Capítulo 22: Pequeña historia

En “El mundo de los guerreros”, las técnicas de armas ocultas son las más difíciles de dominar, mucho más que la artesanía con arcos y flechas.
La artesanía con arcos utiliza la fuerza de las flechas y el arco de madera, pero las armas ocultas dependen exclusivamente de la fuerza interior, la agudeza visual y la habilidad del usuario; nada de esto puede faltar. Además, su costo es muchas veces mayor que el de los arcos y flechas.
Un conjunto de “Cuchillos voladores en forma de hoja de sauce” consta de treinta y seis piezas, y en las tiendas de armas cuesta diez liang de plata. Eso es varias veces más caro que las flechas, que cuestan un liang cada una (veinte flechas en total). Incluso invirtiendo casi tres mil liang, solo se logra alcanzar el octavo nivel, lo que significa haber desperdiciado cerca de diez mil cuchillos voladores. Tal consumo e inversión supone una gran presión para un principiante.
Pero…
Ya que había llegado hasta aquí, Kai Xin no tenía intención de rendirse. Decidido a conseguir dinero a toda costa, quería elevar los “Cuchillos voladores en forma de hoja de sauce” al noveno nivel.
Actualmente, las misiones más avanzadas y rentables conllevan cierto riesgo y son demasiado difíciles para los principiantes. Por eso, la mayoría de los jugadores obtienen sus ingresos de las bestias salvajes o de las misiones de su secta.
Hay pocas misiones monetarias en las misiones de la secta, y Kai Xin no quería competir con otros principiantes por los escasos recursos de las bestias salvajes. Por lo tanto, solo le quedaba dirigir su atención a las zonas más peligrosas en las afueras de la ciudad…
Bestias salvajes.
Probablemente aún no haya muchos que se atrevan a enfrentarse a bandidos de montaña.
El objetivo de Kai Xin eran los bandidos de montaña.
Aunque los objetos obtenidos de las bestias salvajes son de mayor valor, ocupan espacio en la bolsa mágica y resultan difíciles de transportar de un lugar a otro. En cambio, los bandidos, al morir, dejan casi siempre monedas o billetes de plata; los de mejor calidad incluso pueden contener secretos de artes marciales, lo que facilita su recolección.
Al salir de la ciudad, Kai Xin se dirigió al río Suzhou, a unos diez li de distancia…
En la orilla había un pequeño barco. Un anciano robusto, con un sombrero de paja, estaba de espaldas a la orilla, pescando tranquilamente.
“Barquero.”
“Aquí estoy, señor. ¿Quiere cruzar el río?” El barquero guardó rápidamente sus herramientas de pesca y bajó del barco para empujarlo.
“Sí, por favor.”
Kai Xin agradeció con una reverencia y subió al barco.
“Jeje, no se preocupe.”
El barquero era muy hábil; el barco se movía con gran estabilidad. Al llegar al centro del río, el anciano, animado, comenzó a cantar a voz en cuello…
Kai Xin sonreía, sentado en silencio, mientras el barco se balanceaba y él escuchaba.
La melodía del barquero no era elegante ni hermosa, ni tenía grandes altibajos, pero su canto sencillo flotaba sobre la superficie tranquila del río, provocando una emoción especial en el corazón de quien lo escuchaba.
Después de décadas remando…

De vez en cuando, el barquero lanzaba un grito con su tono característico; probablemente ese era el único entretenimiento y diversión de esos sencillos barqueros.
Pero…
¿Quién podría decir con certeza si se trataba de tristeza o de la felicidad que la gente común no puede encontrar ni alcanzar?
Con tantas reglas mundanas y opiniones ajenas, el barquero prefería no hacer caso ni necesitaba hacerlo…
A medida que la barca se balanceaba y el barquero cantaba con el corazón abierto, se sentía más relajado; poco a poco se recostaba en el costado de la barca, mirando fijamente la superficie tranquila del río, con su pañuelo ondeando al viento, disfrutando de una sensación indescriptible.
No pasó mucho tiempo antes de que la barca tocara la orilla.
Después de pagar el pasaje, Kai Xin se preparó para desembarcar.
Fue entonces cuando, de repente, una niña pequeña corrió por el sendero del muelle, cubierta de barro y tambaleándose. Al ver al barquero, se lanzó a sus brazos y comenzó a llorar desconsoladamente:
“Xiao Huan… ¿Por qué no te quedaste en casa? ¿Cómo llegaste aquí…?”
El barquero, lleno de arrugas, se preocupó al instante, como si se diera cuenta de que algo malo había ocurrido, y preguntó rápidamente.
Kai Xin se dio cuenta de que había entrado en alguna pequeña trama y, por suerte, la había activado; frunció el ceño, pero no se apresuró a irse.
La niña Xiao Huan levantó su rostro desconsolado y, entre sollozos, comenzó a contar una mala noticia:
“Uf… Abuelo… Mamá… La capturaron los malvados. Papá también está herido, sangrando… Uf… Abuelo, esos malvados dijeron que si vamos a denunciarlos, la próxima vez quemarán nuestro pueblo… ¿Qué hará Xiao Huan? Xiao Huan quiere a su mamá…”
El barquero se angustió y comenzó a patear el suelo:
“Seguro que son esos malditos bandidos de la Fortaleza del Viento Negro, que vuelven al pueblo a causar problemas.”
“¡Costurera, ¿qué hacemos?!”, gritó.
El honesto barquero, acostumbrado a remar toda su vida, también se quedó sin saber qué hacer y comenzó a llorar abrazando a su nieta.
“¿Estaría dispuesto a ayudar al viejo barquero a rescatar a su hijo y a la madre de Xiao Huan?”, preguntó el sistema en el momento oportuno, poniendo a Kai Xin en una situación difícil.
Este frunció el ceño.
Si se tratara solo de matar a unos cuantos bandidos, podría hacerlo; rescatar al hijo del barquero también sería sencillo, con un poco de medicina para las heridas bastaría. Pero ir a la Fortaleza del Viento Negro para rescatar a la madre de Xiao Huan…
Para ser honesto, hasta ahora aún no ha nacido ningún jugador capaz de entrar en esa fortaleza y salvar a alguien.

Un campamento con al menos cien o ochenta bandidos fuertes; incluso si el “Caballero de la Túnica Azul” era famoso en la ciudad de Gusu, era imposible que pudiera enfrentarse solo a un grupo de bandidos de montaña cuya fuerza no era inferior a la de los matones y delincuentes, y además entre ellos había bandidos de alto rango. La razón le decía a Kai Xin que no podía aceptar esa misión… Pero, bueno. La culpa era de que todo en “El Mundo de los Juegos Marciales” estaba diseñado con demasiada realismo; Kai Xin no podía quedarse indiferente ante los sollozos desconsolados de la chica Xiao Huan ni ante las lágrimas impotentes del anciano barquero, y marcharse sin más. ¡El Campamento del Viento Negro! Si así era, entonces mejor arriesgarse. Al fin y al cabo, él también había aprendido habilidades notables como los puños largos de Shaolin, la espada de los Nueve Palacios y los Ocho Trigramas, además de los cuchillos voladores en forma de hoja de sauce; Kai Xin se consolaba a sí mismo con cierta autocrítica. “Anciano barquero, Xiao Huan, levántense primero”, dijo al acercarse a los dos abrazados y llorando. “El Campamento del Viento Negro causa estragos en la región; como descendiente de la familia Murong, yo, Kai Xin, no puedo quedarme de brazos cruzados. Miren, llévenme primero al pueblo para salvar al padre de Xiao Huan, y luego busquemos la manera de rescatar a su madre”. “¿De verdad… de verdad?” El anciano barquero se secó las lágrimas; el prestigioso nombre de la familia Murong le brindaba un atisbo de esperanza. Xiao Huan también asomó la cabeza, miró al joven de túnica azul, cuyo rostro reflejaba sinceridad y determinación, y mostró alegría, asintiendo con fuerza. El único que no podía alegrarse era Kai Xin… Por el camino, aún tenía que pensar en cómo enfrentarse a esos cien o ochenta bandidos del Campamento del Viento Negro. “¡Malditos bandidos!” “¡Dios debe estar ciego!” Bajo la guía del anciano barquero, Kai Xin llegó a un pequeño pueblo junto al río, a poca distancia; allí había solo unas veinte familias, y frente a la puerta de una de ellas había mucha gente; desde lejos se podían escuchar todo tipo de maldiciones llenas de desdén. “¡Llegó el alcalde, ¡hagan espacio!” La multitud se apartó rápidamente para dejar paso al anciano barquero, de rostro lleno de tristeza, y a Xiao Huan. Kai Xin los siguió al interior de la casa; un hombre yacía en la cama, pálido y con expresión sombría, mirando fijamente el techo; sin duda era el “padre de Xiao Huan”, el bordador.