Capítulo 2: La apariencia de un caballero, Sección 3

La tarea de excavación de las ruinas terminó rápidamente. Ni siquiera el viejoViejo Buick imaginó que el causante de la muerte de sus treinta hombres era simplemente una máquina vieja y deteriorada… y además, una máquina incompleta.
A través del dispositivo de transmisión de imágenes por cristal que llevaban los recolectores de desechos, el viejoViejo Buick vio todo lo sucedido y también conoció claramente los resultados de la excavación.
En esas enormes ruinas, tras una excavación más detallada, no se encontró nada que pudiera ser saqueado. Ni siquiera componentes mecánicos grandes, típicos de las excavaciones habituales; no había nada completo que aún pudiera funcionar. Ese grabado del que Black Hair le había hablado antes resultó ser simplemente una cáscara vacía. Parecía que, aparte de esa guardia mecánica que le causó enormes pérdidas, ya no había nada más que saquear.
Y las piezas de esa guardia mecánica fueron reclamadas por Black Hair.
Fracaso total.
Después de haber invertido enormes recursos y perdido a casi cuarenta recolectores, el viejoViejo Buick tuvo que admitir esa realidad. Las enormes compensaciones que siguieron también le causaron grandes dificultades como empresario.
La vida de cuarenta recolectores quizás no valiera mucho en el pueblo de Cucare, pero para él, un empresario no muy rico, probablemente fuera suficiente para arruinarlo. De camino de regreso, incluso pensó en vender algunas de sus empresas.
Mientras tanto, Black Hair encontró algo que le resultó muy interesante: la red mental.
Se trataba de algo presente en todas las sociedades humanas actuales, similar a la red informática global que Black Hair conocía anteriormente. La función de esta red era permitir la comunicación entre las personas, pero en lugar de dedos ágiles para escribir o una mirada penetrante, se necesitaban las actividades mentales propias de cada individuo. En este mundo, la importancia de la red mental era tal que incluso podía influir en un país entero. Mucha información y actividad importante se llevaba a cabo directamente en ella, eliminando factores como el espacio, la distancia y las clases sociales. La red mental gozaba del apoyo y la confianza de todos.
Con solo un sencillo cristal de desconexión mental, cualquier ser humano podía acceder a esta red mágica en cualquier momento y lugar. Los puntos de encuentro de la red, similares a los sitios web antiguos, acumulaban el tráfico de todos. El alto nivel de desarrollo de la civilización mágica hacía que este mundo virtual fuera tan real como el mundo físico.

El nuevo mundo natural tiene nuevas reglas. Esa es una verdad eterna. Por eso, lo más urgente para Negro Cabello era encontrar un lugar donde pudiera conocer esas reglas. Obviamente, la existencia de la red espiritual satisfizo su necesidad.
En tres días, Negro Cabello recorrió el punto de reunión más grande del planeta Shek, “Estrella Brillante”, y al mismo tiempo adquirió una comprensión preliminar de ese mundo.
Era tal como había imaginado: dondequiera que hubiera humanos, la lucha siempre era el tema constante. En esos tres días, vio con sus propios ojos las normas de supervivencia del planeta Shek y las experimentó personalmente.
Al igual que la obsesión de la sociedad moderna por las armas, en esta red espiritual, los mechas también son una tendencia. Además de algunas instituciones dedicadas al estudio de armas mecánicas, existen numerosos campos de pruebas virtuales de mechas, arenas de combate y organismos de evaluación en combate. En la red espiritual, casi se pueden ver a voluntad estas salas que simbolizan la fuerza militar, y suelen ser los lugares más populares.
Como en la sala de exposición de mechas más grande de “Estrella Brillante”, donde Negro Cabello se encuentra ahora: además de los mechas terminados desarrollados por los principales grupos del planeta Shek, hay también prototipos expuestos por grupos civiles. Hay una gran variedad, cerca de mil en total. Todos están dispuestos en forma de imágenes virtuales en un amplio salón para que los visitantes los prueben, atrayendo a una gran cantidad de gente.
El valor de un mecha varía enormemente, desde lo más barato hasta lo más caro. El más económico puede ser adquirido incluso por los recolectores de menor rango del planeta Shek, pero los más avanzados equivalen al valor de una ciudad de tamaño medio. Por eso, en la realidad, es difícil ver mechas de alto nivel. Sin embargo, aquí no existen tales limitaciones. Mientras los visitantes tengan el nivel de pilotaje suficiente, pueden probar cualquier tipo de mecha, incluidos los oficiales del planeta Shek.
Negro Cabello, que ya tenía una idea general de la situación, también comprendía naturalmente el significado de ese nivel de pilotaje.
En pocas palabras, es como el permiso de conducir en la Tierra. Aquí, los pilotos de mechas también deben poseer dicho certificado. Según el rendimiento del piloto, se establecen varios niveles, desde el más bajo F hasta el más alto A; la diferencia entre ellos refleja la habilidad del propietario.
Un recolector que solo ha recibido entrenamiento básico suele tener un nivel F. Un mercenario podría tener un nivel E o superior. En cuanto a un guerrero puramente entrenado, es más difícil estimar su nivel, pero al menos debe ser superior a C.

Aunque Black Hair era considerado un guerrero por su padre,Viejo Buick, él nunca lo negó. Sin embargo, su verdadero nivel de pilotaje siempre estuvo en blanco. Hay que decir que fue una negligencia. Por eso, para sobrevivir en el planeta Shek, Black Hair sintió que era necesario obtener un nivel de pilotaje.
La forma más sencilla de hacerlo era realizar una evaluación en los puntos de reunión de la red mental. Bastaba con derrotar a diez oponentes del mismo nivel en el coliseo para obtener ese nivel. Era una regla válida en todos los planetas. Por supuesto, también era lo que más le gustaba a Black Hair.
En realidad, los mechas no eran tan ágiles y similares a los seres humanos como imaginan los lectores. Eran lentos y torpes, con los problemas típicos de la mecánica: retrasos y errores. Cuanto más grande era el mecha, más lento era su movimiento y menor era la sensibilidad en la transmisión de energía. Según lo que Black Hair sabía hasta ahora, incluso quienes tenían un nivel de pilotaje de clase A no podían manejar los mechas sin ningún error. Los errores eran aún más evidentes al realizar acciones consecutivas, e incluso podían causar deformaciones en los movimientos.
Esto ocurría incluso con los mechas mágicos, conocidos por su agilidad y sensibilidad. Por supuesto, los mechas puramente mecánicos, enfocados en la potencia y la defensa, presentaban errores y retrasos aún más notorios.
“Déjenme ver. Chicos, espero que no me decepcionen”, murmuró Black Hair. Abrió la sala de exhibición de mechas y, envuelto en un resplandor azul, se dirigió rápidamente hacia el coliseo oficial más cercano. Parecía que los transeúntes por el camino podían escuchar una suave risa que resonaba en la red.