Capítulo cuarenta: Las llamadas reglas ilimitadas. Sección primera

Los altos mandos del torneo no sabían nada de las disputas entre ellos. Las preocupaciones de la raza Mor también no le concernían. De hecho, esos días fueron realmente los más relajados que había pasado en la nave insignia de los Mor.
Durante esos días, Negro Cabello rechazó toda clase de encuentros sociales innecesarios. Pasaba el tiempo comiendo o durmiendo, como un cerdo muerto. Solo después de tres días recuperó algo de energía y pudo dedicar tiempo a observar otros eventos del torneo.
Fue entonces cuando Negro Cabello comprendió en primera persona cuán grandioso era el torneo del Imperio Mor.
Toda la región salvaje se había convertido en escenario de todo tipo de competiciones: desde pruebas de minería en los planetas hasta desafíos de supervivencia y exploración en el espacio. Había tantas que resultaba abrumador. En toda esa vasta región había multitudes por todas partes y naves espaciales por doquier. Las estaciones espaciales, grandes y pequeñas, estaban por todas partes y siempre tenían sus puertas abiertas. Si lo deseabas, podías entrar en cualquier estación. Sus sistemas de vida y entretenimiento avanzados te permitían disfrutar cómodamente de cualquier competición que quisieras ver. Era un servicio realmente impecable.
Además, lo importante era que la comprensión de la tecnología de salto que tenían los Mor también se aplicaba ampliamente en usos civiles. Entre varias estaciones espaciales grandes se habían construido corredores de salto de corta distancia. Cualquier espectador podía saltar directamente de una estación a otra después de pagar una cierta tarifa. Era extremadamente práctico.
Con tales condiciones convenientes, era natural que Negro Cabello no las pasara por alto. De hecho, durante el poco tiempo de descanso que le quedaba, lo pasaba en esas estaciones.
Competiciones de operación de naves.
Duelos de armaduras autónomas.
Combates individuales.
Competiciones de supervivencia en entornos hostiles.
Cualquier evento relacionado con el combate, Negro Cabello casi nunca lo perdía. Entre la multitud ruidosa, observaba en silencio cada competición, absorbiendo con avidez los conocimientos bélicos del Imperio Mor. Nadie sabía cuán grande había sido la ayuda que esos pocos días le habían brindado a Negro Cabello.
Pero incluso los momentos más cómodos tienen un final. Cinco días después, Negro Cabello finalmente recibió una noticia: el Gran Duque Taro había llegado.
Como el jefe oculto de Negro Cabello, el Gran Duque Taro estaba claramente lleno de entusiasmo. Durante esos días, todos los comportamientos de Negro Cabello habían sido reportados uno por uno por Veli. Por supuesto, cuando se enteró de que el competidor más popular en esos días, el número 336, era en realidad su subordinado Beck, casi enloqueció de alegría.

Hay que saber que la leyenda sobre el concursante número 336 ha corrido como la pólvora en estos días. Incluso en el Castillo del Suspiro, ese nombre es bien conocido por el Gran Duque de Tarot. Al enterarse de repente de la verdad, ¿cómo podría quedarse quieto?
Por eso vino. Según los planes del torneo, pasado mañana comenzará la ronda final. Por supuesto, el Gran Duque de Tarot no podía perderse esta oportunidad. Quería ver con sus propios ojos cómo sus subordinados obtenían ese máximo honor. Al mismo tiempo, también quería animar a aquel que le traía gloria. Si antes la posición de Beck en su mente se debía únicamente a esa misteriosa Piedra de Luz y Oscuridad, ahora su valor provenía de sí mismo.
Un excelente comandante, el único concursante en mil años del Imperio Moro que logró romper situaciones sin salida. Si el Gran Duque de Tarot aún no comprendía el significado de todo esto, entonces no merecía ser gran duque de un imperio.
Cuando Negro Cabello regresó a su nave insignia, el gran duque ya lo esperaba desde hacía rato. A su lado, la delgada figura de la señorita Velly lo acompañaba como siempre. Al ver llegar a Negro Cabello, los ojos del gran duque y de la señorita Velly se iluminaron al unísono.
“Jeje, Beck. Hace días que no nos vemos. Pareces estar en buen estado. Parece que el descanso de hace un tiempo fue muy efectivo. ¿Ya te has recuperado del cansancio de las competiciones seguidas?” preguntó el Gran Duque de Tarot, acariciando el brazo de la señorita Velly mientras sonreía.
“Saludos, gran duque. Como usted dice, realmente he descansado bien”, respondió Negro Cabello con su habitual actitud serena, realizando un saludo militar. Sin embargo, tanto el Gran Duque de Tarot como la señorita Velly ya estaban acostumbrados a su actitud, por lo que no mostraron ninguna reacción extraña. El gran duque hizo un gesto casual con la mano, indicándole a Negro Cabello que no fuera demasiado formal.
“Eso está bien, eso está bien. Pero, para ser honesto, Beck, realmente me has sorprendido en este tiempo. El concursante número 336… Si la propia Velly no me lo hubiera dicho, jamás habría creído que eras tú. ¿Qué tal? ¿Son realmente difíciles las situaciones sin salida acumuladas por el imperio a lo largo de los años?”
“Sí, son difíciles. Muy difíciles”, respondió Negro Cabello con calma. “Debo admitir que he hecho todo lo posible, pero aún así no he logrado resultados satisfactorios. De quince partidos, dos terminaron en empate y en otro no pude cambiar el rumbo. Lamento haberle decepcionado, gran duque”.
“¿Decepcionado? ¿Por qué??” El Gran Duque de Tarot se quedó atónito.

“La proporción de victorias no es ideal, por supuesto que eso debe decepcionarlo. Pensé que mi nivel de mando era bastante bueno. Ahora me doy cuenta de que era solo arrogancia. Comparado con la tasa de victorias de los otros competidores, realmente no tengo motivos para estar orgulloso. Acabo de revisar y parece que, aparte de mí, hay muchas personas que también han logrado una racha de victorias. Es increíble. Mi resultado apenas me permite llegar a la ronda final”, respondió el de cabello negro frunciendo el ceño, con una expresión de frustración.
Sin embargo, al otro lado, la expresión del Gran Duque Tarot era bastante interesante. Primero se quedó atónito y luego comenzó a reírse a carcajadas.
“¡Es diferente! ¡Diferente!”, decía mientras negaba con la mano repetidamente. El Gran Duque Tarot reía cada vez más exageradamente, hasta el punto de quedarse sin aliento. La señorita Velly era la única sensata; rápidamente comenzó a darle palmaditas en la espalda para que se calmara.
“¿Esos tipos no te lo dijeron? Beck, por tu tono, parecía que pensabas que todos los competidores enfrentaban el mismo tipo de partidas. ¿Racha de victorias? ¡Es broma! Si les dejaras jugar tus partidas, probablemente ya sería un logro enorme mantener una tasa de victorias del 50 %”.
“¿Eh?”, se sorprendió el de cabello negro. Obviamente no entendía lo que quería decir el Gran Duque Tarot.
De hecho, no era de extrañar que fuera lento para comprender. Después de todo, sus partidas se desarrollaban de forma aislada. Durante el tiempo que pasaba descansando, solía limitarse a observar otras competiciones. Aún no había tenido tiempo de analizar sus propias partidas. Además, debido a las características especiales de la dirección de partidas, las habilidades de mando de todos los comandantes estaban en gran medida ocultas. Era normal que no lo supiera.
A menos que alguien le contara la verdad, realmente no podría darse cuenta de lo inusual de sus partidas de inmediato. Y como la señorita Velly y el Gran Duque Tarot nunca habían podido encontrarse con él, incluso si quisieran decírselo, probablemente no tendrían la oportunidad.
Así que hasta el día de hoy, el de cabello negro seguía pensando que las partidas de los demás comandantes eran iguales a las suyas.
Al ver su expresión ligeramente sorprendida, el Gran Duque Tarot sonrió.
“No te preocupes, no es nada grave. Simplemente tienes mala suerte. Esas quince partidas eran casi todas finales heredadas del Imperio. La dificultad era realmente enorme. Incluso para los otros competidores, encontrar finales así no sería tan fácil. Antes de venir, hice una estimación: la probabilidad de que apareciera alguien con tu ‘suerte’ es de no más de una entre diez mil”.
“¿Quieres decir… que las partidas de los otros competidores son diferentes a las mías?”, al escuchar la explicación del Gran Duque Tarot, el de cabello negro no supo si reír o llorar. Sobre todo al recordar lo que le había dicho a la señorita Velly antes de competir, le pareció algo completamente absurdo.

“No te decepcionarás, porque soy el afortunado Beck, acompañado por la diosa de la suerte…” Al recordar el tono seguro de antes, Negro Cabello sintió de repente que quizás ese era el mayor chiste que el destino le había jugado. Quince situaciones extremas; por el tono del Gran Duque, cada una de ellas era sumamente rara, situaciones que los demás competidores ni siquiera podían llegar a enfrentar, pero él las había encontrado una tras otra. Realmente era “muy” afortunado.
Pero las rondas preliminares ya habían terminado; aunque Negro Cabello se sintiera resentido, ¿qué podía hacer? Solo podía soportarlo en silencio y esperar a que terminara la competencia para consultar a los organizadores oficiales del torneo. Pero para entonces, ¿acaso aún se preocuparían por un pequeño lord como él?
“Hmm, sí, hay algo diferente. Pero no importa. Es algo bueno. Al menos ahora el nombre del competidor número tres tres seis es conocido. Cuando termine el torneo y se revele tu verdadera identidad… Jeje, Beck, no te olvides de mí, viejo.” El Gran Duque de Tarot sonreía de oreja a oreja, diciéndolo a medias en broma y a medias como recordatorio.
“Sí, Su Excelencia. Beck seguirá siendo siempre el mismo Beck. Puede estar tranquilo al respecto.” Negro Cabello recuperó rápidamente la compostura y respondió con seriedad.
Al ver su actitud respetuosa como siempre, el Gran Duque de Tarot asintió satisfecho y acarició la mano de la señorita Veli. Ambos intercambiaron una mirada casual.
“Hmm, por cierto, hay otra cosa. Ya quería hablarte de esto desde hace tiempo, pero siempre se ha pospuesto por el torneo. Ahora que estás aquí, te lo diré. Beck, he recuperado el mando de la estación tres seis tres. Planeo entregártelo. A partir de hoy, serás el gobernador de esa estación. Felicidades.”
“¿Ah? Eso es una gran noticia. Pero ahora no puedo irme. ¿Podría permitirme Su Excelencia que mi subordinado lo haga en mi lugar?” Negro Cabello mantuvo su expresión serena y preguntó con calma.
“Por supuesto, Beck. Tú también eres un subordinado directo de mi hija. Además, esa estación es precisamente el lugar donde ustedes se conocieron. Ya que te he encomendado la responsabilidad, cómo la organices es asunto tuyo. Hmm, y esa estación tres cinco uno destruida… el Imperio también está comenzando a repararla. Cuando termine la reparación, también te la encomendaré. En otras palabras, los cinco sistemas estelares alrededor de esas dos estaciones serán tu territorio a partir de ahora.” El Gran Duque de Tarot respondió sonriendo.
“Gracias, Su Excelencia, por este premio.” Negro Cabello asintió y aceptó sin vacilar.

Él sabía muy bien que probablemente ese era el reconocimiento del Gran Duque de Tarot a su valor. Parecía que todo el esfuerzo de esos días no había sido en vano. Los territorios de cinco regiones estelares pasaron así a estar bajo su nombre. Solo que no sabía qué métodos de soborno usaría cuando terminara el torneo y alcanzara un puesto más alto. ¿Acaso intentaría casar a la señorita Veli con él?
El de cabello negro lo pensó un rato; nunca podía descartar esa posibilidad. No pudo evitar estremecerse profundamente. Incluso su rostro se puso un poco pálido…