Capítulo veintiuno: El ascenso. Sección uno

Bosques, monstruos, aullidos salvajes.
Si no fuera porque lo vivía en primera persona, Kurokami habría pensado que aquella escena era de una película. Al ver el resplandor deslumbrante del fuego ante sí, Kurokami sonrió levemente al mono.
“Oye, hermano, ¿te interesa jugar un rato? Como antes.”
Al oír esas palabras, los ojos del mono se iluminaron de inmediato. Saltó tres metros en el aire. “¡Por supuesto, jefe! Eso sería genial. Rápido, prepara las armas.”
“¡Pum!” Kurokami lanzó el pequeño halo que tenía en la mano. Al caer, produjo un sonido explosivo nítido.
Como en una pesadilla extraña, bajo la mirada de todos, el aire en un radio de decenas de metros alrededor del punto donde cayó el halo comenzó a vibrar intensamente. Muchos piratas, tomados por sorpresa, trastabillaron. Luego, la visión de todos se distorsionó y un destello azul estalló de repente, obligando a todos a cerrar los ojos. Cuando el resplandor azul desapareció, frente a Kurokami apareció una fila de enormes figuras.
Mecánicos… ¡todos eran mecanicos! Y todos eran modelos de élite fabricados especialmente para los prisioneros de la Prisión Negra. Esos poderosos mecanicos permanecían en silencio allí, mostrando sus imponentes estructuras bajo la luz del sol. En el costado del pecho de cada uno de ellos había un hermoso diseño con el símbolo del lobo sanguinario, y los motivos de aleación en los bordes brillaban como gemas.
Y entre ellos, también se veía claramente esa enorme figura del Emperador Asesino.
“¡Vaya! ¡Capitán!! ¡Es increíble!! ¡Te amamos!!!” Los piratas comenzaron a gritar de entusiasmo. Muchos de aquellos que nunca habían tenido mecanicos arrojaron sus armas y corrieron hacia los mecanicos en el centro del lugar.
Aunque al llegar a este planeta no habían dispuesto de mecanicos, en realidad ellos eran la fuerza principal de esta misión de exploración. Porque sus mecanicos eran los modelos de élite que Kurokami había escondido en el subespacio. En comparación con estos, los mecanicos de exploración no eran más que juguetes infantiles; nadie los habría considerado dignos de atención.
“¿Qué te parece?” Kurokami miró al mono con una sonrisa. “Elige uno. Combate cuerpo a cuerpo, lucha, distancia, fuego pesado, francotirador… hay de todo. Elige el que prefieras.”
El mono estaba atónito. Aunque había regresado junto a Kurokami, apenas había tenido contacto con sus armas y, por supuesto, no sabía que Kurokami contara con un equipamiento tan poderoso. Al ver tantos mecanicos gigantes de siete metros de altura, se quedó paralizado. Fijó la mirada en ellos sin siquiera escuchar la pregunta de Kurokami. Solo cuando este la repitió, giró la cabeza aturdido y señaló su propia nariz.

“Estos… yo… puedo elegir al azar?”
“Tonterías. ¿Entonces qué crees que estaba diciendo hace un momento?” El de cabello negro parecía entre la risa y el llanto. “Vamos, elige al azar. Pero hay algo que debo decirte primero. Estos mecas se operan con un sistema mental, algo similar a las cámaras de simulación en las que entrenaste antes. Cuando subas, no te asustes si no encuentras los controles.”
“Jaja, qué avanzado, ¡un sistema operativo mental! Jefe, te admiro. Dilo directamente, ya no elijo. ¡Dame ese!” El mono estaba muy contento; sin pensarlo, señaló con el dedo. Al mirar en la dirección que indicaba, la sonrisa del de cabello negro se congeló de repente.
Carajo, este tipo sabe elegir bien… ¿Ese… no es el Emperador Asesino?
El de cabello negro se sintió muy avergonzado. Se frotó la nariz y su mirada hacia el mono se volvió súbitamente sombría. Incluso su tono se volvió extraño. “¿Estás… seguro?”
“Por…” El mono estaba a punto de decir que sí, pero de repente notó que algo andaba mal y rápidamente se rió. “Por supuesto… que no. Mejor elijo un meca de combate.”
Dicho esto, se dirigió hacia los mecas. Con la brisa, se escuchaban vagamente quejas. “Vaya, dicen que puedo elegir al azar. Después de que elijo, incluso me amenazan. Si lo hubiera sabido, ¿para qué habría estado contento? Carajo. Han pasado tantos años y su carácter no ha cambiado en absoluto.”
“Este tipo…” El de cabello negro sonrió amargamente.
Cambiar de meca era en realidad muy sencillo. En solo tres minutos, todos los mecas de élite recuperaron su vitalidad. En esta exploración, el de cabello negro llevó treinta mecas en total. Aunque no eran muchos, cada uno era de primera calidad. Tan pronto como estuvieron listos, su potente poder de fuego se hizo evidente de inmediato. Casi al mismo tiempo, innumerables armas y cañones de todos los tamaños aparecieron mágicamente en las manos de esos mecas y, de inmediato, dispararon con furia contra los enormes monstruos del otro lado, haciendo que estos dieran una voltereta.
Pero ese monstruo tampoco era fácil de vencer. Mientras el de cabello negro y los demás cambiaban de meca, ya había logrado acercarse al círculo defensivo de los piratas. Los primeros mecas de exploración ya habían sido completamente destruidos por sus armas de ondas sonoras. Yacían inmóviles en el suelo, con chispas saliendo de todas partes de sus cuerpos. Evidentemente, ya no podían usarse.

El aumento del fuego artillero era solo un preludio, pero ya era completamente diferente al anterior. El sistema de armas de los mecas de élite no se podía comparar con el de esos mecas de exploración. Estas enormes figuras humanoides de acero, creadas exclusivamente para la guerra, tenían casi todas sus armas como mortíferas herramientas de asesinato. Incluso las armas más básicas no eran propulsadas por energía o pólvora comunes, sino por un sistema similar al de los barcos de guerra.
La energía altamente comprimida convertía las balas metálicas en chorros, y la fuerza de su explosión era simplemente aterradora. Entre el estruendo, innumerables manchas de sangre brillante aparecieron de inmediato en el cuerpo del monstruo derribado al otro lado. ¡Por primera vez, su gruesa piel había sido penetrada! En el canal común se escucharon de inmediato numerosos gritos de emoción.
Apenas cesaron esos gritos de entusiasmo, se escuchó nuevamente aquel aullido familiar desde el otro lado.
“¡Aaaah!”
Bajo la mirada de todos, ese enorme monstruo se levantó una vez más. A pesar de estar cubierto de heridas causadas por los mecas de élite y con carne volando por todas partes, no mostró ningún signo de retroceder. La mitad de su rostro había sido completamente arrancada por el fuego artillero, dejando un gran agujero sangriento. Su único ojo restante miró fijamente a los piratas frente a él, emitiendo de repente un brillo feroz. Bajó la cabeza y, sin esquivar el fuego, avanzó directamente hacia ellos.
“¡Tronc, tronc!” El aterrador monstruo dejaba profundas huellas en el suelo con cada paso que daba. Alrededor, como si fuera un terremoto, se producían intensas vibraciones. Su carga era como la de una excavadora: todo lo que se atreviera a interponerse en su camino sería destrozado al instante. Y lo más sorprendente era que, no se sabía cómo, mientras avanzaba, de su interior surgieron dos enormes espinas óseas, similares a las lanzas de los caballeros antiguos, apuntando directamente hacia donde estaban todos.
“¡Malas noticias!”, gritaron los piratas del frente, pálidos como el papel, sin color en el rostro.
En ese momento, hasta un tonto podría entender las intenciones del monstruo. Era evidente que, al no poder resistir la fuerza de los mecas de élite, pretendía perecer junto con ellos. Con su enorme tamaño de veinte metros, la fuerza y la destrucción que generaba al moverse a alta velocidad eran inimaginables. Incluso si muriera en el camino, el impacto final sería inevitable.
A menos que… retrocedieran de inmediato. Pero los piratas no podían quejarse. Detrás de ellos había una gran cantidad de maquinaria transportada en esta misión de exploración; si retrocedían, no podrían conservarla. Y en este planeta primitivo y misterioso, sin un soporte tecnológico sólido, no veían ninguna razón para seguir adelante.

Es complicado de explicar, pero en realidad fue solo un instante: el enorme monstruo ya había recorrido cientos de metros, quedando a pocos pasos de todos. Su cuerpo, tan grande como una montaña, parecía realmente oprimir sus corazones, impidiéndoles respirar.
En ese momento, un grito familiar resonó justo detrás de ellos.
“¡Todos, hagan espacio!!”
Dos figuras enormes pasaron como un viento furioso frente a todos, con tal velocidad que ni siquiera se podía distinguir su forma. En un instante, solo se vieron esas dos cabezas de lobo de color rojo sangre.
La figura más baja tenía la escotilla del motor completamente abierta; la energía del motor, combinada con su módulo de impacto, arrancó por completo los objetos del suelo, revelando la capa oscura de tierra debajo. Entre el polvo, ya había llegado frente al monstruo gigante; giró ligeramente su cuerpo y se abrió paso directamente entre las espinas óseas. Alzó su mano derecha y sacó de su mochila un enorme cuchillo de casi un metro de largo; con un destello, la sangre brotó a chorros de las rodillas del monstruo.
“¡Aaaah!!!” Un grito de dolor desgarrador.
El monstruo, que avanzaba a gran velocidad, jamás imaginó que existieran personas tan valientes capaces de enfrentarse a su ataque de frente. Por un descuido, un dolor agudo recorrió todo su cuerpo; sus rodillas cedieron y cayó de rodillas. La terrible energía lo empujó hacia adelante, dejando atrás un foso profundo y largo.
Un destello de cuchillo, otro, y otro más…
Tres columnas de sangre roja brotaron hacia el cielo. Frente a todos, esa aterradora máquina con cuchillo se movía con agilidad, como un mono; en un abrir y cerrar de ojos, asestó tres golpes más. Según su extraño movimiento, los golpes cayeron milagrosamente en el mismo lugar. Entre el resplandor de la sangre, apareció de inmediato una herida enorme en el cuello del monstruo, lo suficientemente profunda como para ver los huesos. La sangre roja y los músculos desgarrados eran realmente impactantes.
Al mismo tiempo, otra máquina que había salido junto a ella descendió del cielo. Sus dos enormes cañones, como dos lanzas, se hundieron con fuerza en la herida recién causada. Mientras la sangre salpicaba por todas partes, brotaron lenguas de fuego mortales.
“¡Boom!!”
Fue como si estallara un sandía. La cabeza del monstruo fue destrozada por el terrible fuego que penetró en su cuerpo. Innumerables fragmentos de hueso y carne volaron por todas partes, como flores que florecieran de repente. Todo caía con un estruendo por doquier.
La niebla de sangre lo envolvía todo, pero todos parecían estar en un sueño…