muchas chicas. Xiao Ran no tenía tiempo para perderlo en tonterías; en cuanto entró, le dio instrucciones de inmediato: “Wen, envía a dos personas competentes con el equipo de ‘Felicidades en casa’ para determinar constantemente los puntos fuertes de la película. Además, establece de inmediato un plan de promoción; comenzaremos a promocionar desde hoy mismo. Debemos apoderarnos del período del Año Nuevo Chino.”

Bai Wenjing se quedó completamente confundido por las palabras de Xiao Ran. Xiao Ran se rió con autocrítica; había sido demasiado impaciente. Dado eso, no había problema en explicarlo poco a poco, y entonces Bai Wenjing finalmente lo comprendió.
“Creo que no es difícil. Contactar a algunas compañías de autobuses para que hagan publicidad en sus vehículos, y también publicidad en ATV y TVB, ¡eso tipo de cosas!”, dijo Bai Wenjing. No defraudó las expectativas de Wei Dongling y rápidamente ideó varios métodos de promoción comunes y efectivos.
Xiao Ran asintió; esa era una buena idea: “En resumen, el presupuesto de promoción es de dos millones. ¡Tienen que hacer que toda la ciudad conozca esta película y que todos se interesen en ella!”
“¿Dos millones?”, se sorprendió Bai Wenjing. La compañía Shadow ya era la que más gastaba en promoción entre todas las compañías cinematográficas de Hong Kong. Pero nunca había superado el millón, así que que ahora asignaran dos millones era algo que realmente lo dejaba asombrado.
“Así es, dos millones. Siempre te he dicho que el departamento de marketing es una sección muy importante de la empresa. Ahora es cuando tienen que demostrar su valía. Si logran superar a las otras compañías, ¡seguro recibirán una buena recompensa!”, dijo Xiao Ran, riendo a carcajadas, mostrando claramente su autoridad como líder: “Además, este año su departamento de marketing usará ‘Flores Ocultas’ como ejemplo de promoción. ¡Tienen que hacerlo perfectamente esta vez!”
Bai Wenjing parpadeó y sonrió: “Jefe Xiao, no se preocupe. Yo mismo planificaré todo esto e iré personalmente al equipo a Macao”.
Esa noche, Xiao Ran escribió frenéticamente el guion de “Felicidades en casa” bajo la atenta mirada de Lin Qingxia. No era que no confiara en los guionistas de la compañía, sino que esa batalla no admitía errores. La temporada de festividades siempre había sido el campo de batalla principal para determinar las diez películas más taquilleras del año, y cada compañía estrenaba sus películas más importantes en ese momento.
Lo más importante era que solo unas pocas compañías podían competir en esa temporada de festividades. Aparte de las tres grandes compañías, las obras de las demás apenas tenían posibilidades. Que Shadow pudiera participar en el mercado de festividades ya era un salto significativo en su estatus. Si lograban ganar el título de película más taquillera de la temporada, eso demostraría que Shadow tenía la capacidad de vencer a las tres grandes compañías. No hay que olvidar que el mito de New Art City comenzó con tres años consecutivos como campeonas de taquilla y de festividades.
Bajo los arreglos de Yu Yayu, el equipo se trasladó ordenadamente a Macao al día siguiente, llevando todo el equipo necesario. Macao, obviamente, dio una cálida bienvenida a Xiao Ran y al equipo para filmar allí, e incluso envió a funcionarios importantes para recibirlos.
El departamento de relaciones públicas de la policía de Macao también envió a dos policías para atenderlos y ayudar con el rodaje. Xiao Ran se sintió muy complacido; aunque la película contenía ciertas críticas a la policía de Macao, aparentemente a nadie le importaba, ya que al fin y al cabo era una película, y todos sabían distinguir bien las cosas.
Esto hizo que Xiao Ran pensara en la situación en la China continental. Al imaginar el sistema de censura cinematográfica de veinte años después, parecía que se estaba asfixiando la creatividad de los cineastas. Xiao Ran definitivamente no estaba de acuerdo con eso, pero ahora tenía una gran oportunidad de cambiar todo eso.

Después de inspeccionar los lugares de rodaje organizados por Yu Jiayu, Xiao Ran regresó al hotel satisfecho. La capacidad de Yu Jiayu era muy grande, y además no era rígido; Xiao Ran incluso pensó en promoverlo a gerente del departamento de producción. Sin embargo, tras reflexionar bien, dada el potencial de Yu Jiayu, era mejor mantenerlo a su lado para cultivarlo adecuadamente y poder utilizarlo en el futuro.
Apenas regresó al hotelGrand Lisboa, Xiao Ran recordó algo y preguntó rápidamente: “Ayu, ¿has ido al muelle?”
“¡Sí, he ido!”, rió Yu Jiayu. Sabía que Xiao Ran haría esa pregunta. Consideraba que Xiao Ran era un jefe a quien le gustaba hacer las cosas personalmente; era autoritario pero al mismo tiempo cercano, lo que hacía que sus subordinados lo respetaran profundamente: “Pero no vi al señor He; fue el jefe de Ju quien me recibió”.
“Entonces…”, Xiao Ran reflexionó un momento y de repente levantó la vista y dijo sonriendo: “Ayúdame a ponerme en contacto con él; quiero visitar al señor He”.
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