Capítulo 74: De regreso
Aún no se puede determinar qué atributos posee la Corriente Clara de la Piedra Negra, pero Su Che supone que ese zorro de cola roja logró superar las limitaciones de su linaje innato gracias a esta energía mágica. Por eso protege la isla en medio del lago con tanta severidad, impidiendo que cualquier otra persona se acerque.
Tal vez, para el zorro de cola roja, la importancia de la isla sea mucho mayor que esa bandera dorada cuyo propósito se desconoce.
Todos estos factores demuestran que la Corriente Clara de la Piedra Negra tiene efectos mágicos capaces de dominar la creación del universo. Lamentablemente, esta piedra negra es demasiado grande, y Su Che no se ocurre ninguna forma de apoderarse de ella; solo puede quedarse allí, como ese zorro de cola roja.
Sobre la isla, el zorro de cola roja ya había ahuyentado al monstruo de fuego y ahora yacía sobre la piedra negra, disfrutando de las corrientes frescas que nutrían su cuerpo y fortalecían su linaje. Esta escena probablemente lleva décadas, incluso siglos, sin interrupción…
Bajo la isla, Su Che se escondía en una cueva en el fondo de la piedra negra, descansó unas horas y luego reanudó ese método de cultivo extremadamente doloroso, como si estuviera frito en fuego.
La Corriente Clara de la Piedra Negra y la Corriente Cálida del Infierno Celestial se fusionaron, encendiendo su energía vital y convirtiendo a Su Che en un ser de fuego. Comenzó a absorber frenéticamente la intensa energía del fuego subterráneo, al mismo tiempo que ingería sin cesar varios tipos de píldoras. La formación de su energía de fuego avanzaba a una velocidad vertiginosa, cada vez más rápida…
Así, la velocidad de cultivo de Su Che aumentó varias veces más. Incluso, si su cuerpo y voluntad podían soportar aún más dolor, podría incrementar aún más la cantidad de energía proveniente de ambas corrientes, lo que elevaría aún más su ritmo de cultivo.
Dentro de la cueva, Su Che apoyaba su espalda en la capa de tierra, colocaba las manos sobre la piedra negra, apretaba los dientes y su rostro estaba pálido… Cada célula de su cuerpo ardía; ese dolor era inimaginable para la mayoría de las personas y resultaría insoportable. Afortunadamente, la mente de Su Che estaba protegida por el Infierno Celestial, lo que le permitía mantener la lucidez y no volverse un loco.
De esta manera, resistió otros cinco días, hasta que tuvo que detener ese cultivo extremadamente doloroso pero eficaz.
Una de las razones era que el combate acordado con Song Pangzi y Jiang Chen para dentro de seis meses estaba a punto de finalizar, por lo que debía regresar al Templo Tianxuan dos o tres días antes.
La otra razón era que las píldoras espirituales necesarias para su cultivo ya se habían agotado.
Se necesitaban cuatro píldoras al día, una tasa de consumo realmente asombrosa. Por eso, aunque la velocidad de cultivo de Su Che era impresionante, el costo diario también era exorbitante.
“Qué lástima, si me dieran diez días más, seguramente podría ascender al quinto nivel de Cultivación de Energía”, pensó Su Che con pesar.
“No importa, amo”, lo consoló Lao Hei: “Ya nos ocupamos de Song Pangzi y Jiang Chen; podemos preparar más píldoras de Espíritu Terrestre y volver a continuar con la práctica. De todos modos, el Desfiladero del Viento Oscuro ya es nuestro territorio”.
“Solo queda eso”, asintió Su Che en silencio.
Para evitar ser descubierto por esa zorra de cola roja de arriba, al salir de la cueva, Su Che también necesitaba usar una píldora de Fuga Subterránea para desaparecer sigilosamente desde las profundidades de la tierra.
El precio de mercado de una píldora de Fuga Subterránea era de al menos doscientas piedras espirituales, pero su costo real era de menos de veinte piedras espirituales, por lo que Su Che podía permitírselo sin problemas. Además, no tenía intención de vender ese tipo especial de píldora a nadie; ¡si se la vendía a un enemigo futuro, sería como meterse piedras en los propios zapatos!
En los últimos diez días, el prisionero de la Prisión Celestial ‘Luo Lianqiao’ había preparado cinco hornos de píldoras de Fuga Subterránea, de los cuales dos resultaron inútiles y tres eran productos finales, con un porcentaje de éxito del sesenta por ciento. Por ahora, Su Che aún tenía veinticuatro píldoras de Fuga Subterránea.
Al irse, no colocó trampas en el túnel que conducía a las vetas de fuego subterráneas del desfiladero, ni ordenó a las ratas del viento oscuro que vigilaran la entrada; decidió dejarlo tal como estaba. Después de todo, durante innumerables años ningún cultivador humano había descubierto el secreto de ese lugar, así que no había necesidad de añadir más complicaciones.
Además, allí dentro había una zorra de cola roja de gran poder; si cerraba el túnel, podría alertarla y provocar situaciones impredecibles.
Al llegar a la pequeña ciudad de suministros en el extremo norte del desfiladero, Su Che seguía disfrazado como si estuviera en el tercer nivel de Cultivación de Energía. En el mercado de la ciudad, escuchó a varios discípulos en práctica de la Secta Tianxuan murmurando entre sí: “La tarea de recolectar las enredaderas venenosas subterráneas se está volviendo cada vez más difícil. Nuestro equipo ha estado recorriendo el Desfiladero del Viento Oscuro durante medio mes y solo ha recolectado siete plantas; ni siquiera alcanza la cuota de una persona. Es realmente frustrante”.
“Nosotros también”, asintió otro: “Parece que las enredaderas venenosas subterráneas del desfiladero están a punto de agotarse; en unos años ya no podremos seguir realizando esta tarea”.
“¡Exacto!”, dijo otro con voz fuerte, en tono de experto: “Piénsenlo: su número es limitado y su ciclo de reproducción dura al menos décadas. ¿Cómo pueden resistir la recolección masiva de tantas personas? Deben darles tiempo para crecer lentamente; no se debe explotarlas sin medida, o de lo contrario estas hierbas espirituales terminarán extinguiéndose…”.
“Sí, sí, sí”, asintieron los demás.
Al escuchar esas palabras, Su Che sonrió para sí. En realidad, la enredadera venenosa subterránea no estaba a punto de perder la luz, sino que había sido ocultada por el ejército de ratas del viento sombrío utilizando hierbas, piedras, árboles y otros elementos naturales. En el futuro, tendría que recolectarla poco a poco.
La enredadera venenosa subterránea era extremadamente importante para él, pero Su Che no actuaría de forma desmedida, agotando todos los recursos, ya que debía asegurar la reproducción normal de esa planta sagrada. Por eso, simplemente dejó que el ejército de ratas del viento sombrío la ocultara y la protegiera.
Después de eso, Su Che no se demoró más y salió directamente del pueblo, dirigiéndose a toda prisa hacia la Ciudad Xuanji, que se encontraba a cientos de millas de distancia.
En el desierto, al haber recorrido casi la mitad del camino, de repente escuchó una advertencia de Lao He: “Señor, hay un discípulo de la sección interna de la Secta Tianxuan, en la etapa posterior de cultivación del Qi, volando hacia usted”.
Su Che giró la cabeza instintivamente y, efectivamente, había alguien volando sobre él en una espada mágica, dirigiéndose directamente hacia él.
Al sentir que el otro no parecía tener buenas intenciones, Su Che sacó silenciosamente un talismán defensivo y una píldora de escape subterráneo. Estos dos objetos eran la combinación ideal para enfrentarse a alguien de gran poder.
El hombre que volaba en la espada pasó por encima de Su Che y, al aterrizar, bloqueó el camino a unos diez metros de distancia.
Sin necesidad de que Lao He se lo recordara, Su Che ya había visto que ese hombre llevaba colgada en la cintura una “placa de jade de misterios”, y su túnica blanca tenía dos líneas plateadas bordadas; era claramente un discípulo de la sección interna de la Punta de los Misterios.
En teoría, todos eran discípulos de la Punta de los Misterios de la Secta Tianxuan, perteneciendo a la misma secta; al encontrarse en el campo, aunque no se sintieran especialmente cercanos, al menos deberían ser amables entre sí. Pero Su Che vio que la mirada del otro estaba llena de hostilidad, muy lejos de ser “amistosa”.
“Discípulo de la sección externa Su Che, saluda a su hermano mayor de la sección interna”.
De todos modos, Su Che decidió ser cortés al menos en lo básico, para evitar problemas. Además, gracias a la advertencia de Lao He, ya sabía que en el otro lado de esa placa de jade de misterios estaban grabadas las palabras “Zheng Jun”. Esas dos palabras podían ser su nombre o su nombre de cultivador.
“Su Che…”, dijo el ermitaño Zheng Jun con una risa fría: “¡Me hiciste pasar más de un mes en ese lugar miserable del pueblo de suministros! ¡Hoy por fin te he encontrado!”.
“¿Me buscabas?”
Su Che se sorprendió y, instintivamente, pensó que quizás Zheng Jun había recibido el encargo del hermano mayor Yu Qing de ir al Desfiladero del Viento Sombrío en su busca, pero como no se permitía la entrada a quienes tenían un poder superior, tuvo que esperarlo en el pueblo durante más de un mes, por lo que estaba lleno de resentimiento…
Entonces preguntó: “Lamento mucho que su hermano mayor haya esperado tanto por mí. Dígame, ¿por qué me busca?”
“No hay nada más”, dijo el ermitaño Zhengjun sonriendo, acercándose lentamente hacia allí. Cuando estuvo lo suficientemente cerca, gritó con severidad: “¡Lo que realmente me interesa es tu capacidad para curar hierbas espirituales!”
Mientras hablaba, de repente atacó, haciendo que su espada voladora se dirigiera hacia la pierna derecha de Su Che.
La distancia era demasiado corta y la espada voladora se movía demasiado rápido; Su Che no tuvo tiempo de activar un talismán espiritual y solo pudo esquivar apresuradamente. Al saltar hacia la izquierda y girar la cintura, logró evitar por poco la punzada directa de la espada, pero aún así la energía afilada que llevaba la espada le causó una profunda herida en el muslo.
¡Chis! La sangre salpicó…
En el aire, Su Che finalmente logró activar un talismán espiritual: era un talismán defensivo de tipo tierra de alta calidad, valorado en ciento veinte piedras espirituales.
Con un solo enfrentamiento, Su Che ya había gastado un talismán de alta calidad y además resultó herido, todo porque su oponente era mucho más fuerte que él y el ataque fue completamente inesperado.
No había otra opción: al carecer de suficiente fuerza, debía compensar con piedras espirituales. En este viaje al Desfiladero del Viento Oscuro, Su Che había obtenido productos locales de bajo nivel valorados en cincuenta mil piedras espirituales, así que unos pocos talismanes de alta calidad eran más que suficientes para compensar.
Con el talismán protegiéndolo, Su Che aterrizó y selló la herida de su pierna con su energía vital, preguntando: “Hermano mayor, ¿qué es lo que pretendes?”
“Usas un talismán de alta calidad desde el primer ataque… ¡Debes ser realmente rico!”, dijo el ermitaño Zhengjun con una sonrisa siniestra. “Justo bien, todo lo que posees me pertenecerá ahora”.
Mientras hablaba, volvió a atacar con su espada voladora. Con un chis, la barrera defensiva de tipo tierra que protegía a Su Che emitió un brillo deslumbrante; en el lugar donde impactó la espada, apareció una ilusión de un muro de diamante que detuvo la afilada espada mágica.
Era de nuevo la “Técnica del Muro de Diamante”, idéntica al talismán de alta calidad que Su Che le había dado a Mu Yun en la Cima de los Secretos Mágicos, claro está, uno que él mismo había obtenido posteriormente en la Cima de las Riquezas.