Volumen tres: Un camino largo. Capítulo 294: El viento más allá del cielo.

Además, el río Tongtian es el único lugar del viaje de búsqueda de las escrituras donde se enfrentaron dos desastres; Tang Seng cayó al agua en ambas ocasiones, sin poder evitarlo. Al principio, Wukong no pensaba en ese lugar, pero después de los acontecimientos extraños de ese día, cada vez veía al río Tongtian como algo extraordinario, lo que le generó muchas dudas.
Wukong permaneció pensativo por un rato antes de alejarse del río Tongtian y regresar a la casa de la familia Chen.
Al ver a Wukong, Tang Seng preguntó de inmediato cuándo podrían cruzar el río. Wukong respondió: “Esos dragones malvados están atrapados en el río por mi culpa; no tengo ningún plan efectivo. Si queremos cruzar, seguramente seremos atacados por ellos”.
Wu Ping dijo: “No temo a sus habilidades acuáticas, pero si esos dragones huyen, no podré alcanzarlos”.
Wukong respondió: “Eso tampoco sirve de nada. Yo también puedo ahuyentarlos, pero ellos no buscan luchar; solo quieren impedir que el maestro cruce el río, lo cual es realmente difícil”.
Wukong no quería que Wu Ping se involucrara, ya que quería descubrir los misterios del río Tongtian. No le importaba demasiado quedarse unos diez días o medio mes más en la casa de la familia Chen.
En ese momento, Wuhui dijo: “Hermano mayor, ¿qué tal si Wu Ping lleva al maestro a cruzar el río y nosotros dos lo protegemos?”.
Wukong respondió: “Somos dos contra cinco. Si estuviéramos en tierra, no tendríamos miedo, pero ellos solo causan problemas bajo el agua, sin siquiera mostrar sus cabezas. ¿Qué hacemos?”. Wuhui sacó la lengua y dijo: “Dejémoslo, como si no lo hubiera dicho. Yo nací con miedo al agua”.
Tang Seng dijo: “Si es difícil, pidamos ayuda a la diosa Guanyin”.
Wukong sonrió y dijo: “Maestro, esa diosa ya ha sido extremadamente generosa contigo. Ya no tienes deudas con ella; ¿cómo puedes pedirle ayuda una y otra vez? En otras palabras, si ella interviene demasiado, ¿será realmente nuestro mérito haber completado esta búsqueda?”.
Tang Seng pensó en ello y reconoció que tenía razón, así que dijo: “Escuché al anciano Chen que desde la Gran Dinastía Tang hasta aquí hay exactamente cincuenta y cuatro mil li; ya hemos recorrido más de la mitad del camino. A estas alturas, no hay prisa. Dicen que cuanto más avanzamos, más difíciles se vuelven los caminos; seguramente habrá más obstáculos por delante”.
Wukong dijo: “Maestro, quédese tranquilo. ¡Seguro encontraré una manera de cruzar el río!”.
Tang Seng se calmó y pasó el tiempo conversando sobre las escrituras con el anciano Chen, disfrutando de un raro momento de tranquilidad que poco a poco disipó su ansiedad.
Wukong dejó la casa de la familia Chen y se dirigió nuevamente hacia el río Tongtian. Voló río arriba, explorando detenidamente el lugar. Con su velocidad sobrenatural, le tomó dos horas completas encontrar la fuente del río Tongtian.

Dentro de una gran montaña, innumerables manantiales brotan con fuerza; pequeños arroyos convergen desde todas direcciones, forman cascadas y estanques tras los acantilados, y al llegar a los pies de la montaña, dan origen a un río de enorme magnitud. Wukong observó que la fuente del Río Celestial no presentaba nada anormal. Por lo general, los ríos nacen de la fusión de aguas subterráneas, glaciares y nieves, y luego se unen a arroyos y meandros hasta alcanzar su fuerza caudalosa, con pocas excepciones.
Dado que no había nada sorprendente en la fuente del río, alguien debía haber intervenido en él. ¿Un hechizo? ¿El hechizo del Río Celestial? Ese hechizo era demasiado misterioso: no solo permitía pasar desapercibido, sino que incluso tenía la capacidad de discernir a las personas.
Wukong lo pensó un momento y decidió volver a intentarlo.
Regresó al lugar donde había luchado contra los cinco dragones, entró en el agua y nadó río arriba, esta vez sin distracciones y sin detenerse en ningún momento, hasta llegar a los pies de la montaña. Al salir del agua, completamente seco, se quedó atónito.
¿Cómo había llegado tan fácilmente? ¿Dónde estaba ese hechizo? Wukong reflexionó detenidamente: no había diferencia entre esta vez y la anterior, salvo que… la última vez llevaba en la mano el Bastón del Destino. ¿Sería eso? No servía de nada seguir pensando; lo averiguaría con una prueba.
Wukong comenzó de nuevo, sosteniendo el Bastón del Destino frente a sí, y se dirigió al lugar donde había ocurrido la anomalía por primera vez, sintiéndose algo nervioso.
Sin previo aviso, en un instante estaba en el agua y al siguiente ya estaba en lo alto del cielo. Vientos feroces lo golpeaban como cuchillos. Esta vez, Wukong estaba preparado y logró mantener el equilibrio en medio de esos vientos intensos.
Podía sentir que su ubicación actual estaba mucho más alta que los treinta y seis cielos del reino celestial. De repente, recordó algo que Hou Tu había dicho: “Es difícil vencer al cielo; incluso si se logra, hay un cielo más allá”. En ese momento no lo había comprendido bien, pero ahora lo entendía un poco mejor.
¿Sería este lugar el “cielo más allá” del que hablaba Hou Tu? ¿Conocería ella este secreto? ¿Y hasta qué punto?
Wukong levantó la vista hacia arriba, pero solo vio vacío.
Los vientos eran gélidos; eran muy similares a los del Reino Dorado y Plateado, pero mucho más intensos que cuando llegó allí por primera vez.
¿Estaría este lugar conectado con el Reino Dorado y Plateado? Wukong pensó en ello y voló directamente hacia el este.
Después de volar un rato, Wukong sonrió amargamente y redujo su altitud. Volar a tales alturas consumía demasiada energía; cada salto solo le permitía recorrer unos pocos miles de kilómetros. ¿Cuándo llegaría al Reino Dorado y Plateado?
Al llegar a un lugar sin vientos fuertes, Wukong sintió que la presión desaparecía y comprendió aún más la veracidad de las palabras de Hou Tu: “Hay un cielo más allá”. Con unos pocos saltos en las nubes, llegó al Reino Dorado y Plateado.

Wukong llegó por primera vez a la Tierra de Oro y Plata bajo la identidad de Inmortal Dorado Taiyi, y ya entonces consideró que los vientos poderosos de ese lugar eran increíbles. Al regresar esta vez, sin embargo, no ocurrió nada, y los poderes mágicos que utilizaba tenían mucho menos efecto sobre ellos. Wukong siguió hacia el este hasta llegar junto a la Columna de Jade que soporta el cielo.
La Columna de Jade seguía allí; Wukong se acercó y la tocó. Su material era extraño: ni oro, ni piedra, ni madera… ¿Acaso realmente era de jade? ¡Dios mío! ¿Cuánto jade haría falta para algo así? ¿Y dónde podría encontrarse un jade tan resistente?
Cualquiera que viera esa Columna de Jade no podría ocultar su asombro. Eso no era obra de la fuerza humana, sino solo del arte divino. De repente, Wukong recordó: cuando Pangu creó el cielo y la tierra, ¿dónde estaba esa Columna de Jade? En aquel caos inicial, ¿existía ya? Si existía, y si realmente servía para sostener el cielo, eso significaría que el cielo y la tierra ya estaban separados desde el principio. Pero si no existía, ¿cómo podría Pangu haber creado muchas columnas como esa con su hacha? Eso tampoco tenía explicación desde el punto de vista de la botánica.
Basta, basta. No pienso en esto. Mi vida es limitada, pero el conocimiento es ilimitado. ¡Sigue subiendo!
Wukong trepó por la lisa superficie de la Columna de Jade. No había venido por otra razón que averiguar a qué altura llegaría antes de encontrarse con esos vientos tan intensos, para tener una referencia.
Ya habiendo superado el nivel de Inmortal Dorado Hunyuan, Wukong llegó sin esfuerzo a las nueve ramas gigantes que se extendían infinitamente. Era la primera vez que veía esas ramas, y entonces comprendió que la Columna de Jade era en realidad un árbol enorme, con ramas sobre ramas, como una mano gigantesca y extraña que se extendía hacia el vasto cielo, sin dejar rastro.
Wukong dio una vuelta alrededor de las nueve ramas y, para su sorpresa, descubrió que había otra persona allí.
Era una mujer vestida con una túnica azul, hermosa y encantadora, de pie en una plataforma. El viento agitaba su falda, que hacía un ruido sordo, pero ella permanecía inmóvil.
Quien pudiera llegar a ese lugar no podía ser una persona común. Al ver la espalda de la mujer, Wukong se sintió un poco más cauteloso.
La mujer se dio la vuelta y dijo sonriendo: “Tú también has venido”.
Al verla, Wukong se sorprendió enormemente: ¡esa mujer era la madrastra de la zorra pequeña Hu Yu, la Zorra de Nueve Colas de Qingqiu! Wukong preguntó: “Tú… ¿me reconoces?”.
Qingqiu respondió: “Niú’er ya me lo ha contado. Hay pocas personas en el mundo que puedan llegar a este lugar, y tú eres además una figura excepcional. ¿Cómo podría equivocarme?”
Wukong se tranquilizó. Si el Rey Demonio Niú había dicho que era su hermano, entonces naturalmente no era un extraño. Pero Qingqiu siempre había estado huyendo de Tathagata, ¿cómo se atrevía a aparecer aquí de repente?
Wukong preguntó: “Antepasada, has venido sola aquí. ¿No temes… que vengan a capturarte?”.
Qingqiu sonrió tristemente y dijo: “También lo he pensado. Si pudieran capturarme y llevarme con ellos, sería mejor que ahora”.

Wukong permaneció en silencio; resulta que los zorros son cada vez más leales. Así fue con Hu Yu y Hu Zhi en aquel entonces, y hoy en día Qingqiu y Qinglin siguen igual.
Qingqiu dijo: “Tampoco el Tathagata lo sabe todo. Hace tiempo, Qingqiu y yo nos escondimos juntos durante mucho tiempo, y él logró encontrar nuestro rastro. Hoy he venido de repente; ¿cómo podría saberlo?”
Wukong preguntó: “¿Por qué vino aquí el anciano…?”
Qingqiu miró hacia el sureste y dijo: “A tres mil li de aquí había una montaña llamada Qingqiu, pero ya desapareció hace tiempo.”
Wukong se sorprendió mucho. Este lugar era tierra de oro y cielo de plata; aparte de los vientos fuertes que azotaban el cielo, solo había una columna de jade solitaria. Ni siquiera una montaña de piedra o de hierro podría resistir la erosión de esos vientos; tarde o temprano sería arrasada por ellos.
Qingqiu continuó: “Originalmente, aquí había montañas continuas, extremadamente hermosas y majestuosas. Qingqiu y Qinglin nacimos en esas montañas. Más tarde, comenzaron los vientos.”
“Esos vientos no se sabía de dónde venían, pero se hacían cada vez más fuertes, sin cesar en ningún momento. Con el tiempo, arrancaron los árboles de las montañas, desenraizaron la hierba, secaron la humedad y se llevaron las piedras… Al final, las criaturas pequeñas ya no podían permanecer allí; al chocar contra las paredes rocosas, se rompían los huesos y perdían la vida.”
“Nosotras éramos zorras de nueve colas, por lo que éramos mucho más fuertes que esas criaturas salvajes comunes. Al final, en esa montaña desnuda de Qingqiu, solo quedamos Qingqiu y Qinglin.”
“Crecimos aquí desde pequeñas, por lo que naturalmente no queríamos irnos. Pero al ver que en este lugar no había nada más que esa columna, ¿qué otra opción teníamos?”
Wukong no pudo evitar preguntar: “Anciana, ¿al principio ya existía esta columna?”
Qingqiu respondió: “Por supuesto que sí. Solo que en aquel entonces su parte inferior estaba enterrada en la tierra; más tarde fue apareciendo poco a poco.”
Wukong preguntó: “¿De dónde vienen esos vientos?”
Qingqiu negó con la cabeza y dijo: “Al principio parecía que venían del exterior del cielo. Más tarde, a medida que los vientos se hacían más fuertes, llegaron de todas direcciones.”
¿Del exterior del cielo? ¿Podrían haber vientos allí? Wukong pensó que cuanto más alto se subía, más intensos eran los vientos, y decidió recordar esas palabras de Qingqiu.
Wukong preguntó de nuevo: “¿Aparte de los vientos, no hay nada más?”
Qingqiu respondió: “No, solo vientos. Al principio pensamos que habíamos ofendido al dios del viento, pero más tarde descubrimos que ni siquiera él tenía tal poder.” Qingqiu señaló la plataforma y dijo: “El año pasado, cuando vine aquí, este hechizo no tenía esta forma; este año ha habido algunos cambios.”
¿Un hechizo? Wukong miró atentamente y, efectivamente, vio un gran hechizo en la plataforma. No sabía qué tipo de hechizo era, pero sintió que tanto él como Qingqiu parecían estar dentro de ese hechizo. Sorprendido, inmediatamente recordó a Fenghuang y Xiangliu.

Qingqiu dijo: “No necesitas preocuparte. Aunque este hechizo es grande, parece no tener ningún daño; se puede pasar por él sin problemas”. Wukong se preguntó: si se ha colocado un hechizo, o bien sirve para proteger un tesoro o para hacer daño a las personas. La columna de jade era completamente lisa; ¿dónde podría haber algún tesoro? Además, no causaba daño a nadie. ¿Para qué serviría entonces este hechizo?