Capítulo 256: El poder de una espada

Con la boca abierta y un olor fétido que invadía el aire, el León de Fuego saltó hacia Rod en un instante. Antes de que Rod pudiera esquivar, vio cómo su garra delantera se movía con fuerza, generando un sonido estruendoso que se dirigía directamente hacia su pecho.
“¡Maldita sea!”, maldijo en silencio. Era imposible evitarlo; el Ruiseñor, que estaba detrás, obviamente no podría llegar a tiempo para ayudarlo a resistir ese ataque. En un momento crítico, Rod, sin pensar, reaccionó instintivamente desplazándose hacia un lado, utilizando con habilidad las técnicas de espada que conocía.
Aunque intentó controlarlas, se manifestó la forma inicial de la Espada del Viento Otoñal. El Dragón Oscuro surcó el aire con un rugido, dirigiéndose directamente hacia la garra del León de Fuego. Al no poder esquivar, solo le quedaba enfrentarse a él. Aunque Rod sabía que era muy peligroso, ya que su fuerza era insignificante comparada con la fuerza sobrehumana del León de Fuego, no hacerlo significaba morir sin duda. No sabía qué efecto tendría ese ataque, pero al menos había una posibilidad de sobrevivir.
¡Boom! En un instante, ambos chocaron, y la violenta colisión generó un estruendo sordo. Una ola de aire invisible se expandió por todas partes, obligando al Ruiseñor, que ya estaba cerca, a esquivarla rápidamente para no sufrir daños innecesarios.
Con un gemido ahogado, Rod fue lanzado nuevamente hacia atrás. Sentía un dolor intenso en la muñeca, que se entumecía bajo la fuerza del impacto; incluso el Dragón Oscuro casi cayó al suelo. Después de ser lanzado a unos seis o siete metros, finalmente chocó contra la muralla detrás de él, cayendo al suelo con un sonido sordo.
“Tos, tos, tos…”, el entumecimiento en sus brazos y la sensación de opresión en el pecho lo hicieron toser sin control. Un hilo de sangre bajó por la comisura de sus labios.
El León de Fuego seguía intentando atacarlo, sin signos de rendirse. Afortunadamente, en ese momento fue detenido por el Ruiseñor, lo que le dio a Rod un breve respiro. Al ver eso, exhaló en silencio.
Respiró profundamente, tratando de calmar la agitación en su interior. Como una esponja aplastada, inhaló con fuerza el aire lleno de olor a sangre, como si hubiera renacido.

Inclinado, sosteniéndose con el Dragón Oscuro, bajó la vista y vio que en la base de su mano derecha ya había una grieta; hilos de sangre fluían desde allí, bajando por el Dragón Oscuro. Un solo impacto había roto su base de la mano, lo que llenó a Rod de temor: si no hubiera esgrimido su espada para detener el golpe, ¿podría seguir de pie ahora? Obviamente, no.
Alzó la vista hacia el Ruiseñor, que en ese momento luchaba contra el León de Fuego. La situación era extremadamente peligrosa; su aspecto era desastroso. El látigo de huesos blancos, que antes parecía magnífico, mostraba signos de desgaste tras la intensa batalla, evidenciando que era solo un arma común, incapaz de soportar enfrentamientos feroces. Se escuchó un grito agudo: en medio de la intensa lucha, el Ruiseñor finalmente no pudo resistir y retrocedió varios pasos, escupiendo sangre que cayó pesadamente al suelo.
“¡Maldita sea! Bestia, te haré pagar por tu arrogancia”, maldijo en silencio. Con un grito, Rod soportó el dolor en todo su cuerpo y volvió a levantar al Dragón Oscuro para atacar. En ese momento, su ira, su deseo de no rendirse y su instinto de supervivencia superaron el dolor y la debilidad que sentía en su cuerpo.
Rod no se dio cuenta de que, en ese instante, el Dragón Oscuro desprendía un tenue brillo oscuro. La sangre que fluía de su base de la mano, al llegar al mango de la espada, se detuvo de repente. La hoja del Dragón Oscuro parecía tener una pequeña boca que absorbía toda la sangre de Rod, sin desperdiciar ni una gota ni dejar que fluyera fuera. Todo desaparecía, como si nunca hubiera existido.
A medida que seguía absorbiendo sangre, la hoja del Dragón Oscuro pasó de ser completamente negra a emitir un extraño tono púrpura. La hoja de color negro púrpura resultaba aún más siniestra, dando la impresión de no ser una arma terrenal.
Sin embargo, nadie se percató de estos cambios. Al infundir su energía en el Dragón Oscuro, este quedó cubierto por una capa de energía roja intensa, y su brillo negro se extendía más de diez centímetros, impidiendo ver cualquier cambio en su interior.
“¡Romper el cielo!”, gritó con furia. Impulsado por la ira, Rod utilizó toda su fuerza sin reservas, sin intención de dejarse ninguna salida. Con un ataque sin retorno, se lanzó directamente contra el León de Fuego.
La energía de la espada, que salía de su cuerpo, mezclada con una furia asesina, parecía querer destruir todo a su paso, mostrando una violencia extrema. Esa intención asesina, casi tangible, hizo que el León de Fuego temblara; con un gruñido, retrocedió instintivamente un paso.

Ese ser humano frente a él, con esos ojos, esa mirada, ese leve tono rojizo hacía que incluso él, rey de todas las bestias, temblara de miedo. ¿Qué tipo de mirada era esa? No se atrevía a decirlo; solo había sentido algo así en esas personas.
Como una bestia mágica de alto rango, de nivel casi sagrado, su inteligencia no era inferior a la de cualquier humano. Podía juzgar con claridad todo tipo de situaciones, todo aquello que los humanos podían discernir y pensar.
En ese momento, sintió la amenaza de la muerte; una sensación constante le recordaba que no podría soportar ese ataque, ese golpe feroz. Si intentaba resistir, el resultado sería solo su propia derrota.
Sus ojos comenzaron a parpadear ligeramente; tras un gruñido, finalmente tomó una decisión. Con un salto, huyó rápidamente hacia atrás. Frente al peligro, eligió esquivarlo. No quería enfrentarse de nuevo a ese ser peligroso; había muchos de su misma especie; no era necesario arriesgarse para que ellos lucharan por él.
“¡Hmm! ¿Quieres huir? ¡Imposible!”, dijo Rod con una sonrisa fría al ver al León de Fuego dar la vuelta y huir. ¿Cómo no se daría cuenta de eso? Ahora que estaba en plena forma, ¿cómo iba a dejar pasar esa gran oportunidad? Sería una lástima perderla ahora que su ímpetu estaba en su punto más alto.
Con un grito largo, aceleró su velocidad y lo persiguió.
La Espada que Rompe el Cielo, cargada de una fuerza abrumadora, atravesó el espacio directamente hacia la espalda del León de Fuego.
El aura invisible de la espada se desplazó, dejando en las murallas marcas superficiales, como si soplara un viento cortante.
“¡Rompe!”, gritó con furia. La espada brilló con un resplandor frío, trazando un rayo de luz blanca que partió el cielo entero, oscureciendo todo a su alrededor. En esa noche oscura, su brillo era tan llamativo como el del día.
Muchos espectadores a lo lejos no pudieron evitar mirar hacia allí, atraídos por esa presencia sobrecogedora. Las técnicas de Rod les provocaron un temor genuino. ¿Qué tipo de poder tan formidable podía generar tal efecto? Incluso una bestia mágica de nivel casi sagrado comenzaba a huir… Incluso los guerreros de nivel sagrado probablemente no podrían hacerlo.
“¿Quién… es él, realmente?” Se quedó sentado en el suelo, respirando con dificultad, acariciándose el pecho. Miraba la figura que pasaba velozmente frente a él; le resultaba muy familiar, como si la conociera de antes, como si fuera un viejo conocido. Especialmente esa técnica que había utilizado ante el peligro y la muerte… Se parecía tanto a esa persona, a ese movimiento… Era una sensación muy familiar.

¿Y ahora? Aunque la técnica era extraña, esa presencia era inconfundible, idéntica. En su mente, las dos figuras se superpusieron sin querer.
“¡Él!”, exclamó de repente el ruiseñor, en un susurro tan bajo que solo él podía oírlo. Sus ojos reflejaban asombro, como si hubiera visto al diablo. Un instante después, se quedó atónito.
“¡¿Cómo es posible?! ¿Cómo podría ser…? ¡Imposible!”, murmuró mientras miraba al hombre frente a él. El ruiseñor estaba completamente desconcertado; la intensa conmoción lo sumió en sus propios pensamientos.
“¡Aaaah…!”, un grito desgarrador la devolvió a la realidad. Miró rápidamente hacia adelante y lo que vio la dejó de nuevo incrédula. Se frotó los ojos para asegurarse de que no estaba soñando, respiró hondo y su rostro se llenó de horror.
En ese momento, el León de Fuego yacía en el suelo, convulsionando. En su espalda, una espada larga estaba clavada hasta el abdomen, de donde brotaba un líquido rojo brillante. El hombre permanecía frente a él, impasible, sosteniendo la espada con una mano y apoyando el pie en su costado, observando con indiferencia cómo el León de Fuego perdía poco a poco la vida entre espasmos.
“Hmm, bestia, no deberías haber venido aquí”, dijo Rod en voz baja, bajo las miradas de todos. Con movimientos hábiles, cortó la cabeza del León de Fuego. Con un movimiento del Dragón Oscuro, una gema de color rojo fuego del tamaño de un huevo voló por los aires. La atrapó sin ceremonias y la guardó en su pecho. Era el núcleo de una bestia mágica de nivel casi sagrado, algo de gran valor. Por supuesto, Rod no pensaba renunciar a ella; la gran batalla anterior había destruido tantas cosas valiosas que le había dolido durante mucho tiempo. Nunca había admitido ser un santo, y aún no había llegado al punto de no sentirse afectado por el dinero.
Luego, sacó al Dragón Oscuro. Mientras el León de Fuego temblaba por última vez, Rod lo observó fijamente. Tuvo una sensación extraña: en el instante en que había tocado al León de Fuego, una sensación peculiar había invadido su mente, y la sensación al tocarlo también había sido extraña.

El peso del Dragón Oscuro parecía haber desaparecido; era ligero como una pluma, flotando en el aire. Un destello de luz negropúrpura y misteriosa lo permitió penetrar fácilmente la defensa del León de Fuego, atravesarla sin esfuerzo y adentrarse en su cuerpo. La facilidad con la que lo logró superó con creces sus expectativas. Sabía muy bien cuál era su propia fuerza; no era posible que fuera tan sencillo, ni siquiera que tuviera éxito. Lo que le permitió triunfar antes parecía haber sido la afilada hoja del Dragón Oscuro, capaz de cortar el hierro como si fuera barro. ¿Cuándo había alcanzado ese nivel? Rod estaba perplejo; aparte de un ligero cambio en el color de la hoja debido a la sangre, no parecía haber ningún otro cambio… Pero, ¿y ese destello? No pudo evitar fruncir el ceño. Rod sabía que la clave de todo probablemente residía en ese destello.