Capítulo 510: La batalla de la coronación (Parte 2)

El condado de Wannian estaba sumido en oscuridad y silencio. Alrededor de la residencia de Zhang Yun en el barrio de Wuben, un ejército de unos quinientos hombres de Guanzhong lo rodeó por completo. Era algo que nunca había ocurrido desde que se fundó la residencia de los Zhang; incluso en tiempos del padre de Zhang Yun, Zhang Shuo, nunca hubo ejércitos que rodearan su casa.

Dentro de la residencia de los Zhang ya reinaba el caos. Las criadas y sirvientes, como pájaros asustados, recogían rápidamente sus pertenencias, listas para abandonar la casa. Las numerosas esposas e concubinas de Zhang Yun, aunque no se atrevían a empacar abiertamente, también guardaban en secreto el dinero que habían ahorrado a lo largo de los años, preparándose para llevarlo a sus familias.

A pesar del caos en la residencia, Zhang Yun permanecía inmóvil. Poco después de que se difundiera la noticia de la muerte del emperador, se encerró en su estudio, sin recibir a nadie ni comer.

El estudio estaba en completo silencio; solo el incienso de sándalo en la esquina desprendía espirales de humo que cambiaban constantemente de forma. Zhang Yun estaba sentado junto al escritorio, con las manos cruzadas sobre el pecho, los ojos entrecerrados y el ceño fruncido, como si intentara resolver un problema sin éxito.

En realidad, Zhang Yun estaba tomando una decisión crucial que afectaría el resto de su vida y el destino de toda su familia.

En ese momento, alguien llamó suavemente a la puerta. Se escuchó la voz de su hijo, Zhang Zhijie: “Padre, ¿puedo entrar?”
“Entra.”

Zhang Yun suspiró levemente y salió de sus pensamientos. La puerta se abrió y Zhang Zhijie entró, inclinándose en señal de respeto: “Hijo molesta a su padre. Hace un rato llegaron guardias del palacio para informar que mañana habrá una reunión urgente para tratar asuntos importantes; le piden encarecidamente que asista.”
“Cierra la puerta primero.”

Cuando su hijo cerró la puerta, Zhang Yun señaló el asiento frente a él y dijo: “Siéntate.” Luego tomó la tetera y sirvió una taza de té para su hijo. Zhang Zhijie, sorprendido por tal trato, dijo rápidamente: “Gracias, padre. Debería ser yo quien le sirva té.”
“No hay necesidad de tanta formalidad entre padre e hijo.”

Sonriendo, Zhang Yun preguntó: “¿Cómo está afuera? ¿Hay caos?”
“Sí. Todos están aterrorizados, creyendo que nuestra casa será saqueada en cualquier momento. Realmente hay mucho caos. Padre, ¿qué está pasando? ¿No fue usted quien apoyó a Li Hen para disolver el Consejo de Estado? ¿Por qué sigue tratándolo así?”

Zhang Zhijie estaba perplejo. Todavía no sabía que Li Shi había fallecido. La noticia ya se había difundido en el condado de Chang’an, pero en Wannian seguía estando estrictamente oculta. Zhang Yun también había recibido la notificación directamente desde el palacio.
“Ay…”

Zhang Yun suspiró levemente y dijo: “Este es el acto más estúpido que he cometido desde que entré en la política. Pensé que era astuto, pero otros me manipularon a su antojo; ya es demasiado tarde para arrepentirme”.
“¿Padre, te refieres a Li Heng?”
“¿Quién más podría ser?”
Zhang Yun sonrió amargamente y continuó: “Pensé que al disolver el Consejo de Asuntos Políticos, Li Heng quería usar algún método para recuperar cuatro puestos en el gobierno tras nombrar nuevamente al Consejo, así que propuse que yo fuera quien designara al supervisor de la región de Henan. Li Heng finalmente accedió, y por eso le ayudé esta vez. Pero, inesperadamente, justo en ese momento, el emperador falleció de repente”.
“¡El emperador ha fallecido!”
Zhang Zhijie se levantó sorprendido, con los ojos muy abiertos, incapaz de creer las palabras de su padre. “Padre, ¿es cierto?”
“Por supuesto que es cierto. Probablemente ya se haya difundido en el condado de Chang’an. Li Heng, sin embargo, ha bloqueado la información del condado de Wannian; ¡su corazón es digno de condena!”
Zhang Zhijie se sentó lentamente. De repente, comenzó a comprender: seguramente había sido Li Heng quien había actuado. Había envenenado a su propio hijo y luego a su nieto. ¿Qué clase de persona era?
“Ahora ya lo entiendes, ¿verdad?”
Zhang Yun preguntó a su hijo: “¿Por qué querría Li Heng disolver el Consejo de Asuntos Políticos?”
“¿Acaso quiere ascender al trono?”
“¡No te equivocas en lo más mínimo!”
Zhang Yun estaba bastante satisfecho con la reacción de su hijo y añadió: “Al disolver el Consejo, Li Heng ya no tiene obstáculos para ascender al trono. Ya había planeado todo esto desde antes; lamentablemente, yo no me di cuenta y fui utilizado por él. Si no me equivoco, mañana en la corte no habrá elección para el Consejo, sino que los ministros pedirán a Li Heng que asuma el trono”.
El corazón de Zhang Zhijie también se llenó de tensión. Preguntó rápidamente: “¿Entonces, padre, también lo apoyará?”
Zhang Yun no respondió directamente. Después de un rato, dijo lentamente: “Tercero, ¿recuerdas que alguna vez pensé en enviarte a Anxi?”
Zhang Zhijie asintió en silencio. Anteriormente, Li Qing’an lo había invitado a trabajar en Anxi, y su padre había accedido por un tiempo, pero por alguna razón dejó de hablar del asunto, como si se hubiera olvidado.
Zhang Yun tomó una carta que acababa de escribir de la mesa y se la entregó a su hijo. “La razón por la que no te envié de inmediato a Anxi fue porque pensé que aún no era el momento. Ahora sí lo es. Mañana, tan pronto como yo salga, ve al condado de Chang’an, sal de la ciudad y dirígete directamente a Anxi. Entrega esta carta a Li Qing’an y dile que yo, Zhang Yun, ya no soy un traidor; que la familia Zhang reconoce que el príncipe Jiancheng también es el legítimo heredero de la dinastía Tang”.
……

Al día siguiente, antes de que amaneciera, el estruendo de los grandes tambores ceremoniales resonó en el Palacio de Daming; su sonido, como truenos, llenó toda la ciudad de Chang’an. El condado de Chang’an permanecía en silencio, mientras que en el condado de Wannian aún había muchos funcionarios que se dirigían a la corte, pero el flujo de personas era claramente menos intenso que antes. Tras la difusión de noticias durante la noche, muchos funcionarios de Wannian conocieron la verdad; la mayoría decidió oponerse a Li Heng, pero algunos consideraron que era una oportunidad para ascender, y tan pronto como sonaron los tambores, salieron apresuradamente.

Zhang Yun también salió. Como de costumbre, sus cincuenta sirvientes armados lo protegían a ambos lados del carruaje, pero al mismo tiempo, una tropa de caballería de unos doscientos hombres de Guanzhong rodeó su carruaje, formando un semicírculo que lo encerraba.

Li Heng había pensado muy bien las cosas: si Zhang Yun se negaba a ir a la corte, usaría todo tipo de métodos para obligarlo. Además, temía que huyera por el camino, así que ordenó que lo siguieran de cerca para asegurarse de que asistiera a la corte ese día. Zhang Yun era una figura extremadamente importante; si lo apoyaba en su ascenso al trono, al menos tendría un pie firme en el poder.

Wubenfang estaba justo enfrente de la ciudad imperial. Normalmente, Zhang Yun atravesaba la ciudad imperial para llegar a la corte, pero ese día no lo hizo. La caballería que lo vigilaba impidió que el carruaje pasara por la ciudad imperial y, amenazando con espadas, obligó al cochero a dirigirse directamente a la Puerta de Danfeng. Esto sorprendió mucho a Zhang Yun, quien había planeado escapar por la ciudad imperial, pero no esperaba que el ejército de Li Heng vigilara tan estrictamente. Sin otra opción, ordenó al cochero que siguiera hacia la Puerta de Danfeng. Su única esperanza ahora era que su hijo pudiera escapar con éxito.

Cuando el carruaje se acercó a la Puerta de Danfeng, se detuvo. Cientos de funcionarios que iban a la corte estaban bloqueados allí. Zhang Yun levantó la cortina del carruaje y preguntó a un funcionario a caballo que estaba cerca: “¿Qué ha pasado?”.

El funcionario, sorprendido al ver a Zhang Yun, se asustó mucho y respondió respetuosamente: “Señor Zhang, parece que hay disturbios frente a la Puerta de Danfeng”.

“¿Disturbios?”, se sorprendió Zhang Yun. ¿Quién causaría disturbios en ese momento?

……

Frente a la Puerta de Danfeng, Changsun Quanxu llevaba yelmo y armadura, con un escudo en una mano y una espada en la otra. Detrás de él había miles de soldados de la Guardia Imperial que habían acudido en su apoyo desde la ciudad imperial.

“Soldados de la Guardia Imperial, ¿de verdad van a apoyar a un traidor? ¿A alguien que envenenó al emperador? Eso causará una vergüenza eterna a nuestra guardia. Vengan, pónganse detrás de mí”.

Su voz era como un trueno; sus gritos se extendieron por dentro y fuera de la Puerta Danfeng, con un tono lleno de sinceridad y esperanza. Ya se habían reunido allí más de tres mil soldados de la Guardia Imperial. Aún no amanecía, pero las antorchas iluminaban el lugar como si fuera de día. La expresión en el rostro de cada soldado era extremadamente compleja: algunos mostraban desdén, pero la mayoría sentía el impulso de huir.

“¡Soldados, vengan aquí! Regresen bajo mi mando; dejen de ayudar al tirano.”

En ese momento, la figura de Xu Ziyao apareció en lo alto de la puerta de Danfeng. Gritó a Changsun Quanxu: “¡Maldito viejo inmundo! Vuelve a casa y cuida la tumba de tu hijo; ya no tienes nada que hacer aquí.”

Mientras lo insultaba, silenciosamente tensó su arco, disparó una flecha con fuerza. La flecha, como una estrella fugaz, llegó en un instante frente a Changsun Quanxu. Este ya estaba preparado y levantó su escudo para detenerla; la flecha impactó contra él.

Esa flecha fue como una señal: de inmediato se desató el caos frente a la Puerta Danfeng. Innumerables soldados, como un rebaño de caballos que rompe las barreras, corrieron hacia Changsun Quanxu. Los oficiales que estaban detrás de ellos no podían detenerlos. En cuestión de segundos, la mayor parte de los soldados de la Guardia Imperial se pasaron al bando de Changsun Quanxu.

Xu Ziyao quedó atónito. De repente se dio cuenta de que el número de enemigos superaba al suyo. Gritó desesperadamente: “¡Cierren las puertas del palacio! ¡Rápido, cierren las puertas!”

Las grandes puertas de Danfeng se cerraron con un estruendo. Para entonces, Changsun Quanxu ya contaba con más de tres mil soldados a su lado. No pudo evitar reírse a carcajadas: “¡Qué satisfacción! La justicia está en el corazón de cada uno.”

Giró su caballo y gritó a los funcionarios que intentaban entrar al palacio: “Mis soldados aún saben qué es la vergüenza. ¿Acaso ustedes, funcionarios que han estudiado los clásicos, son peores que un simple soldado? ¿Van a servir a un malvado que asesinó a su propio rey e hijo? Si siguen siendo obstinados, serán desleales e ingratos. ¿Cómo podrán seguir viviendo con cara alta? Voy a contar hasta tres: si no se van ahora, ordenaré a mis soldados que maten a estos desleales e ingratos. ¡Uno!”

La voz de Changsun Quanxu se volvió extremadamente severa; parecía que sus ojos iban a lanzar fuego. “¡Dos!”

Los cientos de funcionarios que estaban detrás de él entraron en pánico. Todos giraron sus caballos y comenzaron a retroceder. Algunos no conocían la situación y, al enterarse, aprovecharon la oportunidad para huir; otros querían aprovecharla para ascender, pero como Changsun Quanxu y sus hombres eran muy feroces, prefirieron evitar problemas por el momento.

En ese momento, mientras los oficiales huyían, Changsun Quanxu vio a doscientos jinetes del ejército de Guanzhong alrededor del carruaje de Zhang Yun. De repente recordó la muerte de su hijo y sintió un dolor agudo en el corazón. Inmediatamente levantó su espada y ordenó: “¡Hijos míos, corten las cabezas de esos perros malvados!”
Cientos de soldados de la guardia Yulin atacaron al unísono a esos doscientos jinetes del ejército de Guanzhong. Aterrorizados, estos últimos dieron media vuelta y huyeron sin preocuparse por Zhang Yun. El cochero de Zhang Yun, al ver que había llegado su oportunidad, tiró bruscamente de los caballos y el carruaje se puso en marcha rápidamente hacia Changsun Quanxu, liberándose así del control de Guanzhong.
La calle se calmó. Zhang Yun levantó la cortina del carruaje y, haciendo una reverencia a Changsun Quanxu, dijo: “Muchas gracias, general Changsun, por ayudarme a escapar de esta trampa mortal.”
Changsun Quanxu lo miró de reojo y, en tono burlón, respondió: “No hay necesidad de agradecimientos, ministro Zhang. Pero he oído que usted también apoya la disolución del Consejo de Estado, ¿no es así?”
Zhang Yun se sonrojó y, lleno de vergüenza, dijo: “No supe juzgar bien a las personas y caí en la trampa de Li Heng. Ahora he recuperado la cordura. Como dice el general, jamás apoyaré a alguien que asesina a su rey y a su propio hijo y que es desleal e injusto. Ahora voy a ir al condado de Chang’an; le ruego al general que envíe a alguien para escoltarme.”
“¡Bien dicho!”
Changsun Quanxu sonrió con satisfacción y dijo: “Es admirable que el ministro Zhang haya vuelto al camino correcto. El ejército de Guanzhong de Li Heng llegará pronto; no es conveniente quedarse aquí. Por favor, venga conmigo al condado de Chang’an.”
Con un gesto de su mano, miles de soldados de la guardia Yulin escoltaron el carruaje de Zhang Yun hacia Chang’an, desapareciendo rápidamente en la oscuridad de la noche.
……
Poco a poco, el cielo se iluminó. Cincuenta mil soldados del ejército de Guanzhong entraron en la ciudad por la puerta de Chunming y recuperaron el control del condado de Wannian. En ese momento, los soldados de la guardia Yulin del palacio imperial también se retiraron al condado de Chang’an. Diez mil soldados del ejército de Anxi, provenientes de Xianyang, también llegaron a la puerta de Yanping del condado de Chang’an. Sumados a veinte mil soldados de la guardia Niuwei, treinta mil soldados del ejército de Anxi controlaban el condado de Chang’an, enfrentándose al ejército de Guanzhong.
La situación no era crítica; al menos, el ejército de Anxi no se opondría a la ascensión al trono de Li Heng hasta que recibiera órdenes de Li Qing’an. Solo vigilaban si el ejército de Guanzhong violaba el acuerdo mutuo y cruzaba la calle Zhuque. Li Heng también había dado órdenes estrictas de que su ejército no cruzara ni un paso más allá de esa calle, ya que en ese momento crítico no quería provocar un conflicto con el ejército de Anxi.
Las protestas contra la ascensión al trono de Li Heng eran intensas solo entre los funcionarios de la corte. Muchos oficiales que vivían en el condado de Wannian aprovecharon la oportunidad de que todos los funcionarios asistieran a la corte para cruzar la calle Zhuque y esconderse en el condado de Chang’an. Solo algunos de los seguidores más leales de Li Heng continuaron hacia el Gran Palacio para apoyar su ascensión al trono.

El Salón de Hanyuan estaba completamente vacío. Li Heng llevaba una corona alta y una túnica roja y amarilla, con un cinturón de jade en la cintura; ya se había sentado en el trono imperial. La noche anterior no había dormido en absoluto. Según las costumbres, antes de ascender al trono debía rendir homenaje en el Templo de los Antepasados para obtener su consentimiento, pero el templo se encontraba dentro de la ciudad imperial y estaba bajo el control de otra unidad del ejército Yulin leal a Changsun Quanxu. Al no poder acceder a él, a la hora de la cuarta vigilia rindió en secreto homenaje a sus antepasados dentro del Gran Palacio de Daming.

Ahora el momento estaba a punto de llegar, pero en el Salón de Hanyuan, capaz de albergar a más de diez mil personas, solo había un poco más de cien funcionarios cortesanos, en su mayoría de rangos bajos y medios de diversos ministerios. Casi no se veía a ningún funcionario del Ministerio de Documentos, del Ministerio de Asuntos Imperiales, de la Oficina de Censura ni de los seis ministerios principales.

Li Heng miró fríamente hacia abajo; su sensación de desilusión era indescriptible. No podría ver la escena que había soñado: la llegada de miles de funcionarios para rendirle homenaje y la celebración con representantes de mil naciones. Solo estaban esos cien hombres, lo que parecía una farsa.

Li Heng odiaba profundamente a Changsun Quanxu, deseando desmenuzarlo y esparcir sus huesos. Fue precisamente a causa de sus provocaciones que sus planes se habían arruinado por completo. Originalmente, miles de funcionarios iban a asistir a la corte, pero todos habían huido.

Li Heng había considerado todo, excepto que Changsun Quanxu volvería para vengarse. El incidente del pabellón anterior había tenido consecuencias tan graves.

En el gran salón, aparte de algunos funcionarios de intenciones dudosas, los demás eran partidarios suyos que lo ayudaban a gobernar: Wang Gong, Fang Guan, Linghu Fei, Li Lin, Li Qiu, Daxi Xun, Zhang Jie… Este Zhang Jie era el hermano de Zhang Yun, el virrey de su yerno Li Longji, y ocupaba el cargo de ministro del Templo de los Ritos. Su presencia fue una sorpresa para Li Heng, pero comprendió que no era un representante del grupo de Zhang. Entre él y Zhang Yun existía un conflicto profundo; mientras Zhang Yun siguiera en el poder, Zhang Jie nunca tendría oportunidad de destacar. Decidió aprovecharlo y lo nombró primer ministro y consejero imperial izquierdo.

Desde fuera del salón se escuchó el sonido de una campana: había llegado el momento. En ese instante, un eunuco se acercó rápidamente y susurró unas palabras al supervisor de los eunucos, Li Fuguo, que estaba junto a Li Heng. Al verlo, Li Heng preguntó en voz baja: “¿Qué ha pasado?”

“Majestad, la emperatriz viuda Shen fue liberada por los soldados Yulin que la vigilaban y huyó del palacio Taiji, saliendo de la ciudad imperial. Se dice que se escondió en la zona de Taipingfang, en el condado de Chang’an.”

“¡Maldita zorra!” maldijo Li Heng con furia. Originalmente planeaba envenenarla dentro de unos meses, pero ella había logrado escapar. Aunque estaba lleno de odio, no podía hacer nada al respecto. En ese momento, Wang Gong se acercó y dijo: “Majestad, ha llegado el momento propicio; podemos comenzar.”

Li Heng concentró su mente y asintió a Li Fuguo. Este dio unos pasos al frente, desplegó el edicto imperial y anunció en voz alta: “El emperador actual falleció trágicamente debido a una grave enfermedad; es una desgracia para el país y un luto para la dinastía Tang. Todo el reino debe ofrecer sus condolencias y organizar un funeral digno. Sin embargo, el país no puede quedarse sin gobernante ni un solo día. Actualmente, Su Alteza el Príncipe Yong actúa como regente, siendo el tercer hijo del emperador anterior. A los dos años fue nombrado Príncipe de Shaanxi, y a los cinco años fue nombrado Gran Protector de Anxi y embajador ante las tribus de las cuatro ciudades del oeste. Dotado de bondad y sabiduría naturales, en junio del año 26 de la era Kaiyuan fue designado príncipe heredero. Después de residir largo tiempo en el Palacio Oriental, demostró su bondad y virtud, por lo que es apto para suceder al trono. Ahora, con el apoyo de todos los funcionarios, se le pide que ocupe el trono”. Al llegar a este punto, Li Fuguo gritó: “¡Todos los funcionarios, inclínense y apoyen a Su Alteza para que ocupe el trono!”. En el Palacio Hanyuan, unas cien personas se arrodillaron dispersamente, y una voz débil resonó en el salón: “¡Nosotros, sus súbditos, le rendimos homenaje a Su Majestad y le deseamos vida eterna!”. …… En marzo del segundo año de la era Zhenzhi, el joven emperador Li Shi murió de manera misteriosa. Li Heng ascendió al trono por la fuerza, sin el apoyo de los funcionarios, y cambió el nombre de la era a Da’an. Nombró a la emperatriz viuda Shen como Emperatriz Viuda Suprema y la trasladó al Palacio Taiji. Designó a Zhang, su concubina, como emperatriz, y a su segundo hijo Xi como príncipe heredero, además de nombrarlo Gran Mariscal de todo el ejército. También nombró a Wang Gong como Ministro de la Secretaría y Viceprimer Ministro, además de Ministro del Personal; a Zhang Jie como Ministro de Estado y Viceprimer Ministro, además de Ministro de la Guerra; a Fang Guan como Ministro de Hacienda; a Linghu Fei como Ministro de Justicia; a Li Lin como Ministro de Ritos; a Daxi Xun como Ministro de Obras; y a Li Qiu como Supervisor del Príncipe Heredero. Estos siete ocuparon juntos el cargo de Consejeros Imperiales, formando un nuevo consejo de gobierno. Mientras tanto, personas como Pei Min, Cui Huan, Wei Tao, Zhang Gao, Pei Zunqing, Lu Huan y Zhang Yun fueron destituidos de sus cargos y degradados a plebeyos. Sin embargo, en el edicto de Li Heng no se mencionó en absoluto al más importante de ellos, Li Qing’an. Justo cuando se emitió el edicto de Li Heng, la emperatriz viuda Shen escribió una carta de denuncia. El primer ministro Pei Min, Zhang Yun, Cui Huan, Wei Tao y otros 964 funcionarios emitieron conjuntamente un llamado a todo el reino, instando a las provincias y condados a no reconocer el ascenso al trono de Li Heng y revelando al público el hecho de que Li Heng había envenenado a dos emperadores anteriores.