Capítulo 288: El trágico Berna

Al ver el destello de pánico en los ojos del otro, Rod sonrió, mostrando una sonrisa encantadora, y se acercó paso a paso: “Jeje, parece que ahora no estás en condiciones de seguir adelante. ¡ mejor te ayudo a llegar!”
“¡Tú, no hagas tonterías! Soy de la familia York. Si te atreves a atacarme, estarás enemistado con toda mi familia York. ¿Has pensado en las consecuencias?” Al escuchar las palabras de Rod, el hombre de mediana edad comprendió perfectamente sus intenciones.
Su situación actual no era nada alentadora; no tenía fuerzas para resistir. Solo había dos posibilidades: morir allí a manos de Rod o ser expulsado de un puntapié. El Salón de los Demones tenía una característica: cuando la vida de una persona estaba en grave peligro y ya no había remedio, era expulsada automáticamente de ese lugar.
Mirando la puerta detrás de Rod, sabía que más allá estaba la tercera prueba. Superarla significaría llegar al corazón del lugar que todos anhelaban. Una vez allí, sería como dar el primer paso hacia el reino de la oscuridad; lo demás sería cuestión de tiempo, y ese tiempo no sería mucho.
Había llegado tan lejos y no estaba dispuesto a rendirse, a ser expulsado solo por Rod. Tampoco quería morir allí.
“Si me dejas ir, olvidaremos todo rencor. La familia York nunca más te causará problemas”, dijo con voz grave después de pensar mucho, cuando Rod estuvo frente a él.
“¿Es necesario? ¡Tú no representas a toda la familia York!”, respondió Rod con desdén, frunciendo los labios.
“¡Entonces muere!”, dijo el hombre. En el instante en que Rod terminó de hablar, la situación cambió por completo. De repente, el hombre se lanzó hacia Rod con un puñetazo, sin rastro de su anterior debilidad.
“¡Intentar detener un carro con las manos es subestimarse!”, dijo Rod con desdén, emitiendo un resoplido frío. Luego se movió ligeramente, dio un paso lateral y dejó que el puñetazo pasara rozando su cuerpo, para finalmente lanzarle un puntapié con una sonrisa encantadora.
“¡Que tengas un buen viaje!”, murmuró. Se escuchó un grito agudo, seguido de un destello de luz blanca; el hombre desapareció de inmediato. Era evidente que, ya en su límite, había sido expulsado del reino de las sombras tras el ataque de Rod.
“Rod, ¡no te perdonaré!”, llegó una voz tenue, llena de resentimiento y amargura.

“Rod, te voy a matar, maldito bastardo. ¡No terminaré contigo!”, gritó a voz en cuello. Al escuchar el alboroto a su alrededor, el hombre de la familia York finalmente se calmó y miró a su alrededor; sintió como si el mundo diera vueltas. ¿De verdad lo habían expulsado del Reino de las Sombras?
“¡Ah… Rod! ¡Nunca seremos amigos!”, rugió, furioso. Todas sus esperanzas se habían desvanecido. ¿Sería fácil obtener un lugar esta vez? Ahora que la victoria estaba al alcance de la mano, enfrentarse a algo así era insoportable para él.
“Bernard, ¿qué está pasando?”, preguntó el ancestro de la familia York, Merkel, con el rostro sombrío, al ver que el representante de su clan también había salido y gritaba el nombre de Rod.
“Rod, fue él. Todo es culpa suya. Ya había pasado la segunda prueba y estaba a punto de entrar en la tercera, pero… él me atacó por sorpresa y me expulsó del Reino de las Sombras. ¡Debo vengarme!”, dijo Bernard, lleno de ira, respirando con dificultad y apretando los dientes al ver al ancestro.
“Rod, ¡es él!”, exclamó Merkel, con un destello de crueldad en su rostro. Apretó los puños y gruñó con firmeza. Después de que su gente pasara la segunda prueba, ocurrió algo así. Ese maldito Rod… ¿Acaso creía realmente que la familia York tendría miedo de él? Si así era, entonces esa deuda de venganza quedaba establecida.
Mientras tanto, los presentes se miraron unos a otros, incrédulos. Primero fueron los miembros de la tribu Mi Jiao, y luego los de la familia York. Ambos grupos habían sido expulsados por Rod: uno en la primera prueba y el otro en la segunda. Era difícil creerlo. ¿Acaso Rod estaba destinado desde el principio a ser enemigo de todos ellos? Era increíble.
Pero pronto, muchos mostraron una expresión de regocijo. La familia York no era precisamente buena gente, ni lo era la tribu Mi Jiao. Ahora estaban enemistados con Rod; ¿cómo no iban a disfrutar de esta situación?
El público también se llenó de alboroto al enterarse de lo sucedido.
“Ya lo dije: Rod es el más capacitado esta vez. ¿No ven que ya ha derrotado a ambos oponentes?”
“Un monstruo, un asesino. En efecto, un asesino. Esta vez, las familias Mi Jiao y York están acabadas”.
“Jeje, quizás incluso Zi Yang salga también pronto. ¡Entonces habrá un espectáculo interesante!”

“¡Rod, seguramente podrás llegar a la última prueba!”
Los comentarios resonaban por todas partes, pero en ese momento parecía que todos estaban del lado de Rod, apoyándolo, solo una pequeña parte lo difamaba.
Dentro del Reino de las Sombras, al ver desaparecer a Berna de la familia York, Rod suspiró aliviado y esbozó una sonrisa amarga, ya que, al haber usado su energía de combate para luchar, su barrera defensiva había desaparecido, lo que significaba que estaba sin protección.
Miró a Ziyang al otro lado y a Sognar a su lado, y luego a la puerta detrás de él. Después de dudar un momento, decidió quedarse. Aunque sabía que con solo cruzar ese umbral podría acceder a la siguiente prueba, estaba preocupado por Sognar.
La situación de Ziyang parecía mejorar constantemente, mientras que Sognar probablemente tardaría aún más en recuperarse. Rod temía que Ziyang actuara contra Sognar en ese momento; quedarse a su lado al menos podría ser de alguna ayuda.
Sentado en posición de loto junto a Sognar, Rod regulaba lentamente su energía de combate para recuperar sus fuerzas. Mientras esperaba en silencio, vio cómo dos figuras se convertían en luz blanca y desaparecían. Hasta ahora, sumando a Berna, a quien él mismo había expulsado, ya cuatro personas habían sido eliminadas. Esto tranquilizó aún más a Rod, hasta el punto de que pudo relajarse por completo. Había seis plazas en la tercera prueba, y ahora, incluso si todos los que quedaban entraban, sería justo suficiente; ya no tenía que preocuparse por competir por plazas.
A lo lejos, un destello de luz púrpura pasó rápidamente. En ese instante, Ziyang abrió los ojos y vio a Rod y Sognar en la distancia; un destello de frialdad cruzó su mirada.
“Te aconsejo que no actúes; no beneficiará a nadie. Hay justamente seis plazas en la tercera prueba, no hay necesidad de competir”, dijo Rod con calma, como si adivinara los pensamientos de Ziyang.
“Nosotros somos dos. Si a ti no te importa, no me opondría a enfrentarme contigo”, dijo luego con una sonrisa.
“¡Nos vemos en la tercera prueba!”, dijo Rod. Esas palabras hicieron que Ziyang dudara por un buen rato; finalmente, exhaló con fuerza, habló en tono frío y luego se dirigió a grandes pasos hacia la tercera prueba.
Poco después de que Ziyang se fuera, Sognar también desapareció en un destello de luz negra, superando la prueba del Salón de los Demones del Corazón y saliendo con éxito. Al ver a Rod, se sorprendió ligeramente y luego mostró emoción y entusiasmo. Por supuesto, también sentía gratitud. Al ver a Rod a su lado protegiéndolo, ¿cómo no iba a darse cuenta de lo que había pasado? Pero dos hombres que se conocían no necesitaban decir demasiado; bastaba con guardar ciertas cosas en el corazón, ya que era mucho más valioso recordarlas en el interior que tenerlas siempre a la vista.
“¿Dónde está Lucy?”, preguntó Sognar, mirando a Rod con perplejidad.

“Ella llegó antes que nosotros; ya ha pasado a la tercera prueba.” Al pensar en Lucy, Rod sonrió amargamente. Esa chica, a la que menos se le daba crédito, había demostrado una fuerza y habilidades aterradoras, lo que los había dejado completamente sorprendidos.
“Esa chica… ¿cuántas personas ya han entrado?” Mirando a Rod con una sonrisa amarga, Sognar continuó preguntando.
“Tres: Lucy, Ziyang y otro cuyo nombre no sé. Sumando nosotros dos, somos cinco. Hay otro allí; si todos entran, serán exactamente seis”, dijo Rod después de reflexionar un momento.
“No está mal el número. Parece que la competencia será feroz esta vez. No en vano se dice que es la edición más fuerte. Es una lástima por aquellos que fueron eliminados… ¿Ese tipo de la tribu Mi Jiao y el de la familia York también fracasaron?” Al recordar a esos dos enemigos, Sognar preguntó con perplejidad. Esos dos no parecían ser tan débiles.
Al mencionar ese tema y pensar en esos dos, Rod no sabía si reír o llorar. Realmente no sabía qué decir. ¿Acaso los había eliminado él mismo? ¿O…?
“Eeep… ese tipo de la tribu Mi Jiao compitió conmigo por el último lugar en la primera prueba y lo expulsé. El de la familia York se despertó después de que yo recuperara la conciencia, así que también lo eché fuera”, dijo Rod con un gesto de resignación.
Sognar miró a Rod con la boca abierta, lleno de incredulidad. ¿Esos dos habían sido derrotados así por Rod? Parecía exagerado, pero parecía ser la realidad.
“Jeje, bien hecho, chico. Has progresado. Me gusta”, dijo, pero pronto volvió a mostrar su actitud despreocupada, sonriendo ampliamente.
“Vamos, entremos”, dijo Rod, mirando al último hombre de mediana edad que quedaba a lo lejos.
Los dos se dirigieron rápidamente hacia esa puerta. Aunque el trayecto parecía corto, en realidad les llevó bastante tiempo. Finalmente, llegaron frente a la gran puerta.
No se podía ver nada detrás de la puerta; solo había una luz blanca, sin ningún paisaje a la vista. Mirando hacia atrás, hacia el Palacio de los Demones Internos, asintieron y entraron juntos.
Al instante siguiente, el cielo cambió bruscamente. Los dos sintieron como si estuvieran atravesando un túnel del tiempo y el espacio. Todo a su alrededor se volvió borroso, el mundo daba vueltas y se sintieron aturdidos. No sabían cuánto tiempo había pasado, pero finalmente, todo se detuvo poco a poco.
Inmediatamente después, sintieron como si estuvieran cayendo desde gran altura.

“¡Boom…!” Se escuchó un sonido sordo; ambos cayeron al suelo al mismo tiempo, dejando dos hoyos profundos en la tierra. Tras esforzarse por abrir los ojos, lo que vieron fue un mundo completamente nuevo.