Volumen tres: Un camino largo. Capítulo 266: El placer del amor.

Qilin se sorprendió ligeramente; no esperaba que el Nueve-Cabezas fuera tan terco. Alargó la mano para golpearlo, pero el Nueve-Cabezas se apresuró a decir: “Esa persona aparece y desaparece sin dejar rastro; realmente no lo sé. Además, en ese momento estaba confundido…”
Qilin gritó: “¡Habla rápido!”
Dayu detuvo a Qilin y dijo: “Esa forma de preguntar no lleva a ninguna parte. Tanto tú como yo llevamos mucho tiempo alejados de los asuntos del mundo. Para analizar las cosas con detalle, se necesita a Wukong en persona.”
Qilin pensó un momento y dijo: “¡Está bien! Entonces esperaremos a que llegue Wukong para hacer la pregunta. Realmente no puedo hacer este trabajo.”
Así, Qilin entregó al Nueve-Cabezas a Dayu, quien selló sus seis percepciones y volvió a atarlo con la cuerda de cinco colores de Qilin. Esa cuerda, llamada Cuerda de los Cinco Elementos, impedía que utilizara cualquier poder relacionado con los cinco elementos. Dayu, con su gran poder mágico, no tuvo dificultad en controlar al Nueve-Cabezas.
Dayu sacó al Nueve-Cabezas de la cueva de Qilin. Al levantar la vista, vio a una mujer de pie frente a la cueva. Era hermosa: con un peinado elegante, cejas delicadas, labios rojos y dientes blancos, ojos brillantes y una presencia encantadora, además de una gracia suave y una actitud serena. Era tan hermosa que cualquier hombre la miraría sin poder apartar la vista. Pero Dayu, al verla, bajó la cabeza, como si hubiera cometido un gran error. Naturalmente, se trataba de la Señora Houtu, la segunda en el ranking de los Seis Emperadores Celestiales.
Houyi dijo: “Hermana Houtu.”
Houtu sonrió levemente a Houyi y preguntó: “¿Cómo has estado, hermanito? Ya que has regresado, ¿por qué no has venido a verme?”
Houyi se sintió culpable y se puso incómodo. Houtu suspiró y dijo: “Ninguno tiene conciencia. Ve a acompañar a tu hermana Chang’e.” De repente, Houyi recordó algo y preguntó: “Hermana, ¿fue tu intervención secreta lo que permitió que Chang’e entrara en el Palacio de la Luna Fría y viviera allí en paz durante decenas de miles de años?”
Houtu lanzó una mirada fría a Houyi y dijo: “No me atrevería a atribuirme el mérito.” Al ver su expresión, Houyi se retiró avergonzado, llevando al Nueve-Cabezas consigo.
Cuando Dayu vio que Houyi se había ido, levantó la cabeza, respiró hondo y miró fijamente a Houtu, diciendo: “Ya prometí a Wukong que iría a buscarte de inmediato. Pero Wukong me pidió que lo ayudara a capturar al Nueve-Cabezas, por eso me retrasé unos días. Yo…”
“¿Estás pensando que, ya que te has retrasado durante decenas de miles de años, unos días más no importan?” Houtu no evitó la mirada de Dayu y respondió.
Dayu tartamudeó: “Eso… en aquel entonces…”
“¡No quiero saber nada de aquel entonces! Solo pregunto por el presente. ¡El presente!” Gritó Houtu. “¿Sabes qué hace una persona cuando está completamente sola?”

Hou Tu levantó la cabeza hacia el cielo, con una sonrisa triste y hermosa en el rostro, y dijo: “Construí un palacio enorme, tan hermoso que es imposible encontrar otro igual en el cielo o en la tierra. Le puse por nombre ‘Palacio de Yu’. Pensé que esa persona aparecería de repente; con solo que lo viera una vez, todos estos miles de años de esfuerzo no habrían sido en vano”.
“Pensaba en ti día tras día, anhelándote noche tras noche. Pasaban los días como años. Aunque sabía en mi corazón que ya estabas muerto, no podía dejar de pensar en ti. Ese día, cuando Wukong llegó al Palacio de Yu, entonces supe que ya habías regresado. Estaba tan feliz… tan feliz que casi lloro, pero temía avergonzarme delante de los demás. Después de que Wukong se fue, lloré a gusto. Las lágrimas acumuladas durante miles de años finalmente encontraron salida. Y después de la alegría, vino el odio… un odio que también se había ido acumulando durante mucho tiempo…”.
“¿Cómo puede el cariño por alguien convertirse de repente en odio? Este odio es cien veces más intenso que ese amor. ¿Por qué? ¿Alguien puede decírmelo?”, murmuró Hou Tu.
“Yo te lo diré”, dijo Dayu con solemnidad.
Hou Tu soltó una carcajada fría y preguntó: “¿Acaso lo entiendes?”
Dayu respondió con firmeza: “No lo entiendo, pero haré que ya no sientas odio, para siempre”.
El cuerpo de Hou Tu se estremeció y gritó: “¿Entonces, cómo compensarás todos estos miles de años?”
Dayu reflexionó un rato y dijo, pronunciando cada palabra con cuidado: “Vivir es… peor que morir”.
Hou Tu dijo: “¡No me importa! ¡Nunca te perdonaré! ¡Dayu!”.
Dayu negó con la cabeza y dijo: “Lo harás”. Sacó un puñado de tierra blanca de su pecho, sopló suavemente, y esa tierra comenzó a crecer en sus manos, formando una flor blanca con ramas y hojas. Dijo: “¿Recuerdas lo que dije aquel año? ‘Los melocotoneros están en flor, espléndidos y brillantes. La joven que se casa, hará feliz a su familia’”.
Hou Tu miró esa flor blanca, con la mirada algo perdida, mientras sus pensamientos volaban a miles de años atrás. Dayu continuó diciendo: “Entre la vida y la muerte, hicimos un pacto. Ahora también estamos unidos por la vida y la muerte. ¿Recuerdas cuando te dije ‘Tomaré tu mano y envejeceré contigo’?”
Hou Tu tampoco quería separarse de Dayu. Al escucharlo recitar esas palabras de amor del pasado, palabra por palabra, el odio en su corazón ya se había disipado por completo. Pero aún así dijo: “¡No traicionaste al cielo ni a la tierra, ni a tus amigos ni al pueblo, pero sí a mí!”

Dayu entregó la flor blanca formada con tierra vital que tenía en sus manos a Hou Tu, diciendo: “Este puñado de tierra vital fue algo que tú me diste; solo deseo este amor por toda la vida, sin intención de detenerme jamás. Desde que me separé de ti, nunca más la toqué; hoy es la primera vez en decenas de miles de años que florece. La tierra vital, aunque carece de sentimientos, puede permanecer inactiva durante diez mil años; al verte ahora, mi corazón florece aún más.” Mientras hablaba, tomó las manos de Hou Tu y continuó: “Finalmente lo entiendo: yo, Dayu, me consideraba excepcional, soñando con cambiar este cielo y esta tierra, pero este universo está más allá de mi capacidad para comprenderlo. Sin la fuerza necesaria, no hay razón para seguir esforzándome.”
“A partir de hoy, seré solo una persona común. Debo mucho, así que permíteme pagarlo poco a poco en el resto de mi vida.” Dicho esto, Dayu juntó las manos en señal de respeto y preguntó: “¿Podría la señora Hou Tu darme esta oportunidad?”
Al ver a Dayu en ese estado, Hou Tu soltó una carcajada, pero luego comenzaron a brotarle lágrimas. Dayu solía decir esas palabras con frecuencia; al escucharlas de nuevo hoy, se dio cuenta de cuánto había cambiado todo, y no podía evitar sentirse profundamente conmovida.
Mientras estaban así, llenos de afecto, se escuchó un grito desde la cueva del qilin: “¡Por favor, vayan a otro lugar!”
Hou Tu se sonrojó intensamente; con su estatus, era insoportable que alguien escuchara tantas palabras de amor. Dayu se rió y dijo: “Mi amor es tan grande que puede iluminar el cielo y la tierra; ¿qué importa si todo el mundo lo sabe?” Con toda su fuerza, esas palabras resonaron por los bosques y ríos, rebotando durante mucho tiempo en las montañas Qitianling.
Aun así, como el qilin los había expulsado, no podían quedarse allí más tiempo. Encontraron un lugar tranquilo y expresaron todo su cariño y anhelos acumulados durante decenas de miles de años.
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En el gran salón del cielo, Taibai Jinxing subió al altar y habló en secreto con el Emperador de Jade. El Emperador cambió de expresión y preguntó: “¿Tian Peng fue expulsado?” Taibai Jinxing asintió y dijo: “Tian Peng ya regresó a la cueva Yunzhan en la montaña Fuling.”
El Emperador de Jade murmuró con frustración: “¡Al final no sirve para nada!” Taibai Jinxing respondió: “Por lo que he visto, desde que comenzó la misión, aunque Tian Peng no logró grandes hazañas, siempre fue honesto. Pero Sun Wukong es demasiado poderoso; ha derrotado a todos los demonios y se ha llevado todo el reconocimiento.”
El Emperador de Jade dijo: “Hmm, no creo que realmente busque alcanzar la iluminación.” Taibai Jinxing se sorprendió ligeramente: “Majestad, ¿acaso la elección hecha personalmente por la diosa Guanyin podría estar equivocada?”
El Emperador de Jade respondió: “¿Recuerdas cuando los tres demonios causaron caos en el Salón de la Claridad? El Rey Buey y el Gran Peng también reinan ahora en las montañas Qitianling. En aquel entonces, el mono demonio era el líder; eso demuestra que realmente es excepcional. ¿Crees que las montañas de los Cinco Elementos podrán desanimarlo en tan solo unos años? ¡Es imposible!”
Taibai Jinxing reflexionó un momento y reconoció que el Emperador tenía razón: “Majestad, tiene razón. Pero sin Tian Peng como espía, ¿qué hacemos ahora?”

El Emperador de Jade murmuró: “¡Este asunto debe estar relacionado con Guanyin!”
Taibai Jinxing dijo: “Así es. El día en que Tianpeng fue desterrado, un discípulo del Reino del Pollo Negro vio a la Bodhisattva Guanyin. Además, recientemente hay otra persona que ayuda a Tang Seng en su búsqueda de las escrituras: ¡es la tortuga anciana que lleva las botellas para Guanyin!”
El Emperador de Jade se quedó atónito y asintió: “Bien, discutiremos esto más tarde”. Se levantó apresuradamente y se dirigió al Estanque de Jade de la Reina Madre.
Al escuchar esto, la Reina Madre también se sorprendió y dijo: “Guanyin prometió cumplir, ¿cómo puede romper su palabra?”
El Emperador de Jade respondió: “Guanyin actúa abiertamente; incluso los dioses locales lo vieron todo. Eso demuestra que quería que nuestro Cielo también lo viera”.
La Reina Madre negó con la cabeza: “Que nuestro Cielo lo vea es solo una cosa; temo que su verdadero objetivo sea que Buda y Laozi también lo vean”.
El Emperador de Jade entrecerró los ojos y dijo lentamente: “¿Quieres decir que Guanyin está tratando de ganarse el favor de Buda y Laozi?”
La Reina Madre respondió: “Si no tiene reparos, eso significa que, en su opinión, nuestro Cielo no es tan importante como Buda y Laozi”.
“La Bodhisattva Guanyin siempre ha pertenecido a la línea del Buda del Este; este cambio es realmente significativo”.
“Este asunto debe estar estrechamente relacionado con el hecho de que Guanyin se apoderó de las medicinas celestiales de las diez islas y con que Zhenyuanzi devolvió las píldoras mágicas. En todos estos años, solo en estos dos asuntos ha actuado de forma anormal, ¿verdad?”, preguntó la Reina Madre.
El Emperador de Jade reflexionó un momento y murmuró: “¿Qué ventaja tiene realmente el Tathagata sobre Guanyin…?”
El Cielo también estaba muy interesado en la búsqueda de las escrituras y había enviado a Tianpeng y Juanlian; ambos habían sido guiados por Guanyin y eran candidatos designados. Pero el general Juanlian murió accidentalmente a manos de Tianpeng, y Tianpeng fue expulsado del grupo por la Bodhisattva antes de completar su misión. Aunque el Cielo parecía no haber sufrido pérdidas, en realidad había perdido en estrategia.
Ambos permanecieron en silencio por un rato, hasta que finalmente la Reina Madre habló: “Majestad, ¿cómo ha ido el proceso de refinamiento celestial?”
Al escuchar las palabras “refinamiento celestial”, la copa de vino que el Emperador de Jade sostenía con firmeza tembló ligeramente, y dijo: “Es ligeramente inferior al Monte Espiritual”.
La Reina Madre preguntó: “En el Monte Espiritual dicen que ‘siete días allí equivalen a mil años en la tierra’. ¿Acaso es cierto?”
El Emperador de Jade respondió: “Es exageración. Según lo que me contó el oficial Ling, solo son un poco más rápidos que nuestro Cielo”.
La Reina Madre suspiró aliviada: “Menos mal”.
El Emperador de Jade dijo: “¿Qué hay de bueno en eso? Esos pocos puntos no parecen mucho, pero alcanzarlos es extremadamente difícil”.
La Reina Madre respondió: “Majestad, en este momento no hay tiempo para preocuparse por la dignidad”.

El Emperador de Jade comprendía perfectamente a qué se refería la Reina Madre con “dignidad”. El método de forjar el cielo en el Palacio Celestial y en la Montaña Espiritual era más o menos similar, y ambos estaban estrechamente relacionados con el curso natural de las cosas. Sin embargo, la Montaña Espiritual se encontraba en un rincón, con un área de apenas unos pocos miles de millas. En cambio, el Palacio Celestial abarcaba más de decenas de miles de millas y estaba dividido en treinta y seis niveles superiores e inferiores; solo por ese hecho, se desconocía cuánto esfuerzo adicional se requeriría.
El Emperador de Jade dijo: “De verdad, me siento muy indeciso”.
La Reina Madre respondió: “Majestad, lo más importante es el bien general”.