Volumen tres: Un camino largo. Capítulo 295: Lucha abierta.

Qingqiu conocía muy bien este lugar. En donde se encontraba la columna de jade que tocaba el cielo, originalmente había una montaña llamada Kongsang. El viento fuerte arrastró toda la tierra suelta, dejando al descubierto la columna de jade, y así pasó a llamarse Kongsang.
Qingqiu venía aquí todos los años durante unos días. Esta vez, por casualidad, se encontró con Wukong.
“¿Qué haces aquí?”, preguntó Qingqiu.
Wukong, por supuesto, no diría que había descubierto un misterio en el Río del Cielo Transparente. Respondió: “Ya he estado antes en la Tierra de Oro y el Cielo de Plata. Hoy he venido aquí para ver hasta qué altura puedo llegar”.
Qingqiu asintió: “Yo también traje a Niu aquí; le costó mucho subir a estas nueve ramas. Tú eres mucho más fuerte que él”.
Wukong dijo: “¿Incluso Niu, con su cuerpo tan poderoso, tiene dificultades?”
Qingqiu respondió: “Precisamente por su cuerpo físico puede subir. De lo contrario, nadie por debajo del nivel de Inmortal Dorado de Hunyuan podría hacerlo”.
Wukong asintió. Resulta que esos puntos donde se bifurcan las ramas de la columna representan un obstáculo según su propio nivel. Al haber alcanzado el nivel de Inmortal Dorado de Hunyuan, subir aquí no le costaba esfuerzo alguno. Pero Wukong quería ver si, a mayor altura, el viento se volvía aún más fuerte, y si este lugar tenía algo en común con la cima del Río del Cielo Transparente.
Se alejó de la columna de jade y comenzó a volar hacia arriba. El viento debajo de las nueve ramas era solo un poco más intenso. En ese momento, Wukong sintió que el viento parecía cuchillos tangibles que lo atacaban desde todas direcciones. Afortunadamente, su cuerpo de diamante podía resistirlo. Al mirar hacia arriba, vio las nueve ramas de la columna de jade que se extendían hacia el cielo, sin fin.
Wukong pensó: “No sé a dónde conducen estas nueve ramas. ¿Habrá más ramas aún más arriba?”. Saltó innumerables veces, pero el viento era tan fuerte como una hoja afilada, comparable al golpe máximo de un Inmortal Dorado de Taiyi. Al llegar al límite y no poder subir más, decidió descender.
Al bajar, vio que Qingqiu ya no estaba por ningún lado; se había ido antes. Wukong recordó cómo eran estas montañas salvajes en el pasado y no pudo evitar sentirse conmovido. Si incluso alguien como él, que llegó después, se sentía así, Qingqiu, con todos los cambios que habían ocurrido, seguramente estaba profundamente triste.
Wukong se quedó un rato, luego cambió de idea y, adoptando la apariencia de Zhuanxu vestido de blanco, se dirigió directamente a las Montañas de Igual Altura que el Cielo. Fue una decisión espontánea; al ver que Qingqiu no temía a Tathagata y se atrevía a caminar entre el cielo y la tierra, pensó que él mismo había sido demasiado cauteloso antes.
Ya había alcanzado su segunda forma, por lo que nadie podía detectar ninguna falla, a menos que alguien lo siguiera constantemente. Pero Tathagata y Guanyin no tenían tiempo para eso; tenían muchas cosas que hacer.
En las Montañas de Igual Altura que el Cielo, reinaba un gran alboroto, con tambores y gongs resonando. Wukong vio al Rey Demonio Buey y al Gran Pájaro liderando ejercicios militares, así que no los perturbó y entró en la cueva del Qilin.

El Qilin, al ver a Wukong, dijo con enojo: “¡Ni siquiera se puede convencerte de que te vayas!”
Wukong sonrió y respondió: “En aquel momento realmente era difícil escapar”. No era que no estuviera apurado, pero desde que Laojun le habló sobre “esa persona”, muchas dudas parecían haberse resuelto. Si volvía a preguntarle al insecto de nueve cabezas, probablemente no obtendría ninguna respuesta útil, y ese pez monstruoso de dos cabezas solo albergaba el espíritu de Li Shimin; era completamente estúpido y no se podía comunicar con él.
El Qilin dijo: “Ese insecto de nueve cabezas ya está encerrado y bajo la custodia de Dayu; está completamente a salvo. Si quieres preguntar algo, puedes hacerlo en cualquier momento”.
Wukong respondió: “Sabía que si mi tío intervenía, todo estaría bien”.
El Qilin dijo: “No exageres”.
Wukong añadió: “Hoy he venido aquí; el asunto del insecto de nueve cabezas es secundario; hay algo que debo decir”.
El Qilin comentó: “Si es algo que debes decir, entonces debe ser importante. Ay, realmente no me interesan estas discusiones para planificar asuntos del mundo. Pero si se trata de que yo ayude, eso sí”.
Wukong dijo: “Tío, te aseguro que al escuchar esto no te decepcionarás”.
El Qilin respondió: “Eres bueno creando expectativa. Entonces los llamaré para que discutan aquí”. El Qilin llamó a Dayu y a los demás; en poco tiempo, entraron una docena de personas, lo que sorprendió a Wukong. Resulta que Wuzhiqi y Fengtong también habían llegado. Hacía mucho que los ocho santos no se reunían, y hoy estaban todos presentes. Sumados a Dayu, Houtu y Houyi, eran exactamente diez personas.
Al ver a todos, Wukong naturalmente intercambió saludos cordiales.
Houtu, al ver a Wukong, dijo riendo y regañándolo: “Te invité y no viniste; sin invitarte, aquí apareces tú solo. ¿No es como beber vino forzadamente cuando no se quiere?”
Wukong sonrió y respondió: “Reina Houtu, en lugar de agradecerme, vienes a reprocharme”.
Houtu dijo: “Te he transmitido incluso mi habilidad para proteger el hogar; ¿cómo podría agradecerte?”
Al escuchar esto, Wukong se sintió avergonzado, ya que nunca había practicado seriamente esa técnica que Houtu le había enseñado.
Dayu, por su parte, se sorprendió y se alegró al mismo tiempo, y dijo: “Wukong, solo te falta el elemento tierra entre los cinco elementos. Si aprendes esto, seguramente tendrá un efecto extraordinario”. Wukong sabía que Dayu se refería al secreto del método Xuan Kong, así que aceptó y prometió estudiarlo con atención cuando tuviera tiempo libre.
El Rey Demonio Toro, al ver a Wukong, no mostró su habitual alegría, sino que dijo con tristeza: “Wukong, ¿acaso los ocho santos van a reorganizar su jerarquía ahora?” Wukong preguntó: “¿Por qué habrían de hacerlo?”
El Rey Demonio Toro respondió: “Antes yo era el segundo, pero ahora que no puedo vencer al Gran Pájaro, debería ser el tercero”.
El Gran Pájaro alzó la cabeza y dijo: “No te exaltes tanto. No solo no puedes vencerme a mí, ¿a cuál de ellos podrías vencer tú, Rey Fengtong?”
El Rey Demonio Toro protestó: “Ellos dos no se atreverían a enfrentarse directamente conmigo; solo ganan gracias a sus hechizos”.

Dapeng dijo: “Eso sí que se llama aprovechar las fortalezas de los demás para compensar las propias debilidades. ¿Cómo puede haber sentido en usar los hechizos que se han aprendido?”
Solo se escuchó al Qilin decir: “Dapeng tiene razón. En una pelea hay que usar cualquier medio posible; lo importante es ganar.”
Wukong preguntó al Jiuling Yuansheng: “¿Hermano mayor, ahora también has alcanzado el nivel de Hunyuan?” El Jiuling Yuansheng asintió: “También es por suerte.”
Dapeng dijo: “Antes no podía vencer a mi hermano mayor, y ahora tampoco puedo; debo admitirlo.”
Wukong dijo: “Ya que los rangos están establecidos, ¿cómo podría cambiarse a voluntad?”
El Qilin dijo: “Wukong tiene razón. Si hablamos de nivel de cultivo, ¿quién de ustedes podría vencer a Wukong?”
Al decir esto el Qilin, muchos se sorprendieron mucho. Wukong había sido oprimido por la Montaña de los Cinco Elementos durante décadas; al salir, se dedicó por completo a ayudar en la búsqueda de las escrituras, viajando de un lado a otro, sin tiempo para cultivarse. Solo Dapeng sabía de su plan para robar las frutas de ginseng juntos, y se rió para sí.
Aunque el Rey Demonio de la Vaca no estaba del todo convencido, no se atrevió a probarlo; conocía bien la fuerza del bastón de hierro de Wukong. Esta vez, el Jiuling Yuansheng mostró una expresión de duda. El Qilin lo miró y dijo: “No te resistas. Si ustedes dos lucharan, Wukong tendría un ochenta por ciento de posibilidades de ganar.”
Al escuchar esto, Wukong se preguntó en silencio: “¿Tan poderoso soy ya y yo mismo no lo sabía?” Pero al recordar su reciente derrota en el Reino de Oro y Plata, sintió que su cultivo aún era insuficiente. Al escuchar al Qilin decir que no era capaz, el Jiuling Yuansheng se convenció mucho. Era de naturaleza amable, y antes no quería enfrentarse a Wukong, solo dudaba un poco.
Dayu sonrió y dijo: “Somos familia. ¿Para qué hablar de esto? Mejor hablemos de cosas importantes.”
Todos se sentaron, y Wukong dijo: “Hoy realmente hay asuntos importantes de los que hablar. El Cielo quiere expandirse hacia el oeste, arrebatando territorios de la Región del Buey Occidental. El Emperador de Jade ordenó extenderse hasta al este de las Montañas de Qi Tian. ¿Qué opinan todos?”
Después de que Wukong habló, todos se sumieron en pensamientos, excepto Dayu, quien pareció comprender algo y dijo: “Ah, ya entiendo.”
Wukong preguntó: “¿Antepasado Dayu, has oído hablar de esto?”
Dayu respondió: “Nadie me lo ha dicho. Solo paseaba sin prisa con la Diosa de la Tierra, y vi que los conflictos armados eran cada vez más frecuentes y que muchos monjes estaban desplazados. Resulta que la causa está aquí.”
Wukong dijo: “La disputa entre budismo y taoísmo es, en realidad, una lucha en el Cielo. Pero quienes ocupan altos cargos no sufren, solo los de abajo padecen.”
El Rey Demonio de la Vaca dijo: “Que ellos luchen entre sí. ¿Qué tiene que ver eso con nosotros?”
El Qilin respondió: “¿Cómo podría no tener que ver? Está directamente relacionado.”
Tongfeng dijo: “Así es. Según lo que veo, el Cielo y el Oeste están actuando como si estuvieran representando una obra, ¿dónde estaría la verdadera lucha?”
“¿Eh?” Era la primera vez que Wukong escuchaba tal opinión, así que preguntó: “¿Por qué lo dices?”

Tongfeng dijo: “La lógica es muy simple. La disputa entre budismo y taoísmo dura ya miles de años. Si el Cielo realmente quisiera arrebatar territorio, ¿por qué retrocedió paso a paso en el pasado, como si se lo regalaran? ¿Por qué, precisamente después de la aparición de la Cordillera Qi Tian, el Cielo adoptó tal actitud?”
Wukong replicó: “No necesariamente. Antes, el Cielo solo avanzaba poco a poco, pero ahora la misión de obtener las escrituras es un método drástico para acabar con todo. El Cielo siempre ha estado dividido; ahora, al llegar al límite de su paciencia, decide luchar con todas sus fuerzas. Eso también tiene sentido.”
Tongfeng negó con la cabeza: “Con la fuerza del taoísmo, detener la misión de obtener las escrituras sería sencillo. ¿Por qué esforzarse primero en recuperar territorios perdidos? ¿No sería eso evitar lo importante y tratar lo secundario? ¿No estarían poniendo las cosas al revés?”
Al escuchar estas palabras de Tongfeng, Wukong reconoció que tenía razón. Sí, ¿por qué el Cielo no intentaba detener la misión por completo en lugar de pelear por algo irrelevante? No, deberían usar ambos métodos al mismo tiempo.
Wukong sonrió y dijo: “¿Quién dice que no hemos intentado detenerla? Yo mismo he encontrado obstáculos en estos días.”
Tongfeng respondió: “Jeje, probablemente solo sea una fachada. Si el Cielo no envía a una figura importante para enfrentarte, temo que nadie pueda detenerte.”
Wukong dijo: “Tienes razón, pero lo que realmente pasará hay que esperar a verlo.”
Tongfeng continuó: “Por supuesto, no sé tanto como tú, pero al estar en la Cordillera Qi Tian, con solo que lo menciones, siento como si estuviera en un acantilado. Ahora, la cordillera se encuentra en la región de Xi Niu He Zhou, lejos del poder del Cielo, por eso reina la paz. Pero si el Cielo realmente llegara hasta allí, las fuerzas del Oeste se verían obligadas a retirarse al oeste de la cordillera para defenderse. Entonces, la cordillera quedaría atrapada entre dos grandes fuerzas, y la vida allí sería muy difícil.”
Dayu dijo con seriedad: “Tienes razón. El Cielo usa la Cordillera Qi Tian como límite. Si la lucha entre budismo y taoísmo es real, entonces la cordillera funciona como una barrera natural. Si no lo es, entonces es una conspiración entre el Este y el Oeste con intenciones maliciosas. En cualquier caso, la cordillera vivirá en constante peligro, sin poder descansar ni un momento.”
Wukong se sintió algo incómodo. Su análisis anterior no había tenido en cuenta la perspectiva de la cordillera, por lo que no había sentido lo mismo que Tongfeng. Al escuchar sus palabras, se le puso la piel de gallina. ¿Acaso el Emperador de Jade seguía en connivencia con Buda, luchando abiertamente mientras se aliaban en secreto para apoderarse de la Cordillera Qi Tian? ¡Vaya Emperador y Emperatriz de Jade! Probablemente incluso Laojun y Zi Wei estaban engañados. Muchos pensaban que el taoísmo realmente estaba resurgiendo y estaban eufóricos, sin saber que el Emperador de Jade los estaba utilizando a su antojo.
En ese momento, el Rey Demonio Toro gritó: “¡Ya lo dije! El Cielo y el Oeste quieren delimitar territorios, ¿por qué la Cordillera Qi Tian no podría expandirse también miles de kilómetros hacia el este, oeste, norte y sur?”