Volumen tres: Un camino largo. Capítulo 268: La tierra primero.

El maestro Tang y sus discípulos dejaron el Reino del Pollo Negro y, con ánimo renovado, se dirigieron hacia el oeste. Tras cruzar el arroyo de los pinos secos, llegaron a un denso bosque.
Tang Sanzang dijo: “Wukong, mira, hay un gran bosque delante. ¿Habrá monstruos?” Wukong respondió sonriendo: “Maestro, eres demasiado desconfiado. Con nosotros tres aquí, no tememos a ningún monstruo.”
Tang Sanzang añadió: “Desde que vi a esos dos monstruos de la Montaña de la Cima Plana bloqueando el camino, he estado inquieto todo el tiempo.” Wukong dijo: “Si estás inquieto, ¿por qué no recitas el Sutra de la Excesiva Preocupación?”
Tang Sanzang respondió: “Ese sutra me fue enseñado personalmente por el maestro zen Wu Chao de la Montaña de los Budistas. Lo recito constantemente, sin cesar ni un día.”
Wukong dijo: “Si ya lo recitas, seguramente no tendrás obstáculos mentales. ‘Sin ojos, oídos, nariz, lengua, cuerpo ni mente’, así podrás obtener los maravillosos textos del Dharma del Tathagata.”
Mientras hablaban, de repente se escucharon gritos y enfrentamientos provenientes del bosque. Wukong prestó atención y dijo: “Maestro, detén el caballo y descansa un rato aquí. Iré a echar un vistazo al bosque.”
No hacía falta darle más instrucciones; con el anciano Wu presente, seguramente protegería a Tang Sanzang. Wukong se lanzó al bosque y, efectivamente, vio a dos grupos luchando en lo profundo del mismo. Uno de los grupos estaba formado por Qin Wuxian, Yun Juanshu y otros, mientras que el otro grupo estaba liderado por el Espíritu del León Azul; los demás iban disfrazados de monjes, a quienes Wukong no reconoció a ninguno.
Esos monjes eran extremadamente poderosos; sus bastones de meditación mágica se movían arriba y abajo, dejando a Qin Wuxian y a sus compañeros sin posibilidad de defenderse. Al observar detenidamente, Wukong notó que también había trampas dispuestas. Incluso si Qin Wuxian intentaba huir, probablemente no podría escapar.
De inmediato, Wukong comprendió que era el Bodhisattva Manjushri quien había venido a recuperar el control de la situación. Había enviado al Espíritu del León Azul para detener a Tang Sanzang, pero por casualidad Qin Wuxian y sus compañeros habían arruinado sus planes. ¿Cómo podría soportar eso?
Por su parte, Qin Wuxian y sus compañeros también tuvieron mala suerte. Después de ser expulsados del palacio por Wukong, llenos de temor, abandonaron el Reino del Pollo Negro esa misma noche y se dirigieron a ese bosque para establecer un lugar de práctica espiritual y vivir en paz. Pero en solo un día, el Espíritu del León Azul envió a alguien para vengarse. Aunque esos monjes parecían insignificantes, en realidad eran venerables al servicio de Manjushri, cuyo poder era comparable al de los ocho grandes guerreros del Paraíso Occidental.
Al ver cómo los hombres de Qin Wuxian morían allí mismo, Wukong quiso ayudarlos, pero dudó. Manjushri sin duda pertenecía al bando del Buda del Este, y en esencia, esa disputa era una lucha entre Manjushri y Guanyin. Su propia misión de buscar las escrituras sagradas era especial; probablemente no pertenecía a ningún bando. Si intervenía, solo podría buscar una excusa para ayudar a quien estaba en peligro. Pero Wukong sabía que ni Manjushri ni Guanyin eran verdaderamente bondadosos; la lucha entre los bodhisattvas también se motivaba por el interés propio.

Pero ya que perdonó a Qin Wuxian y le pidió que protegiera el Reino del Pollo Negro durante cien años, eso también contaba como una promesa. Al morir Qin Wuxian de forma trágica, esa promesa quedó rota. Wukong, tras mucho pensar, se sintió incómodo y suspiró: “Basta, no pierdo mi verdadero corazón; qué más da”. Iba a revelar su verdadera forma para salvar a Qin Wuxian, pero en cuanto se movió, vio nubes amarillas llenando el cielo del bosque; en un instante, ya no se podía ver nada, como si toda la tierra se hubiera revuelto.
Wukong se sorprendió: “¿Qué es esto?”. Usó con esfuerzo los secretos del método Xuan Kong para mirar, y vio una figura familiar que tomó a los pocos sobrevivientes, Qin Wuxian y Yun Juan Shu, y los sacó del bosque. ¡Esa persona era Dayu!
Cuando Qin y Yun fueron rescatados, el polvo se disipó de inmediato, y en el suelo apareció una hermosa mujer radiante, nada menos que Houtu. Wukong se alegró en su corazón: si Dayu y Houtu habían venido juntos, seguramente ya se habían reconciliado.
De repente, el Espíritu del León Verde gritó: “¿Quién eres tú?”. Los venerables, al ver que la persona a matar había desaparecido sin dejar rastro, supieron que era obra de esa mujer. Sin hacer ruido, la rodearon.
Houtu sonrió: “Vaya, van a atacar”.
El Espíritu del León Verde dijo: “¡Qué atrevimiento el tuyo! ¡Atreverte a obstaculizar a una bodhisattva en su tarea!”.
Houtu preguntó: “¿Qué bodhisattva mata indiscriminadamente a los seres vivos sin temor a caer en el infierno Avici?”.
Al ver la actitud despreocupada de Houtu y recordar sus hechizos anteriores, el Espíritu del León Verde supo que no era una persona común. Sin embargo, la ira que sentía en su interior seguía reprimida y necesitaba desahogarse, así que blandió su cuchillo de acero y atacó.
Houtu extendió la mano y señaló; los pies del Espíritu del León Verde se hundieron en la tierra, cayó al suelo e incapaz de moverse, comenzó a maldecir. Los venerables avanzaron con sus armas, pero de repente se escuchó un grito en el aire: “¡Deténganse!”. Aunque la voz era fuerte, temblaba ligeramente, lo que revelaba cierto miedo.
Todos bajaron al suelo, y los venerables se apresuraron a saludar, llamándola “Bodhisattva Manjushri”.
La Bodhisattva Manjushri ni siquiera los miró; con expresión angustiada, se acercó a Houtu, juntó las manos y bajó la cabeza, diciendo: “Reina Houtu, Manjushri es culpable, muy culpable”. Ni siquiera ante el Emperador de Jade mostraba tanta reverencia, porque sabía en su corazón que entre el Emperador y la Reina, la Reina era la primera; era a quien jamás se podía ofender.
La expresión “la Reina es la primera” proviene del hecho de que, desde la formación del cielo y la tierra, “primero hubo tierra y luego cielo”. Cuando Pangu separó el cielo de la tierra, la tierra se solidificó y luego apareció el Kunpeng para purificar el universo. Hoy, aunque el Cielo Imperial se atreve a crear treinta y seis cielos, en realidad todo proviene de la tierra. Sin el consentimiento de Houtu, teme que esos treinta y seis cielos también desaparezcan.
Al ver a Manjushri, Houtu se rió y dijo: “Como era de esperar, eres la Bodhisattva Manjushri que se atreve a decir ‘no es necesario ver al Buda, no es necesario buscar la enseñanza’. Hacía tiempo que no te veía”.

“No es necesario ver al Buda ni buscar la enseñanza” fueron las palabras que Manjushri pronunció en aquel entonces, cuando siguiendo las órdenes del Buda que vino del este, atacó al Tathagata con la espada Vajra de la Sabiduría en Silencio. Este episodio se conoce como “forzar al Buda con la espada”, y las disputas que surgieron en él son difíciles de describir con pocas palabras. Pero después de ese incidente, Manjushri recibió del Buda que vino del este el permiso para practicar en el Monte Wutai, ganando así fama en los reinos occidentales.

Manjushri sabía de las burlas de la Diosa Tierra, pero no se atrevió a replicar, y dijo: “Hace tiempo que no veo a la Diosa Tierra; hoy es realmente una suerte”.

El Bodhisattva Manjushri era también una persona astuta. Adivinó vagamente que la Diosa Tierra se había retirado del mundo para dedicarse a Yu el Grande de la antigüedad, quien había encargado a alguien que le enviara un verso. Ese verso constaba de solo ocho caracteres: “El corazón sincero solo conoce el sufrimiento; la ignorancia solo trae veneno”. Por supuesto, no se atrevía a albergar pensamientos inapropiados hacia la Diosa Tierra; bastaba con ganarse su favor para que sus deseos se cumplieran.

Pero cuando la Diosa Tierra vio esos ocho caracteres, ordenó a alguien que le dijera a Manjushri que la respuesta, al leerse al revés, también era de ocho caracteres: “Los cuatro elementos son vacío; ¿cómo se atreve a hablar de amor?”. Esos ocho caracteres eran bastante bruscos y significaban: “Tú, Manjushri, siendo discípulo del budismo, ¿cómo te atreves a pensar en asuntos amorosos? Yo soy auténtica y necia; ¿qué tiene que ver eso contigo?”. Si lo dijeran personas comunes, sería como un perro cojo, ciego y sin dientes entrometiéndose donde no le importa.

Hoy la Diosa Tierra estaba de muy buen humor y dijo: “Como Bodhisattva, seguramente sabrás cuáles son los pecados de los discípulos del budismo, ¿verdad?”.

Manjushri respondió: “Este pobre monje lo sabe; a esos individuos los castigaré severamente sin piedad”.

La Diosa Tierra sonrió y dijo: “Vaya, un verdadero Bodhisattva. Entonces, ve”.

Al ver que la Diosa Tierra no indagaba más, Manjushri se sintió aliviado en secreto y regresó al Monte Wutai junto con esos venerables y el espíritu del león azul.

Wukong, al verlo, se sintió satisfecho en su interior. La Diosa Tierra parecía amable y hermosa, y no se metía con nadie, pero resultaba ser tan dominante. Incluso Manjushri no se atrevía a respirar fuerte delante de ella; ¡eso sí que era verdadero poder!

Mientras divagaba así, escuchó que la Diosa Tierra decía: “Wukong, baja aquí”.

Wukong se sorprendió; resulta que su paradero ya había sido descubierto por la Diosa Tierra. Saltó del árbol, le hizo una reverencia y dijo: “Felicidades, Diosa Tierra, y también al venerable Yu por su reencuentro después de tanto tiempo… y por revivir sus sueños de amor”.

La Diosa Tierra no mostró ni rastro de sonrisa; con rostro serio, dijo: “¡Qué atrevimiento el tuyo! ¿Cómo te atreves a engañarme?”.

Wukong exclamó: “¿Cómo podría engañarla?”.

La Diosa Tierra respondió: “Dijiste que él ya estaba en sus últimos días, sin esperanzas de vida, pero yo veo que está bien. ¿Eso no es también engañarme?”.

Wukong dijo: “No, no. Majestad, solo ve la apariencia, pero no sabe que el venerable Yu piensa en usted día y noche, angustiado por no poder verla. Esa sensación es aún peor que la muerte; lo que digo es cierto”.

La Diosa Tierra gritó: “¡Solo palabras vacías y astutas! Hoy mismo te haré probar algo amargo”.

Wukong se apresuró a saltar hacia atrás y dijo: “¡Reina, usted no es una desagradecida! He hecho todo lo posible para ayudar a esos dos enamorados a reconciliarse, ¡y usted en cambio me culpa!” Al escuchar esto, Hou Tu soltó una carcajada y dijo: “Solo quería asustarte un poco, mira cómo te asustaste.” Al ver que el carácter de Hou Tu cambiaba más rápido que las páginas de un libro, Wukong pensó: “Como dicen, el corazón de una mujer es impredecible.” Pero de inmediato preguntó: “Reina, seguramente no vino aquí solo para asustarme, ¿verdad?” Hou Tu respondió: “Eres realmente inteligente. He venido para pedirte que regreses y investigues al Bicho de Nueve Cabezas.” Al oír esto, Wukong se impacientó, pero luego pensó: “¡Eso no está bien! Si Guanyin envió al anciano Wu, no puedo irme sin motivo alguno; eso sería como entregarles una ventaja. Ahora es cuando el anciano Wu está más alerta; no puedo arruinar todo por impaciencia.” Agregó: “En realidad, estoy cien veces más ansioso que ellos, pero ahora no es el momento adecuado. La búsqueda de las escrituras sagradas no se completa en unos días. Si tengo tiempo, definitivamente regresaré.” Hou Tu dijo con calma: “Vaya, Wukong, ni siquiera puedo convencerte.” Wukong se disculpó con una sonrisa: “Reina, por favor perdóneme, realmente no puedo irme en este momento.” Hou Tu respondió: “¿Cómo podría culparte? Está bien, ya que no vienes, me iré yo misma.” Wukong preguntó: “¿La reina vive en las Montañas Qi Tian?” Hou Tu se sonrojó y dijo: “Incluso si es así, ¿quién se atrevería a controlarme?” Wukong respondió: “Por supuesto que no, pero ¿podría la reina llevar al Mono Divino de Brazos Largos para que Ventilación y los demás también estén contentos?” Hou Tu dijo: “Por supuesto, no hace falta que lo digas.” Dicho esto, Hou Tu desapareció de repente, sin que se supiera si se había ido por el cielo o se había esfumado de la tierra. Al saber que el Mono Divino de Brazos Largos había llegado a las Montañas Qi Tian, Wukong se sintió mucho más tranquilo. Al ser un mono divino, conocer a Ventilación y a los demás le sería de gran ayuda, así que ya no estaría tan desesperado. Wukong salió del bosque y vio a Tang Seng y a los demás sentados junto al borde del bosque. Dijo: “En el bosque realmente hubo una pelea, pero ahora ya está todo tranquilo; pueden seguir adelante sin problemas.” Entonces Tang Seng montó su caballo y entró en el bosque. A primera vista, el bosque parecía denso, pero había caminos dentro. Wukong iba delante, explorando y ahuyentando a las bestias y aves para que no molestaran a Tang Seng, quien podía avanzar sin obstáculos, soltando las riendas y dejando que su caballo corriera libremente. Así, tras cruzar montañas y valles, viajaron más de un mes por un camino seguro. Ese día, Tang Seng dijo con alegría: “Discípulos, si siempre es tan fácil avanzar, seguramente estamos cerca del Paraíso Occidental.” Wuhui respondió: “Maestro, no hable así. El camino no debe ser exagerado, porque si lo hacemos, se volverá difícil.” De hecho, después de avanzar un rato más, se escuchó un fuerte ruido de agua. Tang Seng frunció ligeramente el ceño y dijo: “Qué fuerte es el ruido del agua. No sé si lo que hay delante es un río o un arroyo.” Al acercarse, vieron unas aguas negras que cubrían todo, impidiendo que los caballos pudieran avanzar.

Los cuatro se pararon en la orilla y observaron atentamente: el agua malvada presentaba olas espesas y turbulentas, tan oscura como carbón acumulado o carbón en descomposición, hasta el punto de que no se podía ver ni la sombra de una persona.
Tang Seng bajó del caballo y dijo: “Wukong, ¿por qué está este agua tan oscura y turbia?”
Wukong respondió sonriendo: “Algún inmortal debe estar lavando sus plumas río arriba y ha teñido el agua”. En su interior sabía que habían llegado al Río del Agua Negra, donde el sobrino del rey dragón, un pequeño dragón, causaba problemas y ya había capturado a Tang Seng. Wukong pensó para sí que ese monstruo no era muy poderoso; solo el río en sí era difícil de cruzar.
Mientras pensaba en esto, vieron cómo una barca flotaba río arriba. Tang Seng se alegró mucho: “Justo cuando queríamos cruzar el río, aparece una barca; ¡realmente es la protección de Buda!”. Extendió la mano y llamó con urgencia: “¡Barquero, por favor, sáqueme de aquí!”.
Wukong detuvo a Tang Seng y dijo: “Maestro, usted es un santo; ¿cómo podría un simple barquero llevarlo a través?”