Volumen I: Lo Inefable, Capítulo 18: Observando las estrellas

Wukong se despidió de la Cueva de las Tres Estrellas bajo la Luna Inclinada y no utilizó su técnica de las nubes voladoras, sino que simplemente se elevó entre la niebla. A medida que se alejaba, miró hacia atrás y vio cómo la Montaña Lingtai Fangcun desaparecía poco a poco de su vista, lo que le causó cierta tristeza.
Sea cual sea la razón por la que el maestro Subhuti le enseñó esas habilidades, al fin y al cabo, le permitió conocer el poder del Gran Camino, ampliar sus horizontes y adquirir conocimientos. Si Wukong pudiera elegir, sin duda optaría por ese camino; en un mundo de inmortales, ¿quién querría vivir una vida mediocre? Por eso, en su corazón solo sentía gratitud hacia el maestro Subhuti.
Desde entonces, Wukong nunca volvió a ver al maestro Subhuti; esa figura misteriosa parecía haber desaparecido sin dejar rastro. Wukong ya lo sabía desde antes: la primera vez que vio a Subhuti, tuvo la sensación extraña de haberlo visto en algún lugar. Pero al contar detenidamente a las personas que había conocido en ese mundo, decidió pensar que quizás había sido solo un sueño.
Antes, el maestro había dicho algo muy significativo: “La próxima vez que nos veamos, quizás ni siquiera me reconozcas…”. ¿Acaso, después de eso, Subhuti había reaparecido disfrazado? Wukong lo pensó mucho, pero no encontró ninguna pista.
Ay, incluso si el maestro volviera a aparecer, jamás lo haría bajo el nombre de Subhuti; a partir de entonces, ya no habría más Subhuti en el mundo… Con un suspiro, Wukong miró los paisajes a su alrededor y redujo gradualmente la velocidad. Vio una pequeña montaña a su izquierda y aterrizó en ella.
¡Extraño! Cuanto más miraba, más extraño le parecía: aquel día, mientras practicaba la técnica de las nubes voladoras, había dado muchas vueltas por esa zona, pero no había visto esa montaña. ¿Acaso había surgido de la nada?
Al pensar en esto, Wukong volvió a usar su técnica de las nubes voladoras y recorrió nuevamente el camino que había tomado aquel día. Esta vez, se sorprendió aún más, ya que parecía estar en un mundo desconocido. En comparación con la Montaña Lingtai Fangcun, allí la energía espiritual era mucho más débil, no había hermosos paisajes ni criaturas mágicas que lo acompañaran.
Wukong recordó claramente aquel día en que practicaba la técnica de las nubes voladoras: incluso volando cientos de miles de millas, no había visto ni una sola casa. Pero hoy, había ciudades y pueblos bien organizados en la tierra, mostrando una escena pacífica. Al volar de regreso, vio que aquel acantilado extraño y el vasto mar que había visto mientras practicaba la técnica de “revolver ríos y mares” ahora eran campos de trigo.
Wukong utilizó un hechizo para aterrizar en tierra y adoptó la apariencia de un leñador. Se acercó al campesino que trabajaba en el campo y comenzó a hablar con él. Gracias a la habilidad de observación meticulosa que había adquirido como actor en su vida pasada, Wukong estaba seguro de que no se trataba de un disfraz.

¿Por qué será esto? Wukong se quedó perplejo; ¿acaso se había equivocado? Montó en las nubes y exploró a su alrededor; en un radio de mil millas solo había vastas llanuras, sin mencionar mares, ni siquiera un lago.
De repente, se dio cuenta de que ¡la Montaña Lingtai Fangcun también había desaparecido! Esa cueva llena de esencia celestial, esos jóvenes de aire divino, ese maestro de rostro juvenil y cabello blanco, dotado de poderes extraordinarios, todo había desaparecido. Esas cien formas celestiales, esos miles de paisajes, todo era como humo… No, incluso el humo deja rastros al pasar.
De pronto, Wukong tuvo una suposición audaz: ¿y si la Montaña Lingtai Fangcun, donde se encontraba el maestro Subhuti, era en realidad falsa? No, no era falsa, sino otro espacio misterioso. ¡Así debía ser! Si no fuera imposible encontrarla allí, ¿cómo no habría seguido buscando, dada su naturaleza?
Al pensar en esto, Wukong dejó de buscar y se sentó en una montaña alta, esperando algo. Al encontrarlo, podría confirmar algo que, de ser cierto, le sería de gran utilidad en el futuro.
Con la mente tranquila y el aliento contenido, comenzó a practicar en la cima de la montaña el poder mágico de “cambiar de forma a voluntad”. Este poder se dedicaba a la habilidad de transformarse y disfrazarse; antes, al convertirse en leñador, se había sentido poco natural, seguramente porque rara vez practicaba ese tipo de transformaciones y sus técnicas eran torpes. En el viaje al Oeste, Wukong había utilizado esta habilidad en múltiples ocasiones para superar dificultades; si no la dominara perfectamente, ¿cómo se atrevería a exhibirla ante otros?
De esos treinta y seis poderes mágicos, aparte de los seis principales relacionados con el cielo, Wukong podía utilizarlos todos. A decir verdad, aprender tales poderes era como ascender al cielo para un inmortal común. Los grandes seres celestiales consideraban sus poderes tan importantes como su vida misma, pero con suficiente destino favorable, y tras aprender los mantras y métodos de aplicación, resultaba bastante fácil adquirirlos.
Fue gracias a la llave de oro que le dio el maestro Subhuti que Wukong abrió las puertas para alcanzar la iluminación espiritual; incluso quienes pasaban por innumerables tribulaciones quizás no tuvieran tal oportunidad.
Wukong siguió cultivándose allí hasta que cayó la noche.
En ese silencio absoluto, solo se oía el canto ocasional de insectos, lo que reforzaba la sensación de soledad del lugar.
Poco después, comenzaron a aparecer estrellas en el cielo. Wukong yacía en la cima de la montaña, contándolas una por una: cinco, diez, quince… tres mil doscientos quince… nueve mil ochocientos cuarenta y cinco…
Gracias a su aguda vista, en poco tiempo contó más de treinta mil estrellas.
No se sabe cuánto tiempo pasó; al amanecer, las estrellas desaparecieron.
Cuando ya no quedó ni una sola estrella a la vista, Wukong saltó del suelo y gritó: “¡Lo sé! ¡Lo sé! Maestro, ¡lo sé!”

En realidad, desde que la primera estrella apareció en el cielo, Wukong ya tenía una idea, pero para confirmar su suposición, esperó hasta el amanecer. En la Cueva de las Tres Estrellas bajo la Luna Inclinada, Wukong también se había tumbado en el suelo para observar las estrellas; estas eran muy diferentes a las de su vida pasada: más grandes y brillantes, imposibles de olvidar con solo una mirada. La noche anterior, al observar las estrellas, descubrió que eran idénticas a las de su vida pasada, sin la menor diferencia. Antes, en la Cueva de la Cortina de Agua, los monos vivían según su naturaleza: trabajaban al amanecer y descansaban al atardecer; ¿cuándo habían visto estrellas? ¡Quién hubiera pensado que las dos únicas veces que Wukong observó las estrellas no fueron en el mismo cielo! Wukong ya no era el mismo de antes; su experiencia era mucho más rica que la del mono de piedra nacido de la tierra. En su vida pasada también había leído algunas novelas en línea y visto a algún maestro crear su propio reino, lleno de innumerables seres vivos. Cuando no pudo encontrar la Cueva de las Tres Estrellas bajo la Luna Inclinada, comenzó a sospechar que quizás fuera un reino creado por el maestro Subhuti. Ahora ya estaba seguro: en realidad no existían la Montaña Lingtai Fangcun ni esa cueva. Quizás toda su experiencia de cultivación se había desarrollado dentro de un grano de mostaza, y a partir de ahora probablemente nunca volvería a encontrar ese lugar. Wukong suspiró profundamente; este asunto tenía un significado excepcional para él. La mayor prueba a la que se enfrentó en su viaje al Oeste fue quedar atrapado bajo la Montaña de los Cinco Elementos durante más de quinientos años, y esa pelea probablemente fue como si Wukong diera volteretas en el reino creado por el Tathagata. Al pensar en esto, Wukong no pudo evitar reírse a carcajadas: “¡Tathagata, Tathagata! Si no hubiera tenido premoniciones, habría sido diferente, pero ahora que estoy preparado, ya no podrán usar este truco para atraparme”. En la Tierra Divina del Este, en el reino de Aolai, en la Montaña de Frutas y Flores: al oeste limita con el vasto océano, al este con las fronteras del reino de Aolai, separados por un mar de apenas doscientas millas. En la montaña hay acantilados rojos y extrañas rocas, picos escarpados y numerosas formaciones naturales. En los bosques viven ciervos longevos y zorros mágicos; en los árboles, aves espirituales y grullas negras. Las hierbas mágicas y flores exóticas nunca se marchitan, y los pinos y cipreses permanecen verdes eternamente. Los melocotones divinos dan fruto constantemente, y los bambúes siempre retienen nubes. Un arroyo está rodeado de enredaderas, y los diques circundantes están cubiertos de hierba fresca. Es realmente como un pilar que sostiene el cielo en donde convergen todos los ríos, y las raíces de la tierra que nunca cambian a lo largo de innumerables eras. En ese momento, en la cima de la Montaña de Frutas y Flores, los monos se reunían, haciendo ruido sin cesar. Entre ellos estaban cuatro monos ancianos: los dos monos antropomórficos y los dos monos de cola roja. Uno de los monos antropomórficos dijo: “¡Qué alboroto! El rey ha estado ausente durante dos años. Como dice el refrán, un reino no puede quedarse sin gobernante ni un día. En esta montaña hay más de diez mil de nuestra especie, y además hay bestias feroces como los simios montañosos que a veces atacan. Si no trabajamos juntos, como ahora, dispersos, ¿no dejaríamos que otros se beneficien?”

Otro macaco de un solo brazo se unió a ellos y dijo unas palabras; al ver que el grupo de monos se calmaba un poco, se regocijó en silencio.
Pero los dos macacos de cola roja se opusieron con fuerza, y uno de ellos dijo: “Buscar inmortales y el camino espiritual es una bendición que durará toda la vida; dos años no son nada. Hemos recibido el encargo del rey y debemos esforzarnos al máximo por revitalizar a nuestra tribu. ¿Cómo puede hablarse de no tener rey?”
El otro macaco de cola roja añadió: “Es cierto. Si hoy elegimos a un nuevo rey, ¿qué pasará cuando el rey regrese?”
El macaco de un solo brazo respondió: “Sin rey en la montaña, la autoridad es insuficiente. Cuando el rey se fue, casi diez mil lo siguieron; ahora solo quedan cinco o seis mil. La situación es urgente, ¿acaso aún no lo entienden?”
El macaco de cola roja preguntó: “¿Qué quieres decir con eso? ¿Acaso pretendes convertirte en el señor de esta Montaña de Frutas y Flores?”