Volumen I: Lo Inefable, Capítulo 74: Recomendación de Yang Jian

El Gran Emperador Ziwei, una vez resueltos todos los asuntos, mostró por primera vez signos de cansancio en su rostro. Hizo un gesto con la mano para que todos se retiraran y se sentó solo en una silla, sumido en sus pensamientos. En el vasto salón vacío solo quedaba él, lo que lo hacía parecer extremadamente solitario.

Dentro del Palacio Celestial Lingxiao, el Emperador de Jade se sentaba inmóvil en el centro, con la mirada vacía y un aspecto abatido. Los generales inmortales, funcionarios y oficiales inmortales permanecían en silencio, sin atreverse siquiera a respirar fuerte.

Después de un rato, el Emperador de Jade levantó la vista y miró a sus subordinados, diciendo con voz débil: “Si los monos demonios de la Montaña de Frutas y Flores son tan audaces, ¿acaso no tenemos a nadie en el Cielo?”

Li Jing, abajo, se sentía profundamente avergonzado. Se acercó con las manos juntas y dijo: “He regresado derrotado, lo que ha manchado la autoridad celestial. Soy culpable; por favor, majestad, impónme un castigo”. El Emperador de Jade hizo un gesto con la mano y dijo: “No es culpa del Rey Celestial. Nuestros ejércitos siempre han triunfado en todas partes. Esta derrota se debe, en parte, a subestimar al enemigo y, en parte, a que estos demonios son realmente poderosos. El Rey Celestial no tiene culpa, de verdad”.

Aunque el tono del Emperador de Jade parecía consolador, en realidad contenía ironía. Li Jing, lleno de amargura, no tuvo más remedio que retirarse disgustado.

En ese momento, alguien se adelantó desde abajo. Vestido de marrón y calzando sandalias de paja, agitó su abanico y saludó al Emperador de Jade. Al mirar, este vio que se trataba del verdadero inmortal Zi Yang, Zhang Boduan. Entonces preguntó: “¿Tiene el verdadero inmortal Zi Yang algún plan ingenioso para capturar a esos demonios?”

Zhang Boduan respondió: “No vengo a ofrecer planes, sino a recomendar a algunas personas para que capturen a esos demonios”. El Emperador de Jade se alegró y preguntó: “¿A quién recomienda?”

Zhang Boduan dijo: “Los hermanos Ao gobiernan los cuatro mares, una región aún más extensa que las tierras continentales. Seguramente allí hay personas capaces y excepcionales. ¿Por qué no ordenar a los reyes dragón de los cuatro mares que lideren a sus tropas para capturar a esos demonios?”

El Emperador de Jade emitió un sonido de reflexión y comenzó a pensar. El verdadero inmortal Zi Yang esperó un rato, pero al ver que el Emperador no respondía, se retiró silenciosamente. La razón por la que el Emperador de Jade tardaba en responder era que, al levantar la vista, vio a Nezha. En su juventud, Nezha ya había sembrado el caos en el Palacio de los Dragones y había venido al Cielo en busca de ayuda. Si realmente hubiera personas capaces allí, ¿por qué habrían permanecido durante tantos años en una posición inferior? Aunque los reyes dragón de los cuatro mares eran famosos, en realidad no valían nada. Por eso el Emperador de Jade no respondió, lo que en realidad significaba un rechazo.

En ese instante, el Rey Celestial Duowen dio un paso al frente, juntando las manos. Al ver que era el Rey Celestial Duowen, el Emperador de Jade se enderezó y dijo: “Rey Celestial Duowen, hable si tiene algo que decir”. El Rey Celestial Duowen respondió: “Si pudiéramos traer aquí a las cuatro grandes bodhisattvas, Guanyin, Manjushri, Samantabhadra y Lingji, eliminar a los demonios de la Montaña de Frutas y Flores sería tan sencillo como chasquear los dedos. ¿Por qué no enviar a alguien a invitarlos?”

El Emperador de Jade sintió un peso en su corazón y volvió a sumirse en profundos pensamientos. Esos cuatro grandes bodhisattvas eran extremadamente poderosos, algo de lo que él era plenamente consciente. Pero como eran bodhisattvas, pertenecían al budismo; si los solicitaba en ese momento, ¿no sería como mostrar debilidad ante ellos y merecer su desdén? ¿Acaso, en su calidad de Emperador Supremo del Cielo Dorado, debía mostrarse vulnerable ante ellos?

El Rey Celestial de la Amplia Sabiduría, al ver que el Emperador de Jade no respondía, suspiró en silencio y comprendió de inmediato lo que este pensaba. Él también pertenecía al budismo, pero no era apropiado seguir insistiendo en el asunto.

En la actualidad, todos los mortales sabían que el culto taoísta del Cielo era la religión suprema entre todas, y en las casas de la gente se veneraban estatuas y pinturas del Emperador de Jade, Shangqing y el Gran Emperador Celestial. Sin embargo, en realidad, el budismo había crecido con gran rapidez en los últimos años; el territorio de Xiniuhézhōu se había expandido constantemente hacia el este durante miles de años, y ahora en lugar de la imagen del Emperador de Jade, había todo tipo de Budas y bodhisattvas. Además, el Cielo era enorme, con innumerables sectas y ramas, la mayoría de las cuales solo se preocupaban por sus propios asuntos, sin importarles lo que sucediera a otros. Incluso los Tres Puros se mantenían reclusos, dedicados únicamente a su práctica espiritual; a menos que cayera el cielo, no se sabía qué planes tenían. Y el Emperador de Jade, como todos sabían, era alguien ambicioso y muy preocupado por su reputación. Pero por todo esto, los demonios de la Montaña de Frutas y Flores le habían planteado un problema difícil de resolver.

El Cielo quería erradicar a los demonios, pero no tenía a nadie para hacerlo; aunque había refuerzos externos, esto lastimaría su orgullo. El Rey Celestial de la Amplia Sabiduría lo pensó un momento, dio un paso atrás y dejó de hablar.

Fue entonces cuando Taibai Jinxing se adelantó y dijo: “Majestad, en este momento esos demonios desafían su autoridad, matan a nuestros soldados celestiales y desprecian la majestad celestial. Parece que ya no es posible someterlos”. Hizo una pausa y echó un vistazo al Emperador de Jade con el rabillo del ojo, para ver si todavía tenía intención de someterlos. Al ver que el Emperador parecía distraído, como si estuviera en otro lugar, continuó: “Si se decide atacarlos, puedo recomendar a una persona. Con sus poderes mágicos, creo que vencer a todos los demonios de la Montaña de Frutas y Flores no será un problema”.

Al escuchar la última frase, el Emperador de Jade mostró una expresión de duda y preguntó: “¿De verdad existe en el mundo un héroe así? Cuéntame más”. Taibai Jinxing sonrió y dijo: “Su Majestad está siempre ocupado y por un momento ha olvidado a esta persona. Se trata de su sobrino, el Santo Erlang Zhenjun, quien actualmente vive en la desembocadura del río Guan en Guanzhou, recibiendo ofrendas de los fieles de allí. En el pasado, él mismo derrotó a los Seis Monstruos, además de contar con los hermanos de la Montaña de Mei y los mil doscientos dioses de hierba que lo acompañan; son precisamente los enemigos de la Montaña de Frutas y Flores”.

Al oír esto, los ojos del Emperador de Jade se iluminaron, pero dijo: “Aunque es mi sobrino, hace muchos años que no nos vemos…”. ¿Cómo no iba Taibai Jinxing a saber que había desacuerdos entre el Dios Erlang y el Emperador de Jade? Entonces dijo: “Por favor, Majestad, tenga confianza. Como dice el refrán, la distancia no entorpece los lazos familiares. Además, hace poco escuché que el Dios Erlang y los seis hermanos de la Montaña Mei se han hecho hermanos de sangre. Si Vuestra Majestad pudiera encontrarles un camino, el Dios Erlang seguramente lo agradecerá profundamente. ¿Por qué preocuparse de que no venga?” Al escuchar las palabras de Taibai Jinxing, algunos presentes murmuraron en señal de aprobación. Realmente, Li Changgeng es muy astuto; sus palabras eran impecables. Lo mejor de todo es que el Dios Erlang realmente posee poderes extraordinarios, y probablemente nadie en el Cielo pueda igualarlo. Solo Li Jing permanecía con la cabeza baja, en silencio, lleno de resentimiento. ¿Por qué el viejo Li eligió a alguien que no fuera adecuado y recomendó precisamente al mocoso Yang Jian? Con sus habilidades, seguramente me quitará el protagonismo. Parece que mi cargo de Gran Mariscal para derrotar a los demonios está en peligro.

Frente a la Cueva de la Cortina de Agua en la Montaña de Frutas y Flores, nueve personas estaban sentadas alrededor de una mesa de piedra. La novena persona era, por supuesto, ese dragón terrestre que afirmaba haber vivido diez mil años. Wukong levantó su copa de vino; el demonio encargado de servirlo había lanzado un hechizo, haciendo que el vino se ondulara en varias capas, de modo que una copa equivalía a dos normales. Wukong dijo: “En la batalla de hoy, todos ustedes demostraron un gran poder, y sus méritos son inmensos. Lamentablemente, aunque la Montaña de Frutas y Flores es un lugar bendito, no hay nada que les interese. Ofrezco este vino como muestra de mi agradecimiento, no por mí, sino para proteger a todos los habitantes de esta montaña”. Dicho esto, bebió todo de un trago.

Jiuling Yuansheng, que valoraba mucho los lazos familiares, también bebió su copa y dijo: “¡Bien dicho!”. El Rey Toro Demonio exclamó: “¡Hoy ha sido genial! ¡Hemos hecho que el Cielo tiemble de miedo!”. El Gran Pájaro Alado Dorado añadió: “El Cielo seguramente tendrá una contraataque; debemos estar preparados”. Wukong sonrió y dijo: “Antes no conocía bien al Cielo, pero ahora tengo a alguien que sabe todo al respecto”. Se dirigió al dragón terrestre y preguntó: “Hermano, dices haber vivido diez mil años en el Cielo. ¿Es cierto?” El dragón terrestre ya había alcanzado el rango de inmortal terrestre, pero al ver que los ocho presentes tenían un nivel de poder incalculable, se sintió algo cohibido. Al ser interrogado por Wukong, se levantó respetuosamente y dijo: “Delante del Gran Rey, no me atrevo a decir mentiras”. El Rey Toro Demonio se burló: “¡Tonterías! Con tu nivel de poder, ¿cómo podrías haber vivido diez mil años?”. El dragón terrestre se estremeció al escuchar las palabras del Rey Toro Demonio, pero Wukong le dio unas palmaditas en el hombro y dijo: “No te asustes. Mi hermano solo habla en voz alta. Siéntate, bebamos y hablemos. Una vez que estés en mi Montaña de Frutas y Flores, serás como uno de nosotros; no hay necesidad de formalidades”. El dragón terrestre, halagado, levantó su copa y bebió todo de un trago para ganar valor. Luego dijo: “Para ser sincero, pude vivir diez mil años gracias a una gran fortuna: encontré un durian celestial”.

Wukong abrió la boca de par en par, sin poder hablar durante un buen rato; esa suerte… era realmente increíble. Entonces se escuchó al Rey Demonio Toro decir: “¡Tonterías! En el Cielo, todos consideran los duraznos celestiales más valiosos que la propia vida; ¿quién los perdería para que tú los encuentres?” El Dragón Terrestre se puso rojo y sonrió amargamente: “De verdad los encontré… ¿cómo puedo explicarlo?”
Al ver al Dragón Terrestre tan angustiado y rojo de cara, Wukong dijo sonriendo: “Bueno, entonces cuéntame dónde los encontraste.”
El Dragón Terrestre recordaba todo muy bien y comenzó a relatarlo detalladamente: “Ese año, poco después de llegar al Cielo, escuché que se celebraría una fiesta de los duraznos celestiales. Pero los soldados demonios tenían el estatus más bajo en el Cielo; ni siquiera podían acercarse a esos duraznos, y mucho menos entrar en el Salón de la Luz Brillante. Ese salón se encuentra en el Cielo de Daluo, y solo los inmortales de Daluo tienen derecho a entrar.”
Wukong interrumpió: “¿Qué son los inmortales de Daluo? ¿Son inmortales con un alto nivel de cultivo?”
El Dragón Terrestre respondió: “No, los inmortales de Daluo son algo similar a los cargos en el Cielo; algunos soldados, incluso si solo tienen el nivel de cultivo de un inmortal, pueden obtener el título de inmortal de Daluo gracias a sus méritos.” Wukong comprendió de repente; en su memoria, Zhu Banneng también había dicho que era un inmortal de Daluo.
El Dragón Terrestre continuó: “Es curioso: aunque los soldados demonios tenían un estatus bajo, todos anhelaban ver esos duraznos celestiales. En aquellos días, el único tema de conversación era ese; incluso soñaban con abrazarlos y morderlos un poco. Si uno puede ascender al Cielo, ¿quién no desearía la inmortalidad?”