Capítulo cuarenta y siete: Dejando la ciudad de Hierro y Rejas

Durante todo un día, Rod y su grupo pasaron el tiempo en ese pequeño patio. Tampoco vieron a Hori en todo ese tiempo, pero a nadie le preocupó eso; confiaban en que Hori no los traicionaría. Incluso si no confiaban en ese desconocido llamado Hori, confiaban en Knight Rod, en su líder.
Desde que lo conocieron, para ellos Rod era una persona capaz de todo. Fundó el escuadrón “Hoz del Mortal” y ganó fama por todas partes; luego lideró al escuadrón en numerosas batallas victoriosas. Más tarde, se convirtió en la primera persona en derrotar a vampiros y hombres lobo, y hasta ahora ha matado dragones, ha abatido a hombres lobo y ha luchado contra los demonios. Cada uno de esos logros era suficiente para hacerlo famoso en todas partes; cada uno era algo que la gente común ni siquiera podía imaginar. Y él lo logró uno por uno, sin fracasar jamás. Así, sin darse cuenta, Rod ocupó un lugar muy elevado en el corazón de todos. Sin darse cuenta, ganó su lealtad y se convirtió en su pilar espiritual, en su fe. Por eso, en ese momento, todos eligieron seguirlo sin arrepentimientos.
Podían no confiar en otros, pero jamás dejarían de confiar en Knight Rod. Aunque era un demonio, precisamente por eso, pasaron el día esperando tranquilamente, sin preocupaciones ni inquietudes.
……
Sentado en su habitación, Rod frunció ligeramente el ceño. Pronto dejaría ese lugar. Era extraño que Nightingale no hubiera aparecido ante él en todo el día. ¿Acaso no tenía nada que decir? ¿O confiaba tanto en él? No dudaba en absoluto de que Nightingale lo traicionaría; cualquiera podía traicionarlo, pero solo Nightingale… Rod siempre creyó que él no lo traicionaría. Esa era su percepción de Nightingale.
Se escucharon pasos, y de repente una sonrisa apareció en los labios de Rod. Esa persona realmente era impredecible. En cuanto pensó en ello, ya llegaba. Por su presencia y sus pasos, ya podía identificar a quien se acercaba: era muy familiar… Sin duda, era Nightingale.
Sus pasos eran ligeros y elegantes, su respiración profunda y tranquila, con un ligero aroma femenino. No podía ser nadie más que ella.
“Entra”, dijo Rod levantándose, con voz serena. Permaneció de pie, con una leve sonrisa en el rostro, mientras observaba cómo Nightingale entraba paso a paso. Sonrió ligeramente: “¿Has venido?”
“Sí, vine a ver. Vamos a partir. ¿Se puede confiar en esas personas?”, preguntó Nightingale, mirando a Rod con seriedad.

Hori… No era la primera vez que se veían. Cuando él apenas comenzaba su carrera, esta persona ya era muy famosa. Más tarde, por alguna razón, se retiró en silencio. Después de tantos años, no se sabía a qué nivel habría llegado ese hombre, cuya fuerza ya era enorme en el pasado. La última vez que Rod lo trajo para vengarse, él no intervino, así que no se podía juzgar, pero lo cierto es que seguramente ya había alcanzado el rango de Santo, y al menos era un guerrero de nivel medio en esa categoría.
Lo más importante es que Hori pertenecía a esa organización, una entidad mítica y misteriosa, tan enigmática que incluso Dark debía tenerle respeto. Una organización así requería precaución; no había duda de que tenían un motivo para ayudar a Rod y hacer todo eso, pero ese motivo era imposible de adivinar. “No hay que albergar intenciones dañinas, pero sí hay que estar alerta”, eso lo sabía bien Nightingale.
“No me hará daño, puedes estar tranquilo. En cuanto a sus intenciones, ya veremos. Si es un asno o un caballo, lo descubriremos”, dijo Rod con una sonrisa, lamentando en silencio la cautela de Nightingale y explicándolo.
“Sí, debemos ser cautelosos. Solo hay que tener cuidado cuando llegue el momento”, respondió Nightingale con un susurro. Esa organización no era algo con lo que pudieran enfrentarse, al menos no por ahora. Estaba llena de guerreros poderosos; según ella, incluso alguien como Hori no era una figura común allí, y los líderes eran inimaginables.
Los dos continuaron charlando, y su relación se fortaleció rápidamente desde que se rompió esa barrera inicial, hasta el punto de convertirse en confidentes.
Hasta que, al atardecer, cuando el sol se ponía, con un largo grito de Hori, Rod y Nightingale se miraron sonriendo y salieron. Reunieron al grupo y lo llevaron al salón. En ese momento, además de Hori, había cuatro miembros más en el salón. A dos de ellos Rod los reconocía, pero no recordaba dónde los había visto; los otros dos eran desconocidos. Probablemente todos eran compañeros de Hori.
Tras observarlos, Rod se sorprendió en silencio: todos eran guerreros de nivel Santo. Eso lo hizo reflexionar: esa organización estaba llena de poderosos. Parecía que, entre ellos, los guerreros de nivel Santo ya no valían mucho; había muchos de ellos, y una vez más quedó impresionado por la fuerza de esa organización.

Sin mencionar a Rod, incluso Kero De y los demás se mostraron extremadamente cautelosos al ver a esas personas; su fuerza superaba con creces las expectativas, lo que añadió aún más misterio en torno a ellos. Volvieron la cabeza para mirar fijamente a Rod, aún más perplejos: ¿cómo conocía a esas personas? Evidentemente, se trataba de una organización, y todos esos individuos parecían tener un estatus bajo. ¿Quién sería la entidad detrás de una organización tan poderosa? En sus corazones surgió un gran signo de interrogación.

“Bueno, Rod, ¿están todos listos? Si es así, partamos ahora mismo. No conviene demorarse más; este lugar no es adecuado para quedarse mucho tiempo. El señor también está presionando”, dijo Hori al ver llegar al grupo, dirigiéndose a Rod.

“¡En cualquier momento!”

“Bien, entonces ¡partamos ahora!”, asintió Hori. Los cuatro hombres detrás de él, como si recibieran alguna orden, se dispersaron rápidamente y pronto desaparecieron de la vista.

“No te preocupes, ellos están aquí para protegernos y ayudarnos a salir de aquí. Tu identidad ha sido revelada, y ahora hay muchos aventureros y mercenarios reunidos en la ciudad de Hierro para actuar. Deja que ellos eliminen los obstáculos primero, para evitar que esos desgraciados vengan a causar problemas”, dijo Hori con calma, mostrando un leve signo de impaciencia en su rostro, claramente disgustado con esas personas.

“Esa banda de desgraciados, buscando la muerte. No los vimos en el campo de batalla, pero ahora aparecen por aquí. ¡Cada vez que los atrapo, mato a uno!”, protestó Skora con indignación. En los rostros de todos también apareció un destello de ira; esos individuos, todos ellos cobardes, ahora aparecían, y su objetivo era obvio: la recompensa.

El continente había emitido una orden de captura general para dar caza al demonio Knightrod. Quien lo matara recibiría una arma divina, además de doscientos mil monedas de oro y el título de noble. Quien lo deseara podría ocupar un alto cargo y vivir en riqueza y honor para siempre. Para esos aventureros y mercenarios que vivían constantemente al borde del peligro, tal tentación era, sin duda, mortal.

Por no mencionar que la Iglesia también ofrecía una recompensa: matar a Knightrod permitiría recibir la recompensa de la Iglesia, convertirse directamente en caballero de ella y, si así lo deseaban, unirse a las Cruzadas como oficial, disfrutando siempre de la protección de la Iglesia.

Todas esas condiciones eran la razón por la que esas personas estaban dispuestas a arriesgarlo todo.

“No importa, debemos partir. Esos desgraciados no merecen atención”, dijo Rod, agitando la mano, dirigiéndose a la multitud indignada.

Llevando a un grupo de personas, salió por la puerta. En ese momento, el sol ya se había ocultado tras el horizonte, pero sus últimos rayos aún permanecían sobre la tierra, envolviéndola en un tenue resplandor rojizo. A los pies de las montañas al oeste reinaba la oscuridad; la noche comenzaba a caer. La diferencia entre ambos lados hacía que el mundo pareciera dividido en dos. Una brisa suave soplaba, trayendo un ligero frescor; sin darse cuenta, la temporada del Festival del Medio Otoño ya estaba llegando.
Las hojas de los árboles a lo largo de las calles comenzaron a caer, flotando hacia la distancia bajo el impulso de la brisa.
Un ligero olor a sangre impregnaba el aire. Tras un mes de batallas encarnizadas, el aroma de la sangre se había infiltrado en cada rincón de ese lugar, haciendo que uno no pudiera evitar lamentarse: cuántas vidas temblaban y lloraban, cuántas vidas dejaban tras de sí su último suspiro de rebeldía.
Desde detrás de las murallas se escuchaban vagamente gritos de combate y aullidos de criaturas mágicas; la batalla continuaba con intensidad. Al recordar la vida en la ciudad de Hierro durante ese tiempo, solo había habido combate tras combate. No sabía cuánta sangre habrían derramado sus subordinados. Con un suspiro, miró fijamente en dirección al bosque de Collins: “Adiós, Collins… adiós, ciudad de Hierro”, murmuró Rod para sí mismo.
No sabía cuánto tiempo estaría ausente; quién sabría cómo estaría todo cuando regresara. ¿Podría realmente defenderse la ciudad de Hierro? Todo aquello parecía ya no tener mucho que ver con él. Ya fuera vivir o morir, dejaría que el destino decidiera; no tenía tiempo para preocuparse. La próxima vez que regresara, ya no estaría en esa situación de desamparo y ocultamiento. La próxima vez, actuaría con valentía y abiertamente; la próxima vez haría temblar toda esa tierra, haciendo que cien mil espíritus ulularan al unísono.
De repente, se dio la vuelta y, con pasos decididos, dividió al grupo en varios grupos, subiendo a los grandes carros preparados por Hori. Con un grito potente, azotó los caballos y partió.
La ciudad de Hierro quedó con los últimos recuerdos de aquel grupo; al fin y al cabo, no eran más que viajeros de paso, pensó con tristeza.
El convoy llegó rápidamente a las afueras de la ciudad de Hierro, sin encontrar ningún obstáculo en el camino; parecía que aquellos hombres ya habían resuelto todo. Nadie sabía a dónde se dirigían; todos seguían a Hori sin cuestionar.
Esa partida podría durar mucho tiempo; quién sabría cuándo regresarían. Una tenue tristeza se extendía en el cielo.
Bajo la luz de la noche, el grupo desapareció de la vista de la ciudad de Hierro, alejándose a gran velocidad. La ciudad de Hierro quedó atrás. Rod sabía muy bien cuál sería su camino a partir de ahora; estaba decidido. ¡Esta vez, si los dioses se interponían, los mataría; si los budas se interponían, los destruiría!