Capítulo 75: Combate subterráneo

Ding, ding, ding, ding…
El maestro Zhengjun atacaba sin cesar el escudo defensivo de talismanes de Su Che con su habilidad de manejo de espadas, con un ataque intenso pero sin lograr penetrarlo, ya que los talismanes de alta calidad equivalían a la fuerza defensiva de un cultivador en la etapa de Zujī. Él solo estaba en la séptima capa de Lianqi, por lo que le costaría mucho superar ese escudo.
Sin embargo, Zhengjun creía que Su Che era solo un discípulo de la tercera capa de Lianqi; por más riqueza que tuviera, no podía llevar consigo muchos talismanes de alta calidad. Además, como no sabía volar, en un lugar abierto como el desierto no tenía adónde huir, y con uno o dos talismanes defensivos solo podría sobrevivir a duras penas.
En ese momento, Su Che estaba protegido por sus talismanes y, aunque por el momento estaba a salvo, en su interior discutía con Lao Hei: “La última vez pude derrotar a Luo Lianqiao, que estaba en la séptima capa de Lianqi, porque estábamos en el Dominio de Sellado de Demonios, donde podías dirigir a numerosos demonios celestiales para enfrentarlo. Esta vez, la situación es muy diferente… Creo que no hay necesidad de desperdiciar talismanes ofensivos en contraataques”.
“Sí”, estuvo de acuerdo Lao Hei: “El lugar es abierto; incluso si usamos talismanes ofensivos de alta calidad, él los esquivará. No tiene sentido contraatacar. Solo si nos infiltramos bajo tierra podremos tener la oportunidad de atacarlo por sorpresa”.
Su Che aún tenía más de veinte píldoras de fuga subterránea, por lo que estaba muy seguro de sí mismo y sin nerviosismo. Observaba fríamente cómo el maestro Zhengjun atacaba su escudo defensivo de talismanes y dijo con calma: “Hermano Zhengjun, dijiste antes que estabas muy interesado en mi habilidad para cultivar hierbas curativas. Si es solo por eso, podemos sentarnos y discutirlo tranquilamente. ¿Es realmente necesario recurrir a tanta violencia?”.
El maestro Zhengjun sabía que Su Che decía eso para sonsacar información y resopló con desdén: “Joven, no te creas tan listo. En solo unas pocas espadas más, podré romper tu caparazón de tortuga y cortar tus extremidades. Para entonces, podremos sentarnos y discutirlo tranquilamente”.
Ding, ding, ding…
Su habilidad con las espadas era realmente notable. Con varios ataques seguidos, el escudo terrestre que protegía a Su Che se volvió cada vez más débil, a punto de desmoronarse.
“Basta. Ya que no podemos llegar a un acuerdo, nos despedimos”. Su Che sacudió la cabeza y tomó una píldora de fuga subterránea.
Así, ante los ojos del maestro Zhengjun, Su Che se sumergió lentamente en la tierra.
“¡Píldoras de fuga subterránea!”.
El maestro Zhengjun se quedó atónito, pensando que ese chico realmente era astuto: además de los talismanes de alta calidad, también tenía píldoras de fuga subterránea.
Como discípulo de la Secta Tianxuan, sabía perfectamente que el efecto de esas píldoras podía durar quince minutos. Con quince minutos de tiempo para huir, ¿quién sabía a dónde habría ido ese chico?

¿Acaso se le va a dejar escapar tan fácilmente? ¿He esperado inútilmente más de un mes en la ciudad de suministros?
¡No!
¡De ninguna manera!
“Maldito mocoso, ¡también tiene que desperdiciar mi única píldora de desplazamiento subterráneo!”, dijo el ermitaño Zhengjun entre dientes mientras sacaba un pequeño frasco de porcelana y extraía una píldora, la tragó de un trago y siguió maldiciendo en su interior: “¡Maldito! Me costó mucho conseguir una píldora de desplazamiento subterráneo de los ancianos de la familia, pensando usarla en un momento crítico para salvarme la vida, y resulta que se ha desperdiciado por ti, mocoso…”
Mientras estos pensamientos cruzaban su mente, no se demoró en desplazarse bajo tierra, siguiendo las ondas de desplazamiento terrestre de Su Che.
Lao He alertó de inmediato: “Amo, ese tipo también tiene una píldora de desplazamiento subterráneo; ya se ha metido bajo tierra para perseguirnos”.
“Aunque las píldoras de desplazamiento subterráneo son escasas, no son algo raro. Como discípulo del interior, siempre encuentra la manera de conseguir una o dos”, pensó Su Che mientras seguía desplazándose bajo tierra. “Pero supongo que no podrá tener muchas. Humph, es solo cuestión de aguantar más tiempo; ¡cómo voy a temerle!”
“Por supuesto”, dijo Lao He con una sonrisa maliciosa: “Vi cómo, al sacar la píldora, parecía estar sufriendo mucho; quizá solo tenga una”.
En lo profundo de la tierra, Su Che y Zhengjun se desplazaban rápidamente uno detrás del otro; la velocidad del desplazamiento terrestre era prácticamente la misma. Era casi imposible para Zhengjun alcanzar a Su Che bajo tierra.
Esto se debía a que ambos habían ingerido la píldora de desplazamiento subterráneo y utilizaban la técnica de desplazamiento terrestre basándose en la percepción de las vibraciones de la tierra, sin relación alguna con su nivel de fuerza. Por eso, la velocidad del desplazamiento terrestre era idéntica en ambos.
Como consecuencia, estos dos “hijos temporales de la tierra” también podían percibirse mutuamente, por lo que a Su Che no le resultaba fácil deshacerse del seguimiento de Zhengjun.
Uno detrás del otro, continuaban desplazándose sin cesar…
Zhengjun tampoco esperaba poder alcanzar a Su Che; solo quería no perder su rastro. Incluso pensaba que Su Che, al igual que él, solo podía usar una píldora de desplazamiento subterráneo.
Tras una persecución constante, casi pasó un cuarto de hora. En el momento crucial, Zhengjun percibió que Su Che no ascendía hacia la superficie, sino que se adentraba aún más en las capas de tierra.
“Jaja, maldito mocoso, el efecto de la píldora está a punto de desaparecer; ¿quieres esconderte en un lugar aún más profundo?”, se burló Zhengjun en su interior. “Incluso así, no podrás escapar de mis manos”.
En términos de tiempo, Zhengjun había ingerido la píldora después que Su Che, por lo que este ya había perdido todo el efecto de la píldora, mientras que Zhengjun aún podía mantenerlo durante unos pocos instantes más.

Con solo esos dos instantes, Zheng Jun ya lo había alcanzado; sacó su espada mágica y, guiado por la intuición, atacó el lugar donde se escondía Su Che.
Chis! Chis! Chis…
Los intensos haces de energía de la espada atravesaron la capa de tierra, cubriendo un área de más de diez zhang. Zheng Jun pensó que Su Che debía estar dentro de ese radio, y que sus ataques seguramente lo obligarían a salir.
Al estar bajo tierra, sin poder ver con los ojos ni sentir los latidos de la tierra, Zheng Jun solo podía actuar por instinto, como un ciego. Sin saberlo, Su Che ya había ingerido la segunda píldora de fuga subterránea y se había escondido a gran distancia.
La capacidad de detección de Lao He le permitía ver a través de una capa de tierra de unos cincuenta zhang, de roca de unos veinte zhang y de metales comunes de unos cinco zhang… En ese momento, la zona estaba compuesta en su mayor parte por tierra blanda, por lo que podía observar con total claridad cada movimiento del maestro Zheng Jun, a treinta zhang de distancia.
Esto significaba que Zheng Jun se había convertido en un ciego, mientras que Su Che gozaba de una visión y audición perfectas.
Gracias a su habilidad de desplazamiento subterráneo, Su Che se movía bajo tierra como un pez en el agua; cualquier acción le resultaba mucho más sencilla que a Zheng Jun en ese momento.
¡Era el momento perfecto para contraatacar!
¡Uf~~~
Su Che lanzó el hechizo de tierra más básico: “Convertir tierra en piedra”. Aunque su energía vital ya tenía características de fuego, aún poseía una raíz espiritual relacionada con la tierra. Además, al no haber restricciones para usar este hechizo simple, logró transformar la tierra blanda en un radio de varios zhang en roca sólida.
Pero eso no era suficiente. Su Che se movió rápidamente y lanzó “Convertir tierra en piedra” más de diez veces alrededor de Zheng Jun, creando más de diez enormes bloques de piedra que gradualmente lo rodearon.
“Convertir tierra en piedra” no tenía mucha capacidad ofensiva; era un hechizo auxiliar que los cultivadores usaban para construir casas o reforzar sus refugios. Ahora que Su Che había alcanzado el cuarto nivel de cultivación, podía lanzar este hechizo simple de forma silenciosa e instantánea. Por eso, Zheng Jun, en el centro, no se dio cuenta de ninguno de esos ataques y continuó lanzando haces de energía de espada, intentando obligar al “Su Che” que imaginaba a salir de las profundidades.
¡Uf! ¡Uf! ¡Uf…!
Su Che, usando su habilidad de desplazamiento subterráneo, se movía rápidamente bajo tierra, lanzando repetidamente el hechizo “Convertir tierra en piedra”. La tierra blanda se transformaba en roca dura, acercándose poco a poco a Zheng Jun.
Uno veía y el otro no; ambos presionaban al “otro”.
Pronto, Zheng Jun se percató de algo: sentía una presión cada vez mayor proveniente de la tierra a su alrededor, y cada uno de sus movimientos se volvía más difícil…
“Algo no está bien, mejor subir primero.”

Zheng Jun tampoco era tonto; tomó una decisión rápida y cambió la dirección del aura de su espada, dirigiéndola hacia arriba en un intento de abrir un paso para regresar a la superficie. Sin embargo, después de ascender menos de tres metros, se dio cuenta de que la capa de tierra blanda ya no existía y había dado paso a capas rocosas duras.
En teoría, incluso las capas rocosas duras no deberían suponer un obstáculo para un cultivador en la etapa posterior de la práctica de energía; con algo de esfuerzo, aún se podría abrir un paso. Pero Zheng Jun estaba completamente seguro de que, al llegar a esa zona mediante la técnica de desplazamiento por tierra, había sentido claramente que la zona estaba compuesta por capas de tierra blanda. ¿De dónde salían entonces las rocas?
“Seguro que fue ese mocoso quien hizo esto, usando algún truco para convertir la tierra en piedra. Pero, ¿por qué haría algo así? ¿Qué beneficio le reportaría bloquear mi camino con unas pocas rocas?”
Zheng Jun tuvo varias conjeturas, pero prefirió no seguir luchando ciegamente bajo tierra. Era mejor subir a la superficie y esperar a que pasara algo; no creía que ese mocoso se quedara allí para siempre, dispuesto a dejarlo morir asfixiado bajo tierra…
Chis… chis… chis…
Zheng Jun decidió cortar con fuerza las capas rocosas sobre su cabeza, pero Su Che seguía actuando a sus espaldas, liberando constantemente la magia de convertir la tierra en piedra y reduciendo gradualmente su espacio de movimiento.
Cabe recordar que Su Che aún conservaba la capacidad de desplazamiento por tierra; tanto la tierra como las rocas no representaban ningún obstáculo para él. Pero para Zheng Jun era completamente diferente.
“¡Ay, caí en la trampa!”
Con un grito de frustración, Su Che convirtió toda la tierra en un radio de más de diez metros en rocas duras. Incluso los fragmentos sueltos que Zheng Jun había logrado cortar con su espada fueron solidificados por Su Che en grandes bloques de roca.
Y eso no era todo. Su Che se movía alrededor de Zheng Jun, liberando constantemente la magia para hacer que las rocas a su alrededor se volvieran cada vez más duras y sólidas.
Así, un experto en la etapa posterior de la práctica de energía como Zheng Jun fue derrotado por la magia auxiliar más básica: “convertir la tierra en piedra”. Quedó atrapado como un insecto en ámbar, encerrado firmemente entre gruesas rocas. Aunque aún podía emitir energía verdadera para romper las rocas cercanas a su cuerpo, no era suficiente, ya que Su Che seguía lanzando incansablemente esa magia.
Las rocas que lo rodeaban se volvían cada vez más duras…
Al final, cuando su cuerpo y extremidades quedaron completamente sellados por las rocas, sin posibilidad alguna de moverse, Su Che, como un pez que ondula tranquilamente la cola, se acercó silenciosamente por detrás de él y, con calma, extendió la mano para agarrarle la nuca.

“Muchacho, ¿qué quieres hacer? ¿Te atreves…?” Zhengjun aún podía transmitir mensajes con su energía vital para amenazar a Su Che.
“Estás cansado, duerme un rato.”
Su Che también utilizó la energía vital para comunicarse, con un tono extremadamente suave; sin embargo, con un impulso de su energía desde la palma de la mano, una fuerza poderosa golpeó de cerca la parte posterior de la cabeza de Zhengjun, haciendo que este se desmayara al instante.