Capítulo 605: La muerte del primer ministro Pei (Parte 2)

Un momento después, Zhang Zhijie entró en el estudio y realizó una profunda reverencia ante su padre: “Hijo presenta sus respetos al señor padre”.
El hijo mayor de Zhang Yun, Zhang Xun, era fruto de su esposa legítima; pasaba la mayor parte del tiempo sirviendo como funcionario en otras regiones y rara vez regresaba, por lo que su relación con Zhang Yun era distante. En cambio, la madre del segundo hijo, Zhijie, había sido una antigua amiga íntima de Zhang Yun, una poetisa de gran talento y famosa cortesana de Chang’an. Sin embargo, siempre se dedicó a la poesía sin venderse, y aunque llegó a enamorarse de Zhang Yun, debido a su origen, el padre de este, el primer ministro Zhang Shuo, se negó rotundamente a permitir que entrara en la familia Zhang. Ella nunca pudo casarse con él y falleció poco después de darle a luz a su hijo, lo que representó el mayor dolor para Zhang Yun en más de veinte años.
Por amor a ella, también apreciaba mucho a su hijo. Aunque Zhijie había estudiado mucho desde pequeño y poseía un gran talento, y dado su capacidad como primer ministro, habría sido fácil para él nombrar a su hijo funcionario, Zhang Yun nunca quiso dejarlo ir y lo mantuvo a su lado para que le ayudara con asuntos administrativos. De no ser porque necesitaba demostrar lealtad a Li Qing’an y cambiar su imagen de persona inconstante, jamás habría permitido que su hijo se alistara en el ejército.
Zhang Yun no veía a su hijo desde hacía tres meses y, al ver que parecía aún más delgado y pálido que la última vez, no pudo evitar sentir compasión y preguntó: “¿Es muy duro para mi hijo estar en el ejército?”
“En respuesta al señor padre, el ejército de Anxi tiene una disciplina estricta; a la una de la madrugada se debe formar para el recuento, y hay muchas tareas. Aunque es duro, mi hijo se siente muy satisfecho. Además, he oído que Pei Zhili también es escribano y ha obtenido las mejores calificaciones durante dos años. Si él puede soportar tales dificultades, ¿por qué yo no?”
Zhang Yun asintió. Que su hijo tuviera ambición era algo bueno. Muchos hijos de altos funcionarios de la corte eran derrochadores, pero su hijo era claramente diferente, lo cual le causaba gran satisfacción. Aunque había enviado a su hijo al ejército de Anxi por necesidad, ahora sentía que había tomado la decisión correcta, ya que el entrenamiento allí realmente permitía formar talentos.
Quien más le impresionó fue Pei Yu, subdirector del Templo de Honglu. A pesar de su juventud, actuaba con prudencia, tenía un talento excepcional y una forma de hablar distinguida, convirtiéndose en uno de los más destacados de su generación. Tuvo que admitir que Li Qing’an había promovido a Pei Yu no solo porque este se había casado con la hermana adoptiva de Li Qing’an ni porque fuera el bisnieto de la familia Pei, sino porque realmente era un joven muy capaz, mucho más competente que muchos ancianos.
Eso se debía a que, tras pasar unos años en Anxi, había cambiado por completo al regresar. Al ver que su hijo también mostraba ciertas características de Pei Yu, Zhang Yun se llenó de alegría: ¡tenía un sucesor!

Él acarició su barba y sonrió: “Muy bien, me haces sentir muy complacido. Desde pequeño has sido humilde y disciplinado. Si pasas unos años más en el ejército de Anxi para forjarte, estoy seguro de que tu futuro será brillante”.
Después de una pausa, volvió a preguntar con una sonrisa: “¿Por qué has decidido regresar a la residencia esta noche? ¿Es para descansar?”
“Para informarle, padre, fue el gran general quien me pidió que regresara”.
“¡Li Qing’an!”
Zhang Yun se sorprendió enormemente: “¿Él… él ha regresado a la capital?”
Su mente se llenó de confusión. No sabían nada de que Li Qing’an hubiera regresado a la capital. Obviamente, lo había hecho por la muerte de Pei Zunqing. Trató de controlar su agitación y preguntó: “¿Qué te pidió que hicieras al regresar?”
“El gran general me pidió que transmitiera un mensaje a padre”.
“¿Qué?”
“El gran general dijo que padre debe animarse, tomar las riendas del gobierno y calmar cuanto antes las consecuencias del asesinato del canciller Pei, para que la corte vuelva al orden”.
Zhang Yun se animó de inmediato y preguntó apresuradamente: “¿Esas fueron sus palabras exactas?”
“¡Sí! Son las palabras exactas del gran general”.
El corazón de Zhang Yun, antes lleno de tristeza, pareció iluminarse como si soplara una brisa primaveral; de repente se sintió más animado. Comprendió el mensaje implícito de Li Qing’an: quería que él ocupara el cargo de vicecanciller. ¡Vicecanciller! ¡Cuántos años lo había anhelado! ¿Acaso realmente iba a ser suyo? Espera, no sueñes demasiado, las cosas aún no han llegado a ese punto.
“¿Hay algo más?”, preguntó Zhang Yun, tratando de calmarse.
“Padre, el gran general planea asignarme al cuerpo de los Hubeiwei como escriba”.
“¡Oh!”, se sorprendió aún más. Parecía que todo lo que ocurría ese día era favorable para él. ¿Acaso Li Qing’an quería aprovecharlo?
Aunque estaba sorprendido, lo que sentía era sobre todo alegría. Que su hijo fuera valorado tanto era comparable a que él obtuviera el cargo de vicecanciller. Ser escriba en el cuerpo de los Hubeiwei significaba que su hijo entraría en el círculo de poder de Li Qing’an. Por lo general, esos cargos estaban reservados para los más cercanos a Li Qing’an, quienes tenían acceso a muchos asuntos confidenciales. ¿Por qué Li Qing’an ascendería al hijo de él? ¿Acaso no temía que su hijo conociera secretos del ejército de Anxi?
Zhang Yun estaba perplejo. Miró a su hijo de nuevo: sus ojos eran claros y honestos, y apretaba los labios con firmeza. En ese instante, Zhang Yun de repente comprendió algo. Sintió una sensación de pérdida. Como padre, no conocía a su propio hijo tan bien como Li Qing’an. También tuvo que admirar la forma en que Li Qing’an seleccionaba a sus subordinados. Incluso si su hijo conocía los secretos del ejército de Anxi, jamás se los revelaría a él. Eso también era una prueba para su hijo por parte de Li Qing’an.
Al pensar en esto, Zhang Yun sonrió amargamente y dijo: “Entiendo. Ve tranquilo al cuerpo de los Hubeiwei. Padre no te causará dificultades ni arruinará tu futuro”.

La razón por la que Zhang Yun es conocido como el “juguete inquebrantable” en el ámbito oficial no se debe a que sea bueno manejando situaciones ni a que se las arregle bien en todas partes, sino más bien a que posee una sabiduría política que la mayoría de las personas no tienen, lo que le permite mantener el equilibrio en muchos asuntos importantes. Por ejemplo, Li Longji quiso invitarlo al Reino de Tang del Sur, pero en el último momento Zhang Yun eligió abandonar a Li Longji, al darse cuenta de que este ya estaba en su ocaso; aunque era el gobernante legítimo, carecía de la gran fuerza de Li Qing’an y de su vitalidad. Así que, a pesar de los altibajos, al final permaneció fiel a Li Qing’an. Entre personas de su época como Yang Guozhong, Wang Gong, Chen Xilie y Yang Shenjin, solo él mantuvo su posición sin caer. Del mismo modo, aunque su hijo entró en el círculo cercano de Li Qing’an y pudo acceder a más información confidencial, Zhang Yun sabía que no debía inmiscuirse. Obtener información secreta podía brindarle ventajas temporales, pero arruinaría el futuro de su hijo y de su familia. Frente a las llamadas informaciones confidenciales, el futuro de su hijo y de su familia era mucho más importante. Zhang Zhijie también temía que su padre le ordenara algo; sentía la confianza constante de Li Qing’an en él y no quería traicionarla. Si su padre lo obligaba a hacer algo o decir algo, se sentiría muy angustiado. Ahora que su padre finalmente lo comprendía y accedía a no ponerlo en una situación difícil, Zhang Zhijie se sintió sorprendido y feliz, y se inclinó profundamente diciendo: “Gracias, padre, por comprenderme”. Zhang Yun asintió y sonrió: “¡Vete! Regresa al campamento ahora mismo. Ya que no es día festivo, no puedes faltar a la inspección de mañana. ¡Vuelve rápido! Todavía puedes llegar a tiempo para que cierren las puertas de la ciudad”. “Entonces, me voy”. De repente, Zhang Zhijie se arrodilló, inclinó la cabeza ante su padre y se fue rápidamente. Zhang Yun escuchó atentamente cómo se alejaban los pasos de su hijo, con los ojos un poco húmedos… Poco después de que Zhang Zhijie se fuera, Zhang Yun se dispuso a organizar los asuntos políticos recientes de la corte. Dado que Li Qing’an le había encomendado dirigir los asuntos del gobierno, debía dar la impresión de estar a la altura. Supuso que, habiendo dicho eso Li Qing’an, este no entraría en la ciudad durante esos dos días y permanecería fuera, esperando a que la situación política se estabilizara. En ese momento, el mayordomo volvió a informar: “Señor, el ministro Wei ha llegado; tiene un asunto urgente que tratar”. ¿Qué vendría a hacer Wei Tao? Zhang Yun reflexionó un momento y de inmediato se levantó diciendo: “Preparen el carruaje, voy a salir”.

Esa es la determinación que necesita un político: él y Wei Tao se unieron para enfrentarse juntos a Pei Zunqing, formando el partido de Wei. Con la muerte de Pei Zunqing, surgieron signos de desconfianza entre ellos, no porque sospecharan que el otro lo había matado, sino porque ya no existía la base de su alianza. Así es la política: no hay enemigos eternos ni aliados eternos.
Ahora que Li Qing’an le ha encomendado la dirección de los asuntos del gobierno, debe establecer una línea clara con el partido de Wei. Zhang Yun no quiere tener más complicaciones con Wei Tao y ni siquiera piensa invitarlo a su estudio para hablar en profundidad.
……
Wei Tao esperó un rato frente a la puerta de la residencia. En ese momento, la puerta lateral de la casa de Zhang se abrió y apareció Zhang Yun vestido con su ropa formal. “¡Jeje! Hice esperar demasiado al ministro Wei”.
Wei Tao estaba a punto de hablar cuando de repente vio el carruaje detrás de Zhang Yun; los guardias ya estaban listos a caballo. Se quedó sorprendido y preguntó: “¿Hermano Zhang, se va?”
“Iba a la oficina del gobierno a recoger algunos documentos oficiales que deben ser aprobados mañana por el Consejo Privado. No esperaba que el ministro Wei llegara tan pronto; qué mala suerte”.
Wei Tao frunció el ceño. Zhang Yun había ignorado los asuntos gubernamentales durante estos días; ¿cuándo pensaba recoger documentos? Era evidente que era una excusa para evitar verlo.
Wei Tao suspiró en silencio. Pensaba que Zhang Yun seguía descontento con él por cuestiones de desconfianza. Él había ido a ver a Zhang Yun para aclarar todo. En este momento crítico, necesitaba su apoyo. Ahora que Pei Zunqing había muerto, debería ser Wei Tao quien ocupara el cargo de vice primer ministro. Desde el punto de vista del equilibrio de poder en la corte, ahora el partido de Wei tenía la ventaja.
Incluso si Zhang Yun no quería verlo, él debía hablar seriamente con él.
“Entonces, lo acompañaré. Tengo algunas cosas que decirle”.
Zhang Yun también quería ir a la oficina del gobierno a recoger algunos documentos. Al ver que Wei Tao no iba a dejarlo en paz, asintió y dijo: “Está bien, ministro Wei, suba al carruaje”.
Los dos subieron al carruaje, que arrancó y aceleró rumbo al Gran Palacio de Ming. Cien guardias armados los escoltaban a caballo por los lados, mientras el carruaje de Wei Tao los seguía de cerca.
Dentro del carruaje, sentados uno frente al otro, el sirviente de Zhang Yun les sirvió té caliente. Zhang Yun bebió un sorbo lentamente y sonrió: “El ministro Wei parece inquieto. ¿Por qué?”
Al escuchar que lo llamaba “ministro Wei” en lugar de “hermano Wei”, ese pequeño cambio en la forma de dirigirse a él pareció hacer que Wei Tao se diera cuenta de algo. Suspiró y dijo con sinceridad: “Quiero disculparme. En la última reunión, fui demasiado brusco y mis palabras no fueron apropiadas”.

“Es un asunto menor, ¿cómo iba a tomármelo a pecho? En ese momento, ¿no sospeché también que había sido el ministro Wei quien lo hizo? Sucedió de repente, nadie estaba preparado, se perdió el control por un instante; eso es comprensible. El ministro Wei no necesita disculparse conmigo.”
Zhang Yun repetía una y otra vez “el ministro Wei”, lo que resultaba especialmente molesto para Wei Tao. Él permaneció en silencio un rato y luego dijo lentamente: “No sé si el hermano Zhang ya lo ha pensado, pero, ¿quién fue realmente el responsable?”
Zhang Yun negó con la cabeza: “Cualquiera podría serlo, y al mismo tiempo nadie. El partido nuevo, el partido de Wei, An Lushan, Li Heng… No hay pruebas. Creo que lo mejor es dejar el asunto sin resolver, darle un nombre honorable después de su muerte, y así también satisfacer a la familia Pei.”
Wei Tao permaneció en silencio; solo se escuchó a sí mismo murmurar: “Dejarlo sin resolver… Me temo que la familia Pei no estará de acuerdo, y él tampoco lo aceptará…”
Su voz se fue haciendo cada vez más baja, hasta casi ser inaudible. Zhang Yun lo miró de reojo y preguntó sonriendo: “¿Qué, acaso el ministro Wei ya conoce la verdad?”
“¡No!”
Wei Tao negó rápidamente con la cabeza. “No lo sé. ¿Cómo podría saberlo? Son solo conjeturas sin fundamento. Como dijo el hermano Zhang, cualquiera podría serlo, y al mismo tiempo nadie. Sin pruebas, no me atrevo a hablar a la ligera.”
“Hmm.”
Zhang Yun se enderezó. Ya no quería seguir probándose mutuamente, así que elevó ligeramente la voz y dijo: “Aun así, creo que esto debe estar relacionado con el Sur de Tang. Ministro Wei, mañana pretendo proponer una reunión conjunta del Consejo de Asuntos Políticos y del Buró de Asuntos Secretos para zanjar este asunto. La muerte del primer ministro Pei está estrechamente vinculada al Sur de Tang. En resumen, este asunto debe resolverse cuanto antes; no puede seguir afectando el funcionamiento de los asuntos del gobierno. ¿Qué opina usted, ministro Wei?”
Hacía un momento decía que era mejor dejarlo sin resolver, y ahora quería atribuirlo al Sur de Tang. Las palabras de Zhang Yun eran claramente contradictorias, lo que dejaba a Wei Tao perplejo sobre sus verdaderas intenciones.
Pero para personas de su importancia, esas palabras ambiguas en realidad no eran importantes; lo crucial era descubrir lo que se escondía detrás de ellas. Wei Tao se quedó atónito: Zhang Yun quería convocar una reunión. ¿Qué significaba eso? ¿Quería tomar el control de los asuntos gubernamentales?
En un principio, Wei Tao había ido a ver a Zhang Yun para que lo apoyara en asumir el liderazgo de los asuntos gubernamentales, convirtiéndose así en el líder de facto de todos los funcionarios. Al final, Li Qing’an no aceptó esa situación y lo nombró primer ministro derecho. Pero ahora, por el tono de Zhang Yun, parecía que él también anhelaba ese puesto de liderazgo. De inmediato, Wei Tao se sintió alerta: quizás ese Zhang Yun era su verdadero rival. ¡Peligro! Inmediatamente tragó todas las palabras que había planeado decir.
Lo miró fijamente y decidió no decir nada más sobre ese tema.

El carruaje avanzaba rápidamente por una calle estrecha; la luz de la luna aparecía y desaparecía entre las nubes, y los rayos que penetraban por las ventanas iluminaban y oscurecían alternativamente sus rostros. Ambos estaban sumidos en sus pensamientos: Wei Tao pensaba en ponerse en contacto con Wang Jin para reorganizar el partido de Wei y eliminar a los disidentes; mientras que Zhang Yun reflexionaba sobre la reunión del día siguiente y cómo podría tomar las riendas para lograr su objetivo respecto a Pei Zunqing.
Permanecieron en silencio hasta llegar a la calle Zhuque. Entonces, Wei Tao dijo con calma: “Ministro Zhang, debo regresar a mi residencia. Lamento haberle molestado esta noche”.
“No hay problema. ¡Vaya, ministro Wei!”
Al escuchar su tono extremadamente frío, Wei Tao también se enfureció. ¡Tan pronto cambiaba de actitud! ¡Bah! Él quería tomar el control, pero no lo dejaría hacerlo. Él quería imponer su voluntad en el Sur de Tang, pero no lo reconocerían. ¡Que Zhang Yun siguiera soñando!
“Me retiro”.
Wei Tao bajó del carruaje y se dirigió furioso hacia el suyo. Zhang Yun lo observó alejarse y sonrió satisfecho. Si no tuviera un rival, ¿cómo podría Li Qingan confiar en dejarlo como primer ministro? ¡Ahí estaba su rival!
“¡Giren el carruaje, vayan a la residencia de Pei Min!”
……