Volumen I: Lo Inconfesable. Capítulo 52: Encuentro con el león-tigre.

Fengtong, al ver que Wukong no hablaba desde hacía rato, preguntó tentativamente: “¿Qué tal si bajamos a echar un vistazo?”
Wukong sonrió y dijo: “Es mejor no meterse en este lío.” Fengtong no comprendió las intenciones de Wukong, pero sabía que su inteligencia superaba la suya, así que no objetó nada.
Los tres se alejaron de allí y continuaron hacia el sur. Según los recuerdos de Wukong, en la región de Xiniuhézhōu había la mayor cantidad de demonios, por lo que las posibilidades de encontrar uno eran mucho mayores allí.
Anteriormente, los tres viajaban volando a gran altura, pero Wukong pensó que quizás iban demasiado rápido y habían pasado por alto todas las guaridas de los demonios. Sabiendo que los demonios también eran buenos ocultándose, decidió que sería mejor volar a ras de tierra; aunque era más lento, así evitarían pasar algo por alto.
Entonces, los tres aterrizaron y volaron sobre la tierra, charlando y riendo todo el camino, sin sentirse aburridos. Cuando veían paisajes hermosos, se detenían a admirarlos, disfrutando de la tranquilidad.
Ese día, a lo lejos, vieron una ciudad. El Rey Demonio de la Vaca sonrió y dijo: “Hemos llegado al reino de los mortales. ¿Qué hacemos ahora?” Desde que Wukong entró en el mundo humano, siempre había viajado por las Montañas y Ríos Sagrados; aunque había ido dos veces al reino de Aolai, fue por la técnica del bastón celestial y no tuvo tiempo para divertirse. Ahora, sin embargo, sintió curiosidad por saber cómo eran las personas y cómo vivían allí, así que decidió aventurarse en el mundo mortal como una forma de explorar.
Compartió esta idea con el Rey Demonio de la Vaca y Fengtong, pero ambos negaron con la cabeza. El Rey Demonio de la Vaca dijo: “¿Qué hay de interesante en los aldeanos y campesinas del mercado?” Fengtong respondió: “Entrar en el mundo humano interfiere con la práctica espiritual. Si vas, ve tú; yo esperaré aquí.” Al ver la actitud de los dos, Wukong tuvo que desistir y dijo: “Si es así, iré a ver qué lugar es este, así tendré una dirección. ¿De acuerdo?”
Con su técnica de desplazamiento terrestre, se acercó a la ciudad y, desde lejos, vio tres grandes caracteres grabados en oro en la torre de la ciudad: “Provincia de Yuhuazhou”.
Wukong se llenó de sorpresa y alegría. La Provincia de Yuhuazhou… Era un nombre conocido en el camino del Viaje al Oeste: allí había aprendido el príncipe tercero sus habilidades, y también había habido el banquete con el rastrillo… Era un lugar que conocía muy bien.
Inmediatamente regresó y gritó: “¡Es una gran noticia, una gran noticia!”
El Rey Demonio de la Vaca preguntó: “¿Qué hay de tan emocionante?”
Wukong respondió: “He preguntado a los habitantes de este lugar, y todos dicen que hay muchos demonios aquí, y que sus habilidades son extraordinarias.”
El Rey Demonio de la Vaca dijo: “Menos mal que tu hermano fue a investigar. De lo contrario, nos habríamos perdido todo esto. Ya que hay demonios, debemos ir a buscarlos rápidamente. Los tres hermanos juntos, incluso si ese demonio tiene nueve vidas, no podrá escapar.”

Wukong sintió un escalofrío en su corazón: nueve vidas… Dios mío, en la provincia de Yuhua había un Ser Sagrado de los Nueve Espíritus. Pero al pensarlo con más calma, se sintió mucho más tranquilo. Ese Ser Sagrado de los Nueve Espíritus aparecía en “El Viaje al Oeste”; seguramente era una prueba colocada intencionadamente por alguien. Por lo tanto, en ese momento no debería estar allí. Todavía faltaba mucho para que Tang Seng completara su misión, y si ese Ser Sagrado estuviera presente, eso sí sería algo realmente extraño.
“Bien, entonces la guarida del demonio está a setenta li al norte de la ciudad”, dijo Wukong.
Al rodear la ciudad y llegar al norte, de hecho se percibía un aura demoníaca tenue en esa dirección. El Rey Toro Demonio sonrió y dijo: “Es curioso; esta aura demoníaca es tan débil que debe ser porque ese demonio duda si es mejor ser demonio o inmortal”.
Wukong respondió: “Hermano, estás bromeando. ¿Cómo podría un demonio convertirse en inmortal?”
El Rey Toro Demonio se rió a carcajadas: “Hermanito, ¿de verdad eres tan tonto? ¿Acaso los seis de las Veintiocho Constelaciones no son todos animales? Ser demonio o inmortal depende solo de un pensamiento. Dejando a otros de lado, con mis habilidades, incluso podría ganarme la vida en el Cielo sin problemas”.
Wukong reflexionó un momento y reconoció que era cierto: en el Cielo no solo había inmortales, sino también muchos animales. Al ver la expresión burlona del Rey Toro Demonio, supo que decir eso era fácil, pero si realmente iban al Cielo, no sabía qué precio tendrían que pagar.
Los tres caminaron unos cuarenta o cincuenta li cuando de repente vieron cómo algunas montañas al norte temblaban y se escuchaban unos golpes sordos. Era evidente que no era obra de seres humanos. Se miraron entre sí y, confiando en sus habilidades y valentía, aceleraron el paso hacia el norte.
Al adentrarse en las montañas, vieron dos figuras en la cima de una alta montaña: una vestida como un taoísta, con un resplandor en la cabeza, envuelta en una capa de plumas, sosteniendo un abanico de plumas de unos diez zhang de largo; las hebras blancas del abanico estaban tensas, como agujas de acero apuntando al monstruo de enfrente.
El monstruo medía ocho o nueve zhang de alto, con el pelaje erizado por todo el cuerpo; de su cuello sobresalían ocho enormes cabezas de león, que se balanceaban con gran majestuosidad.
Esas ocho cabezas de león: algunas abrían sus bocas enormes como si quisieran devorar algo, otras miraban de reojo al taoísta con ojos entrecerrados, y otras lo miraban con furia; sus formas eran muy distintas y resultaban aterradoras.
Se escuchó entonces al taoísta decir: “¡Oh, pequeño león, aún no te rindes? ¡Te concedo la eterna juventud!”
La cabeza de león a la izquierda respondió: “¡Ilusiones! Nuestra raza nació entre el cielo y la tierra y gobierna a todos los animales. ¿Cómo podríamos someternos a tu dominio?”
El taoísta sonrió y dijo: “¿Sabes quién soy? Entre el cielo y la tierra, realmente hay pocos que no estén bajo mi control”.
De repente, la segunda cabeza de león a la derecha abrió la boca; su voz era completamente diferente a la anterior y dijo con dureza: “¡Incluso si fueras el Emperador de Jade, no podrías controlarme!”

El taoísta se rió a carcajadas: “Pequeño león-cebo, qué gran presunción. Cuando te capture, no seas tan terco, de lo contrario sufrirás las consecuencias”. Agitó su abanico de polvo, y los hilos de polvo, que antes estaban erguidos, se volvieron suaves como seda, con una velocidad incomparable, enredándose en los ocho leones.
Wukong preguntó telepáticamente: “Claramente se ve un león de ocho cabezas, ¿por qué lo llaman león-cebo?”.
El Rey Demonio Toro sonrió: “Un león común, en el mejor de los casos, puede competir con osos y tigres, pero este león-cebo hace que todas las bestias huyan a gran distancia al verlo. Si grita con su cabeza izquierda, se producen terremotos; si lo hace con la derecha, los ríos se revuelven. Cuando tenga nueve cabezas, si la del centro grita, todo se trastocará”.
Wukong comprendió de inmediato: esos ocho leones eran en realidad los Nueve Espíritus Sagrados, solo que aún faltaba una cabeza, probablemente porque su cultivo aún no estaba completo.
Wukong preguntó: “¿Quién crees que ganará entre los dos?”. El Rey Demonio Toro respondió: “Eso no necesita preguntarse. ¿Sabes quién es ese taoísta?”. Por supuesto, Wukong no lo sabía.
El Rey Demonio Toro explicó: “Ese hombre es uno de los Cuatro Emperadores, el Gran Emperador Qinghua del Este, también conocido como el Venerable Taiyi Salvador del Sufrimiento”. Wukong se sorprendió enormemente: ¿acaso el Venerable Taiyi Salvador del Sufrimiento no era el dueño de esos Nueve Espíritus Sagrados? Pensaba que estos eran simplemente las monturas naturales del Venerable Taiyi, pero resulta que estaba presenciando justo ese momento en que se intentaba someterlos.
En ese instante, se escuchó una voz: “¡Esos ocho leones están al borde del colapso!”.
Wukong vio que el abanico de polvo del Venerable Taiyi Salvador estaba completamente envuelto alrededor de los Nueve Espíritus Sagrados. No sabía de qué material estaban hechos esos hilos, pero la tercera cabeza desde la izquierda de los Nueve Espíritus Sagrados lanzó llamas intensas, sin que los hilos se rompieran.
Como dice el refrán: “Lo suave vence a lo duro”. Los Nueve Espíritus Sagrados, incapaces de usar su fuerza, comenzaron a revolotear en el aire, mientras sus ocho cabezas lanzaban fuego, polvo helado o agua venenosa, todos esos ataques dirigidos contra el Venerable Taiyi Salvador.
Wukong dijo: “Esto es impresionante. Veamos cómo puede resistir ese anciano taoísta”.
El Rey Demonio Toro respondió: “Entre los Cuatro Emperadores, ninguno es alguien insignificante”.
De repente, un espejo de los Ocho Trigramas apareció en la espalda del Venerable, bloqueando todo frente a él y deteniendo el fuego, el hielo y el polvo. Los Nueve Espíritus Sagrados rugieron y intentaron huir, pero esos hilos, aunque finos, eran extremadamente resistentes; después de tanto esfuerzo, ni uno solo se había roto.
Wukong, al ver a los Nueve Espíritus Sagrados luchando en esa red de polvo, sintió sin querer compasión por ellos.

Al ver la expresión de compasión en el rostro de Wukong, Ventilación se apresuró a advertir: “Este hombre es realmente poderoso; incluso si los tres atacamos juntos, temo que no podremos hacerle daño”. El Rey Demonio Toro también dijo: “El Altísimo Salvador ya posee la perfección de Jinxian de Hunyuan; si quisiera capturar a este león-tigre, sería tan fácil como chasquear los dedos. En este momento solo está humillando su naturaleza, con la intención de someterlo, por eso ha tardado tanto”.
En ese instante, muchos pequeños demonios salieron de varios agujeros en el suelo: leones amarillos montados en elefantes, Bai Ze montado en zorros, en total más de cien, se arrodillaron y gritaron hacia el cielo: “¡Oh dioses misericordiosos, perdonen la vida de nuestros antepasados! ¡Oh dioses misericordiosos…!”
El Santo de los Nueve Espíritus estaba furioso y gritó con voz potente: “¡Malditas criaturas! ¿Cómo puede nuestra tribu doblegarse ante los humanos? ¡Regresen ahora mismo a sus cuevas!”. Su ira era incontenible; abrió sus ocho enormes bocas al mismo tiempo y rugió hacia el cielo: “¿Por qué es tan difícil vivir?”. Luego, todo su cuerpo emitió un resplandor intenso; con un movimiento de su cuello, las ocho cabezas de león se convirtieron en una sola, y añadió: “¡Espíritus celestiales de los Nueve Cielos, espíritus demoníacos del Abismo, responded a mi llamado!”.
El taoísta se rió y dijo: “Si tu poder de los Nueve Espíritus aún no está completo, ¿cómo puedes usar este método supremo?”
En ese momento, vieron cómo la cabeza del Santo de los Nueve Espíritus se movía de un lado a otro y de repente se convirtió en nueve; en ese momento de peligro, había logrado perfeccionar su poder místico.
De repente, nubes oscuras se agitaron en el cielo y sonidos de batalla llegaron desde la distancia, sacudiendo la tierra. El Altísimo Salvador Taiyi sonrió con frialdad y dijo: “¿Incluso una perla tan pequeña puede emitir luz?”