Capítulo 616: Asuntos familiares y de estado (parte 2)

Rushi caminaba alegremente hacia el ala interior del palacio; se sentía muy feliz, considerándose afortunada por haberse casado con un buen esposo. No era porque Li Qing’an tuviera un gran poder en el reino, sino por el cariño que le mostraba a ella y a su hermana. A diferencia de otros nobles que trataban a las mujeres como mercancías, mostrando interés inicial y luego abandonándolas o entregándolas a otros, algo que ella había escuchado demasiadas veces, Li Qing’an no era así. Ella y su hermana estaban con él desde hacía casi diez años, y él seguía queriéndolas igual, sin mostrar el menor desdén. Esto llenaba a Rushi de emoción y felicidad. Esa noche, debía cuidar bien a su esposo, servirlo con todo su corazón.

La habitación de Mingyue estaba en el centro del ala interior, también en un patio independiente. Aunque era grande, estaba amueblado de forma sencilla: no había flores exóticas ni plantas raras, ni estanques, rocas artificiales, ni pabellones o torres. Solo dos patios sencillos, y sus gastos diarios eran como los de una familia común. Sus joyas y cosméticos los compraba en el mercado occidental, no en el mercado oriental, donde se vendían artículos de lujo.

Todas las esposas de los ministros que iban a visitarla se sentían avergonzadas; algunas la admiraban, pero otras se burlaban de ella, diciendo que imitaba a la esposa de Wang Mang. Pero Rushi conocía mejor a Mingyue: sabía que ella no era naturalmente ahorrativa. También era hija de una familia adinerada, de origen noble. Se imponía disciplina deliberadamente. Desde tiempos de Anxi, siempre había sido muy sencilla y amable con su familia. Las prendas que Li Qing’an usaba las cosía ella misma, y cada invierno lideraba a las mujeres y familias de Anxi para coser zapatos y calcetines para los soldados, ganándose así su gran respeto.

Si se decía que Mingyue actuaba así intencionadamente, tampoco estaba mal: quería convertirse en una emperatriz digna de admiración y en una buena esposa para Li Qing’an.

Pero Rushi también entendía que, aunque Mingyue trataba bien a los sirvientes, a las familias de los soldados y al pueblo, tenía un lado muy firme. Su límite máximo era no permitir que nadie amenazara su posición como esposa principal. Rushi recordaba aquel año, cuando por culpa de Yunu, Mingyue y Wuyi tuvieron una pelea. La razón principal era quién debía decidir el matrimonio de Yunu. Más tarde, Wuyi admitió su error, y Mingyue accedió a sus deseos, emparejando a Yunu con Lei Wanchun.

Ese era el principio de Mingyue: mientras no se violara su límite, era tolerante y comprensiva; pero una vez que se lo tocaban, no cedía en absoluto. Pei Wan’er era un ejemplo de ello. En el asunto de Pei Wan’er, Rushi apoyó firmemente a Mingyue, ya que también consideraba que la familia Pei había ido demasiado lejos: apenas habían enviado a su hija para casarla y ya querían arrebatarle el lugar de esposa principal. ¿Qué clase de comportamiento era ese?

Mientras pensaba en ello, Rúshī entró en el patio de Mingyue. Las dos criadas se apresuraron a saludar: “¡Llegó la cuarta señora!”
“¿Está aquí mi señora?”
“Sí, está en la habitación hablando con la señorita Róng.”
Rúshī asintió y se dirigió hacia la habitación. Mientras Mingyue no estuviera en el dormitorio, generalmente Rúshī no necesitaba anunciar su llegada. La habitación constaba de dos estancias; en la interior había luz. Debido a su estado de salud delicado y a su facilidad para cansarse, Mingyue solía acostarse muy temprano. Pero en estos días, desde que Li Qing’an había regresado, ella se esforzaba por permanecer despierta más tiempo.
Rúshī entró en la estancia exterior y, justo cuando iba a abrir la puerta, escuchó la pregunta de Mingyue: “¿Estás segura de que el príncipe escondió a esa mujer en Luoyang?”
Rúshī se sobresaltó y retiró la mano. Entonces escuchó a la guardiana Li Róng decir: “Yo también lo escuché de los soldados personales del príncipe. La última vez que fue a Luoyang, llevó a esa mujer y la escondió allí.”
Rúshī reflexionó un momento: ¿Se referirían a la Concubina Yang? En ese instante, volvió a escuchar a Mingyue suspirar suavemente desde dentro de la habitación: “¿Cómo puede hacer algo así?”
Li Róng añadió: “Señora, ¿qué tal si aprovechamos que el príncipe parte hacia el sur para que yo vaya a Luoyang y mate a esa mujer, así se resolverá todo de una vez?”
Rúshī se sorprendió enormemente y pensó para sí: “¡No!”
Volvió a escuchar a Mingyue suspirar: “Déjame pensar en esto. Ve tú primero.”
“¡Sí!”
Li Róng salió. Rúshī se escondió rápidamente detrás de un biombo. Después de un rato, cuando Li Róng se alejó, salió y trató de calmarse. Llamó a la puerta: “Hermana mayor, soy yo.”
“Es Rúshī, entra.”
Rúshī abrió la puerta y vio a Mingyue sentada en una silla, perdida en sus pensamientos. Al verla entrar, también parecía distraída. Rúshī se acercó y se sentó: “Hermana mayor, escuché vuestra conversación hace un rato.”
“Ay…”, suspiró Mingyue. “Rúshī, dime, apenas ha regresado a casa y ya quiere partir de nuevo con tanta prisa. ¿Es realmente necesario? Creo que es porque no puede dejar atrás a esa mujer de Luoyang, por eso quiere irse tan rápido.”
“Hermana mayor, creo que esa mujer también es digna de lástima. Está sola, y casi toda la familia Yang ha muerto. Si realmente a tu esposo le gusta, déjala entrar en casa.”
Mingyue negó con la cabeza: “Eres tonta. Diría que cualquier otra mujer puede entrar, pero ¿quién es esa mujer? ¡La Concubina Yang! Si realmente la dejo entrar, es raro que tu esposo no muera ahogado en los insultos de todos los eruditos del reino. Ay… Por su reputación, paso días enteros pensando, pero él no puede controlarse. ¡Los hombres!”
Después de un silencio, Rúshī finalmente reunió el valor para preguntar: “Hermana mayor, ¿no dejarás que Li Róng…?”

“No es para tanto. Si realmente la mato y Da Lang se entera, ya sabes cuán mal genio tiene ese hombre; seguramente me pedirá el divorcio. No sería tan tonta. Además, llevo un hijo en mi vientre; matar a alguien así solo añadiría pecado a los niños. Solo intento convencer a Da Lang de que no actúe de forma tan descarada ahora. Piensa que puede llevar a esa mujer por las calles de Luoyang como si nada, pero cuando realmente suba al trono, quizás encuentre una solución.”
Rushi sentía mucha lástima por Yang Yuhuan. Al escuchar que Mingyue no quería matarla, se tranquilizó. Sin embargo, las últimas palabras de Mingyue despertaron su curiosidad, así que preguntó: “¿Por qué habrá una solución cuando suba al trono?”
“Es un asunto sucio del palacio; mejor no preguntes.”
Rushi, como una niña, agitó el brazo de Mingyue y suplicó sonriendo: “Hermana mayor, ¡dímelo! ¡Tengo curiosidad!”
Mingyue, sin otra opción, sonrió y dijo: “Está bien, te lo diré, pero no se lo cuentes a nadie.”
“¡Tranquila! Soy muy discreta.”
Mingyue pensó un momento y luego dijo: “En realidad, también lo leí en un libro de historia alternativa. Dice que después de que el emperador Taizong rescató a la emperatriz Xiao de los turcos, la mantuvo en el palacio. Taizong solía ir a visitarla. Según el libro, aunque la emperatriz Xiao tenía más de cincuenta años, seguía siendo extremadamente hermosa y encantadora. Taizong ya la admiraba desde cuando era sirviente de la dinastía Sui. Lo de mantenerla en el palacio era solo para ocultar las cosas…”
Rushi se tapó la boca de inmediato, con una sonrisa traviesa en los ojos: “Hermana mayor, ¡eso no puede ser verdad!”
“Quién sabe. Aunque es historia alternativa, creo que es cierto. Igual que con Da Lang: Yang Yuhuan es varios años mayor que él y además fue concubina imperial. ¿Acaso él no está igualmente obsesionado con ella?”
“Hermana mayor, ¿no dijiste que también…?”
Mingyue asintió, resignada: “¿Qué más podemos hacer? Solo así. En el futuro, mantendremos a la emperatriz viuda Yang en el palacio. Si él quiere visitarla, que vaya. Los demás no podrán decir nada. Yo soy una persona que valora su reputación; si la mantuviera afuera, perdería mi dignidad.”
Después de hablar un rato, Rushi de repente recordó el asunto importante y dijo rápidamente, sonriendo: “Mira cómo soy de olvidadiza, hasta he olvidado lo importante.”
“¿Qué es?”
“Da Lang dice que partirá en tres días para la guerra y quiere celebrar juntos los cumpleaños de los niños antes de irse. Me pidió que hablara contigo para decidir cómo hacerlo.”
“Hmm. Este tipo aún recuerda a sus hijos; al menos tiene algo de conciencia. Está bien. Hablaremos de esto mañana. Estoy realmente cansada, quiero dormir. Deja que yo me ocupe de Da Lang.”

Rushi llamó rápidamente a la criada de Mingyue para que la ayudara, y preocupada por preparar agua caliente para Li Qing’an, se fue apresuradamente.
……
Dado que Li Qing’an había decidido partir en tres días, comenzó a ocuparse de los preparativos; se levantó antes del amanecer y se dirigió al campamento militar fuera de la ciudad. Poco después del amanecer, Mingyue reunió a la familia en la sala de visitas para discutir cómo celebrar el cumpleaños de los tres hijos juntos.
Fue Li Qing’an quien propuso celebrar el cumpleaños; al principio todos lo encontraron extraño, pero con el tiempo se acostumbraron y también comenzaron a celebrarlo, aunque el día del cumpleaños no podía cambiarse a voluntad. Sin embargo, todos sabían que era una solución temporal y no insistían en ello.
“Escúchenme todos: revisé los días temprano en la mañana; pasado mañana es un día propicio. Fijemos la fecha para pasado mañana, que también es el cumpleaños de Duoduo. Quedan dos días, así que hagan un esfuerzo adicional y celebren el cumpleaños de los niños como lo hicimos el año pasado.”
La propuesta de Mingyue fue aprobada por todos. Wuyi, que celebraba el cumpleaños de su hija por primera vez, también se esforzó al máximo y dijo sonriendo: “Ya que somos tres hijos, mejor preparemos más pasteles y llevemos uno a cada familia del barrio, como solíamos hacer en Suiye. ¿Te parece bien, hermana mayor?”
Mingyue lo pensó un momento y dijo: “Sí, puede ser. Solo temo que, si se difunde la noticia, muchos ministros vengan a traer regalos, y eso quitaría el encanto a la celebración.”
“¡Entonces pongamos un cartel en la puerta para rechazar los regalos!”
……
Mientras todos discutían, una criada entró y anunció: “Señora, la anciana señora Pei ha llegado, está en la puerta.”
La anciana señora Pei era la madre de Mingyue, la señora Pei. Mingyue se sorprendió; ¿por qué había venido su madre? Rápidamente ordenó a la criada que la llevara a la parte trasera de la casa. Mingzhu también quería ir, pero Mingyue la detuvo y dijo sonriendo: “Tienes mucho trabajo que hacer aquí, quédate.”
Luego les dijo a todos: “Hagámoslo como el año pasado. Rushi, busca la lista, y todos vayan a ocuparse de sus tareas. Este año intentemos que sea más animado.”
Después de dar las instrucciones, Mingyue acompañó a la criada a la parte trasera de la casa…
En la parte trasera, la señora Pei bebía té y pensaba en cosas. Ese día tenía dos asuntos importantes que tratar con su hija, ambos difíciles.
“Madre, ¿por qué has venido hoy?”
Mingyue apareció en la puerta. La señora Pei se levantó rápidamente para ayudarla y dijo sonriendo: “He venido a verte. Como estás a punto de dar a luz, pensé en mudarme aquí para cuidarte.”
“Si estás dispuesta a venir, eso sería maravilloso. Ay, este embarazo es más agotador que el anterior; creo que será otro niño.”

La señora Pei ayudó a su hija a sentarse lentamente y dijo sonriendo: “Sería mejor que fuera un niño. El mayor tiene pocos herederos; si le das dos hijos, serás una heroína para la familia Li, y nadie podrá amenazar tu posición”.
Mingyue se sentó con dificultad. En ese momento, la señora Pei adoptó una expresión seria y dijo: “Ayer vino a verme tu tío por culpa de Wan’er”.
Mingyue sonrió y dijo: “¿Qué le pasa a Wan’er? ¿Hasta el punto de molestar a mi tío?”.
“Tu tío me explicó que la acusación contra tu padre fue idea de Pei Zunqing; Wan’er no sabía nada al respecto, ni siquiera tenía esa intención. La has acusado injustamente. Tu tío te pide que trates bien a Wan’er”.
El rostro de Mingyue se ensombreció y, tras un rato, dijo fríamente: “Suena como si la estuviera maltratando. Madre, por favor, transmítele a mi tío que trato a todas mis hermanas por igual. Yo misma me encargaré de los asuntos de mi familia. Ya que se ha casado con la familia Li, ruego a su familia que no interfiera demasiado en los asuntos de ellos, ya que eso solo generará más malentendidos”.
La señora Pei suspiró y dijo: “Es difícil para un funcionario imparcial resolver asuntos familiares. Tu tío también… ¡Ay! No me ocuparé más de este asunto. Pero hay algo más: debes escuchar siempre a tu madre”.
“¿Qué es?”.
“Se trata de tu hermana… Su edad ya no permite esperar más…”.