Volumen I: Lo Inefable, Capítulo 32: Zhen Yuanzi

Se vio al Gran Pájaro de Alas Doradas acercarse con cortesía para tocar la puerta. Al sonar el timbre, salieron dos discípulos taoístas. El de la izquierda preguntó en voz alta: “Hay un visitante; ¿en qué podemos ayudarlo?”
El Gran Pájaro de Alas Doradas respondió: “No hay nada especial, solo vengo a buscar unas frutas de ginseng de su maestro Zhen Yuanzi”.
Wukong se rió en secreto: ese Gran Pájaro de Alas Doradas era realmente directo; ¿en qué difería eso de tomar algo por la fuerza?
Como era de esperar, los rostros de los dos discípulos cambiaron por completo y dijeron: “Es difícil que podamos decidir esto por nuestra cuenta. Iré a consultar a nuestro maestro y volveré con una respuesta”. Dicho esto, se apresuraron a entrar.
El Gran Pájaro de Alas Doradas dijo: “¿Ni siquiera nos invitan a entrar? ¿Así es como reciben a los invitados?”. Dicho esto, entró con pasos firmes en el templo, seguido por Wukong y el Rey Demonio Buey.
De repente, se escuchó una voz clara que decía: “¡Qué visitante tan descortés! Este Templo de Wuzhuang no es un lugar al que se pueda llegar así como así”. Los tres sintieron una fuerza invisible que los detenía, impidiéndoles avanzar. Wukong se sorprendió en su interior: aún sin ver a nadie, ya había tal poder mágico. ¿Qué debía hacer?
Echó un vistazo furtivo al Rey Demonio Buey y al Gran Pájaro de Alas Doradas; también ellos mostraban cierta incomodidad. El Rey Demonio Buey sonrió amargamente: “Otra vez esa táctica”. Parecía haber experimentado algo similar antes.
El Gran Pájaro de Alas Doradas se elevó en el aire y gritó: “Ustedes dos contengan a este viejo, ¡yo iré al patio trasero a recoger frutas!”.
Wukong se dio cuenta de repente y gritó: “¡Hermano, ¡huye rápido!”. Pero ya era demasiado tarde: una manga que cubría cielo y tierra cayó, envolviendo al Rey Demonio Buey y a Wukong. El Gran Pájaro de Alas Doradas ya se había elevado en las nubes y huido, dejando solo una risa extraña en el cielo. Wukong quedó atrapado dentro de la manga, pensando: “No esperaba volver a experimentar el poder oculto de Zhen Yuanzi en esta vida. Lo único diferente es que ni siquiera he visto aún las frutas de ginseng; qué injusticia”.
Qué astuto es el Gran Pájaro de Alas Doradas; realmente sabe cómo planificar. Trajo a Wukong y al Rey Demonio Buey al Templo de Wuzhuang, así que Zhen Yuanzi seguramente pensará que los tres forman un grupo y actuará para controlarlos. Wukong esperaba aprovecharse del enfrentamiento entre el Gran Pájaro de Alas Doradas y el inmortal Zhen Yuanzi, pero resultó que la astucia lo llevó a su propia perdición.
Me llamo Zhen Yuanzi; tengo veintidós mil seiscientos setenta años y resido en el Templo de Wuzhuang, en la Montaña de la Vida Eterna, en la región de Xiniuhé.
Entre las cuatro grandes regiones del mundo, entre cientos de millones de practicantes espirituales, nadie es más afortunado que yo… y, al mismo tiempo, probablemente nadie esté tan deprimido como yo.
En aquel entonces, no sabía que realmente existían inmortales en el mundo; viví como un ignorante durante medio siglo, hasta aquel día en que cayó del cielo una semilla extraña que aterrizó justo en mis brazos. Fue esa semilla la que abrió el camino hacia mi camino espiritual extraordinario.

Llevando consigo esa semilla que me hacía sentir ligero y fuerte, aunque fuera torpe, sabía que se trataba de un tesoro extraordinario; mantenerlo entre la gente común era extremadamente peligroso. Así que, con provisiones, me fui de casa en secreto, sin que ni siquiera mi esposa e hijos supieran de este secreto.
Elegí siempre lugares remotos y desiertos para caminar. Esa semilla me daba una fuerza infinita: por el camino, lobos, insectos, tigres y leopardos no podían acercarse a mí; incluso cuando me encontraba con hordas de espíritus montañosos y criaturas salvajes, los ahuyentaba con unas pocas piedras.
Pero cuanto más avanzaba, más miedo sentía. Hay que saber que quien posee algo valioso corre peligro: cuanto más precioso es algo, más gente lo quiere robar; cuanto mayor es su valor, más fuertes son sus enemigos. Es una ley eterna.
Finalmente, llegué a la Montaña Wanshou, esa cima legendaria situada a miles de millas de mi casa. Allí, con sus paisajes hermosos y sus montañas escarpadas, era el lugar ideal para establecerme.
Aunque han pasado más de veintidós mil años, todavía recuerdo claramente aquel día: elegí cuidadosamente un lugar, cavé un hoyo profundo y deposité allí la semilla. Tan pronto como tocó el suelo, brotaron brotes verdes tiernos; en menos de una hora, creció un árbol enorme.
En lugar de alegría, sentí preocupación. El sol brillaba intensamente en el cielo, pero yo estaba cubierto de sudor frío. Las ramas de ese árbol eran como barras de jade y sus hojas, como plátanos de jade; bajo la luz del sol, resplandecían aún más.
Desde que obtuve esa semilla, pude intuir los poderes de los inmortales, que eran realmente extraordinarios. Ese árbol tan llamativo tarde o temprano sería descubierto; si me quedaba allí, era muy probable que muriera por su causa. Pero renunciar a ese árbol valioso era como matarme a mí mismo.
Así que tomé una decisión firme: construí una casa allí y me quedé a cuidar del árbol. Podía sentir, de alguna manera, que, si no ocurría nada imprevisto, ese árbol me traería aún mayores beneficios.
El árbol cambiaba día a día, crecía poco a poco, y yo también volvía a rejuvenecer. Sí, rejuvenecer: en pocos días, recuperé mi aspecto de hombre de unos treinta años. Me dejé crecer tres largas barbas, me hice una coleta y me vestí como un taoísta; no había otra razón, simplemente sentía que así tenía un aire de inmortalidad.
Me quedé allí durante más de doscientos años, sabiendo que mis seres queridos en casa ya habrían entrado en su próxima reencarnación. ¿Qué familiares, qué parientes? Todo era como nubes pasajeras; comparado con la búsqueda de la inmortalidad, nada importaba.

A menudo me siento en la cima de la montaña y miro hacia abajo; en este mundo, no sé cuántas personas, como yo, también recorren este camino en busca de la inmortalidad. Algunos abandonan a mitad de camino, otros mueren en el trayecto, y otros apenas han comenzado a entenderlo… De cualquier manera, mientras haya esperanza en el corazón, eso es suficiente. Esa fuerza es el Tao. El Tao no puede dar vida eterna, pero es la base de la práctica espiritual; permite alcanzar la iluminación, impulsa al progreso y, finalmente, ayuda a liberarse de las ataduras mundanas para convertirse en un inmortal.

Sí, después de reflexionar durante más de quinientos años, comprendí que había adquirido una fuerza poderosa dentro de mí. Pero sé que la vida de los mortales dura a lo sumo cien años; ellos también tienen la oportunidad de alcanzar la iluminación, pero no viven tanto tiempo. Yo soy diferente: poseo un tesoro que prolonga la vida, lo cual es una suerte divina.

Desde entonces, me consideré el favorito de los cielos, creyendo que así debía ser, y me sentí orgulloso, hasta aquel día, la aparición de esa persona…

Ese día, con viento suave y sol radiante, sin una nube en el cielo, mi corazón estaba lleno de oscuridad. Como de costumbre, me senté en una gran roca en la cima de la montaña, cerré los ojos y medité, buscando la tranquilidad. En realidad, ya había desarrollado la capacidad de ver con los ojos celestiales; nada, ni siquiera el más mínimo movimiento en un radio de varios kilómetros, podía pasar desapercibido para mí.

De repente, sentí un nudo en el corazón; una sensación de peligro indescriptible se apoderó de mí. Exploré con mi conciencia espiritual, pero no encontré nada. Sin embargo, al volver la cabeza, vi a un monje de pie bajo mi árbol preciado, observándolo atentamente.

Ese monje era extremadamente apuesto, de rostro amable y una sonrisa en los labios, pero en su mirada vi una expresión especial. La misma expresión que había visto cuando obtuve esa semilla: la codicia.

El monje actuaba como si yo no existiera; solo veía el árbol, como si este le perteneciera por naturaleza y él fuera su legítimo dueño. No me gustó en absoluto.

Corrí hacia él y utilicé la técnica de lanzar piedras que acababa de aprender para atacarlo. Él ni siquiera se esquivó, ni movió un dedo; con solo una mirada, el mundo se detuvo.

Me quedé allí, boquiabierto, viendo las piedras suspendidas en el aire, aterrorizado. Era un inmortal con poderes divinos; con un solo pensamiento, podía hacerme desaparecer.

El monje mantuvo esa expresión hipócrita y dijo algo que me permitió seguir viviendo: “Está mejor aquí que conmigo”.

El monje retiró sus poderes y me preguntó detalladamente sobre el origen del árbol. No me atreví a mentir y le conté toda la verdad. El monje asintió ligeramente y dijo que era bastante honesto.

Entonces él me ayudó a reparar la casa y construyó un gran complejo. Le dije que era muy grande, y él respondió que no era un complejo, sino un templo taoísta. “Deberías seguir siendo taoísta y ayudarme a cuidar este árbol aquí”. Me sentí muy incómodo; era claramente mi árbol, pero de repente pasó a ser suyo. Dijo: “Tú tienes un vínculo con este árbol, así que naturalmente no lo tomaré, pero los frutos del árbol son míos”.
Su tono era firme e inmutable, como si en el mundo no hubiera nadie a quien respetara.
Más tarde, estableció numerosos hechizos para proteger el templo con total seguridad. Dejó muchos libros de práctica espiritual y me enseñó a aprenderlos rápidamente; cuanto más habilidades adquiriera, menos preocupaciones tendría él.
Quería llorar, pero no tenía lágrimas; me sentía como un perro guardián.
El monje también me puso un nombre: Zhenyuanzi. “Zhen” significa proteger, y “Yuanzi” se refiere a la semilla de este árbol. No sabía el origen de las palabras “Yuanzi”; el monje dijo que era mi propio destino, y que si lo hubiera sabido antes, probablemente ya estaría muerto. La respuesta está en los libros que te di; búscala tú mismo.
Después de hacer todo esto, el monje se fue. Más tarde, supe su nombre: Tathagata.