Capítulo 554: La gran migración a Hebei (Parte media)

El magistrado Wang Jicheng se puso su uniforme oficial y, acompañado por dos funcionarios, se apresuró hacia las afueras de la ciudad. A unos quince li al norte de la prefectura de Anyang, junto al camino oficial, se encontraba Longquanyi, una importante estación de descanso y alojamiento para los funcionarios que viajaban. Detrás de Longquanyi había una colina cubierta de densos bosques de pinos.

En ese momento, el bosque de pinos estaba ocupado por la caballería del ejército Tang, compuesta por unas cinco o seis mil personas, que prácticamente rodeaba todo Longquanyi. Eran las tropas de Guo Ziyi; sus cien mil soldados estaban acuartelados en Baijing, al suroeste de Xiangzhou, en lo que hoy es la región de Huixian, provincia de Henan. Hoy, él había venido personalmente con cinco mil jinetes a Anyang para inspeccionar la situación de los migrantes.

Aunque Hebei estaba dentro del área de influencia de An Lushan, eso se refería únicamente al alcance de su poder militar; en realidad, An Lushan no controlaba completamente toda la región de Hebei. Sus tropas se encontraban aún en Youzhou y en las áreas bajo el mando de los gobernadores de Fanyang y Pinglu. Si las tropas de An Lushan comenzaban a acuartelarse en Xiangzhou y sus alrededores, eso significaría que realmente se había rebelado.

Aunque An Lushan aún no se había rebelado oficialmente —a pesar de haber proclamado a un nuevo emperador—, la mayoría de las prefecturas y condados de Hebei no lo habían reconocido. Esto lo ponía en una situación muy incómoda. Además, aún no estaba completamente preparado; no había llegado al punto de usar la fuerza para obligar a esas regiones a reconocer al nuevo emperador, ni al de enviar tropas para ocupar toda Hebei. Por eso, procuraba mantenerse en silencio y contención, incluso cuando enviaba tropas al río Amarillo en apoyo a Xu Shuyi, lo justificaba con entrenamientos militares.

En ese momento, las tropas que An Lushan había enviado en apoyo a Xu Shuyi se encontraban en Weizhou, a unos cuatrocientos li de Anyang. Mientras tanto, el gran ejército de Guo Ziyi estaba en la región de Hedong, al oeste de Xiangzhou, y aún no había entrado completamente en Hebei. Hasta cierto punto, sus tropas mantenían ocupadas a las de An Lushan. Hoy, al llegar rápidamente a Anyang con cinco mil jinetes, por un lado quería inspeccionar el avance de la migración, y por otro, quería probar la reacción de An Lushan.

En ese instante, Guo Ziyi estaba en la habitación de la estación, examinando detenidamente el mapa de Hebei. Según la información disponible, An Lushan aún no había mostrado ninguna reacción ante la migración a Hebei. Sus tropas seguían en Youzhou, y tampoco había habido interferencias relacionadas con la migración por parte de Cai Xide en Weizhou.

Guo Ziyi caminaba lentamente con las manos detrás de la espalda, con el ceño fruncido. Conocía bien a An Lushan: dada su naturaleza, era imposible que permitiera una gran migración a Hebei. A menos que realmente no tuviera intenciones de rebelarse, Hebei sería su base fundamental, y no permitiría que su base se debilitara sin hacer nada.

Guo Ziyi estaba seguro de que An Lushan interferiría con la migración de personas a Hebei, pero la pregunta clave era: ¿desde dónde atacaría? ¿Con qué métodos? ¿Hasta qué punto llegaría? ¿O incluso se rebelaría abiertamente? Todo esto llenaba a Guo Ziyi de dudas.
Volvió a mirar el mapa, sumido en pensamientos frente a Youzhou, en silencio. Esta vez, al liderar un gran ejército hacia Hebei, lo hacía en gran medida siguiendo la estrategia de Li Qing’an. Guo Ziyi también comprendía las preocupaciones de Li Qing’an: An Lushan no era el ejército de Tang del Sur, ni mucho menos fuerzas débiles como las de Li Mao y Li Lin. El ejército de Fanyang era muy poderoso, incluso superior al suyo en Shuofang, y solo superado por el ejército de Anxi. Además, An Lushan reclutaba en gran número a bárbaros del norte para unirse a su ejército, lo que aumentaba aún más su poder de combate. Aunque todos decían que las cincocientas mil tropas de An Lushan eran una exageración, Guo Ziyi no lo creía así. Habiendo estado en las fronteras durante muchos años, conocía bien a los bárbaros: eran un pueblo entero de guerreros; incluso una tribu algo más grande contaba con decenas de miles de soldados. Si An Lushan reclutaba eficazmente y ofrecía grandes recompensas, no era imposible contar con cincocientas mil soldados.
Fue precisamente por esto que Guo Ziyi admiraba profundamente a Li Qing’an. Ahora entendía por qué Li Qing’an no había eliminado de inmediato a Xu Shuyi: quería crear una situación de equilibrio estratégico para controlar el ritmo de la rebelión de An Lushan y así tener tiempo para evacuar a la población de Hebei. Aunque An Lushan probablemente ignoraría ese control, era de hecho el único método viable.
De lo contrario, con las tropas bárbaras de An Lushan, Hebei sufriría una catástrofe total. Los bárbaros querían a los hijos e hijas de los han y sus bienes. An Lushan seguramente había hecho promesas al respecto. Guo Ziyi suspiró: ¡tenía que acelerar la migración!
En ese momento, un soldado entró y anunció: “Gran comandante, ha llegado el magistrado del condado de Anyang”.
“¡Mm! Que entre”.
Guo Ziyi dejó de lado sus pensamientos y ordenó que se llevaran el mapa. Poco después, el magistrado Wang Jicheng entró rápidamente, guiado por un soldado. Se acercó y saludó a Guo Ziyi: “¡El humilde magistrado del condado de Anyang, Wang Jicheng, saluda al gran comandante!”.
“Magistrado Wang, no sea tan formal. Por favor, siéntese”.
“¡Gracias, gran comandante!”.
Wang Jicheng se sentó y un soldado le sirvió té. Él se inclinó en señal de agradecimiento. Guo Ziyi tomó su taza de té, bebió un sorbo lentamente y luego dijo con calma: “Temía perturbar a la población, así que no entré en la ciudad. Por eso mandé a buscarlo. Le agradezco mucho, magistrado Wang”.
Wang Jicheng respondió rápidamente: “¡De ninguna manera! El gran comandante Guo cuida a los habitantes del condado, y yo estoy profundamente conmovido. Si el gran comandante necesita algo, ordene sin reservas; haré todo lo posible por ayudar”.
“¡Jeje! ¿Cree acaso que he venido a pedir limosna?”.

Guo Ziyi se echó a reír. Wang Jicheng se sonrojó; pensaba que Guo Ziyi había ido a pedir grano y ya había decidido darle a lo sumo tres mil piedras de grano. Pero Guo Ziyi lo descubrió de inmediato, dejándolo sin palabras.
“Magistrado Wang, no he venido a pedir algo, sino a preguntar por la situación de los migrantes.”
Al oír que se trataba de preguntar por los migrantes, Wang Jicheng se animó y dijo rápidamente: “Hoy es solo el primer día en que se gestionan los trámites de migración en el condado de Anyang, pero ya hay más de treinta mil personas reunidas afuera de la oficina del condado, todas ansiosas por migrar. En total, son trescientas mil personas, lo que supone una gran presión para la oficina del condado.”
“¿Por qué?”
Guo Ziyi se sorprendió. En otros lugares, pasaban muchos días antes de que la gente comenzara a inscribirse para migrar, pero en el condado de Anyang ya había treinta mil personas ese mismo día. Era increíble. Se sintió inspirado; hasta entonces le preocupaba que el proceso de migración fuera demasiado lento y no pudiera acelerarlo, pero si en Anyang había tanta demanda, ¿acaso tenían algún método efectivo?
Guo Ziyi preguntó apresuradamente: “Dime, ¿qué está pasando realmente?”
Wang Jicheng malinterpretó sus palabras, pensando que Guo Ziyi lo estaba regañando por haber comenzado a aceptar inscripciones solo ese día. Se sintió culpable y balbuceó: “He estado enfermo estos últimos días y me perdí los anuncios oficiales.”
“No te pregunto eso. Te pregunto por qué tanta gente se está inscribiendo”, dijo Guo Ziyi, molesto, elevando el tono.
Wang Jicheng sudó de miedo y se levantó rápidamente: “También me sorprende. Al preguntar a algunos, supe que circulan rumores en el condado de que An Lushan va a rebelarse, y que el gobierno está organizando la migración para evacuar a la población de Hebei. Todos están aterrorizados, por eso hay tantas personas inscribiéndose.”
“¡Ah, ya entiendo!”
Guo Ziyi comprendió entonces. Asintió; no estaba mal. Un poco de sensación de crisis era mucho más efectiva que simples incentivos. Al fin y al cabo, eran rumores; mientras el gobierno no los confirmara, An Lushan no tendría nada que decir.
“Bueno. Gracias hoy, magistrado Wang. Debo ir al condado de Ye. No lo molestaré más. Por favor, acelere el proceso de migración; no podemos retrasar este asunto importante.”
“Entiendo. Volveré de inmediato y me ocuparé de los trámites durante la noche, sin demora alguna.”
Wang Jicheng se despidió y se fue. Guo Ziyi reflexionó un momento y luego ordenó: “¡Prepárense para partir! ¡Al condado de Ye!”
El ejército de Guo Ziyi se reunió rápidamente. En poco tiempo, cinco mil jinetes partieron hacia el norte y desaparecieron pronto al final del camino oficial.
……

La ola migratoria que se desató en la región de Hebei se extendió rápidamente de sur a norte, afectando todo el territorio de Hebei. A medida que los rumores sobre la rebelión de An Lushan se difundían cada vez más, la población comenzó a entrar en pánico. Cada condado se llenó de campesinos que querían inscribirse para emigrar, y en las rutas oficiales que conducían al oeste ya había una corriente ininterrumpida de migrantes, quienes, acompañando a ancianos y niños, llevaban cestas y cargas. En carros tirados por bueyes, caballos o burros, transportaban sus escasas pertenencias, con ancianos y hijos pequeños a bordo; el sonido de los utensilios resonaba por doquier, formando una gran caravana que atravesaba los ocho pasos de los montes Taihang y se dirigía hacia Hedong.

Pero, por más intensa que fuera la ola migratoria, An Lushan no mostraba ningún signo de actividad, lo cual resultaba increíble para todos. Sin embargo, solo los altos mandos del ejército de Fanyang sabían que An Lushan en ese momento no se encontraba en Youzhou, sino entre las tribus xí, al norte de Pinglu. Sin su orden, nadie se atrevía a interferir en la situación de Hebei, ni siquiera Shi Siming o Gao Shang. Solo An Lushan tenía autoridad para movilizar ejércitos de más de cien hombres.

Los xí eran un antiguo pueblo nómada del noreste. Antes de que los qidan se fortalecieran, tanto ellos como los qidan eran estados vasallos de la dinastía Tang. Pero a medida que los qidan ganaban poder, los xí fueron finalmente absorbidos por ellos, convirtiéndose en una de sus tribus. Las tribus xí siempre estuvieron bajo el mando del gobierno militar de Pinglu de An Lushan, pero también se rebelaron en varias ocasiones. En el cuarto año de la era Tianbao, la princesa Yifang de la familia imperial Tang se casó con el líder xí, el príncipe Huaixin y gobernador de Raole, Li Yanchong. Sin embargo, en menos de un año, los xí se rebelaron y ofrecieron a la princesa Yifang en sacrificio vivo. Más tarde, los xí fueron derrotados por An Lushan y volvieron a someterse obedientemente a la dinastía Tang.

Actualmente, el líder de los xí seguía siendo el príncipe Huaixin, Li Yanchong, quien contaba con cerca de ochocientos mil guerreros en su tribu. Después de que An Lushan reclutara en gran número a soldados entre los pueblos bárbaros, sumando cerca de doscientos mil soldados de tribus como los turcos, uigures y qidan, Li Yanchong se mostró reacio a ayudar a An Lushan, enviándole solo cinco mil jinetes, con un valor meramente simbólico.

An Lushan, por supuesto, no quería dejar pasar a esos ochocientos mil guerreros. En varias ocasiones envió emisarios para negociar con Li Yanchong, ofreciéndole grandes recompensas, pero este ni aceptó ni rechazó, manteniendo una actitud muy ambigua. Sin otra opción, y aprovechando que la situación en la región de Henan estaba en un estado de confrontación, An Lushan viajó personalmente a la prefectura de Raole para negociar con Li Yanchong. Ese sería el último ejército que lograría reclutar. Si lograba contar con esos ochocientos mil soldados xí, su ejército llegaría a sumar cuatrocientos cincuenta mil hombres, suficientes para contender por el dominio del mundo.

En este viaje a Raole, An Lushan estaba decidido a conseguirlo a toda costa.