Capítulo 518: El juego tibetano (Parte 2)

El ejército tibetano salió en masa para defender la ciudad de Lhasa: dieciocho mil hombres, lo que quedaba de sus fuerzas. Se trataba de los soldados restantes elegidos por el zar tibetano, en su mayoría ancianos, débiles y heridos; los soldados más valientes y fuertes habían sido llevados por el zar.
Ni el zar tibetano ni ninguno de sus ministros imaginaron que el ejército Tang llegaría desde la India, atravesando las grandes montañas nevadas. Hace cien años, un emisario de la dinastía Tang había viajado a la India con mil soldados tibetanos; cien años después, un ejército Tang de casi diez mil hombres regresaba desde allí. La historia les jugó a los tibetanos una broma cruel.
El comandante del ejército tibetano era Shang Chen. Finalmente, llegó a un acuerdo con Nang Dongzan: ya fuera que el ejército Tang quisiera luchar o hacer la paz, si no enfrentaban a los Tang en batalla, no podrían dar explicaciones ni al zar ni al pueblo tibetano.
Nang Dongzan también puso a su ejército de cinco mil hombres bajo el mando de Shang Chen. Si el ejército Tang perdía esa batalla, ellos se convertirían en héroes tibetanos; si perdían ellos, aunque el reino tibetano pereciera, podrían vivir sin remordimientos.
Shang Chen instó a sus soldados a avanzar rápidamente, albergando aún una esperanza: que la capacidad de combate del ejército Tang disminuyera enormemente en la meseta. Aunque sus soldados eran ancianos y débiles, en el terreno elevado quizás ni siquiera fueran rivales para ellos.
Fue esa esperanza la que infundió valentía en Shang Chen y motivó al ejército tibetano a avanzar con determinación para enfrentarse al invasor Tang.
Un explorador a caballo llegó a toda velocidad, gritando desde lejos: “¡General Feng, ¡noticias urgentes!”
El grito del explorador alertó a todos los soldados; los que descansaban se pusieron de pie de inmediato. Feng Changqing se acercó rápidamente y preguntó en voz alta: “¿Qué noticias?”
“Señor, un ejército tibetano de unos veinte mil hombres está a veinte li de aquí y llegará pronto.”
“¿Cuál es su fuerza militar?”
“La mitad son caballería y la mitad infantería; en su mayoría son ancianos y débiles, y muchos ni siquiera tienen armadura.”
Feng Changqing asintió, montó en su caballo y ordenó: “¡Prepárense para la batalla!”
“¡Uuuh!”
El sonido grave de las trompetas resonó por los campos. En un instante, todas las trompetas del ejército comenzaron a sonar, una tras otra, como si fuera una orquesta. El estruendo de las trompetas de Anxi era como una tormenta en los campos y como truenos en las montañas.
Ocho mil soldados Tang montaron en sus caballos. Feng Changqing agitó su espada y gritó: “¡En marcha!”
Su caballo salió disparado, y detrás de él, la gran bandera ondeaba al viento. Los caballos corrían por los campos verdes. He Yansi, comandante del ejército izquierdo, galopaba con su caballo, cuya crin blanca volaba por encima de su casco. Lideraba a sus hombres hacia adelante, como olas furiosas que se dirigían a la costa.

“¡A toda velocidad! ¡Conquistemos la ciudad de Lhasa!”
Gritos de entusiasmo resonaron entre las tropas, con rostros llenos de anhelo y emoción por la batalla; su pasión por la guerra ardía en sus venas como llamas.
En poco tiempo, salieron de las colinas accidentadas y entraron en una amplia llanura. Su ritmo de avance se fue ralentizando. A unas pocas millas de distancia, se veía un ejército oscuro al otro lado de la llanura. Ese lugar era ideal para el combate: praderas altas y terreno plano, muy propicio para que ambas partes se enfrentaran.
El ejército tibetano también vio al ejército Tang y también detuvo su avance. Ambos bandos estaban a tres millas de distancia, mirándose fijamente. En ese momento, un segundo explorador llegó corriendo desde un lado y, frente a Feng Changqing, hizo una reverencia y dijo: “General Feng, el enemigo cuenta con unos veinte mil soldados; no hay refuerzos detrás.”
“¿Cuál es su capacidad de combate?”, preguntó Feng Changqing para confirmar.
“Más de la mitad de este ejército tibetano está formado por soldados ancianos y débiles; carecen de armaduras completas y solo la mitad tiene caballos de guerra.”
Tras dos confirmaciones, Feng Changqing finalmente confió en su juicio: era un ejército tibetano débil. Por eso habían tardado tanto en entrar en combate, esperando a que llegaran a Lhasa para verse obligados a luchar. Parecía que el cuartel general tibetano estaba completamente vacío, ya que todo el ejército había sido llevado por el zanpu tibetano. Al pensar en esto, los ojos de Feng Changqing brillaron con determinación. Salió corriendo del grupo, levantó su espada de guerra y gritó: “Ha llegado el momento de decidir nuestro destino. Ya no tenemos camino de retroceso. Si ganamos esta batalla, nos convertiremos en héroes de la Gran Tang. ¡Soldados de Anxi, hagamos que los tibetanos tiemblen bajo nuestros cascos de hierro y nuestras espadas de guerra! ¡La victoria es nuestra!”
“¡La victoria es nuestra!”
Los ocho mil soldados Tang gritaron con furia, y sus voces resonaron por toda la llanura.
“¡Maten!”
Feng Changqing agitó su espada, y los ocho mil jinetes Tang, como una inundación desbordada o un tornado que recorre la llanura, avanzaron con una fuerza imparable hacia las tropas tibetanas.
“¡Ataquen!”
Los gritos de He Yansi retumbaron como truenos. Agitó su gran espada y lideró la carga, montado en su valiente y ágil caballo de Dayuan, que corría como el viento. Los dos mil soldados detrás de él luchaban con valentía, con gritos que sacudían el cielo; eran como lanzas afiladas que se clavaban en el gran ejército tibetano.
Shang Chen no esperaba que el ejército Tang atacara con tanta fuerza desde el principio. Se lamentó en silencio; había pensado agotar las fuerzas del ejército Tang mediante una guerra prolongada y aprovechar la ventaja de los soldados tibetanos en las tierras altas, pero el ejército Tang no cayó en la trampa; claramente querían terminar la batalla rápidamente.
Shang Chen no tuvo tiempo de pensar más; los jinetes Tang ya estaban a una milla de distancia. Inmediatamente ordenó: “¡Preparen los arcos y flechas!”

Dos mil arqueros avanzaron con paso firme, tensaron sus arcos y apuntaron a la vanguardia del ejército Tang que se acercaba a toda velocidad, esperando a que entraran en su rango de tiro.
“¡Arqueros a caballo!”, gritó He Yansi. Todos sus hombres levantaron sus ballestas y se agacharon sobre los lomos de sus caballos.
“¡Disparen!”, ordenó. El ejército Tang se adentró primero en un rango de 120 pasos, desde donde fueron lanzadas dos mil flechas de ballesta. Inmediatamente, colgaron las ballestas, tomaron escudos redondos y los colocaron delante del pecho de sus caballos; se agacharon detrás del cuello de los animales y con la otra mano sostenían lanzas. Todo se realizó de forma fluida y precisa, demostrando el alto nivel de entrenamiento del ejército Tang.
Dos mil flechas silbaron hacia los arqueros tibetanos. El alcance de las ballestas Tang era mucho mayor que el de los arcos tibetanos. Aún no habían entrado en el rango de tiro de los arqueros tibetanos, pero sus flechas ya habían llegado primero.
Los arqueros tibetanos, tomados por sorpresa, fueron alcanzados en masa por las potentes flechas. Se escucharon gritos de dolor; los soldados tibetanos caían heridos uno tras otro, y en cuestión de segundos cientos murieron.
El ataque repentino desbarató las filas de los arqueros tibetanos, quienes, aterrorizados, retrocedieron. Algunos buscaron escudos, olvidando sus deberes. Shang Chen se enfureció, agitó su espada larga y gritó: “¡Disparen! ¡Disparen!”.
En ese momento, algunos soldados tibetanos parecieron despertar de su aturdimiento; sabían que debían disparar, pero ya era demasiado tarde. El imponente ejército Tang ya se encontraba a sesenta pasos de distancia; el sonido de los cascos retumbaba como truenos y la tierra temblaba. El intenso impacto visual y la feroz energía asesina de casi diez mil jinetes acometiendo los aterrorizaron a todos, haciendo que sus piernas temblaran. Las filas del ejército tibetano comenzaron a retroceder.
“¡Resistan! ¡Formen una formación de lanzas!”, gritó Shang Chen con voz desgarrada.
Los soldados tibetanos de primera línea levantaron tímidamente sus lanzas; muchos gritaban de miedo. En ese instante, el ejército Tang, como un torbellino, se abalanzó sobre sus filas. Su poderosa fuerza y impacto hicieron que los tibetanos cayeran derribados. Los jinetes Tang blandían sus espadas, sangre salpicaba por todas partes y cabezas rodaban al suelo. Gritos y gemidos surgieron de inmediato. Las lanzas abrieron un camino sangriento entre las densas filas tibetanas. Los feroces jinetes Tang, como una tormenta, pisoteaban, aplastaban y derrotaban todo a su paso.
Los soldados tibetanos no pudieron resistir y comenzaron a huir hacia los lados; las filas de veinte mil hombres se desorganizaron…
Feng Changqing era, sin duda, un gran general de la dinastía Tang central. Evaluó rápidamente la situación y determinó las ventajas y desventajas de sus propias tropas frente a las tibetanas. Los caballos del ejército Tang eran altos, sus jinetes fuertes y su moral alta, lo que los hacía ideales para la carga, pero su número era la mitad del de los tibetanos. Además, luchaban en la meseta, donde la falta de aire afectaba su resistencia, lo cual era una desventaja para ellos.

El ejército tibetano estaba compuesto en su mayoría por soldados ancianos y débiles; sus caballos eran pequeños y la mayoría utilizaba espadas largas, con pocos armamentos largos, por lo que era difícil que pudieran competir con el ejército Tang en enfrentamientos intensos. Sin embargo, su ventaja era contar con un gran número de soldados, estar adaptados a las batallas en las alturas y ser adecuados para enfrentamientos prolongados.

Feng Changqing tomó rápidamente una decisión: atacar las filas enemigas y poner fin a la batalla de la manera más sangrienta y rápida posible. Antes de enviar a sus tropas, ya había preparado un plan de batalla detallado. Su objetivo era atacar al comandante central del ejército tibetano. Feng Changqing sabía que el comandante tibetano generalmente se encontraba en la esquina noreste del ejército, lo que le permitía dirigir mejor las operaciones, y así era en realidad: la bandera del comandante tibetano estaba en la esquina noreste, lo que creaba condiciones extremadamente favorables para que el ejército Tang rodeara y atacara al comandante central.

He Yansi, general del ala izquierda, actuó como fuerza principal de ataque, como un cuchillo afilado que cortó la conexión entre el ejército central tibetano y las demás tropas. Mientras tanto, Jiang Zaixing, general del ala derecha, lideró a dos mil jinetes para rodear desde el norte; junto con las tropas de He Yansi, formaron como unas tijeras afiladas que estrangularon al ejército central tibetano. Feng Changqing, por su parte, dirigió personalmente a cuatro mil jinetes para detener el ataque del ejército tibetano desde atrás.

Las tropas de He Yansi, como un rayo que atraviesa el bosque, lograron romper las filas enemigas. Como serpientes venenosas extremadamente ágiles, giraron su formación y se lanzaron directamente hacia la bandera del comandante, a cien pasos de distancia. He Yansi blandía su gran espada, cortando a diestra y siniestra, matando a muchos enemigos, acercándose paso a paso a la bandera tibetana.

En ese momento, las filas del ejército tibetano estaban en completo desorden; los soldados corrían en todas direcciones, la formación se deshizo y muchos no sabían qué hacer, simplemente corrían desesperadamente hacia donde había más gente.

Shang Chen, que era solo un funcionario civil, no comprendió la táctica de Feng Changqing y seguía gritando desesperadamente: “¡No caigan en el pánico! ¡Regresen a sus filas!”

Justo en ese instante, se desató el caos al norte: los soldados gritaban: “¡El ejército Tang viene!”

Fue entonces cuando Shang Chen se dio cuenta de que otro ejército Tang atacaba desde el norte, con fuerza irresistible como un tigre feroz. Angustiado, miró hacia el sur y vio que otro ejército Tang avanzaba hacia él, cada vez más cerca, a menos de sesenta pasos. Su ejército central contaba con menos de cuatro mil soldados y era incapaz de resistir el ataque desde el norte y el sur.

Mientras tanto, las grandes tropas al sur eran atacadas por los jinetes del otro ejército Tang, quedando abrumadas y sin tiempo para ayudarlo. Shang Chen se sorprendió enormemente; finalmente comprendió las intenciones del ejército Tang: querían eliminarlo primero.

Extremadamente angustiado y sudoroso, le dijo rápidamente a varios soldados: “¡Vayan rápido y pidan refuerzos al general De Rang! ¡Apresúrense!”

Varios soldados corrieron hacia el sur. En ese momento, He Yansi ya había notado a ese oficial tibetano de mediana edad. Aunque vestía como cualquier otro oficial, He Yansi supo con agudeza que se trataba del comandante en jefe del ejército tibetano. Al verlo enviar soldados en busca de refuerzos, su convicción se fortaleció aún más. Silenciosamente, sacó una flecha y, bajo la cobertura de los soldados, encontró rápidamente un espacio abierto. Tensó el arco, colocó la flecha y apuntó al oficial tibetano. Al soltar la cuerda, la flecha voló como un meteoro; era potente y silenciosa. Pasó rozando la cabeza del caballo de guerra y atravesó el pecho de Shang Chen. Este emitió un gemido ahogado y se llevó la mano al pecho. Su caballo, asustado, se puso de patas traseras y se elevó en el aire, luchando desesperadamente. Llegó la segunda flecha de He Yansi, que atravesó la cabeza del caballo. Este relinchó dolorosamente y cayó al suelo con un estruendo. Shang Chen, caído del caballo, quedó aplastado bajo él y parecía destinado a morir. La caída del comandante en jefe causó caos en las filas enemigas. El general de la derecha, Jiang Zaixing, ya había llegado bajo la bandera de batalla. Con un golpe de espuelas, su caballo avanzó y una lanza atravesó el pecho del portador de la bandera. Inmediatamente sacó su espada y cortó el asta de la bandera; la bandera del ejército tibetano cayó. Con el comandante asesinado y la bandera derribada, ese ejército de ancianos, débiles y heridos perdió todo deseo de luchar. Comenzaron a pensar en sus familias; no querían morir en el campo de batalla, y el centro del ejército se derrumbó primero. Como una avalancha, la huida del centro del ejército provocó la derrota del resto de las tropas tibetanas. El miedo los envolvió; uno tras otro cayeron al suelo mientras los cascos furiosos de los caballos pasaban sobre ellos. En las vastas llanuras había soldados tibetanos derrotados huyendo por todas partes. Feng Changqing ordenó perseguirlos con todas sus fuerzas y masacrarlos hasta el último. El ejército Tang los persiguió con determinación; el ejército tibetano dejó ríos de sangre y cadáveres por doquier. La luz del sol de la victoria comenzó a iluminar la tierra, y la silueta del Potala Palace se veía claramente bajo su luz. …… El 28 de marzo del segundo año de Zhenzhi, cuando el último grupo de tropas tibetanas que quedaban en la ciudad de Luoshe fue derrotado por el ejército expedicionario de Anxi y el gran líder Shang Chen murió en combate, el destino del Tíbet quedó sellado. Esa misma tarde, el comandante del ejército Tang, Feng Changqing, lideró a sus tropas hasta las afueras de Luoshe. En ese momento, la ciudad ya no tenía ni un solo soldado; la gente vivía en pánico, sin salida para huir, con todas las casas cerradas. El gran líder Nang Dongzan, sin otra opción, tuvo que liderar a funcionarios tibetanos como Jisang Jiagong, Chisang Yala y Dazan Dunsu para salir de la ciudad y rendirse.

Dentro del gran campamento, Feng Changqing discutía con varios generales sobre cómo manejar los asuntos posteriores de los tibetanos. Feng Changqing dijo a todos: “Aunque hemos derrotado al último ejército tibetano, eso no significa que podamos bajar la guardia y disfrutar sin restricciones. La fuerza tribal de los tibetanos sigue siendo grande, y por ahora no podemos eliminarlos por completo. Podrían contraatacar en cualquier momento, y yo tampoco estoy seguro de poder mantener el control de Lhasa a largo plazo. Si el zar tibetano regresa o Ma Chongying vuelve, nos enfrentaremos a una batalla feroz. Por eso, exijo que los soldados mantengan un espíritu combativo elevado, que haya estricta disciplina militar, y que nadie abandone el campamento sin permiso. No podemos seguir siendo tan indulgentes como antes. En cuanto a las recompensas, les daré a mis hombres generosas recompensas de los almacenes tibetanos, y registraré todos sus méritos militares. ¿Lo han comprendido?”
“¡Lo recordaremos, general!”
En ese momento, He Yansi preguntó: “General, ¿cuál es nuestra tarea más urgente?”
Feng Changqing respondió: “Nuestra tarea más urgente es debilitar al máximo la fuerza de los tibetanos antes de que regrese su zar, saquear sus riquezas, destruir sus talleres y su hierro fundido, ejecutar a los nobles tibetanos que se oponen a los Tang y establecer fuerzas leales a los Tang. En resumen, no tenemos mucho tiempo; debemos debilitar a los tibetanos en el menor tiempo posible para que no puedan atacar a los Tang en cien años. Esa es la orden del gran general, y debemos cumplirla.”
Todos asintieron. Entonces, Jiang Zaixing sugirió: “General Feng, he oído que hay muchos esclavos han cerca de Lhasa, que sufren mucha opresión. Sería buena idea aprovechar esta oportunidad para liberarlos. Seguramente nos estarán agradecidos eternamente, y podríamos reclutar soldados han entre ellos, lo que fortalecería nuestras fuerzas.”
“Buena idea, es una sugerencia excelente.”
Feng Changqing sonrió complacido: “Solo quería liberar a los esclavos han, pero no había pensado en reclutar soldados entre ellos. Eso sí que es una buena solución.”
En ese momento, un soldado personal informó desde afuera de la tienda: “General Feng, el gran líder tibetano viene con sus funcionarios para rendirse.”
Feng Changqing se puso de pie y dijo: “Bien, ahora ha llegado el momento de cosechar los frutos.”
……
En la gran tienda del ejército Tang se celebró la ceremonia de rendición. Nang Dongzan entregó a Feng Changqing la espada dorada y la corona dorada que simbolizaban al zar tibetano.
Él se arrodilló en el suelo, llorando, y suplicó: “Con la llegada de los ejércitos celestiales de la Gran Dinastía Tang, los tibetanos solo pueden postrarse y mirar hacia arriba. Rogamos a los ejércitos celestiales que dejen de luchar; los tibetanos están dispuestos a venerar a la Gran Dinastía Tang por generaciones.”
En ese momento, el anciano abad Mozang Zhi, que había venido del templo Jia Pu, también se acercó para suplicar: “Los tibetanos ya no tienen fuerzas para resistir y se rinden a los Tang. Ruego al general que muestre misericordia y no dañe al pueblo tibetano. El anciano monje está dispuesto a recitar oraciones por el general durante ochenta y un días para pedirle una reencarnación divina.”

Feng Changqing se sentó en su silla imponente y dijo fríamente: “El ejército Tang puede evitar masacrar a la población, pero no quiero ver una rendición sin acciones concretas. Dentro de tres días, todos los nobles tibetanos de la ciudad de Lhasa deben reunirse en mi campamento principal. Al mismo tiempo, los almacenes tibetanos deben ser entregados al ejército Tang. Todos los esclavos chinos capturados, sin importar su sexo o edad, deben ser liberados y llevados a mi campamento. Además, todas las espadas, armaduras y armas de los tibetanos deben ser entregadas; si hay quienes las oculten, toda su familia será ejecutada”.
Al día siguiente, más de cien nobles tibetanos fueron llevados al campamento del ejército Tang. Estos, incluidos los tres hermanos de Trisong Detsen, fueron enviados por el ejército Tang a Dunhuang bajo el pretexto de usarlos como rehenes en Anxi, pero el ejército Tang los ejecutó a todos en el camino.
Los más de cuarenta mil esclavos chinos devueltos por los tibetanos fueron liberados por Feng Changqing y devueltos a la condición de ciudadanos libres. Los esclavos chinos lloraron amargamente, arrodillándose en el suelo agradecidos por haber sido salvados por el ejército Tang.
Feng Changqing los consoló con palabras amables, dándoles ganado, casas y permitiéndoles residir temporalmente en el Tíbet. También seleccionó a nueve mil hombres fuertes entre los esclavos para formar un nuevo ejército Tang, armándolos con armaduras y armas tibetanas. De esta manera, el ejército Tang contó con más de dieciséis mil soldados en el interior del Tíbet, logrando un control firme sobre la ciudad de Lhasa y las áreas circundantes.
Sin embargo, Feng Changqing sabía que aún no era el momento de abolir el sistema del zanpu. Solo después de que el ejército Tang aumentara sus tropas en el Tíbet y lo controlara por completo, podría abolir oficialmente el sistema del zanpu y establecer el país basado en el budismo. Por eso, nombró a Nang Niedetsen, nieto de dos años de Nang Dongzan, como el nuevo zanpu del Tíbet, sin reconocer ya a Trisong Detsen, que se encontraba lejos en Turquestán.
En ese momento, nadie sabía que Trisong Detsen ya había muerto en Turquestán, y que una gran batalla estaba a punto de estallar.