Capítulo 257: Sospechas

“¿Ese es él? ¿Por qué siento que…?” Mientras observaba a Rod, que estaba de pie a lo lejos, mirando fijamente la espada larga en sus manos, Rizos preguntó con perplejidad a Scora, que estaba a su lado.
Todos habían visto la escena anterior; el impacto que les causó fue indescriptible. No se parecía en nada al capitán que conocían antes. La ferocidad de ese ataque estaba más allá de su imaginación. Aunque también eran guerreros de rango imperial, no tenían ninguna certeza de poder resistir ese ataque. Quizás incluso en todo su campamento solo Keroth podría intentar defenderse.
“Sí… es muy fuerte”, dijo Scora en voz baja, mirando con expresión compleja a Knightrod, que estaba allí. Aunque ya había visto la capacidad sobrehumana de Rod, esta vez aún le causó una gran conmoción. Conocía bien el terror de los Leones de Fuego, especialmente los adultos, cuya fuerza era inimaginable para la mayoría de las personas. Su capacidad defensiva ni siquiera era inferior a la de los Osos de la Tierra. Aunque solo tenía el nivel de semi-santo, su poder no era inferior al de las bestias sagradas. ¡Quién hubiera pensado que moriría de inmediato por ese ataque! La dificultad y la potencia de ese golpe eran algo que quienes nunca habían luchado contra los Leones de Fuego no podrían comprender.
“Deja de perder el tiempo, vámonos, vamos a echar un vistazo”, dijo Keroth, frunciendo el ceño al escuchar las murmuraciones de los dos a su alrededor. Una batalla sangrienta acababa de terminar allí, y sin la liderazgo de Rod, la formación militar presentaba algunos problemas. Después de todo, Scora no conocía bien esa formación y había surgido algunas debilidades. Tras la intensa batalla, tres compañeros habían muerto y seis miembros estaban heridos; la fuerza del grupo se había reducido en casi un décimo, un resultado realmente devastador. Y todo eso solo para haber matado a seis bestias de rango dorado y tres de rango imperial. Era una situación lamentable. Debían reunirse cuanto antes con Brado; de lo contrario, seguir luchando podría acarrear aún más problemas.
……
“Él, es él”, dijo Nightingale, luchando por recuperar el aliento y con un brillo de alegría en los ojos, mientras miraba a Knightrod, que seguía de pie, atónito. Ya había confirmado la identidad del hombre frente a ella. Aunque se preguntaba por qué estaba allí, ya no importaba; por fin había encontrado a ese tipo.

Él puede engañar a otros, pero seguramente no podrá engañarse a sí mismo. Ya ha luchado contra él dos veces y tiene un recuerdo muy claro; no podría confundirlo. Una figura familiar, técnicas familiares, un estilo de combate idéntico, especialmente esa espada larga: aunque se nota que ha sido decorada intencionadamente y parece algo extraña, su esencia y aura permanecen inmutables. Sigue siendo un cuerpo de espada completamente negro, solo ligeramente de color púrpura oscuro; no hay duda al respecto.

Respirando con dificultad y soportando el dolor en su cuerpo, ella se acercó lentamente a Rod, tambaleándose.

“Tú…” Al llegar frente a ese hombre, lo vio todavía allí, examinando su arma, con el ceño ligeramente fruncido, como si estuviera pensando en algo, mostrando una expresión de confusión. La ruiseñor no pudo evitar hablar primero.

“Jefe, ¿qué haces ahí parado? Ve rápido allí. Maldita sea, hay un montón de criaturas mágicas allí. ¿Cómo puede ser esto? No podemos detener su avance en absoluto; si sigue así, ¡seguro que no podremos defender las murallas!” Antes de que el hombre pudiera responder, escuchó una llamada detrás de ella, seguida de pasos; sintió que un gran grupo de personas se acercaba rápidamente hacia allí.

“¡Han llegado!” Esa voz la devolvió a la realidad. Al levantar la vista, vio que el grupo de su campamento, bajo el mando de Skora y Keroth, ya había llegado. Era evidente que, tras una feroz batalla, todos estaban cubiertos de sangre, sin saber si era de sus compañeros o de las criaturas mágicas. Todos parecían en muy mal estado. Solo habían pasado unos diez minutos desde que se separaron, pero parecía que habían ocurrido muchas cosas: había varios heridos graves y faltaban algunos miembros.

“Jefe, acabas de ser increíblemente impresionante. Maldita sea, fuiste realmente poderoso. ¿Cómo se llamaba esa técnica? ¡Recuerda enseñármela cuando tengas tiempo! Jeje, ¡hacía envidiar a cualquiera!” Al llegar frente a Rod, Rizos dijo con una sonrisa lasciva.

“Basta, jefe. Ve rápido a ayudarlos; están a punto de rendirse”, interrumpió Rizos Skora, quien, mirando la intensa batalla frente a ellos, habló con urgencia. La situación era extremadamente crítica; si no llegaban refuerzos, los problemas se volverían realmente graves.

“Está bien, vayamos rápido. ¡Vamos!”, dijo Rod sin preguntar en detalle qué había causado tales pérdidas. El campo de batalla no es un lugar para practicar; las bajas son inevitables. Aquellos que no se acostumbran a esto, al final no podrán sobrevivir en el campo de batalla. Por eso no le dio mucha importancia.

“¿Todavía puedes luchar? Si puedes, ¡ven conmigo!” Inmediatamente, giró la cabeza hacia el ruiseñor a su lado y, al ver que lo miraba atónito con la cara llena de dudas, Rod preguntó apresuradamente sin darle tiempo a pensar más.
“¡Sí!”, respondió el ruiseñor apretando los labios y asintiendo con firmeza. Solo podía dejar de lado sus dudas por el momento; la situación era realmente grave y no era el momento de hacer esas preguntas. Además, la llegada de ese grupo significaba que no podía seguir preguntando. Parecía que tendría que buscar otra oportunidad; ya que había averiguado su identidad, todo sería más sencillo. Había tiempo de sobra.
……
Con su gran grupo, Rod volvió a unirse al campo de batalla, dejando también de lado sus dudas por el momento. Investigar el asunto del dragón oscuro tendría que esperar hasta después de la batalla. Aunque no conocía los detalles, podía estar seguro de que algo había cambiado en el dragón oscuro, y seguramente era para mejor. Eso le provocó cierta emoción.
Con el regreso de Rod, el grupo de combate experimentó un gran cambio: el ánimo era alto, la formación era sólida y la defensa estaba en su lugar.
En las peligrosas murallas del oeste, eran como una lanza afilada: dondequiera que pasaran, no quedaba nada, solo sangre y cadáveres; dondequiera que fueran, se convertía en un infierno de criaturas mágicas.
En solo una noche, se habían convertido en el grupo más llamativo de toda la ciudad. Las murallas del oeste estaban repletas de ellos; dondequiera que hubiera mayor peligro, allí estaban ellos, luchando sin cesar.
Mientras las personas a su alrededor caían una tras otra, Rod y su grupo seguían luchando con determinación. Según Rod, ya habían cambiado dos grupos de refuerzos; ahora era el tercero. Pero para ellos, mientras tuvieran un poco de fuerza, lucharían hasta el último momento.
Hasta el amanecer, tras toda una noche de combate, habían abatido a más de sesenta criaturas mágicas de nivel imperial y cientos de criaturas de nivel dorado, además de innumerables otras. Dejaron tras de sí montones de cadáveres de criaturas mágicas. Pero el precio pagado fue la vida de veintiún miembros y casi veintisiete heridos; su fuerza se redujo a la mitad, y menos de cincuenta personas podían seguir luchando.
“Brado, el general os ordena que bajéis a descansar. Ha sido toda una noche; necesitáis descansar. Nosotros podemos aguantar aquí; hoy no habrá problemas. ¡Continuad esta noche!” Mientras Rod mataba a la última criatura mágica y se secaba el sudor de la frente, viendo a sus compañeros exhaustos y cubiertos de sudor, escuchó la voz de Moro.

“Hmm, cuiden bien este lado; continuaremos por la noche”. Al observar la situación de su propio bando, era cierto que necesitaban descansar y reorganizarse. Rod también aceptó sin vacilar y luego se dirigió a Moro:

“¡Retirada!”. Inmediatamente, miró a sus compañeros y, con una orden carente de dudas, lideró al ejército hacia las afueras de la ciudad.

“Tener a un general tan fuerte es un orgullo para el imperio y un honor para nuestras tropas defensivas. Lástima que al final no pertenezca a nuestro Legión de Dientes Negros, ni al imperio; es solo un mercenario. Qué lástima”. Mirando la figura alejándose de Rod, Moro permaneció en su lugar, suspirando en silencio. ¡Cuánto deseaba que ese tipo fuera un oficial de su Legión de Dientes Negros, o incluso un funcionario del imperio! Eso sería una gran fortuna para el imperio.

La retirada de Rod y su grupo también atrajo la atención de todos. La batalla de la noche anterior dejó un recuerdo profundo en cada uno, mostrando su lado poderoso. Sus siluetas estaban grabadas profundamente en la mente de todos. Aunque sabían que volverían pronto, no podían evitar suspirar y sentir tristeza al dejarlos ir; su presencia sin duda se había convertido en un motivo de tranquilidad.

“Buen chico, ¿por fin vas a descansar? Jeje, espero que vuelvas pronto”. Incluso Emio, al ver esta escena, no pudo evitar murmurar para sí mismo.

“Ese tipo… es muy fuerte. Que el imperio tenga a un recién llegado así es una suerte. Parece que pronto seremos reemplazados”. En un ático fuera de la ciudad, varios ancianos observaban al grupo que bajaba de la muralla, cubierto de sangre y en mal estado, y miraban a Knight Rod al frente. Uno de ellos no pudo evitar murmurar para sí mismo.

“Ya nos han superado; seguramente llegarán a este nivel en el futuro, ¡y quizás incluso sean más fuertes! Esta vez hay que vigilarlo mejor, ¡no dejemos que muera aquí!” Al escuchar esas palabras, los demás asintieron con la cabeza. Inmediatamente, otro anciano habló con calma, y sus palabras obtuvieron la aprobación de todos. Rod obviamente no sabía que ya estaba bajo la atención de esas personas. Si supiera lo que estaba pasando, no sabríamos hasta qué punto se sorprendería, porque esas personas no eran otras que el Dios del Hielo Matthew, el Dios de la Espada Gary y el Dios de las Artes Marciales Bob, además de varios ancianos a quienes nunca había visto, pero que, a simple vista, también resultaban ser personas extraordinarias.
La batalla de toda la noche llegó al amanecer; quizás la manada también estuviera cansada, o quizás la llegada del día redujo su capacidad de ataque, lo que alivió temporalmente la presión defensiva y les brindó una oportunidad de descanso difícil de conseguir. Al menos, mientras el dragón no regresara, podrían descansar un rato más. Las acciones del grupo de Rod la noche anterior también habían llamado su atención, y ahora, Rod ya había captado su interés.