Capítulo 82: La sensación de despedida

“Está bien, Cheli y yo volveremos a arreglar las cosas con nuestras familias y luego comenzaremos a reclutar gente. Seguiremos en el mismo lugar; ¡solo vengan cuando puedan!”, dijo Bit, al darse cuenta de que Rod tenía algo que hacer, sin insistir. Después de reflexionar un momento, añadió:
“Parece que todos ya han hecho su elección. Bueno, ahora el mundo pertenece a ustedes, los jóvenes. No diré más. Si lo desean, vengan a verme; estoy seguro de que podré ayudarles a encontrar un trabajo”. Al escuchar la conversación, Okaz frunció el ceño y, tras un breve silencio, habló lentamente:
“Esto es la compensación que ya hemos preparado. Espero que no se ofendan. No significa mucho, pero piensen en ello como una pequeña compensación de nuestra parte”. Lawrence también aprovechó el momento para acercarse a Rod, sacar una bolsa de dinero de su pecho y entregársela, diciendo:
“Esto son cien monedas de zafiro. Estoy seguro de que con eso podrán arreglar las cosas con sus familias. Si tienen algún problema, vengan a verme en cualquier momento”. Al entregarle el dinero a Rod, Lawrence habló con voz grave.
Cien monedas de zafiro? Esa cantidad superaba todas las expectativas. Cada moneda de zafiro equivalía a cien monedas de oro, así que cien monedas de zafiro significaban diez mil monedas de oro. Probablemente cada familia de los compañeros pudiera recibir entre setecientas y ochocientas monedas de oro. Una suma así seguramente les permitiría vivir cómodamente el resto de sus vidas.
Sin rodeos, en ese momento realmente necesitaban ese dinero para arreglar sus asuntos, y la reorganización del grupo de mercenarios también requería fondos. Así que simplemente le entregaron el dinero a Bit, dando por finalizada la situación. Ahora Rod también se daba cuenta de que el destino de los mercenarios era lleno de dificultades y peligros, y que después de las despedidas entre compañeros enfrentarían aún más adversidades. Por eso, aunque estaba triste, no reaccionó con tanta intensidad como antes.
“Ustedes dos piensan quedarse, ¿verdad? Entonces, qué mejor que quedarse aquí por un tiempo. ¡Lucia podrá mostrarles la capital!”, dijo Okaz con una leve sonrisa al ver que Rod no rechazaba su oferta.
“Está bien, así podré echar un vistazo al lugar”, respondió Aida antes de que Rod pudiera hablar, tirándole de la pierna. Esa acción dejó a Rod perplejo: ¿Aida estaba demasiado ansiosa? Vivir en casa de otra persona no era algo bueno; habría muchas restricciones, especialmente en una familia tan importante.
Pero ya que decían que no tenían otra opción, solo podían agradecer la oportunidad. Al no conocer el lugar, quedarse allí por un tiempo era una buena estrategia. Ya pensarían en ello más adelante.

Después de una conversación, la atmósfera mejoró considerablemente. El mariscal Okaz no era tan serio como se imaginaba; era muy amable y fácil de tratar, algo que todos reconocieron. Sin embargo, Rod sintió que la forma en que lo miraba y esa leve sonrisa en su rostro eran algo incomprensible. Si él no tuviera ningún valor para Okaz, seguramente pensaría que había caído en su trampa.
…
Después de acordar todo, Bit y los demás, llenos de decepción y tristeza por haber perdido a un compañero, decidieron regresar a la Ciudad del Hielo Azul, donde había muchas cosas que hacer. En la capital imperial no había nada que les hiciera querer quedarse.
Al día siguiente, al amanecer, los cuatro se reunieron. Tras algunos saludos y instrucciones, Bit y Chelly se echaron sus pequeñas mochilas al hombro, miraron una vez más esa residencia con la que jamás habrían imaginado tener algún tipo de relación, y luego se dieron la vuelta con determinación hacia la puerta.
“¿Se van ya? ¿De verdad no van a quedarse unos días más?”, preguntó Lawrence, quien salía en ese momento junto a Lucia y los demás, al ver a Bit y Chelly.
“No, tenemos que regresar. Hay muchas cosas en casa que atender. Quizá nos volvamos a ver. Además, Rod y Ada se quedan aquí, ¿verdad? ¡Por favor, cuídenlos bien!”, dijo Bit con una leve sonrisa, respiró hondo y levantó la vista hacia el cielo matutino.
Daba la impresión de que Bit había cambiado mucho después de esta misión. Rod sabía que el Bit bromista de antes había desaparecido; ahora era quizá más sereno y maduro.
“Realmente les agradecemos mucho a ustedes, la compañía de mercenarios Viento Rápido. Por favor, transmítanles a sus familias mis más sinceras disculpas y bendiciones. Si tienen algún problema, ¡no duden en buscarnos!”, dijo Lucia con voz grave, mordiéndose el labio y reflexionando un momento antes de dar un paso adelante y mirar a Bit y Chelly con una expresión compleja.
Fue por su culpa que esas familias quedaron separadas para siempre; quizá ese era su mayor arrepentimiento y dolor.
“¡Por supuesto! No hay más que decir. ¡Hasta la próxima!”, dijo Bit, asintiendo a todos y haciendo una ligera reverencia antes de dirigirse hacia la puerta. Afuera, además de la residencia, ya había caballos listos para ellos.
Bajo la mirada de todos, los dos se alejaron a toda prisa. Sus siluetas, iluminadas por el sol naciente, se alargaban cada vez más hasta desvanecerse finalmente en la esquina del camino.

“¡Volvamos!” Un suspiro, y se dio la vuelta para dirigirse a su habitación. La partida de los dos dejó en Rod una sensación de vacío, como si hubiera perdido algo, como si algo lo estuviera reteniendo.
……
“¿Por qué aceptaste quedarte aquí?” Al regresar a su habitación, Rod finalmente planteó su duda a Ada.
“Tu motivo para quedarte aquí, aparte de entrenar y ampliar conocimientos, debe ser buscar al asesino, ¿verdad? Pareces conocer bien ese símbolo del águila dorada, ¿no?” En lugar de responder a Rod, Ada le hizo una pregunta a su vez.
“Quedarte aquí solo te traerá beneficios, nada de malo. Esta tarde también me iré por un tiempo para buscar a alguien; quizás él sepa el origen y el trasfondo del emblema del águila dorada. Quédate aquí y aprende todo lo que puedas. Seguro que en la residencia del mariscal hay algo que podrá ayudarte. Parece que el mariscal te aprecia mucho; no desperdicies esta oportunidad. Si puedes obtener algunos consejos, te serán de inmenso valor. Además, en la residencia podrás conocer a algunas personas. Puedo ver que tu objetivo no es solo ser mercenario; conocer a esas personas solo te traerá beneficios. En estas circunstancias, sería tonto no quedarte aquí. En cuanto a los demás beneficios, no puedo decirlo; tendrás que descubrirlo por ti mismo.”
Inmediatamente, sin esperar a que Rod hablara, Ada continuó, con una mirada decidida en sus ojos.
“¿Tú también te vas?” Aunque el hecho de que Ada adivinara sus pensamientos sorprendió a Rod en silencio, la noticia de que él también se iba lo impactó aún más.
“Sí, voy a buscar a mi maestro; él debe saber el origen del emblema del águila dorada. Bueno, no hablaremos más. Yo también me voy. Esta vez podría llevarme algo de tiempo. No te preocupes, vendré a buscarte. ¡Regresaremos juntos!”
Ada le dio unas palmaditas en el hombro y sonrió, pero su sonrisa parecía forzada, como si ocultara algún secreto difícil de expresar.
Al ver cómo Ada se alejaba, esa sensación de vacío en su interior se intensificó aún más; se sentía abrumado, incluso le costaba respirar.
Tras respirar hondo varias veces, salió de la habitación y miró el cielo exterior, suspirando en silencio. Esa sensación de soledad regresó a su lado; esta vez era soledad, y junto con ella, también una sensación de melancolía.
“¿Quién?” De repente, Rod frunció ligeramente el ceño y gritó.
“¡Soy yo!” Se escuchó una voz clara, seguida de pasos que se acercaban cada vez más.

“¿Cómo tiene tiempo la señorita Lucía de venir aquí? Oh, casi lo olvido: esta es su casa. Jeje, parece que fui demasiado atrevido”. Solo con escuchar su voz, sin necesidad de mirar atrás, ya se sabía que quien llegaba era Lucía. Entonces recordó que estaba en la residencia de otra persona; sonrió amargamente y luego suspiró.
“No pasa nada. Jeje, me alegro de que haya venido. En realidad, mi vida ha sido salvada tres veces por usted; ¡le estoy muy agradecida! Esta tarde tengo que salir; ¿quiere venir conmigo? ¡Le mostraré algunos lugares!”.
Se acercó a Rod, sonrió ligeramente y dijo en voz baja, con un toque de timidez:
“También está bien. Vayamos a dar un paseo”. Después de reflexionar un momento, sintiendo aún una sensación de opresión en el corazón, Rod aceptó.
“¿En serio? ¡Qué bien! Jeje, Nicole, ve a prepararnos para salir”.
Al escuchar las palabras de Rod, Lucía mostró una sonrisa emocionada y dijo felizmente, antes de volverse hacia su doncella.
Pronto, todo estuvo listo. Quizás fue precisamente este incidente lo que hizo que los padres de Ocaz y Lucía no bajaran la guardia, temiendo que aquellos hombres de negro volvieran a atacar. Por eso, incluso en la capital, enviaron una protección lo suficientemente fuerte. Lawrence y dos hombres de unos cuarenta años los acompañaron; claro, eso era solo en apariencia. No se sabía cuántos más había en secreto, pero Rod sabía que seguramente había algunos.
Un carruaje lujoso se detuvo frente a la puerta. A petición de Lucía, Rod subió al carruaje a regañadientes, quedando en un espacio reducido con las dos mujeres.
Si los príncipes y nobles de la capital vieran esta escena, seguramente Rod sería asesinado con la mirada, pero él no se daba cuenta en absoluto; por el contrario, se quejaba en silencio de haber entrado allí.
……
“Joven amo, la señorita Lucía ha salido. También está ese mercenario; él y la señorita Lucía están en el mismo carruaje. ¡Ahora se dirigen hacia la Avenida Brillante!”.
Poco después de que Rod y los demás partieran, en una gran mansión de la misma zona residencial, Nils recibió la noticia de inmediato.
“Ese maldito mercenario de baja categoría… ¿todavía se atreve a quedarse aquí sin irse? ¡Hmph! No sabe lo que es la muerte. ¿Él tiene derecho a estar con la señorita Lucía, sentado en el mismo carruaje? Idiota, parece que ya está harto de vivir. Vigílalo y vuelve a informarme en cuanto haya novedades”, gritó Nils con ira al escuchar el informe de su subordinado.

“Hmm, Rod, ¿eh? Espera, te haré saber lo que significa cometer un error. Lucía es mía, ¡nadie puede arrebatármela!”, dijo Nielsen en voz baja, con una sonrisa cruel en el rostro, en la habitación donde ya no había nadie más que él.